The Project Gutenberg Etext of Novelle, by Johann Wolfgang Goethe
#11 in our series by Johann Wolfgang Goethe

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Novelle

by Johann Wolfgang Goethe

September, 2000  [Etext #2320]


The Project Gutenberg Etext of Novelle, by Johann Wolfgang Goethe
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Novelle

by Johann Wolfgang von Goethe




Novelle, Kapitel 1


Ein dichter Herbstnebel verhllte noch in der Frhe die weiten Rume
des frstlichen Schlohofes, als man schon mehr oder weniger durch den
sich lichtenden Schleier die ganze Jgerei zu Pferde und zu Fu
durcheinander bewegt sah.

Die eiligen Beschftigungen der Nchsten lieen sich erkennen: man
verlngerte, man verkrzte die Steigbgel, man reichte sich Bchse und
Patrontschchen, man schob die Dachsranzen zurecht, indes die Hunde
ungeduldig am Riemen den Zurckhaltenden mit fortzuschleppen drohten.

Auch hie und da gebrdete ein Pferd sich mutiger, von feuriger Natur
getrieben oder von dem Sporn des Reiters angeregt, der selbst hier in
der Halbhelle eine gewisse Eitelkeit, sich zu zeigen, nicht verleugnen
konnte.

Alle jedoch warteten auf den Frsten, der, von seiner jungen Gemahlin
Abschied nehmend, allzulange zauderte.

Erst vor kurzer Zeit zusammen getraut, empfanden sie schon das Glck
bereinstimmender Gemter; beide waren von ttig lebhaftem Charakter,
eines nahm gern an des andern Neigungen und Bestrebungen Anteil.

Des Frsten Vater hatte noch den Zeitpunkt erlebt und genutzt, wo es
deutlich wurde, da alle Staatsglieder in gleicher Betriebsamkeit ihre
Tage zubringen, in gleichem Wirken und Schaffen jeder nach seiner Art
erst gewinnen und dann genieen sollte.

Wie sehr dieses gelungen war, lie sich in diesen Tagen gewahr werden,
als eben der Hauptmarkt sich versammelte, den man gar wohl eine Masse
nennen konnte.

Der Frst hatte seine Gemahlin gestern durch das Gewimmel der
aufgehuften Waren zu Pferde gefhrt und sie bemerken lassen, wie
gerade hier das Gebirgsland mit dem flachen Lande einen glcklichen
Umtausch treffe; er wute sie an Ort und Stelle auf die Betriebsamkeit
seines Lnderkreises aufmerksam zu machen.

Wenn sich nun der Frst fast ausschlielich in diesen Tagen mit den
Seinigen ber diese zudringenden Gegenstnde unterhielt, auch
besonders mit dem Finanzminister anhaltend arbeitete, so behielt doch
auch der Landjgermeister sein Recht, auf dessen Vorstellung es
unmglich war, der Versuchung zu widerstehen, an diesen gnstigen
Herbsttagen eine schon verschobene Jagd zu unternehmen, sich selbst
und den vielen angekommenen Fremden ein eignes und seltnes Fest zu
erffnen.

Die Frstin blieb ungern zurck; man hatte sich vorgenommen, weit in
das Gebirg hineinzudringen, um die friedlichen Bewohner der dortigen
Wlder durch einen unerwarteten Kriegszug zu beunruhigen.

Scheidend versumte der Gemahl nicht, einen Spazierritt vorzuschlagen,
den sie im Geleit Friedrichs, des frstlichen Oheims, unternehmen
sollte ".

"Auch lasse ich", sagte er, "dir unsern Honorio als Stallund Hofjunker,
der fr alles sorgen wird".

Und im Gefolg dieser Worte gab er im Hinabsteigen einem wohlgebildeten
jungen Mann die ntigen Auftrge, verschwand sodann bald mit Gsten
und Gefolge.

Die Frstin, die ihrem Gemahl noch in den Schlohof hinab mit dem
Schnupftuch nachgewinkt hatte, begab sich in die hintern Zimmer,
welche nach dem Gebirg eine freie Aussicht lieen, die um desto
schner war, als das Schlo selbst von dem Flusse herauf in einiger
Hhe stand und so vor--als hinterwrts mannigfaltige bedeutende
Ansichten gewhrte.

Sie fand das treffliche Teleskop noch in der Stellung, wo man es
gestern abend gelassen hatte, als man, ber Busch, Berg und Waldgipfel
die hohen Ruinen der uralten Stammburg betrachtend, sich unterhielt,
die in der Abendbeleuchtung merkwrdig hervortraten, indem alsdann die
grten Licht- und Schattenmassen den deutlichsten Begriff von einem
so ansehnlichen Denkmal alter Zeit verleihen konnten.

Auch zeigte sich heute frh durch die annhernden Glser recht
auffallend die herbstliche Frbung jener mannigfaltigen Baumarten, die
zwischen dem Gemuer ungehindert und ungestrt durch lange Jahre
emporstrebten.

Die schne Dame richtete jedoch das Fernrohr etwas tiefer nach einer
den, steinigen Flche, ber welche der Jagdzug weggehen mute.

Sie erharrte den Augenblick mit Geduld und betrog sich nicht, denn bei
der Klarheit und Vergrerungsfhigkeit des Instruments erkannten ihre
glnzenden Augen deutlich den Frsten und den Oberstallmeister; ja sie
enthielt sich nicht, abermals mit dem Schnupftuche zu winken, als sie
ein augenblickliches Stillhalten und Rckblicken mehr vermutete als
gewahr ward.

Frst Oheim, Friedrich mit Namen, trat sodann, angemeldet, mit seinem
Zeichner herein, der ein groes Portefeuille unter dem Arm trug.

"Liebe Cousine", sagte der alte, rstige Herr, "hier legen wir die
Ansichten der Stammburg vor, gezeichnet, um von verschiedenen Seiten
anschaulich zu machen, wie der mchtige Trutz- und Schutzbau von alten
Zeiten her dem Jahr und seiner Witterung sich entgegenstemmte und wie
doch hie und da sein Gemuer weichen, da und dort in wste Ruinen
zusammenstrzen mute.

Nun haben wir manches getan, um diese Wildnis zugnglicher zu machen,
denn mehr bedarf es nicht, um jeden Wanderer, jeden Besuchenden in
Erstaunen zu setzen, zu entzcken".

Indem nun der Frst die einzelnen Bltter deutete, sprach er weiter:
"hier, wo man, den Hohlweg durch die uern Ringmauern heraufkommend,
vor die eigentliche Burg gelangt, steigt uns ein Felsen entgegen von
den festesten des ganzen Gebirgs; hierauf nun steht gemauert ein Turm,
doch niemand wte zu sagen, wo die Natur aufhrt, Kunst und Handwerk
aber anfangen.

Ferner sieht man seitwrts Mauern angeschlossen und Zwinger
terrassenmig herab sich erstreckend.

Doch ich sage nicht recht, denn es ist eigentlich ein Wald, der diesen
uralten Gipfel umgibt.

