The Project Gutenberg EBook of Puukkojunkkarit, by Santeri Alkio

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.net


Title: Puukkojunkkarit

Author: Santeri Alkio

Release Date: November 9, 2004 [EBook #13991]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK PUUKKOJUNKKARIT ***




Produced by Matti Jrvinen and Distributed Proofreaders Europe.





PUUKKOJUNKKARIT

KUVAUKSIA
NYRKKIVALLAN AJOILTA


Santeri Alkio


Ensimmisen kerran julkaissut
Werner Sderstrm Osakeyhti 1894




ENSIMMINEN OSA




I

JRVELN SANTRA


Kun Jrveln Santra rupesi ihmistelemn, s. o. psi ripille ja alkoi
ottaa vastaan kosimatarjouksia, rupesi Jrveln kartanolla yllisiin
aikoihin olemaan oikein kansanvaellus. Santra makasi, yleisen tavan
mukaan, ruokapuodin pll lutissa. Pyhin saapasteli noita hiukan
luhistelevia lutinrappusia tusinoittain naimahaluisia nuoriamiehi. Kun
niit toisinaan sattui kokoutumaan lutti ja lutineteinenkin tyteen ja
toistensa poislhdn odottaminen alkoi kyd tuskalliseksi ja
kiusaavaksi, tahtoivat puheet usein menn ristiin, joita sitten
ksikhmin koetettiin selvitell. Nm selvitysyritykset tavallisimmin
pttyivt siihen, ett yksittin ja joukotellen kierieltiin alas
jyrkist rappusista. Asianomaisten luonnon sitkeydest ja jsenten
kestvyydest enimmkseen riippui kamppailun jatkaminen rappusten
alapss. Jos pihanurmikko osaisi kertoa, niin se varmaankin tietisi
jutella kymmenist ruhjoutuneista ksivarsista, kylkiluista ja polvista,
joita hammasta purren, hkien ja valitellen on siin yn pimeyden
suojassa salaisuudessa tuskitellen hivelty. On siin vertakin vuotanut,
samalla tanterella. Niit oli nuoriamiehi, jotka lauantai-iltoina
puukkojaan tahotessa kuvittelivat asetta tarvitsevansa juuri Jrveln
lutin seutuvilla.

Tytt itse oli varsin siev -- tietysti. Mitp hnest muuten olisi
niin alituiseen tapeltu. Rikas hn myskin oli, sill idin perint
luettiin tuhansissa ruplissa. Muuten oli hn siksi itseninen, etteivt
pojat heti ensi tutustumisen jlkeen psseet ksittmn, mit hn
heist kustakin ajatteli. Mutta kun noin puolisen vuotta olivat vuoro
vuoroon uhranneet rakastunutta vertansa Amorin alttarille Jrveln
lutissa, lutin eteisess ja pihamaalla, rupesivat he psemn hiukan
selville muutamista Santran oikuista.

19:nnen vuosisadan keskipalkoilla, s. o. kertomuksemme aikoina, oli
useassa Etel-Pohjanmaan pitjss hyvin yleisen tapana, ett kun joku
nuorimies oli saanut luvan laskeutua yksi tytn viereen, saattoi toinen
saapua aseilla varustettuna, srke ovet ja lukot, tulla sisn ja
ryhty sitten makaavan kilpailijan kanssa julkiseen kaksintaisteluun.
Se, joka ji voittajaksi ja sai toverinsa nurinniskoin kplmkeen
ajetuiksi, sille ji kosijan oikeus sill kertaa. Mutta Santra, joka
kilpailun kestess oli alkanut hyvin tuntea oman arvonsa, oli melkein
snnllisesti ruvennut seuraamaan sit tapaa, ett hn tuontapaisten
kahdenkeskisten kohtausten sattuessa useimmiten jtti huoneensa
kamppailevien haltuun ja meni tupaan siksi kuin kumpikin oli mennyt
tiehens.

Nuorison mieliala oli sellainen, ett pojat etsivt tyttjen suosiota
hurjailemalla, ja iso osa tytist piti poikain tavoista. Oli niit
tyttj, mutta useimmiten vhemmn huomatuita, jotka samoin kuin
Santrakin osoittivat moittivansa poikain hurjia tapoja. Mutta kun
Santra, joka juuri oli tullut useain thtmtauluksi, rupesi heti
alussa tuollaista vakavuutta osoittamaan, niin pojat keskenns
rupesivat arvelemaan, ett eik se liene krttilinen.

Vai pitisi tss nyt lampaiksi ruveta yhden tyttren thden! Ohoh!
Pojat nauroivat, varmistuivat yh siin luulossa, ett Santralla on
uskonnollisia taipumuksia, ja knsivt askelensa taas uusille maille.
Lysivt kyll henkiheimolaisiansa ja aikoivat jtt Santran niille,
joita muka huvittaisi lammastella tyttjen edess.

Santran is oli herastuomari, pikkuinen ukkokpykk, jolla ei suinkaan
ollut mitn kuuluisuutta sit ennen kun tytr kosimaikn joutui.
Ainoa, mit hnest tiettiin, oli, ett hn itse keitteli viinaa ja
ryypiskelikin, mutta harvoin hnelt riitti toiselle ryyppy; jos
toisinaan antoi, niin silloinkin vain puolilleen lasin kaatoi, itsekseen
puhellen tolkussaan, ett maahan pian menee, jos kovin tyteen kaataa.
Lautamieheksi hn oli kuitenkin pssyt ja saanut viel herastuomarin
arvonimenkin siit syyst, kuten kerrottiin, ett tuomariukkoa, vanhaa
koiransilm, huvitti tehd sielutieteellisi kokeita ja nauraa Jrveln
ijll sen illan, kun hnet herastuomariksi tehtiin.

Herastuomari oli toisissa naimisissa. Nykyinen emnt oli jntev,
tuikea muori, joka piti miestn ohjaksissaan, jos tss muuten mitn
ohjaksissa pitmist olikaan. Ensi naimisesta oli ollut kolme tytrt,
joista kaksi jo oli tiloilla ennen kuin uusi emnt tuli, jonka ksiin
Santra siis yksin ji.

Muori oli viisas. Laittoi ja varusti tytrpuolensa lutin mit
monipuolisimmalla vaatevarastolla, antoi puheessa ja teossa maailman
ymmrt, ett hn piti Santran kuin oman lapsensa. Niin hn olisi
tahtonut Santrankin asiaa ymmrtvn. Mutta kotoisissa, kahdenkeskisiss
kohtauksissa, kun puheet menivt ristiin ja tahdot vastakkain, tunsi
Santra usein, ett tuo vaimo oli hnelle kylm ja vieras, ett sen tahto
oli rautainen, ett se etsi pasiassa omaa mainettaan sill, ett
hnelle vaatteita laitteli ja ett se purasi hnt kielelln, kun vain
syrjisen huomio vltti. Santrassa kasvoi vhitellen halveksimisen tunne
itipuolta kohtaan, jopa iskin, sill tm nkyi olevan tuiman eukon
kdess tahdoton kinnas.

Santra huomasi, kun ihmiseksi varttui, ett hnest pidettiin, ettei hn
ollut ihmisten mielest hylkypala. Itsenisyyden tunto kehittyi, oman
arvon tunto kohosi ja hn tunsi riippumattomuutensa itipuolesta
varmistuvan piv pivlt. Se oli siihen aikaan, kun nuoret miehet
hnen thtens innokkaimmin toisilleen kuhmuja jakelivat.

Mutta ykulkijain luku Jrveln kartanolla harveni ja melskeet
hiljenivt. Kilpailu poikamiesten vlill ei nyttnyt en olevan yht
suuri. Santra sai kuulla, ett pojat pilkaten sanoivat hnt
krttiliseksi, katui jo itsepisyyttn, mutta oli liian ylpe
peruuttamaan. Varsinaisesti ei hn kuitenkaan viel surrut, sill poikia
kyll nytkin kvi, mutta ne koettivat tulla salaa, yksin ja vltt
tappeluita.

Vanhaa vke rupesi enemmn arveluttamaan, ett miksi ne siihen
loppuivat ne ylliset melskeet? He alkoivat ottaa lhemp selkoa
kosijoista ja vuorotellen, is ja itipuoli, jupista Santralle, ett
tt ja tuota saat pst, mutta et sit etk sitkn. Numero 1 muorin
kirjoissa oli Kuivasen Ella, ja herastuomari asetti sille tilalle Karhun
Esan. Vanhukset vittelivt nist ehdokkaista kahden kesken ja yhtyivt
lopuksi asettamaan Kuivasen Ellan yhteiseksi ehdokkaaksi, tmn kotitalo
kun kuului olevan parempi kuin Karhun talo. Varmaankin emnt myskin
osasi asiansa paremmin ajaa, sill hnell oli Kuivasessa vanhoja
sukulaisia.