Seit hundertundfunfzig Jahren hat keine Axt hier geklungen, und
berall sind die mchtigsten Stmme emporgewachsen.

Wo Ihr Euch an den Mauern andrngt, stellt sich der glatte Ahorn, die
rauhe Eiche, die schlanke Fichte mit Schaft und Wurzeln entgegen; um
diese mssen wir uns herumschlngeln und unsere Fupfade verstndig
fhren.

Seht nur, wie trefflich unser Meister dies Charakteristische auf dem
Papier ausgedrckt hat, wie kenntlich die verschiedenen Stammund
Wurzelarten zwischen das Mauerwerk verflochten und die mchtigen ste
durch die Lcken durchgeschlungen sind!

Es ist eine Wildnis wie keine, ein zufllig einziges Lokal, wo die
alten Spuren lngst verschwundener Menschenkraft mit der ewig lebenden
und fortwirkenden Natur sich in dem ernstesten Streit erblicken
lassen".

Ein anderes Blatt aber vorlegend, fuhr er fort: "was sagt Ihr nun zum
Schlohofe, der, durch das Zusammenstrzen des alten Torturmes
unzugnglich, seit und undenklichen Jahren von niemand betreten ward?"

Wir suchten ihm von der Seite beizukommen, haben Mauern durchbrochen,
Gewlbe gesprengt und so einen bequemen, aber geheimen Weg bereitet.

Inwendig bedurft es keines Aufrumens, hier findet sich ein flacher
Felsgipfel von der Natur geplttet, aber doch haben mchtige Bume hie
und da zu wurzeln Glck und Gelegenheit gefunden; sie sind sachte,
aber entschieden aufgewachsen, nun erstrecken sie ihre ste bis in die
Galerien hinein, auf denen der Ritter sonst auf und ab schritt, ja
durch Tren durch und Fenster in die gewlbten Sle, aus denen wir sie
nicht vertreiben wollen; sie sind eben Herr geworden und mgens
bleiben.




Novelle, Kapitel 2


Tiefe Bltterschichten wegrumend, haben wir den merkwrdigsten Platz
geebnet gefunden, dessengleichen in der Welt vielleicht nicht wieder
zu sehen ist.

Nach allem diesem aber ist es immer noch bemerkenswert und an Ort und
Stelle zu beschauen, da auf den Stufen, die in den Hauptturm
hinauffhren, ein Ahorn Wurzel geschlagen und sich zu einem so
tchtigen Baume gebildet hat, da man nur mit Not daran vorbeidringen
kann, um die Zinne, der unbegrenzten Aussicht wegen, zu besteigen.

Aber auch hier verweilt man bequem im Schatten, denn dieser Baum ist
es, der sich ber das Ganze wunderbar hoch in die Luft hebt.

Danken wir also dem wackern Knstler, der uns so lblich in
verschiedenen Bildern von allem berzeugt, als wenn wir gegenwrtig
wren; er hat die schnsten Stunden des Tages und der Jahrszeit dazu
angewendet und sich wochenlang um diese Gegenstnde herumbewegt.

In dieser Ecke ist fr ihn und den Wchter, den wir ihm zugegeben,
eine kleine, angenehme Wohnung eingerichtet.

Sie sollten nicht glauben, meine Beste, welch eine schne Aus- und
Ansicht er ins Land, in Hof und Gemuer sich dort bereitet hat!  Nun
aber, da alles so rein und charakteristisch umrissen ist, wird er es
hier unten mit Bequemlichkeit ausfhren.

Wir wollen mit diesen Bildern unsern Gartensaal zieren, und niemand
soll ber unsere regelmigen Parterre, Lauben und schattigen Gnge
seine Augen spielen lassen, der nicht wnschte, dort oben in dem
wirklichen Anschauen des Alten und Neuen, des Starren, Unnachgiebigen,
Unzerstrlichen und des Frischen, Schmiegsamen, Unwiderstehlichen
seine Betrachtungen anzustellen".

Honorio trat ein und meldete, die Pferde seien vorgefhrt; da sagte
die Frstin, zum Oheim gewendet: "reiten wir hinauf, und lassen Sie
mich in der Wirklichkeit sehen, was Sie mir hier im Bilde zeigten!

Seit ich hier bin, hr ich von diesem Unternehmen und werde jetzt erst
recht verlangend, mit Augen zu sehen, was mir in der Erzhlung
unmglich schien und in der Nachbildung unwahrscheinlich bleibt".
--"Noch nicht, meine Liebe", versetzte der Frst; "was Sie hier sahen,
ist, was es werden kann und wird; jetzt stockt noch manches, die Kunst
mu erst vollenden, wenn sie sich vor der Natur nicht schmen soll".
--"Und so reiten wir wenigstens hinaufwrts, und wr es nur bis an den
Fu; ich habe groe Lust, mich heute weit in der Welt umzusehen".
--"Ganz nach Ihrem Willen", versetzte der Frst.--"Lassen Sie uns
aber durch die Stadt reiten", fuhr die Dame fort, "ber den groen
Marktplatz, wo eine zahllose Menge von Buden die Gestalt einer kleinen
Stadt, eines Feldlagers angenommen hat.

Es ist, als wren die Bedrfnisse und Beschftigungen smtlicher
Familien des Landes umher nach auen gekehrt, in diesem Mittelpunkt
versammelt, an das Tageslicht gebracht worden, denn hier sieht der
aufmerksame Beobachter alles, was der Mensch leistet und bedarf; man
bildet sich einen Augenblick ein, es sei kein Geld ntig, jedes
Geschft knne hier durch Tausch abgetan werden, und so ist auch im
Grunde.

Seitdem der Frst gestern mir Anla zu diesem bersichten gegeben, ist
es mir gar angenehm zu denken, wie hier, wo Gebirg und flaches Land
aneinandergrenzen, beide so deutlich aussprechen, was sie brauchen und
was sie wnschen.

Wie nun der Hochlnder das Holz seiner Wlder in hundert Formen
umzubilden wei, das Eisen zu einem jeden Gebrauch zu
vermannigfaltigen, so kommen jene drben mit den vielfltigsten Waren
ihm entgegen, an denen man den Stoff kaum unterscheiden und den Zweck
oft nicht erkennen mag".

"Ich wei", versetzte der Frst, "da mein Neffe hierauf die grte
Aufmerksamkeit wendet, denn gerade zu dieser Jahrszeit kommt es
hauptschlich darauf an, da man mehr empfange als gebe; dies zu
bewirken, ist am Ende die Summe des ganzen Staatshaushaltes so wie der
kleinsten huslichen Wirtschaft.

Verzeihen Sie aber, meine Beste, ich reite niemals gern durch den
Markt und Messe; bei jedem Schritt ist man gehindert und aufgehalten,
und dann flammt mir das ungeheure Unglck wieder in die
Einbildungskraft, das sich mir gleichsam in die Augen eingebrannt, als
ich eine solche Gter- und Warenbreite in Feuer aufgehen sah.

Ich hatte mich kaum--".