Nihin aikoihin ei Santra ollut viel itse mitn vaalia toimittanut.
Hn eli vapaana, ajatteli vliin yht, vliin toista.

Ern kesaamuna joutui vanhusten asia keskustelun alaiseksi. Emnt
sen alkoi kerran sattuessaan olemaan hyvll tuulella, maitoa kun olivat
lehmt antaneet hyvin ja kirkas aamu lupasi hyv luokoilmaa.

Kuule Santra, sanoi emnt, kun maitokamarissa maitoja pyttyihin
kaateli ja Santra tytteli piimleilej pivkunnalle.

No?

Emnt antoi odottaa vastausta, saadakseen sille sit suuremman
merkityksen.

Sinun tytyy ottaa se Kuivasen Ella.

Mit ottaa?

Mit ottaa! Mieheksesi... Parasta on valita niin kauan kuin on
valikoiman varaa ja muutenkin...

Ei ainakaan niden perunain aikana! huudahti Santra suuttuneella
nell.

l huuda... Kenenk sin sitten ottaisit?

Mutta ainako sit nyt vain pitisi ajatella sit ottamista, ainako jo,
ett m vielkin sanon, kun sit nyt taas tss kipuisin kiireihin
ruvetaan jaksattamaan.

Santran posket hehkuivat suuttumuksesta. Hn tarttui leileihin ja aikoi
lhte viemn ulos.

l mene, kielsi emnt.

Mit sitten viel?

Sinun pit ajatella sit, issikin tahtoo... Sellainen talo, ja Ella
sen kuitenkin saa...

Saakoon vaikka kymmenesti ja tahtokoon is vaikka viidesti, niin sit
en min ajattele, en ollenkaan. Min ajattelen ket tahdon, mutta en
ainakaan Kuivasen Ellaa...

Herastuomari pisti pns ovesta sisn.

Mith? kysisi hn.

Emnt spshti.

Kah, tuopa se olikin ... pelstyin ett kuka siell... Tss min vain
sanoin Santralle, ett sen pit ottaa se Ella.

Nii-in, no niin sen pitkin, vai mit naurat?

Mit naurat, matki Santra.

Mit ... no eik se ole aimo mies, vai?

Niin, mies ksitilleenkin niin aimo ett, ja talo... alkoi emnt.

Kyllhn min olen sen jo nhnyt vuosikausia, ett min olen liikapala
tss, keskeytti Santra katkerasti. Mutta kyllhn te minusta
muutenkin eronne saatte, ettei teidn nyt tarvitsisi minua ensimmiselle
vastaantulevalle tynt.

Nyt emnt asettui juhlalliseen asentoon ja li ktt yhteen sanoen:

Kuka sinua tss on liikana pitnyt? Kenenk tyttrell on paremmin
puettu lutti? Ja senk thden Kuivasen Ella on sun mielestsi niin
hylky, kun se on *minun sukulaisiani*?

Santra painoi pns alas. Is jatkoi:

Nii-in, joutavia siin nyt riitelemn ja mist luulet paremman
saavasi? Kuka on aina viimeiseksi jnyt ja toiset pyristnyt, eik
juuri Kuivasen Ella? Kyll se on siihenkin niin mies ett...

*Sellainenko* se sitten on parahin? Muuta ei Santra tainnut siihen
sanoa.

On ainakin miehenmoinen ja ... se on hyv talo.

Onko iskin ollut tappelija? kysisi Santra ivallisesti katsellen
isns.

Mik tappelija, naurahti ilkkuen emnt, joka taitavasti tahtoi ohjata
asioita jlleen rauhalliselle tolalle, sill hn aikoi ensin sovinnolla
koettaa asian ratkaista. Vielp tappelija, jatkoi hn, aina se on
jaloissa ajelehtinut.

ls peru, saat'ei multa ole luontoa puuttunut ... vaikka oonkin
pikkuinen, mutta ... ta...

No juo nyt ja sano sitten...! Menee maito pitkin rintoja ... kun
pytyst rupeaa juomaan, muutama. Olisi sit viel tuossa kiulussakin
ollut.

n, laukallepa se maito maistaa. Niin etk...

Noo, Napavainiossa ne laukkaa syvt.

Niin, etk muista siellkin, Kanki-Tupun hiss, -- olithan sinkin --
siell? -- Peru kun se sai naamaansa se Konsta.

Mik Konsta?

Haaralan Konsta! Kyll siinkin oli ruumista, mutta oli kankea kuin
plkky. Ja min olen sen aina sanonut, ett siin lyhyt lykk kuin
pitk viel kokottaa...

Lempoako niit nyt tuossa jaksattaa. Vie jo Santra ne leilit krryille
ja lhtek, ettei ven tarvitse odottaa, ei siell tule tystkn
mitn. Anna, ij, sen hevosen luistaa, ei suinkaan se tiell liho...
Ja Santra, muista sanoa Maijalle, ett katsoo yll voiaskin pern, kun
siell on se Iso-Kpikin, niin se kyll tyhj voiaskin, kun vhkin
silm vltt. --

Kuivasen Ella rupesi lhistelemn Santraa yh totisemmin. Santralla
todellisuudessa ei ollut mitn erityist Ellaa vastaan, mutta ei
hnest liioin vlittnytkn, enemp kuin muistakaan. Ymmrrettvsti
ei hn ollut ollenkaan ajatellut, ett tss on viel mitn kysymyst
avioliitosta, ennen kuin Ella ern iltana toi kihlat. Santra oli
silloin hmmstynyt niin, ettei ollut tietnyt mit aluksi sanoa.
Ensimminen huudahdus oli ollut:

Mit sin nyt hulluttelet, Ella? Sitten oli ruvennut itkemn ja
pistnyt kihlat persngyn pnalaisten plle. Ne jivt sinne, ja he
olivat kihloissa. Mutta Santra nytti thn aikaan kantavan hirven
raskasta sydnt.

Thn aikaan tuli ern arkiyn Laitalan Valee Santran luttiin, miss
ei silloin ollut Ellaa. Valee oli nuori isntmies Korvenloukolta. Hn
oli jo aikaisemmin parikin kertaa kilpailijoilta valloittanut Santran.
Tytt oli usein ajatellut Valeeta, mutta kun ei tm ollut osoittanut
erityisemp taipumusta kulkea tllpin eik ollut osoittanut
suurempaa lhestymisen halua, oli suhde jnyt kapaloonsa.

Nyt Valee tuli. Ihan varmaan on huhu siit, ett min olen kihloissa,
jo ehtinyt sinne, ajatteli Santra. Mutta Valee ei puhunut siit mitn,
ji vain istumaan iknkuin ei olisi mistn tietnyt ja -- Santra ei
tullut sanoneeksi hnelle uutta suhdettaan, johon oli Ellan kanssa
joutunut -- eik kskenyt pois.

Nyt Santra vasta joutui tuskalliseen tilaan. Omatunto soimasi siit,
ett kihlattuna oli viel laskenut toisen viereens. Mutta toiselta
puolen tunsi tavatonta vetovoimaa Valeeseen, jonka rinnalla Ella nyt
vasta oli kadottanut hnen silmissn kaiken arvonsa. Kihlaus alkoi
tuntua itsemurhalta.

Valee tuli viel toisenkin kerran. Silloin he puhuivat asiasta.

Seuraavana pivn oli Santra taas pitkist ajoista jotenkin iloinen,
niin ett sen syrjisetkin huomasivat. Kun hn ensi kerran sattui
jmn idin kanssa kahdenkesken tupaan, virkkoi hn:

iti.

No?

Nyt Santra vasta huomasi, ett tuimalle eukolle ei ole niinkn helppo
jutella sellaisia asioita.

Min en mene Ellalle, jatkoi hn vihdoin.

Mit sin nyt sanot?

Min en voi, en saata ... en ikn! Tuli itku.

Mutta nyt oli muorilla kovia sanoja. Vai nyt, kun jo on kihlatkin ja
muuta ... vai nyt perytymn! Kski hvet silmns tyteen ja lakata
jo vihdoinkin ruikuttamasta. Kehui, ett on sit ennenkin tyttri
nhty, parempiakin, ja aisoissa niit on pidetty... Muori ei ottanut
korviinsakaan pitempi puheita asiasta.

Jo alkoi Santra ksitt miss ollaan. Hn oli itse ehdoin tahdoin
juossut paulaan, aivan ajattelematta kihloihin. Nyt veti muori niin
kirelle, ett jo tss ensi keskustelussa tunsi varattomana heiluvansa
taivaan ja maan vlill. itipuoli seisoi kannallaan kuin tammi,
tunnotonna kuin kivi ... jokainen ruumiinliike, jokainen nenvre
tulkitsi jrkhtmtnt perytymttmyytt.

Santran pt huimasi. -- Niink sen sittenkin pit kyd?

Ei ikn! virkahti hn enemmn itsekseen. Hnen nens vavahti,
mutta helhti kuitenkin omituisen kolkolle.

Suu kiinni sellaisista! tiuskaisi emnt, nytkin aivan niin kuin hn
olisi puhunut lapselle, joka itkien tahtoo uutta hametta, kun toisen
juuri on saanut.

Santra koetti viel islle puhua asiasta. Mutta tm oli niin
mielistynyt Kuivasen taloon ja oli jo asiasta puhellut Ellan isnkin
kanssa, ett Santran jutulle hn rupesi haikeasti nauramaan niiden
mukulain juonia!

Ei kumpaisenkaan kanssa Santra pssyt niin pitklle, ett olisivat edes
todenteolla kysyneet, ket hn muka haluaisi.

Ellalle ei hn viel uskaltanut mitn puhua, sill hnt hirvitti sanoa
sellaista, jos sittenkin kuitenkin pitisi menn vihille.

Mutta ern lauantai-iltana hn laittausi makaamaan tupakamarin
nurkkaan, sanoi itipuolelle, ett hn ei lhde siit ulkosijoille, ei
milln ehdolla. Muori ei paljonkaan pakotellut, otti vain huomioon,
milloin Ellan askeleet lutin rapuissa alkaisivat kuulua. Eik sit kauan
tarvinnut odottaa. Silloin pistysi muori ulos, kuiskutti jotakin Ellan
korvaan, toi hnet tupaan, pisti kamariin ja sulki oven. Santralta psi
huudahdus, kun nki Ellan. Kohosi joutuin yls lattiasta ja aikoi
rient, Ellalle sanaa sanomatta, tupaan. Mutta Ella otti kiinni,
naurahti ja kysyi, ett eik nyt lhdet luttiin? Santra tempaisi
itsens irti ja juoksi ulos. Hnell oli juuri ollut aikomus sanoa
Ellalle ... mutta ei saanut suutansa auki. Nyt hn juostessaan ajatteli,
ett tottahan jo itsekin ymmrt.

Ella tuli nolon nkisen tupaan. Herastuomari kuorsasi persngyss ja
emnt istui uuninpenkill. Muita ei tuvassa ollutkaan, sill
palvelusvkikin makasi ulkohuoneissa.

Muori jo tuli ovelle Ellaa vastaan:

Pid sin miehen mieli psss, kuiskasi hn salaperisen nkisen.
Se on tuollainen kuriton lunttu. Onko se sulle mitn puhunut?

Mit puhunut? Mist?

Ei mistn! No mene nyt vain perss, se meni jo luttiin. Emnt
nytti olevan kahden pll, jatkaako vai ei. Vihdoin kuitenkin sanoi:

On olevinaan katumapll. Koeta sit vhn miellytell ... mithn ne
tuollaiset kakarat ymmrtvt. Ymmrr sin paremmin, joka olet mies,
lk heti ensi sanasta nensi takaisin ved, jos se nyt rupeaa jotakin
puhumaan. Tottahan ymmrrt, kun olet mies. Koko maailmahan sille
nauraisi, jos *sin* vasikan nahat saisit.

Ella mutisi jotakin hampaisiinsa.

Mit se on sanonut? rupesi utelemaan.

Mithn se on sanonut...! ei mitn. Mene nyt jo. Ella meni
luirutellen pitk nohjoista vartaloansa, tuijotellen hiukan tyhmn
nkisill silmilln. Emnt ji viel uuni-ikkunaan perilemn, josko
mitn tapahtuisi. Mutta kun Ella ji luttiin ja ovi siell vihdoin
pantiin kiinni, riisui hnkin ja meni makaamaan. Hn oli nyt tuosta
asiasta enemmn epvarma kuin koskaan ennen. Aivan ensi kerran tuntui
Ella hnest niin kmpellt, ett Santra saattaisi milloin hyvns
pujahtaa ksist. Pitkn aikaa hn valvoi miettien, ett keneen se
oikein on tuo poika tullut, kun isns oli nuorena niin reipas mies,
oikein tervsilm ja itikin oikea ihminen. --

Huomisin kvi Jrveln emnt Kuivasessa, jossa ptettiin, ett nuoret
pannaan kuulutuksiin ensi tilassa. Kun emnt tuli kotiin ja kertoi sen
Santralle, rupesivat viljavat kyyneleet juoksemaan tmn poskille, mutta
sanaakaan ei hn sanonut. Muori arveli, ett tm sanattomuus osoitti jo
jonkinlaista asettumista ja taipumusta vlttmttmyyden alle.
Mielissn rupesi lohdutellen juttelemaan:

Htk sellaiseen taloon on menn!




II

JUNKKARIT


On pime syysy. Kasarin Tommin saunan lavalla kuorsailee nelj nuorta
miest hurjan juomingin jlkeen. Preist on jo aikoja sitten valkea
sammunut, viimeinenkin tulenkipin karsista rauennut. Kuorsausten seasta
kuuluu silloin tllin sekavaa puheensoperrusta. Vihdoin her Karhun
Esa, ryhtyy kovaktisesti potkien ja kolhien herttelemn toisia.
Psevt siit maristen jo kaikki jalkeilleen ja saavat valkeata uuteen
preeseen. Tmn ratisevassa, kituvassa valossa nemme nuo uniset
kohmeloiset poikamiehet.

Siin on Karhun Esa, nuori isntmies, puukkojunkkarien kuningas,
Kuivasen Ella, joka tahtoo hnkin enimmiten olla muita parempi, Iikan
Antti, samaa maata, muuten jo kyhtynyt ja talostaan hvinnyt, sek
Koipi-Siukku, mies neljnkymmenen tienoissa, mainion suunsa ja sukkelain
juoniensa avulla renkimiehest kohonnut thn yhdyskuntaan.

Kovin miehi haukotuttaa ja kiroiluttaa jokaisella suun avauksella.
Tuskalliselta nytt olo. Kmpiess ahtaalla lavalla kompastuu Ella
vahingossa Iikan Antin jalkoihin.

Piruako siin kompuroit, Antti rht, sret poikki tallaat.

Onpa kuin sretkin!

Ne ovatkin miehen sret.

Eivt ne ole nhneetkn miehen sri. Kun varpaalla pikkasen turkkaa,
niin urisee jo kuin olisi silmn pistetty.

Antti kmpi yls kiroillen, sanoi, ett hn tahtoo heti paikalla nytt
kuka urajaa, ja kahmi Ellan rinnuksiin. Ella rupesi huutamaan ja
pauhaamaan niin kuin pyh tapansa oli, sill hn oli tottunut huudollaan
pelottamaan enemmn kuin voimillaan. Tappelu oli jo syntymss, mutta
Esa ja Siukku saivat vlin sovitetuksi. Istuttiin sitten rauhoittuneena
lavan penkille ja Siukku sytytteli sammunutta prett.

Voi ehtasininen! hn siin huokasi, kun nyt olisi lampaan reisi
hammasten vliin.

Samat sanat, virkkoi Ella huojuen penkin pss.

No en minkn oksentaisi, yhtyi Karhun Esa loikoen pitknn lavan
pohjassa ja potkien juonillaan Koipi-Siukkua, joka rauhallisesti krsi
sen.

Iikan Antti istui myrryisen hiukan erilln ja imi piippuaan.

Kyllhn se mukiin menisi, tuumi sielt.

Kyll m sen vain sanon, ett se olisi nyt poikaa, se, olis jo, m
vielkin sanon, jatkoi Ella innoissaan.

Kuka menee hakemaan lampaan? kysyi Esa.

Pelataan vuoro, Siukku ehdotti. Siihen suostuttiin ja peli ratkaisi
vuoron Iikan Antille.

No ei tuo ole ensi kerta, eik se ole edes synti, arveli Antti. Mutta
kenenkhn karitsan ottaisin? tuumi hn ptns raapien.

Mit sill on vli, miss vain navettaan pset.

Luuletko s sitten, Ella parka, olevan sellaisiakin navetoita ja
navetan lukkoja, ettei mies pse sislle? kyseli hn kummastellen ja
juron nkisen ivallisesti katsellen Ellaa.

Mene nyt, mene vaikka Kasarin Tommin... Jaa! huudahti Karhun Esa ksi
yhteen lyden innoissaan. Mene Kasarin Tommin navetasta ottamaan, ja
ota kunnollinen... Se saakurin mies! Jos tapaat Tommin, niin anna halkoa
otsaan, kun kuuluu luulevan, etteivt pojat uskalla hnen lampaitansa
puhaltaa.

Luuleeko?

Noh. Ja onko kukaan kuullut, ett se mies olisi koskaan uskaltanut
toista ottaa rintaphn?... sellainen nahkaskki!

Luja mies se on kuitenkin, vitti Iikan Antti, kuitenkaan ei
sellainen, ettei tmn nkinen mies silt yht lammasta tohdi
einespalaksi ottaa. Mutta miss se keitetn?