"Lassen Sie uns die schnen Stunden nicht versumen!" fiel ihm die
Frstin ein, da der wrdige Mann sie schon einigemal mit ausfhrlicher
Beschreibung jenes Unheils gengstigt hatte, wie er sich nmlich, auf
einer groen Reise begriffen, abends im besten Wirtshause auf dem
Markte, der eben von einer Hauptmesse wimmelte, hchst ermdet zu
Bette gelegt und nachts durch Geschrei und Flammen, die sich gegen
seine Wohnung wlzten, grlich aufgeweckt worden.

Die Frstin eilte, das Lieblingspferd zu besteigen, und fhrte, statt
zum Hintertore bergauf, zum Vordertore bergunter ihren widerwillig
bereiten Begleiter; denn wer wre nicht gern an ihrer Seite geritten,
wer wre ihr nicht gern gefolgt!

Und so war auch Honorio von der sonst so ersehnten Jagd willig
zurckgeblieben, um ihr ausschlielich dienstbar zu sein.

Wie vorauszusehen, durften sie auf dem Markte nur Schritt vor Schritt
reiten; aber die schne Liebenswrdige erheiterte jeden Aufenthalt
durch eine geistreiche Bemerkung.

"Ich wiederhole", sagte sie, "meine gestrige Lektion, da denn doch die
Notwendigkeit unsere Geduld prfen will".

Und wirklich drngte sich die ganze Menschenmasse dergestalt an die
Reitenden heran, da sie ihren Weg nur langsam fortsetzen konnten.
Das Volk schaute mit Freuden die junge Dame, und auf so viel
lchelnden Gesichtern zeigte sich das entschiedene Behagen, zu sehen,
da die erste Frau im Lande auch die schnste und anmutigste sei.

Untereinander gemischt standen Bergbewohner, die zwischen Felsen,
Fichten und Fhren ihre stillen Wohnsitze hegten, Flachlnder von
Hgeln, Auen und Wiesen her, Gewerbsleute der kleinen Stdte, und was
sich alles versammelt hatte.

Nach einem ruhigen berblick bemerkte die Frstin ihrem Begleiter, wie
alle diese, woher sie auch seien, mehr Stoff als ntig zu ihren
Kleidern genommen, mehr Tuch und Leinwand, mehr Band zum Besatz.

"Ist es doch, als ob die Weiber nicht brauschig und die Mnner nicht
pausig genug sich gefallen knnten!"

"Wir wollen ihnen das ja lassen", versetzte der Oheim; "wo auch der
Mensch seinen berflu hinwendet, ihm ist wohl dabei, am wohlsten,
wenn er sich damit schmckt und aufputzt".

Die schne Dame winkte Beifall.

So waren sie nach und nach auf einen freiern Platz gelangt, der zur
Vorstadt hinfhrte, wo am Ende vieler kleiner Buden und Kramstnde ein
greres Brettergebude in die Augen fiel, das sie kaum erblickten,
als ein ohrzerreiendes Gebrlle ihnen entgegentnte.

Die Ftterungsstunde der dort zur Schau stehenden wilden Tiere schien
herangekommen; der Lwe lie seine Wald- und Wstenstimme aufs
krftigste hren, die Pferde schauderten, und man konnte der Bemerkung
nicht entgehen, wie in dem friedlichen Wesen und Wirken der gebildeten
Welt der Knig der Einde sich so furchtbar verkndige.

Zur Bude nher gelangt, durften sie die bunten, kolossalen Gemlde
nicht bersehen, die mit heftigen Farben und krftigen Bildern jene
fremden Tiere darstellten, welche der friedliche Staatsbrger zu
schauen unberwindliche Lust empfinden sollte.




Novelle, Kapitel 3


Der grimmig ungeheure Tiger sprang auf einen Mohren los, im Begriff
ihn zu zerreien, ein Lwe stand ernsthaft majesttisch, als wenn er
keine Beute seiner wrdig vor sich she; andere wunderliche, bunte
Geschpfe verdienten neben diesen mchtigen weniger Aufmerksamkeit.

"Wir wollen", sagte die Frstin, "bei unserer Rckkehr absteigen und
die seltenen Gste nher betrachten!"--"Es ist wunderbar", versetzte
der Frst, "da der Mensch durch Schreckliches immer aufgeregt sein
will.

Drinnen liegt der Tiger ganz ruhig in seinem Kerker, und hier mu er
grimmig auf einen Mohren losfahren, damit man glaube, dergleichen
inwendig ebenfalls zu sehen; es ist an Mord und Totschlag noch nicht
genug, an Brand und Untergang: die Bnkelsnger mssen es an jeder
Ecke wiederholen.

Die guten Menschen wollen eingeschchtert sein, um hinterdrein erst
recht zu fhlen, wie schn und lblich es sei, frei Atem zu holen".

Was denn aber auch Bngliches von solchen Schreckensbildern mochte
briggeblieben sein, alles und jedes war sogleich ausgelscht, als man,
zum Tore hinausgelangt, in die heiterste Gegend eintrat.

Der Weg fhrte zuerst am Flusse hinan, an einem zwar noch schmalen,
nur leichte Khne tragenden Wasser, das aber nach und nach als grter
Strom seinen Namen behalten und ferne Lnder beleben sollte.

Dann ging es weiter durch wohlversorgte Frucht- und Lustgrten sachte
hinaufwrts, und man sah sich nach und nach in der aufgetanen,
wohlbewohnten Gegend um, bis erst ein Busch, sodann ein Wldchen die
Gesellschaft aufnahm und die anmutigsten rtlichkeiten ihren Blick
begrenzten und erquickten.

Ein aufwrts leitendes Wiesental, erst vor kurzem zum zweiten Male
gemht, sammethnlich anzusehen, von einer oberwrts lebhaft auf
einmal reich entspringenden Quelle gewssert, empfing sie freundlich,
und so zogen sie einem hheren, freieren Standpunkt entgegen, den sie,
aus dem Walde sich bewegend, nach einem lebhaften Stieg erreichten,
alsdann aber vor sich noch in bedeutender Entfernung ber neuen
Baumgruppen das alte Schlo, den Zielpunkt ihrer Wallfahrt, als Fels-
und Waldgipfel hervorragen sahen.

Rckwrts aber--denn niemals gelangte man hierher, ohne sich
umzukehren--erblickten sie durch zufllige Lcken der hohen Bume das
frstliche Schlo links, von der Morgensonne beleuchtet, den
wohlgebauten hhern Teil der Stadt, von leichten Rauchwolken gedmpft,
und so fort nach der Rechten zu die untere Stadt, den Flu in einigen
Krmmungen mit seinen Wiesen und Mhlen, gegenber eine weite
nahrhafte Gegend.

nachdem sie sich an dem Anblick ersttigt oder vielmehr, wie es uns
bei dem Umblick auf so hoher Stelle zu geschehen pflegt, erst recht
verlangend geworden nach einer weitern, weniger begrenzten Aussicht,
ritten sie eine steinige, breite Flche hinan, wo ihnen die mchtige
Ruine als ein grngekrnter Gipfel entgegenstand, wenig alte Bume
tief unten um seinen Fu; sie ritten hindurch, und so fanden sie sich
gerade vor der steilsten, unzugnglichsten Seite.