Mennn metsn, sanoi Karhun Esa, otetaan sielt Rotkon muorilta
pata, suolat ja leivt.

Ja niin lhdettiin saunasta ulos. Kun oli ensin sovittu yhtympaikasta,
erosi Antti toisista.

Onko sulla puukko? Net, jos Tommi olisi kartanolla, kysyi pern
Koipi-Siukku.

Kysy kissalta, onko sill kynsi!

Hiljakseen laulellen lhtivt toiset Rotkon mkki kohti, maiskutellen
jo makeasti suutansa odotetun lampaanlihan esimausta.

Tm Ella, se on poikaa, rupesi matkalla virnistelemn Koipi-Siukku.

Kuinka niin?

Montako yt ja piv s nyt olet ollut naittajaishihin kskyill?

Viides alkaa huomisaamusta. Ella haukotteli laiskasti, alkoi vhn
viluttaakin. Toiset nauroivat.

Pian ne ovat Ellan laulut laulettu. Mutta saamarin hullu sin olit, kun
rupesit akan touhuun. Mit sill olisit viel tehnyt, arveli Esa.

Kyllstyy thnkin, iankaikkiseen retuamiseen.

Mutta kun on akka kotona eik pse en tllaisiin joukkoihin, niin
sit on niin kuin olisi jalat taivaassa ja p penkin alla, oli Siukun
tuuma.

Mutta totta puhuen, minun ky vhn vihakseni nyt, kun sin erkanet
joukosta, kertoi Esa, olisi meidn pitnyt yksiss juonin viel kerran
saunottaa niit krttilisikin.

Luuletko sin sitten, etten min mukaan tule, kun tiedon saan, vaikka
mulla akka olisikin! ihmetteli Ella.

Kyll se on niiden akallisten miesten niin ja nin ... Karin Vennukin
... melkeinp hn kotonansa makailee.

Mutta kyll se sentn on poikaa, se Vennu.

Onko minunkin rinnallani?

Mits se nyt ppirun rinnalla, mutta... Karhun Esaa nhtvsti
miellytti tuo melkein vakavuudella lausuttu tunnustus.

Voi herran poika! hn huudahti, kun sais taas tehd tuolla ... tuolla
leikulla tuoretta ihmisen lihaa! Hn joutui yhtkki omituiseen
raivoon, stki puukolla ilmaa, hyphteli, pyrhteli, kiraisi hammasta
ja ulahteli kuin rsytetty suden penikka. Kyl oli jo jnyt taakse ja
he kulkivat mutkittelevaa karjantiet mets kohti. Esan innostus
tarttui toisiin ja yhdest suusta alkoivat he sydmellisell innolla
laulaa:

      Min olen pappani vanhin poika
      Hrmn Kankaanpst,
      Enk m sure ittini
      Enk toisen henke sst!

Liikkeilln ja ksilln sestivt he innostuttavaa tahtia. Laulu oli
niin mahtipontista, ett sen saattoi uskoa oikein sydmest tulevan.
Ikn kuin laulun tuottama innostus olisi avannut aloja uusille
ajatuksille, virkahti Esa heti, kun olivat ern vrsyn loppuun saaneet:

Mutta mithn te sanoisitte, jos min teidt molemmat ... haa!... Hn
kirosi kummallisesti nauraen ja heilautti puukkoaan.

Mit sin nyt, Esa? rupesi Siukku lauhduttelemaan ja etntyi
soveliaan matkan phn.

l nyt! Ella kirosi ja perytyi hnkin. Esa rupesi nauramaan:

Leikkihn tm on, leikki koko matkan... Mutta kuule, Ella, min
lisin sinua nyt kohta paikalla, jos sin olisit toinen mies. Perkelek
sua auttoi saamaan sen Santran?... En min muuten siit vlit. -- Pysy
edempn Siukku! -- Mutta yhden kerran, kun siell oli makuulla tuo
Talvi-Kosken Kpi, niin min panin sen sielt nurin niskoin tulemaan ja
meinasin olla itse yt. Mutta kas, tuo pirulainen karkasi minulta
tupaan. Voi vanhaihminen, kun minun teki mieleni menn ikkunasta sinne
tupaan ja nytt niille oikein...! Ja jos min mennyt olisin, niin
olisin vienyt Santran takaisin luttiin. Sain kuitenkin itseni
pidtetyksi, kun olin aivan selvll pll. Ja sitten ei minun ole
tullut mennyksi, ennen kuin sin niin vissit kaupat teit. Noo...

Ella nauroi melkein sydmellisesti, sill koko juttu hnt nhtvsti
ihastutti.

l naura kovin, taikka... Luuletko sin olevasi parempi kuin min
sill, ett Jrveln Santran saat?

Esa, mit sin hulluttelet ja riitaa haastat, emmehn me nyt
tappelemaan viitsi ruveta.

Viitsi! No miks'ei? Valmis min olen koettamaan vaikka kohta, jos vain
tahdot, niin...

Mutta min en tahdo. Ella pelksi. Muuten hnkin kyll olisi
*tahtonut*, sill sydnt kovin hapatti.

Se on eri asia. Min vain ajattelin, ett jos haluttaa niin... Mutta
yhden tekev. Koipi-Siukku tulla nykerteli kappaleen matkaa perss,
sydn lepattaen ja sret valmiina lennttmn, jos asiaksi tulisi.

Saapuivat vihdoin Rotkon mkille ja psivt sisn.

Koipi-Siukku rupesi pyytmn pataa ja suolaa.

Hyi, sanoi muori, niinkuin vakava ja kristillinen ihminen ainakin,
kyll noin komeat pojat saisivat antaa ihmisten lampujen olla rauhassa.
Se on melkein niin kuin varastamista sellainen... Komeita poikia ja
sellaisia touhuja.

Onko muori ollut nyt hiljan pastorin puheilla? kyseli Siukku
irvistellen.

Mit sitten? Mit se sulle kuuluu?

No, no, lkhn noin olko tureissanne, vanhoja tuttujahan tss
ollaan. Onkohan se Kasarin Tommi lytnyt sit kirvestns, joka katosi
tuonaan tss metsss?

Siukku! nuhtelivat toiset nauruaan pidtellen. Muori ei ollut
kuulevinansakaan, pesi vain pataa.

Ihmiset puhuvat, ett pastori tulee ensi pyhn tnne teille pitmn
krttiseuraa.

Hh? kysyi sngyst vaari, joka oli hiukan huonokuuloinen, mutta nyt
kuuli osittain, kun Siukku puhui kovalla nell. Kertoja meni sngyn
reen ja jutteli asian uudestaan.

Valehtelet, tuumi ukko, nhtvsti kuitenkin ollen kahdella pll
uskoa tahi ei. Etk sin ole Koipi-Siukku?

En min ole kuin pappilan isntrenki. Koipi-Siukku on pantu kiinni.

Hoo, no oletko sin sen veli?

Sisaren poika. Mutta en min ole sellainen lurjus kuin set Siukku.

Hooh, noo ... kuinka se pastori nyt tnne?

Kuuluu saaneen tiet, huusi Siukku yh ukon korvaan, ett teidn
muori on hernnyt.

Meidn Annako?

Niin, ja etteks tekin ole ruvennut ajattelemaan sit parempaa asiaa?

Niin mink?

Niin.

Tied... Onko sun piipussasi per? Siukku antoi piippunsa ja ij
rupesi sit kaivamaan.

Tekin olette jo vanha mies, kiljui Siukku yh edelleen ukon korvaan,
ja toiset koikkailivat penkill nauruansa kiinni yritellen. Te olette
jo vanha mies ja synti on vissiin kokoutunut. Pitisi teidnkin jo
ajatella...

Se valehtelee sulle aivan, tuli muori vaarille sanomaan sivumennen.

Hh? Koska min' oon valehdellut, lempoo? sanoi vaari. Vaikka m sen
itse sanon, niin en min ole ikn varastanut enk valehdellut, mutta
ihmiset komppuneeraavat ja valehtelevat sellaisia.

Kyll sit aina vhn kuitenkin tulee valehdelluksi, kiljui Siukku.

Noo, mutta ei sit htvaletta kiell Jumalakaan. Ukko nauraa hrhti.

Hou! virkahti ovesta pns sisn pisten Iikan Antti.

Ahah? Noo?

Tuleeko pata?

Tuvassa olijat kavahtivat liikkeelle. Karhun Esa pisti muorin kteen
suoloista ja leivst mrtyn hinnan. Siukku otti padan ja lhti ulos
laulellen:

      Kolmen kannun kattilalla se kultani kahvin keitti,
      Kun se mulle hyvsteli ja erokirjan heitti.

Toverukset oikaisivat mkin viereiseen mnnikkn Siukun osoittamaa
tiet. Antti oli jo saanut tarpeensa uuhen kantamisesta, joten se nyt
vuorostaan joutui Ellan hartioille, joka kiroillen ja meluten kahnusteli
toisten perss tuon tuostakin kompastuen. Saavuttiin vihdoin pienelle
sievlle aukealle mnnikss ja ptettiin asettua siihen.