Mchtige Felsen standen von Urzeiten her, jedem Wechsel unangetastet,
fest, wohlgegrndet voran, und so trmte sichs aufwrts; das
sazwischen Herabgestrzte lag in mchtigen Platten und Trmmern
unregelmig bereinander und schien dem Khnsten jeden Angriff zu
verbieten.

Aber das Steile, Jhe scheint der Jugend zuzusagen; dies zu
unternehmen, zu erstrmen, zu erobern, ist jungen Gliedern ein Genu.

Die Frstin bezeigte Neigung zu einem Versuch, Honorio war bei der
Hand, der frstliche Oheim, wenn schon bequemer, lie sichs gefallen
und wollte sich doch auch nicht unkrftig zeigen; die Pferde sollten
am Fu unter den Bumen halten, und man wollte bis zu einem gewissen
Punkte gelangen, wo ein vorstehender mchtiger Fels einen Flchenraum
darbot, von wo man eine Aussicht hatte, die zwar schon in den Blick
des Vogels berging, aber sich doch noch malerisch genug
hintereinander schob.

Die Sonne, beinahe auf ihrer hchsten Stelle, verlieh die klarste
Beleuchtung; das frstliche Schlo mit seinen Teilen, Hauptgebuden,
Flgeln, Kuppeln und Trmen erschien gar stattlich, die obere Stadt in
ihrer vlligen Ausdehnung; auch in die untere konnte man bequem
hineinsehen, ja durch das Fernrohr auf dem Markte sogar die Buden
unterscheiden.

Honorio war immer gewohnt, ein so frderliches Werkzeug
berzuschnallen; man schaute den Flu hinauf und hinab, diesseits das
bergartig terrassenweis unterbrochene, jenseits das aufgleitende
flache und in migen Hgeln abwechselnde fruchtbare Land, Ortschaften
unzhlige; denn es war lngst herkmmlich, ber die Zahl zu streiten,
wieviel man deren von hier oben gewahr werde.

ber die groe Weite lag eine heitere Stille, wie es am Mittag zu sein
pflegt, wo die Alten sagten, Pan schlafe und alle Natur halte den Atem
an, um ihn nicht aufzuwecken.

"Es ist nicht das erstemal", sagte die Frstin, "da ich auf so hoher,
weitumschauender Stelle die Betrachtung machte, wie doch die klare
Natur so reinlich und friedlich aussieht und den Eindruck verleiht,
als wenn gar nichts Widerwrtiges in der Welt sein knne, und wenn man
denn wieder in die Menschenwohnung zurckkehrt, sie sei hoch oder
niedrig, weit oder eng, so gibts immer etwas zu kmpfen, zu streiten,
zu schlichten und zurechtzulegen".

Honorio, der indessen durch das Sehrohr nach der Stadt geschaut hatte,
rief: "seht hin!  Seht hin!  Auf dem Markte fngt es an zu brennen!".
Sie sahen hin und bemerkten wenigen Rauch; die Flamme dmpfte der Tag.

"Das Feuer greift weiter um sich!" rief man, immer durch die Glser
schauend; auch wurde das Unheil den guten, unbewaffneten Augen der
Frstin bemerklich.

Von Zeit zu Zeit erkannte man eine rote Flammenglut, der Dampf stieg
empor, und Frst Oheim sprach: "lat uns zurckkehren!  Das ist nicht
gut!  Ich frchtete immer, das Unglck zum zweiten Male zu erleben".

Als sie, herabgekommen, den Pferden wieder zugingen, sagte die Frstin
zu dem alten Herrn: "reiten Sie hinein, eilig, aber nicht ohne den
Reitknecht!  Lassen Sie mir Honorio!  Wir folgen sogleich".

Der Oheim fhlte das Vernnftige, ja das Notwendige dieser Worte und
ritt, so eilig als der Boden erlaubte, den wsten, steinigen Hang
hinunter.

Als die Frstin aufsa, sagte Honorio: "reiten Euer Durchlaucht, ich
bitte, langsam!

In der Stadt wie auf dem Schlo sind die Feueranstalten in bester
Ordnung, man wird sich durch einen so unerwartet auerordentlichen
Fall nicht irre machen lassen.

Hier aber ist ein bser Boden, kleine Steine und kurzes Gras,
schnelles Reiten ist unsicher; ohnehin, bis wir hineinkommen, wird das
Feuer schon nieder sein".

Die Frstin glaube nicht daran; sie sah den Rauch sich verbreiten, sie
glaubte einen aufflammenden Blitz gesehen, einen Schlag gehrt zu
haben, und nun bewegten sich in ihrer Einbildungskraft alle die
Schreckbilder, welche des trefflichen Oheims wiederholte Erzhlung von
dem erlebten Jahrmarktsbrande leider nur zu tief eingesenkt hatte.

Frchterlich wohl war jener Fall, berraschend und eindringlich genug,
um zeitlebens eine Ahnung und Vorstellung wiederkehrenden Unglcks
ngstlich zurckzulassen, als zur Nachtzeit auf dem groen,
budenreichen Marktraum ein pltzlicher Brand Laden auf Laden ergriffen
hatte, ehe noch die in und an diesen leichten Htten Schlafenden aus
tiefen Trumen geschttelt wurden, der Frst selbst als ein ermdet
angelangter, erst eingeschlafener Fremder ans Fenster sprang, alles
frchterlich erleuchtet sah, Flamme nach Flamme, rechts und links sich
berspringend, ihm entgegenzngelte.




Novelle, Kapitel 4


Die Huser des Marktes, vom Widerschein gertet, schienen schon zu
glhen, drohend sich jeden Augenblick zu entznden und in Flammen
aufzuschlagen; unten wtete das Element unaufhaltsam, die Bretter
prasselten, die Latten knackten, Leinwand flog auf, und ihre dstern,
an den Enden flammend ausgezackten Fetzen trieben in der Hhe sich
umher, als wenn die bsen Geister in ihrem Elemente, um und um
gestaltet, sich mutwillig tanzend verzehren und da und dort aus den
Gluten wieder auftauchen wollten.

Dann aber mit kreischendem Geheul rettete jeder, was zur Hand lag;
Diener und Knechte mit den Herren bemhten sich, von Flammen
ergriffene Ballen fortzuschleppen, von dem brennenden Gestell noch
einiges wegzureien, um es in die Kiste zu packen, die sie denn doch
zuletzt den eilenden Flammen zum Raube lassen muten.

Wie mancher wnschte nur einen Augenblick Stillstand dem
heranprasselnden Feuer, nach der Mglichkeit einer Besinnung sich
umsehend, und er war mit aller seiner Habe schon ergriffen; an der
einen Seite brannte, glhte schon, was an der andern noch in finsterer
Nacht stand.

Hartnckige Charaktere, willensstarke Menschen widersetzten sich
grimmig dem grimmigen Feinde und retteten manches mit Verlust ihrer
Augenbraunen und Haare.

Leider nun erneuerte sich vor dem schnen Geiste der Frstin der wste
Wirrwarr, nun schien der heitere morgendliche Gesichtskreis umnebelt,
ihre Augen verdstert; Wald und Wiese hatten einen wunderbaren,
bnglichen Anschein.

In das friedliche Tal einreitend, seiner labenden Khle nicht achtend,
waren sie kaum einige Schritte von der lebhaften Quelle des nahen
flieenden Baches herab, als die Frstin ganz unten im Gebsche des
Wiesentals etwas Seltsames erblickte, das sie alsobald fr den Tiger
erkannte; heranspringend, wie sie ihn vor kurzem gemalt gesehen, kam
er entgegen, und dieses Bild zu den furchtbaren Bildern, die sie
soeben beschftigten, machte den wundersamsten Eindruck.

"Flieht!  Gndige Frau", rief Honorio, "flieht!".  Sie wandte das
Pferd um, dem steilen Berg zu, wo sie herabgekommen waren.

Der Jngling aber, dem Untier entgegen, zog die Pistole und scho, als
er sich nahe genug glaubte.

Leider jedoch war gefehlt; der Tiger sprang seitwrts, das Pferd
stutzte, das ergrimmte Tier aber verfolgte seinen Weg aufwrts,
unmittelbar der Frstin nach.

Sie sprengte, was das Pferd vermochte, die steile, steinige Strecke
hinan, kaum frchtend, da ein zartes Geschpf, solcher Anstrengung
ungewohnt, sie nicht aushalten werde.

Es bernahm sich, von der bedrngten Reiterin angeregt, stie am
kleinen Gerlle des Hanges an und wieder an und strzte zuletzt nach
heftigem Bestreben kraftlos zu Boden.

Die schne Dame, entschlossen und gewandt, verfehlte nicht, sich
strack auf ihre Fe zu stellen, auch das Pferd richtete sich auf,
aber der Tiger nahte schon, obgleich nicht mit heftiger Schnelle; der
ungleiche Boden, die scharfen Steine schienen seinen Antrieb zu
hindern, und nur da Honorio unmittelbar hinter ihm herflog, neben ihm
gemigt heraufritt, schien seine Kraft aufs neue anzuspornen und zu
reizen.

Beide Renner erreichten zugleich den Ort, wo die Frstin am Pferde
stand; der Ritter beugte sich herab, scho und traf mit der zweiten
Pistole das Ungeheuer durch den Kopf, da es sogleich niederstrzte
und ausgestreckt in seiner Lnge erst recht die Macht und
Furchtbarkeit sehen lie, von der nur noch das Krperliche
briggeblieben dalag.

Honorio war vom Pferde gesprungen und kniete schon auf dem Tiere,
dmpfte seine letzten Bewegungen und hielt den gezogenen Hirschfnger
in der rechten Hand.

Der Jngling war schn, er war herangesprengt, wie ihn die Frstin oft
im Lanzen- und Ringelspiel gesehen hatte.

Ebenso traf in der Reitbahn seine Kugel im Vorbeisprengen den
Trkenkopf auf dem Pfahl gerade unter dem Turban in die Stirne, ebenso
spiete er, flchtig heransprengend, mit dem blanken Sbel das
Mohrenhaupt vom Boden auf.

In allen solchen Knsten war er gewandt und glcklich, hier kam beides
zustatten.

"Gebt ihm den Rest", sagte die Frstin; "ich frchte, er beschdigt
Euch noch mit den Krallen".--"Verzeiht!" erwiderte der Jngling, "er
ist schon tot genug, und ich mag das Fell nicht verderben, das
nchsten Winter auf Eurem Schlitten glnzen soll".--"Frevelt nicht!"
sagte die Frstin; "alles, was von Frmmigkeit im tiefen Herzen wohnt,
entfaltet sich in solchem Augenblick".--"Auch ich", rief Honorio,
"war nie frmmer als jetzt eben; deshalb aber denk ich ans Freudigste;
ich blicke dieses Fell nur an, wie es Euch zur Lust begleiten kann".
--"Es wrde mich immer an diesen schrecklichen Augenblick erinnern",
versetzte sie.

"Ist es doch", erwiderte der Jngling mit glhender Wange, "ein
unschuldigeres Triumphzeichen, als wenn die Waffen erschlagener Feinde
vor dem Sieger her zur Schau getragen wurden".--"Ich werde mich an
Eure Khnheit und Gewandtheit dabei erinnern und darf nicht
hinzusetzen, da Ihr auf meinen Dank und auf die Gnade des Frsten
lebenslnglich rechnen knnt.

Aber steht auf!

Schon ist kein Leben mehr im Tiere.

Bedenken wir das Weitere!

Vor allen Dingen steht auf!"--"Da ich nun einmal kniee", versetzte der
Jngling, "da ich mich in einer Stellung befinde, die mir auf jede
andere Weise untersagt wre, so lat mich bitten, von der Gunst und
von der Gnade, die Ihr mir zuwendet, in diesem Augenblick versichert
zu werden.

Ich habe schon so oft Euren hohen Gemahl gebeten um Urlaub und
Vergnstigung einer weitern Reise.

Wer das Glck hat, an Eurer Tafel zu sitzen, wen Ihr beehrt, Eure
Gesellschaft unterhalten zu drfen, der mu die Welt gesehen haben.
Reisende strmen von allen Orten her, und wenn von einer Stadt, von
einem wichtigen Punkte irgendeines Weltteils gesprochen wird, ergeht
an den Eurigen jedesmal die Frage, ob er daselbst gewesen sei.

Niemanden traut man Verstand zu, als wer das alles gesehen hat; es ist,
als wenn man sich nur fr andere zu unterrichten htte".

"Steht auf!" wiederholte die Frstin; "ich mchte nicht gern gegen die
berzeugung meines Gemahls irgend etwas wnschen und bitten; allein
wenn ich nicht irre, so ist die Ursache, warum er Euch bisher
zurckhielt, bald gehoben.

Seine Absicht war, Euch zum selbstndigen Edelmann herangereift zu
sehen, der sich und ihm auch auswrts Ehre machte wie bisher am Hofe,
und ich dchte, Eure Tat wre ein so empfehlender Reisepa, als ein
junger Mann nur in die Welt mitnehmen kann".

Da anstatt einer jugendlichen Freude eine gewisse Trauer ber sein
Gesicht zog, hatte die Frstin nicht Zeit zu bemerken, noch er seiner
Empfindung Raum zu geben; denn hastig den Berg herauf, einen Knaben an
der Hand, kam eine Frau geradezu auf die Gruppe los, die wir kennen,
und kaum war Honorio, sich besinnend, aufgestanden, als sie sich
heulend und schreiend ber den Leichnam herwarf und an dieser Handlung
sowie an einer obgleich reinlich anstndigen, doch bunten und
seltsamen Kleidung sogleich erraten lie, sie sei die Meisterin und
Wrterin dieses dahingestreckten Geschpfes, wie denn der
schwarzaugige, schwarzlockige Knabe, der eine Flte in der Hand hielt,
gleich der Mutter weinend, weniger heftig, aber tief gerhrt neben ihr
kniete.