Kyllp nyttivt jo toimeensa tottuneilta! Kootut oksat syttyivt
iloisesti palamaan. Nahka nyljettiin uuhen selst ja lihat tervill
puukoilla silvottiin kappaleiksi pataan, joka poristen kiehui ja
parpatti. Pojat makailivat lieden ymprill lmmitellen ja nauttien,
kertoen entisist urotistn ja laatien suunnitelmia vastaisen varalle.
Monen miehen selksauna mokotti miekkosten hampaiden koloissa. Mutta
liha kypsyi vihdoin, pata nostettiin tulelta ja miehet kerysivt sen
ymprille tyydyttmn hiukaisevaa nlkns.

Kasarin Tomminko se oli elessn tm kakku? kysyi Koipi-Siukku.

Niin, eilen viel, todisti Iikan Antti, suu tynn lampaan reitt.

Saapa nhd, eik se aja takaa? Jos vhnkin vihi saa, niin ajaa kuin
ajaakin, arveli Ella.

No, ja ent sitten? Joko pojat pelkvt? kysyi Esa.

Ei muuten, mutta jos saa todisteita ja vie oikeuteen, niin saadaan
tss viel varkaus, sanoi Ella.

Varkaus! matki Iikan Antti. Sep vasta olisikin poikaa, nelj
tllaista miest varkaiksi yhden kakun thden!

Laki ei katso leikki, tuumi Siukku, mutta min tuosta en suurin
vlit.

Kyll se on miehet sill lailla, ett vaikka hnell olisi parempikin
kurssi, kuin ihmisell, niin ei se tule tt joukkoa htyyttelemn,
vakuutti Esa.

Eik se nyt ole hpekn lampaan varkaudesta krjn menn, arveli
Ella.

Kunnia, kunnia se olisi! Kun pstisiin sinne, sep vasta poikaa!
ilakoi Esa.

Vanhan Erkin tulukset! mutta siinp vasta leikin ainetta on,
riemuitsi Koipi-Siukku, Karhun Esa ja Kuivasen Ella lampaan varkaudesta
kiinni! Joukko tuli kovin hauskalle tuulelle, jopa pttelivt, ett
asian pit juonilla toimittaa Kasarin Tommin tietoon, jos ei muuten,
niin koetteeksi, josko se uskaltaa krjiin haastaa... Olisi niin
riivatun hassua saada sitten antaa sille maksuksi lmpim selksauna,
kun luulee sekin mies olevansa...

Toverukset laskeusivat nuotion reen lepilemn vahvan aterian
plle. Mutta aamun hmrtess nostatti nouseva piv heiss
jonkinlaista lhdn velvollisuutta. Viina oli pist haihtunut,
painostava kohmelo siell nyt vain mokotteli. Hertess tuntuivat mielet
apeilta ja myrryisilt.

Ella rupesi ensimmisen puhelemaan kotiin lhdst, sill tuossa
lojuessa oli mieleen johtunut kaikenlaisia seikkoja, velvollisuuksia ja
toimitettavia. Omaatuntoakin kenties kohliskeli tm hiukan tavaton tapa
kulkea sulhasmiehen tll tavoin naittajaiskutsuilla, vaikka ei hn
siit tovereille mitn virkkanut. Karhun Esa suottaili lhtemn hnen
kotiinsa, koska sinne oli lyhin. Hn kyll sielt panisi hevosen ja
lhtisi kyyditsemn Ellaa ijmiesten teille. Mutta useimpain mielest
oli tmkin matka jalkaisin kuljettavaksi liian pitk. Tss pulassa
kttiin Karin Vennu. Sinnehn ei suorinta tiet voinut olla kuin
virsta. Sinne! Pata kumottiin, lihanjtteet heitettiin siihen ja pata
vietiin mkille.

Liikkeelle lhdettess miehet reipastuivat, uusi vireys ja uudet halut
palasivat nousevan pivn mukana.




III

PALANEN JOKAPIVIST ELM


Karin Vennun talo oli metsnreunassa, avaran vainion kyljess. Se oli
nuorten, hurjain, junkkarien, komeain ja, kuten julkisena
salaisuutena kerrottiin, yllisiin aikoihin roistojenkin
kauttakulkupaikka. Kuka ensin mainituista uskalsikin ohi kulkea ja
Vennun unohtaa, sille tm selkn tarjosi ensi tapaamassa. Mutta
Vennulta kyll viitsikin selkns ottaa, sill mies oli kuin
honganjuuri. Olisi ruvennut sit vastaan tappelemaan, niin se olisi
nyttnyt kuin sallimusta vastaan kapinoitsemiselta. Nuoret junkkarit
pitivtkin kunnianansa, kun Vennu heit kuritti; tuo jykev kmmen ei
ilennytkn koskea kelvottomiin!

Vennusta juoruttiin, kuten jo sanottiin, ett hn suojelee varkaita ja
varasten tavaraa. Sen sijaan kylliset ja naapurit kehuivat Vennua mit
oivallisimmaksi kylnmieheksi. Kun ei vain sekaantunut hnen asioihinsa
eik ruvennut hnen kanssaan riitaa haastamaan, niin oli mit oivallisin
ja hyvluontoisin naapuri. Mutta mitn hrnilemist ei krsinyt. Sit
ei niin ikn, ett joku luuli itsens hnt pahemmaksi tappelijaksi,
vkevmmksi taikka turskiluontoisemmaksi. Jos joku sinnepin viittasi,
sai kohta koettaa.

Vennun talous oli naisven ksiss, itse ei hn siit paljon vlittnyt,
ajeli vain pitkin pitj, pelasi korttia, joi ja tappeli. Kotona ei
usein jaksanut piv yksin olla, tuli ikv, jos ei sattunut ketn
tulemaan, ja sitten hn lhti. Ihmiset etmmll pelksivt hnt kuin
paholaista, jotkut pitivt Anti-Kristuksena, piruna; ja kun joku uskalsi
hnen kanssaan tappeluun, sep vasta mies oli; sit tahtoivat kaikki
nhd, jos eivt ennen olleet nhneet. Sellaisiakin oli joitakuita. On
niit sentn miehikin viel, sanottiin niist.

Yleisesti nuoret miehet ihailivat Vennua, pitivt isnn, ihanteenaan.
Se on poikaa se, on oikein mies, saakuri, se Vennu! niin sanelivat
nuorukaiset. Siit kait se sitten johtui, ett Vennu luuli olevansa
kaikkien herra. Nuoriso piti hnt miehen mallina -- sehn vaikutti
elhdyttvsti kahden puolen.

Etteivt vakavammatkaan ihmiset Vennua oikeastaan aivan ankarasti
tuominneet siin merkityksess kuin ehk myhempin aikoina olisi tehty,
johtui epilemtt ksitteist ajan luonteesta ja hengest. Sill
hengess oli silloin omat omituisuutensa. Esimerkiksi lampaan varkaus,
jonkalaisesta edellisess on kerrottu, ei oikeastaan ollut varkaus
yleisess ksitteess, eik sellaisesta usein lakiin menty. Siksip
melkein jokainen nuorimies oli sellaiseen syyp! Lammasnavetta ja
naurishuhta olivat melkein yhteist omaisuutta.

Varastiko Karin Vennu, sit ei oikeastaan kukaan voinut todistettavasti
vitt. Mutta ett hn antoi rosvoille sijaa, se tiettiin, siit hnt
moitittiin, se meni jo yli sen rajan, mink yli ei koskaan milln
tekosyyll voinut vied siivon miehen nime.

       *       *       *       *       *

Oli aikainen aamu. Karin Vennu venyi viel vuoteessaan. Ruskea paksu
tukka oli prrss kuin rohdinkuontalo. Sngyn esiripun oli vetnyt pois
edest pns taakse, punaiset terveet posket olivat lattialle pin.
Silmt ummistuivat toisinaan, toisinaan taas avautuivat, nyttivt siin
kuin paennutta unta etsivn. Tyvki nkyi olevan pivkunnalle
lhdss, ja emnt, isokokoinen, muhkean nkinen muija, antoi kskyj
ja ohjeita pivn varalle, ohi kulkiessaan aina soutaen ktkytt, miss
pienoinen makasi. Penkin loukossa venyi makuullaan pitk pojanroikale,
rikkiniset, oikein kerjlisen vaatteet pll: kaikkialta paistoi
aatamin nahka.

Iikka, virkahti sngyssn Vennu, pudota lattiaan se Kaapo siit
penkilt, ved tukasta.

Iikka, pojanroikale hnkin, mutta arvoltaan talon renki, meni oitis,
tarttui Kaapon pitkiin hiuksiin ja nykisi lattiaan. Poika kiljahti, loi
uniset villit silmns pahantekijn. Nep vasta olivatkin silmt:
mustat, tervt ja niin tulisen villit, ett niiden olisi luullut shk
iskevn kuin mustanketun kaunis talja.

Saatanoitako sin! kerjlinen kiljui, kavahti yls kuin kissa ja
toisen tukkaan. Pojille syntyi totinen tappelu, kierielivt maassa kuin
tappelevat koirat. Vennu nauroi sngyssn hengetnn.

Kas se, Kaapo! No, no, Iikka! l hellit, hrnsi hn.

Emnt kvi ktkytt soutamaan. Herttvt lapsen, mutisi ja alkoi
hissitt. Mutta nauraa hnenkin tytyi: olipa se koko peijakas, tuo
Kaapo!

No, no ... no... Iikka! Annatkin Kaapon repi koko tukkasi... Lempoako
siin makaat suullasi kuin ahma. Tule pois alta! Ha haa, itkemnk?...
No voi sun perhana. Tuosta Kaaposta tulee mies!

Vennu oli noussut istuvilleen sngynlaidalle, nauroi yh henkihieveriss
ja usutteli poikia.

Nyt tulivat tupaan meluten ja hauskasti suuta piesten lampaanlihan
syjt. Kerntyivt kohta asiantuntijoina, ihastuneina tappelevain
poikain ymprille kiillottelemaan:

hh! No no no ... ota Iikka puukko! kehoitteli Esa. Mutta Iikalla ei
ollut puukkoa. Esa jo aikoi salavihkaa pist hnelle kteen omansa,
mutta Vennu, joka oli vihdoin tullut pois sngyst, kiljaisi:

So so, Esa!

Esa psti raa'an naurun ja pisti suuren puukon tuppeensa. Samassa psi
Iikka juoksemaan ja kapisti pihalle. Niin kylliksens oli Kaapokin
saanut, ettei halunnut ajaa edemmksi kuin ovelle asti, josta
huohottaen, p paljaisiin paikkoihin revittyn, kasvot ja sormi verta
vuotaen palasi alas valuneita housujansa kohotellen, mielihyvissn
naureskellen ja noituen:

Vietv tulee toista nukuksissa penkilt pudottamaan! Puree kuin koira,
kun ei muuten mitn voinut... Olisi vain ollut puukko, niin olisin
sille vietvlle antanut ikuisen torpanmaan.

Toverit nauroivat: -- tuohan kuului miehekklle!

Miss sun puukkos oli? kysyi Esa.

Varastettiin eilen, ja...

Etk ole viel toista hankkinut?

En ole lytnyt viel niin hyv, sanoi Kaapo, sovitellen rsyjns,
jotka tappelussa olivat viel kurjemmiksi riutautuneet. Minklainen
puukko sulia on, Esa? Hn meni Esan reen ja rupesi tmn tupesta
puukkoa vetmn. Kaapo katseli ihaillen kuusituumaista kiiltv ter.

Kelpaisiko se?

Mukiin tuo nyt menisi paremman puutteessa.

Kas tllaista, nytti Ella omaansa.

Tuo nyt ei ole mistn kotoisin, parempia niit mies tielt ojiin
potkii. Taitaa piimn vhins pysty, mutta voihin jo tpht.

Ents tm? Siukku nytti omaansa.

Nkyy olevan puukko miest myten, taitaa olla varastettu, enk min
huoli varastetusta vaikka kuinka koreasti pyytisit. Koetetaan onko se
varastettu... Varastettu on, kosk'ei lattiaan pysty. Min olen varkaalle
niin kovin vihainen ett... Minklainen puukko isnnll on?

Tllainen se on miehen puukko.

Tuo nyt on puukon nkinen, tuon viitsisi ottaa ja Esan puukon kanssa.

Mutta mitenk ne saisit?

En tied... Piisaako sinun puukostasi, Esa, jos m hyppelen ryss ja
tappelen kalajokista?

No, jos saat sen sitten varastetuksi, niin saat pit.

Ka en mie varasta, eik taattonkaa varasta, mut ihte my otetaah, ku
kohal satutaah. No saanko?

Saat.

Saanko? Koetas vannoa.

Kaapon silmt skenivt innosta ja kalpeat, likaiset posket
punoittivat. Miehet katselivat erinomaisesti huvitettuina hnt. Esa
vannoi.

Mutta etk lykn sitten minua? Poika jo puki luudanvartta
kalajokiseksi.

En, en, mutta sun pit se varastaa.

Ka, ka, Esa jo pelk, ilkkuivat toiset.

Tm poika ei varasta, mutta oon min vhn vaarallinen mies pimell
aikaa, m tahdon ottaa itse, toimitteli poika toimessaan ja miehi
nauratti oikein vatsan tysin.

Tiedtks...! iss tupen krapa...! itis pirttiviinan juoja! tunkion
pnk! kun varastit mun idiltni mennyt vuonna, kun lehm kantoo,
kengn paulat! Tiedtks!... Kaapo riehui kalajokisen kanssa tukkaansa
repien. Tuo satakertaa nhty kerjlispoikaleikki kvi Kaapolta paremmin
kuin muilta ja siksip se miehi niin hassusti huvittikin.

Isnt oli tll vlin pukenut pllens. Kun pojan temput olivat
loppuneet, siirryttiin kamariin, Kaapo muiden mukana. Isnt otti pullon
kaapista ja tarjosi aamuryypyt. Istuttiin, ryypttiin, pakinoitiin ja
kiusattiin Kaapo laulamaan kaiken maailman renkutukset, jotka vliin
innostuttivat niin, ett muutkin yhtyivt mukaan. Vsyttmn tmkin
vihdoin rupesi ja Vennu veti kortit esiin. Pyt oli niin tynn
kaikenlaista kdest heitetty, ruokatavaraa, vaatteita ym. ett
otettiin tuoli, jonka pll nyt ruvettiin korttia lymn.

Saanko min olla piruna? kysyi Kaapo.

Sin olet huono piru, sanoi Siukku.

Aina kuitenkin sinua parempi.

Kaapo asettui hyriskelemn pelaajain ymprill eik kukaan en hnt
estnyt. Kohta kun peli alkoi, vetytyivt naamat totisiksi ja jokaisen
silmist alkoi loistaa kiihke, himokas tunne. Vlist keskusteltiin
yht ja toista. Muun muassa kertoi Karhun Esa, ett he viime yn sivt
Kasarin Tommin uuhen.

Kasarin Tommin? kysyi Vennu kulmiansa rypisten.

Niin, mit sin siit?

Perhana, se teidn olis pitnyt jtt tekemtt.

Mit varten? Uhalla se sytiinkin.

Niin, mutta min en ole ollut riidoissa Tommin kanssa. Lheisten
naapurien kanssa pit aina olla ihmisiksi, pojat, oli kaukaisten kanssa
miten hyvn.

Mutta eihn me olla hnen naapureitaan, puolusti Ella.

Mutta kun *min olen*, ja kun te olette tll meill kuin kotonanne,
niin... Ei perhana, se oli hullua, miksette ennen hakeneet vaikka
meidn navetasta. Kun te nyt olette tll ja jos tiet saavat, niin
luulevat, ett minkin olen joukossa ollut.

Eihn se suuri erehdys olisikaan! nauroi Iikan Antti, kyll sin olet
monen lampaan niskassa ollut, sinkin.

Naapurienkinko?

Sit min nyt en tied. Mutta lihaahan se on naapurinkin lampaan liha.

Ei pojat, jos te komeasti ja hurjasti el meinaatte, niin lk
*naapureitanne* suututtako, sen min sanon! Kun naapureissa kehutaan ja
kaukana peltn, niin silloin se on niin kuin ollakin pit, pojat!
Ottakaa ryypyt... Pian min annan teille selkn, jok'ikiselle... Annas
Esa vhn puukkoasi tnne. Vennu nauroi, Kaapo seurasi jnnityksell
toisten peli. Esalta psi kirous ja teeskennelty nauru: puukko oli
poissa. Toisetkin nyt huomasivat, mist oli kysymys, ja rupesivat
nauramaan.

Onkos se nyt sulla, Kaapo?

Hh, mik?

Mik!

Niin, mik? Kaapo haukotteli.

Saakurin poika!

Pid vain Kaapo, se on saatu, mik on annettu, vakuuttivat toiset.

Ei mulla ole, sanoi Kaapo haukotellen, rupeaa uudestaan
nukuttamaan... Onko sun puukkos sitten kadonnut?

Esa li Kaapoa puolipiloillaan korvalle ja kiroili, ett tuo poika se on
oppinut koko mestariksi... Kaapo pistysi tuvassa ja tuli jlleen
takaisin asettuen kamarin uunin eteen makaamaan.

Saanko min tulla, Ella, sun hihisi? kysyi hn, kun oikoili uunin
edess lattialla.

Tietysti.