Novelle, Kapitel 5


Den gewaltsamen Ausbrchen der Leidenschaft dieses unglcklichen
Weibes folgte, zwar unterbrochen, stoweise ein Strom von Worten, wie
ein Bach sich in Abstzen von Felsen zu Felsen strzt.

Eine natrliche Sprache, kurz und abgebrochen, machte sich
eindringlich und rhrend.

Vergebens wrde man sie in unsern Mundarten bersetzen wollen; den
ungefhren Inhalt drfen wir nicht verfehlen: "sie haben dich ermordet,
armes Tier!

Ermordet ohne Not!

Du warst zahm und httest dich gern ruhig niedergelassen und auf uns
gewartet; denn deine Fuballen schmerzten dich, und deine Krallen
hatten keine Kraft mehr!

Die heie Sonne fehlte dir, sie zu reifen.

Du warst der Schnste deinesgleichen; wer hat je einen kniglichen
Tiger so herrlich ausgestreckt im Schlaf gesehen, wie du nun hier
liegst, tot, um nicht wieder aufzustehen!

Wenn du des Morgens aufwachtest beim frhen Tagschein und den Rachen
aufsperrtest, ausstreckend die rote Zunge, so schienst du uns zu
lcheln, und wenn schon brllend, nahmst du doch spielend dein Futter
aus den Hnden einer Frau, von den Fingern eines Kindes!

Wie lange begleiteten wir dich auf deinen Fahrten, wie lange war deine
Gesellschaft uns wichtig und fruchtbar!

Uns, uns ganz eigentlich kam die Speise von den Fressern und se
Labung von den Starken.

So wird es nicht mehr sein!

Wehe!

Wehe!  "Sie hatte nicht ausgeklagt, als ber die mittlere Hhe des
Bergs am Schlosse herab Reiter heransprengten, die alsobald fr das
Jagdgefolge des Frsten erkannt wurden, er selbst voran.

Sie hatten, in den hintern Gebirgen jagend, die Brandwolken aufsteigen
sehen und durch Tler und Schluchten, wie auf gewaltsam hetzender Jagd,
den geraden Weg nach diesem traurigen Zeichen genommen.

ber die steinige Ble einhersprengend, stutzten und starrten sie,
nun die unerwartete Gruppe gewahr werdend, die sich auf der leeren
Flche merkwrdig auszeichnete.

Nach dem ersten Erkennen verstummte man, und nach einigem Erholen ward,
was der Anblick nicht selbst ergab, mit wenigen Worten erlutert.

So stand der Frst vor dem seltsamen, unerhrten Ereignis, einen Kreis
umher von Reitern und Nacheilenden zu Fue.

Unschlssig war man nicht, was zu tun sei; anzuordnen, auszufhren war
der Frst beschftigt, als ein Mann sich in den Kreis drngte, gro
von Gestalt, bunt und wunderlich gekleidet wie Frau und Kind.

Und nun gab die Familie zusammen Schmerz und berraschung zu erkennen.

Der Mann aber, gefat, stand in ehrfurchtsvoller Entfernung vor dem
Frsten und sagte: "es ist nicht Klagenszeit; ach, mein Herr und
mchtiger Jger, auch der Lwe ist los, auch hier nach dem Gebirg ist
er hin, aber schont ihn, habt Barmherzigkeit, da er nicht umkomme wie
dies gute Tier!"

"Der Lwe?" sagte der Frst,"hast du seine Spur?"  "Ja, Herr!  Ein
Bauer dort unten, der sich ohne Not auf einen Baum gerettet hatte,
wies mich weiter hier links hinauf, aber ich sah den groen Trupp
Menschen und Pferde vor mir, neugierig und hilfsbedrftig eilt ich
hierher".--"Also", beorderte der Frst, "mu die Jagd sich auf diese
Seite ziehen; ihr ladet eure Gewehre, geht sachte zu Werk, es ist kein
Unglck, wenn ihr ihn in die tiefen Wlder treibt.--Aber am Ende,
guter Mann, werden wir euer Geschpf nicht schonen knnen; warum wart
ihr unvorsichtig genug, sie entkommen zu lassen!"--"Das Feuer brach
aus", versetzte jener; "wir hielten uns still und gespannt; es
verbreitete sich schnell, aber fern von uns.

Wir hatten Wasser genug zu unserer Verteidigung, aber ein Pulverschlag
flog auf und warf die Brnde bis an uns heran, ber uns weg; wir
bereilten uns und sind nun unglckliche Leute".

Noch war der Frst mit Anordnungen beschftigt, aber einen Augenblick
schien alles zu stocken, als oben vom alten Schlo herab eilig ein
Mann heranspringend gesehen ward, den man bald fr den angestellten
Wchter erkannte, der die Werksttte des Malers bewachte, indem er
darin seine Wohnung nahm und die Arbeiter beaufsichtigte.

Er kam auer Atem springend, doch hatte er bald mit wenigen Worten
angezeigt: oben hinter der hhern Ringmauer habe sich der Lwe im
Sonnenschein gelagert, am Fue einer hundertjhrigen Buche, und
verhalte sich ganz ruhig.

rgerlich aber schlo der Mann: "warum habe ich gestern meine Bchse
in die Stadt getragen, um sie ausputzen zu lassen!

Htte ich sie bei der Hand gehabt, er wre nicht wieder aufgestanden,
das Fell wre doch mein gewesen, und ich htte mich dessen, wie billig,
zeitlebens gebrstet".

Der Frst, dem seine militrischen Erfahrungen auch hier zustatten
kamen, da er sich wohl schon in Fllen gefunden hatte, wo von mehreren
Seiten unvermeidliches bel herandrohte, sagte hierauf: "welche
Brgschaft gebt Ihr mir, da, wenn wir Eures Lwen schonen, er nicht
im Lande unter den Meinigen Verderben anrichtet? "

"Hier diese Frau und dieses Kind", erwiderte der Vater hastig,
"erbieten sich, ihn zu zhmen, ihn ruhig zu erhalten, bis ich den
beschlagenen Kasten heraufschaffe, da wir ihn denn unschdlich und
unbeschdigt wieder zurckbringen werden".

Der Knabe schien seine Flte versuchen zu wollen, ein Instrument von
der Art, das man sonst die sanfte, se Flte zu nennen pflegte; sie
war kurz geschnbelt wie die Pfeifen; wer es verstand, wute die
anmutigsten Tne daraus hervorzulocken.

Indes hatte der Frst den Wrtel gefragt, wie der Lwe hinaufgekommen.

Dieser aber versetzte: "durch den Hohlweg, der, auf beiden Seiten
vermauert, von jeher der einzige Zugang war und der einzige bleiben
soll; zwei Fupfade, die noch hinauffhrten, haben wir dergestalt
entstellt, da niemand als durch jenen ersten engen Anweg zu dem
Zauberschlosse gelangen knne, wozu es Frst Friedrichs Geist und
Geschmack ausbilden will".