No mutta sun pit oikein kske. Teille min tulen, Esa, huomenna.
Joko sin oot silloin kotona?

Esa ei sit tiennyt, mutta kski tulla, kyllhn mmt ruokaa antavat.
Lupasi sitten kyydit viikoksi pastoriin.

Pastorin kanssahan se onkin hyv tuttu, tm Kaapo? kyselivt toiset
naureskellen.

Poika kavahti yls lattialta, hyppsi tuolille ja rupesi kamalasti
silmins muljotellen ja suutansa vristellen matkimaan pastorin
saarnaa.

Juuri kun hn parhaillaan pauhasi ja toiset vatsojaan pidellen
nauroivat, tynnettiin kamarin ovi auki ja Kasarin Tommi astui sisn.
Jykev mies, jonka levet hartiat ahdas krttinuttu teki viel
jykevmmiksi. Mustan, matalan huopahatun alta tiirotti kaksi
vaaleanharmaata silm niin perytymttmsti ja varmasti, ett olisi
saattanut uskoa tuon miehen ajavan aiotun asiansa vaikka maailman
loppuun asti. Tommilla oli iso kirves vasemman kden koukussa. Oikeasta
kdestn viskasi hn lattiaan tuoreen lampaantaljan, jonka sisst
vyryi lattialle verinen lampaanp ja jalat. Sitten hn otti kirveen
oikeaan kteens, pyshtyi keskilattialle, tuijottaen kuin
kuolemanenkeli Karhun Esan silmiin.

Kenenk tyt tm on? kysyi hn nell, joka olisi ollut tarpeeksi
panemaan hampaat tavallisten miesten suussa kalisemaan, sek tarttui
vasemmallakin kdell kirvesvarteen. Suupieless vreili omituinen
hymyily.

Kaikkien kamarissa olijain suut jivt ammollensa tst hmmstyttvst
rohkeudesta ja liikahtamatta istuivat he kaikin tuijottaen
ksittmttmin katsein vasta tullutta. Poikakin ji tuolille seisomaan
kuin eloton patsas.

Niin totta kuin nimeni on Tommi, niin saatana ottaa joka ainoan, joka
liikahtaa hiukankin, ennen kuin saan tiet kenenk tit tm on?
Kirves kohosi.

Jos olisi toisilla ollut kirveit tai vain jotakin muuta asetta kden
ulottuvilla, niin voi Tommi-parkaa! Mutta hnen onnekseen ei koko
kamarissa ollut mitn. Sit paitsi oli tuon miehen rohkeus ja maine,
vaikka ei hn ollut kymmeneen vuoteen ollutkaan varsinainen tappelija,
niin suuri, ettei voinut olla vhintkn epilyst siit, ettei hn
panisi uhkaustansa toimeen, vaikka olikin hernneit. Vennu loi synkn
katseen Karhun Esaan, ikn kuin vaatien tt tunnustamaan. Esa ymmrsi
tuon. Huulet vapisivat, kun hn virkkoi ryhkeytt tavoittelevalla
nell:

Min... Poskilihakset pullistuivat ja katse meni alas, ei sen thden
ett piti tmn *teon* tunnustaa, vaan sit varten, ett se tss nytti
kuin pelosta tapahtuvan.

Meinaatko sen maksaa? Kirves oli yh kohotettuna ja trisi kuin olisi
ollut kiinnitettyn tydell voimalla kyvn hyrykattilan kylkeen.
Vastausta ei tullut vhn aikaan.

No, jos sen... alkoi jo Karhun Esa. Toiset nhtvsti odottivat, ett
hnen pitisi jotakin sanoa. Tommi jo ymmrsi, ett hnt pelttiin ja
kunnianhimo kiihotti menemn pitemmlle. Kun ei vastauksesta tullut
mitn, iski hn kirveens tuoliin, miss kortit olivat.

Tuleeko siit mitn?

Kirves tunki lpi kasattujen korttien ja halkaisi tuolin pohjan. Tuoli
kohosi kirveen mukana yls. Nyt kavahti Vennu sylisin kiinni Tommiin,
Antti kiljahti ja tempaisi toisen tuolin, ja Esa sivui kirvesvarteen,
jonka ter viel istui kiinni tuolin pohjassa.

Hiljaa pojat! kiljaisi Vennu niin rajusti, ett toiset vavahtivat.
Hnen ja Tommin vlill oli syntynyt kahden kamppailu.

Kiskokaa kirves pois ja heittk se tupaan! komensi Vennu hkien.
Kaksi miest tarttui kirveeseen ja vnsi sen pois Tommilta. Esa otti
kirveen ja kohotti jo sit.

Kirves pois! kiljui Vennu. Esa laski sen vastahakoisesti, sill
eleist nkyi, ett hn olisi sit mielelln, kovin mielelln
kyttnyt.

Vennun ja Tommin painiskelusta oli leikki kaukana. Kenties oli siihen
syvemmtkin syyt kuin tuo tapaus, joka heidt oli yhteen saanut. He
tunsivat toistensa maineen, mutta eivt olleet sattuneet koskaan ennen
koettamaan. Nyt oli satuttu ja nyt koetettiin. Siin ei tapeltu,
niinkuin tavallisesti, ei revitty tukkaa, ei etsitty aseita. Sylikkin
puristivat, heittelivt, tempoivat, kampistivat toisiaan. Ei hiiskunut
kukaan sanaakaan, kuului ainoastaan painijain hkin, hampaitten kirin
ja raskas rusahteleminen. Ihmetellen asettuivat toiset syrjst
katselemaan. Helposti teki heittonsa Tommi, mutta melkein helpommin
Vennu. Lattia notkui ja jymhteli kuin olisi vahvoilla hirsitaltoilla
jompoteltu. Tuolit ja pyt menivt nurin, sohvasta katkesi jalka,
verinen lampaan p kieri lattialla palkarehtain jaloissa, ja kortit,
joista suurin osa oli skeisest iskusta rikkoutunut, tallattiin
jaloissa. Kukaan ei korjannut mitn. Kaikki syrjiset nyttivt
ymmrtvn, ett tss oli kysymys kunniasta ja maineesta. Hattu oli
pudonnut Tommin pst, harmaat silmt tuijottivat intohimoisina ja
palavina. Hn oli noin neljnkymmenen ikinen, siis noin kuutisen vuotta
Vennua vanhempi. Toisinaan erosivat huulet, nytten kaksi rivi vahvoja
hampaita, jotka lujasti olivat toisiinsa isketyt, niin lujasti, ett
niist olisi luullut kappaleiden irti kirpoavan. Vennun huulet sit
vastoin olivat tiukasti kiinni, jopa pitkllnkin, hn hengitti
kokonaan suurten sieraimiensa kautta, ja nytti, kun painiskelu venyi
niin pitklle, asettuvankin vain puolustusasemaan. Tuon tuostakin, kun
Tommi hampaita irvisten teki onnistumattoman heiton, vetysi Vennun
silmiin kuin jonkinlainen pilkallinen hymynkierre, mutta aina se katosi
kohta. Kovasta ponnistelusta vsyneen alkoivat Tommin heitot olla
heikompia. Yhtkki vetisi Vennu henke sisns, vetisi niin rajusti,
ett koko mies alaspin kyykhti, hampaat iskivt yhteen kuin
viilapenkin leuat, poskille ilmestyi turmiota tuottavan nkinen lontto
ja -- sitten hn heitti. Tommi kierhti lattiaan pitkin pituuttaan,
Vennu pani molemmat polvensa rinnoille. Tommin rinnasta tunki nyt
vkisten jonkinlainen tuskallinen lhdys, mutta se oli yksininen. Hn
saavutti malttinsa jlleen.

Sinun *tytyy* tunnustaa, naapuri, ett min olen parempi kuin sin,
virkahti Vennu nyt huohottaen.

Tommi ei puhu mitn, makaa vain kuin kuollut, kenties tekee hn tili
elmstn, jonka ei luule ulottuvan tmn pienen putkan ulkopuolelle.

Toiset kiroilevat ymprill, kiljahtelevat hillityll nell ja
liikahtelevat levottomasti kuin merkki odottaen, koska saisi rynnt ja
lopettaa tuon... Mutta he eivt uskalla tehd mitn, he eivt tied,
mit Vennu ajattelee...

Vennu hyphti yls.

Nouse yls, naapuri, virkahti, net sen, ettei mikn estisi minua
lhettmst sinut Paapeliin, jonka hyvin ansaitsisit, kun silllailla
(hn vnsi raivoisasti ptns ja puhui hampaittensa vlist) tulet
meille! Mutta emme riitele siit, se on nyt sovittu ja sinun *tytyy*
tunnustaa, ett min olen ensinn, ja sin olet sitten vasta.

Tommi nousi, nhtvsti tappiostaan enemmn hpeissn kuin peloissaan.