Nach einigem Nachdenken, wobei sich der Frst nach dem Kinde umsah,
das immer sanft gleichsam zu prludieren fortgefahren hatte, wendete
er sich zu Honorio und sagte: "du hast heute viel geleistet, vollende
das Tagwerk!

Besetze den schmalen Weg!--Haltet eure Bchsen bereit, aber schiet
nicht eher, als bis ihr das Geschpf nicht sonst zurckscheuchen knnt;
allenfalls macht ein Feuer an, vor dem er sich frchtet, wenn er
herunter will!

Mann und Frau mge fr das brige stehen".

Eilig schickte Honorio sich an, die Befehle zu vollfhren.




Novelle, Kapitel 6


Das Kind verfolgte seine Melodie, die keine war, eine Tonfolge ohne
Gesetz, und vielleicht eben deswegen so herzergreifend; die
Umstehenden schienen wie bezaubert von der Bewegung einer
liederartigen Weise, als der Vater mit anstndigem Enthusiasmus zu
reden anfing und fortfuhr: "Gott hat dem Frsten Weisheit gegeben und
zugleich die Erkenntnis, da alle Gotteswerke weise sind, jedes nach
seiner Art.

Seht den Felsen, wie er fest steht und sich nicht rhrt, der Witterung
trotzt und dem Sonnenschein!

Uralte Bume zieren sein Haupt, und so gekrnt schaut er weit umher;
strzt aber ein Teil herunter, so will es nicht bleiben, was es war:
es fllt zertrmmert in viele Stcke und bedeckt die Seite des Hanges.

Aber auch da wollen sie nicht verharren, mutwillig springen sie tief
hinab, der Bach nimmt sie auf, zum Flusse trgt er sie.

Nicht widerstehend, nicht widerspenstig, eckig, nein, glatt und
abgerundet gewinnen sie schneller ihren Weg und gelangen von Flu zu
Flu, endlich zum Ozean, wo die Riesen in Scharen daherziehen und in
der Tiefe die Zwerge wimmeln.

Doch wer preist den Ruhm des Herrn, den die Sterne loben von Ewigkeit
zu Ewigkeit!

Warum seht ihr aber im Fernen umher?

Betrachtet hier die Biene!

Noch spt im Herbst sammelt sie emsig und baut sich ein Haus, winkel-
und waagerecht, als Meister und Geselle.

Schaut die Ameise da!

Sie kennt ihren Weg und verliert ihn nicht, sie baut sich eine Wohnung
aus Grashalmen, Erdbrslein und Kiefernadeln, sie baut es in die Hhe
und wlbet es zu; aber sie hat umsonst gearbeitet, denn das Pferd
stampft und scharrt alles auseinander.

Sehr hin!

Es zertritt ihre Balken und zerstreut ihre Planken, ungeduldig
schnaubt es und kann nicht rasten, denn der Herr hat das Ro zum
Gesellen des Windes gemacht und zum Gefhrten des Sturmes, da es den
Mann dahin trage, wohin er will, und die Frau, wohin sie begehrt.

Aber im Palmenwald trat er auf, der Lwe, ernsten Schrittes durchzog
er die Wste, dort herrscht er ber alles Getier, und nichts
widersteht ihm.

Doch der Mensch wei ihn zu zhmen, und das grausamste der Geschpfe
hat Ehrfurcht vor dem Ebenbilde Gottes, wornach auch die Engel gemacht
sind, die dem Herrn dienen und seinen Dienern.

Denn in der Lwengrube scheute sich Daniel nicht; er blieb fest und
getrost, und das wilde Brllen unterbrach nicht seinen frommen Gesang".


Diese mit dem Ausdruck eines natrlichen Enthusiasmus gehaltene Rede
begleitete das Kind hie und da mit anmutigen Tnen; als aber der Vater
geendigt hatte, fing es mit reiner Kehle, heller Stimme und
geschickten Lufen zu intonieren an, worauf der Vater die Flte
ergriff, im Einklang sich hren lie, das Kind aber sang: "aus den
Gruben, hier im Graben hr ich des Propheten Sang; Engel schweben, ihn
zu laben, wre da dem Guten bang?

Lw und Lwin, hin und wider, schmiegen sich um ihn heran; ja, die
sanften, frommen Lieder habens ihnen angetan!"  Der Vater fuhr fort,
die Strophe mit der Flte zu begleiten; die Mutter trat hie und da als
zweite Stimme mit ein.

Eindringlich aber ganz besonders war, da das Kind die Zeilen der
Strophe nunmehr zu anderer Ordnung durcheinander schob und dadurch, wo
nicht einen neuen Sinn hervorbrachte, doch das Gefhl in und durch
sich selbst aufregend erhhte.

"Engel schweben auf und nieder, uns in Tnen zu erlaben, welch ein
himmlischer Gesang!

In den Gruben, in dem Graben wre da dem Kinde bang?

Diese sanften, frommen Lieder lassen Unglck nicht heran; Engel
schweben hin und wider, und so ist es schon getan".

Hierauf mit Kraft und Erhebung begannen alle drei: "denn der Ewge
herrscht auf Erden, ber Meere herrscht sein Blick; Lwen sollen
Lmmer werden, und die Welle schwankt zurck.

Blankes Schwert erstarrt im Hiebe, Glaub und Hoffnung sind erfllt;
wunderttig ist die Liebe, die sich im Gebet enthllt".

Alles war still, hrte, horchte, und nur erst, als die Tne verhallten,
konnte man den Eindruck bemerken und allenfalls beobachten.

Alles war wie beschwichtigt, jeder in seiner Art gerhrt.

Der Frst, als wenn er erst jetzt das Unheil bershe, das ihn vor
kurzem bedroht hatte, blickte nieder auf seine Gemahlin, die, an ihn
gelehnt, sich nicht versagte, das gestickte Tchlein hervorzuziehen
und die Augen damit zu bedecken.

Es tat ihr wohl, die jugendliche Brust von dem Druck erleichtert zu
fhlen, mit dem die vorhergehenden Minuten sie belastet hatten.

Eine vollkommene Stille beherrschte die Menge; man schien die Gefahren
vergessen zu haben, unten den Brand und von oben das Erstehen eines
bedenklich ruhenden Lwen.

Durch einen Wink, die Pferde nher herbeizufhren, brachte der Frst
zuerst wieder in die Gruppe Bewegung; dann wendete er sich zu dem
Weibe und sagte: "Ihr glaubt also, da Ihr den entsprungenen Lwen, wo
Ihr ihn antrefft, durch Euren Gesang, durch den Gesang dieses Kindes,
mit Hlfe dieser Fltentne beschwichtigen und ihn sodann unschdlich
sowie unbeschdigt in seinem Verschlu wieder zurckbringen knntet?"
Sie bejahten es, versichernd und beteuernd; der Kastellan wurde ihnen
als Wegweiser zugegeben.

Nun entfernte der Frst mit wenigen sich eiligst, die Frstin folgte
langsamer mit dem brigen Gefolge; Mutter aber und Sohn stiegen, von
dem Wrtel, der sich eines Gewehrs bemchtigt hatte, begleitet,
steiler gegen den Berg hinan.

Vor dem Eintritt in den Hohlweg, der den Zugang zu dem Schlo
erffnete, fanden sie die Jger beschftigt, drres Reisig zu hufen,
damit sie auf jeden Fall ein groes Feuer anznden knnten.

"Es ist nicht not", sagte die Frau; "es wird ohne das alles in Gte
geschehen".

Weiter hin, auf einem Mauerstcke sitzend, erblickten sie Honorio,
seine Doppelbchse in den Scho gelegt, auf einem Posten als wie zu
jedem Ereignis gefat.

Aber die Herankommenden schien er kaum zu bemerken; er sa wie in
tiefen Gedanken versunken, er sah umher wie zerstreut.

Die Frau sprach ihn an mit Bitte, das Feuer nicht anznden zu lassen;
er schien jedoch ihrer Rede wenig Aufmerksamkeit zu schenken.

Sie redete lebhaft fort und rief: "schner junger Mann, du hast meinen
Tiger erschlagen, ich fluche dir nicht; schone meinen Lwen, guter
junger Mann!

Ich segne dich".

Honorio schaute gerad vor sich hin, dorthin, wo die Sonne auf ihrer
Bahn sich zu senken begann.




Novelle, Kapitel 7


"Du schaust nach Abend", rief die Frau; "du tust wohl daran, dort
gibts viel zu tun; eile nur, sume nicht, du wirst berwinden.

Aber zuerst berwinde dich selbst!"  Hierauf schien er zu lcheln; die
Frau stieg weiter, konnte sich aber nicht enthalten, nach dem
Zurckbleibenden nochmals umzublicken; eine rtliche Sonne berschien
sein Gesicht, sie glaubte nie einen schhern Jngling gesehen zu haben.


"Wenn Euer Kind", sagte nunmehr der Wrtel, "fltend und singend, wie
Ihr berzeugt seid, den Lwen anlocken und beruhigen kann, so werden
wir uns desselben sehr leicht bemeistern, da sich das gewaltige Tier
ganz nah an die durchbrochenen Gewlbe hingelagert hat, durch die wir,
da das Haupttor verschttet ist, einen Eingang in den Schlohof
gewonnen haben.

Lockt ihn das Kind hinein, so kann ich die ffnung mit leichter Mhe
schlieen, und der Knabe, wenn es ihm gut deucht, durch eine der
kleinen Wendeltreppen, die er in der Ecke sieht, dem Tiere
entschlpfen.

Wir wollen uns verbergen; aber ich werde mich so stellen, da meine
Kugel jeden Augenblick dem Kinde zu Hlfe kommen kann".

"Die Umstnde sind alle nicht ntig; Gott und Kunst, Frmmigkeit und
Glck mssen das Beste tun".--"Es sei", versetzte der Wrtel; "aber
ich kenne meine Pflichten.

Erst fhr ich Euch durch einen beschwerlichen Stieg auf das Gemuer
hinauf, gerade dem Eingang gegenber, den ich erwhnt habe; das Kind
mag hinabsteigen, gleichsam in die Arena des Schauspiels, und das
besnftigte Tier dort hereinlocken!"  Das geschah; Wrtel und Mutter
sahen versteckt von oben herab, wie das Kind die Wendeltreppen
hinunter in dem klaren Hofraum sich zeigte und in der dstern ffnung
gegenber verschwand, aber sogleich seinen Fltenton hren lie, der
sich nach und nach verlor und verstummte.

Die Pause war ahnungsvoll genug; den alten, mit Gefahr bekannten Jger
beengte der seltene menschliche Fall.

Er sagte sich, da er lieber persnlich dem gefhrlichen Tiere
entgegenginge; die Mutter jedoch, mit heiterem Gesicht, bergebogen
horchend, lie nicht die mindeste Unruhe bemerken.

Endlich hrte man die Flte wieder; das Kind trat aus der Hhle hervor
mit glnzend befriedigten Augen, der Lwe hinter ihm drein, aber
langsam und, wie es schien, mit einiger Beschwerde.

Er zeigte hie und da Lust, sich niederzulegen; doch der Knabe fhrte
ihn im Halbkreise durch die wenig entbltterten, buntbelaubten Bume,
bis er sich endlich in den letzten Strahlen der Sonne, die sie durch
eine Ruinenlcke hereinsandte, wie verklrt niedersetzte und sein
beschwichtigendes Lied abermals begann, dessen Wiederholung wir uns
auch nicht entziehen knnen: "aus den Gruben, hier im Graben hr ich
des Propheten Sang; Engel schweben, ihn zu laben, wre da dem Guten
bang?

Lw und Lwin, hin und wider, schmiegen sich um ihn heran; ja, die
sanften, frommen Lieder habens ihnen angetan!"  Indessen hatte sich
der Lwe ganz knapp an das Kind hingelegt und ihm die schwere rechte
Vordertatze auf dem Scho gehoben, die der Knabe fortsingend anmutig
streichelte, aber gar bald bemerkte, da ein scharfer Dornzweig
zwischen die Ballen eingestochen war.

Sorgfltig zog er die verletzende Spitze hervor, nahm lchelnd sein
buntseidenes Halstuch vom Nacken und verband die greuliche Tatze des
Untiers, soda die Mutter sich vor Freuden mit ausgestreckten Armen
zurckbog und vielleicht angewohnterweise Beifall gerufen und
geklatscht htte, wre sie nicht durch einen derben Faustgriff des
Wrtels erinnert worden, da die Gefahr nicht vorber sei.

Glorreich sang das Kind weiter, nachdem es mit wenigen Tnen
vorgespielt hatte: "denn der Ewge herrscht auf Erden, ber Meere
herrscht sein Blick; Lwen sollen Lmmer werden, und die Welle
schwankt zurck.

Blankes Schwert erstarrt im Hiebe, Glaub und Hoffnung sind erfllt;
wunderttig ist die Liebe, die sich im Gebet enthllt".

Ist es mglich zu denken, da man in den Zgen eines so grimmigen
Geschpfes, des Tyrannen der Wlder, des Despoten des Tierreiches,
einen Ausdruck von Freundlichkeit, von dankbarer Zufriedenheit habe
spren knnen, so geschah es hier, und wirklich sah das Kind in seiner
Verklrung aus wie ein mchtiger, siegreicher berwinder, jener zwar
nicht wie der berwundene, denn seine Kraft blieb in ihm verborgen,
aber doch wie der Gezhmte, wie der dem eigenen friedlichen Willen
Anheimgegebene.

Das Kind fltete und sang so weiter, nach seiner Art die Zeilen
verschrnkend und neue hinzufgend: "und so geht mit guten Kindern
selger Engel gern zu Rat, bses Wollen zu verhindern, zu befrdern
schne Tat.

So beschwren, fest zu bannen liebem Sohn ans zarte Knie ihn, des
Waldes Hochtyrannen, frommer Sinn und Melodie".





Ende dieses Project Gutenberg Etextes "Novelle" auf Goethe.
End of The Project Gutenberg Etext of Novelle, by Johann Wolfgang Goethe