Mutta rohkea sin olit, se minun tytyy tunnustaa, jatkoi Vennu. Piru
ollen, kun tllaisten miesten joukkoon uskallat yksin tulla!

Luuletko sin sitten, ett min nyt vapisen? kysyi Tommi verrattomalla
kylmyydell.

Et, lemposoikoon, nyt silt. Mutta ottakaa miehet tuoleja tuvasta,
nkyvt nm menneen vhn rikki. Istu Kasari.

Min en istu, virkahti Kasari ja kurkussa loksahti ikn kuin olisi
tahtonut ottaa kiinni sanan, jota aikoi sanoa. Nyt aseettomana min
olen kyll teidn armoillanne, teit on viisi ja min olen yksin. Mutta
min olen tullut tnne oikealla asialla ja tiesin, ett sellaisissa
asioissa ei auta muu kuin kirves. Min en vielkn peryt
vaatimustani, min vaadin lampaani hinnan, koska on jo tunnustettu, ett
se on otettu. Tappakaa minut, jos tahdotte, teit rukoilemaan en min
rupea.

Toiset hyrisivt yhteen neen, josta saattoi selitt tarkoituksen: no,
mutta eik sille anneta sellainen selksauna ett...

Voi Kriste! kiljahti Vennu, jos sin olisit toinen mies, etk
naapurini!... Hn hyphti yls. Kohta hillitsi kuitenkin itsens ja
kysyi toisilta:

Otitteko te sen lampaan?

On se otettu, mutta sit ei makseta, vastasi Karhun Esa. Iikan Antti
murahti jotakin samaan suuntaan.

Mutta sin maksat sen! Esa vaaleni, sill nyrkki oli jo hnt kohti
ojettuna. Mit se kraappa maksaa? kysyi Vennu.

Kolme ruplaa.

Esa tempasi taskunsa.

Onko teill rahaa? kysyi hn toisilta. Iikan Antti ja Ella ottivat
sanaa sanomatta taskunsa ja kukin nakkasi pytn ruplan. Pitemmitt
mutkitta korjasi Tommi rahat taskuunsa.

Korjaa nyt joutuun luusi, taikka... uhkasi Esa.

Taikka ... ei mitn! rjisi Vennu. Min olen isnt meill, ja
meill ollaan niin kuin min sanon! Niin te kuin muutkin. Naapureille ei
tehd tll mitn. Te olette varastaneet hnelt lampaan kuin siat, ja
hn on vaatinut siit maksun kuin mies. Ilman minua olisi Kasari ottanut
sen teilt pakolla. Sellaisia miehi tll kulmalla kasvaa. Istu,
Kasari. Vennun ness oli tuskin huomattava imartelun vivahdus.
Kasarin suu vntyi hiukan hymyyn.

Totta puhut, Vennu, hn virkahti varmasti. Mutta min olen saanut,
mit olen kaivannut ja lhden. Hn otti nyt vasta hattunsa, joka oli
pudonnut lattiaan.

Ota sitten edes piiskaryyppy, eihn meill ole riitelemisen syyt,
naapuri, sanoi Vennu ja kaatoi lasiin.

No, jos tahdot antaa, niin ... mitp se riitelemllkn paranee.
Tommi astui pydn luo, kallisti ryypyn ja kiitti. Sitten hn astui oven
luo ja aikoi menn, mutta pyrhti puoleksi takaisin.

Olisi mulla jotakin sanottavaa sinulle, naapuri, mutta... hn yritti
katsoa syvlle Vennun silmiin. Vennu kiinnitti tarkkaavaisuutensa
hneen.

Uskostako, vai?

Siitp juuri. Kasari huokasi raskaasti ja katsoi melkein rukoilevasti
Vennua silmiin. Nuortenmiesten suut menivt ivanauruun, yksi kirosi
neen, mutta Vennu virkahti:

Jt toiseen kertaan, naapuri, en min nyt tunne olevani kirkon kipe
enk Jumalan sanan vaivainen.

Surkuttelun svy vrhti Tommin silmkulmassa ja sanaakaan en
ntmtt meni hn tupaan, otti sielt kirveen kainalokoukkuunsa ja
lhti kotiin pin.

Kasarin menty olivat nuoretmiehet kovin nolon nkisi. Vhitellen
psivt kielenkannat valloilleen, eivtk he saattaneet Tommille
mitenkn anteeksi antaa sit, ett tuli heilt, niin peltyilt ja
kuuluisilta, lampaan hintaa vkivallalla ottamaan. Kun sitten viel
eivt olleet saaneet ksin koskea, niin se vasta aatamille kvi. Isnt
yksin sai ylpeill ja hn ylpeilikin. Ei ollenkaan hnt nkynyt
painavan toisten hpentunne. Vihdoin toisiakin innostaakseen sanoi:

Nythn oli *minun* vuoroni ... minhn olin vanhin ja..., hn nauroi
kurillisesti. Min tahdon kermat...! Ymmrrttek? Hn rjyi silmt
sihkyen ja rjytti suuren nyrkkins pytn.

Vietvk teit est tuolle selkn antamasta jossakin *toisessa*
paikassa? Ja teidn *pit* antaa sille selkn, jos miehi olette.
Mutta ei minun talossani, ei sinnepinkn. Ymmrrttek? Vennu nauroi.
Kyll toiset sen ymmrsivt jo! Siitp syntyikin riemua. Nuo miehet
hykertelivt mielihyvn humussa ksin, karjuivat vliin kuin karhut ja
toisinaan kuiskivat kuin viekkaat noitammt. Meni kokonainen tunti,
ennen kuin mielet hiukan tyyntyivt ja sakka ehti painua sydmenpohjalle
varmaan talteen. Kaapo oli istunut tuolilla jossakin nurkassa hiljaa ja
melkein nyrll kunnioituksella katsellut tt elm, erittinkin
olivat hnen silmns yhtpt kiintynein Karhun Esaan. Tuossa vimman
hetkell Esan pienehk, notkea vartalo liukui toisten mukana, vliss ja
ymprill varmana, erehtymtnn kuin hyrykoneen silinteri. Silmin
hehku se poikaa ihmetytti, miellytti ja samalla hirvitti.

Kaapo! huudahti Esa vihdoin, kun huomasi taas tmn, saarnaa saarnasi
loppuun!

Kaapo vavahti. Kuin nuoli nousi hn tuolille ja alkoi. Toiset ryhtyivt
heti nauramaan ja Esa sekaan sotkemaan. Tm vaikutti, ett kummallinen,
vaistomainen pelko, joka ensin sai pojan nen oudosti vrhtelemn,
katosi. Yksin Esaa hn katseli. Hness hersi niin sanomaton innostus
ja halu tehd tuolle miehelle mieliksi, ett todella saarnasi kuin
seitsemn pappia.

Piv kului jlkipuoleen ryyptess ja hupaisessa elmss. Lopuksi
ptettiin miehiss lhte Ellaa kyytiin morsiamensa luo -- Vennukin
mukaan, kun ei sanonut morsianta ollenkaan nhneens, mutta paljon kehui
puhuttavan kuulleensa. Tstp vasta syntyisi iloinen retki, komeain
retki! Ja Jrveln herastuomarin viinat ne nyt juodaan...! He nauroivat
vatsansa tyteen jo etukteen siit huvista, miten kitsas ukko
kimmurtelee, ennen kuin viinansa heidn ksiins antaa.




IV

VALEEN KEINOT


Sen min sanon Valee, ett min en tmn yn perst tahtoisi olla
sinun housuissasi.

Se on kyll mahdollista, mutta min aion kuitenkin pysy omissa
housuissani.

Mutta sinuna min ajaisin Santran kanssa oitis Tampereelle ja elelisin
siell jonkin aikaa. Onpa sinulla hyv hevonen.

Sin ajattelet, Jassu, aina niit pakoretki. Hittoako min Tampereella
tekisin? Takaisin sielt olisi tultava. E-ei, min en ajattele tll
yrityksell mitn muuta kuin sit, ettei Kuivasen Ellan ja Santran
kuuluttamisesta ensi sunnuntaina tulisi mitn. Jos Ella vhnkin
ymmrt nokkaansa ottaa, niin ei se toisena sunnuntaina en
yritkn. Valee nauroi.

Mutta eik olisi ollut jrjellisemp sentn edes koetteeksi puhua
herastuomarin ja emnnn kanssa?

Noo ... en tied. Santra itse sanoi, ettei se maksa vaivaa. Ja niin
minkin uskon; se emnt kuuluu olevan tuikea muija.

Kyll siin sit on. Mutta totta puhuen, min vielkin epilen, mill
kurilla sin selvit tst jupakasta.

Hoo, kyll jupakat selvivt aina itsestns. Mik siin on kuin
selviminen. Paljon vaikeammaksi asia sill tulisi, jos min antaisin
Ellan pst kuulutuksiin. Sittenhn se olisi asia minun puolestani
saatuna.

Niin no, kyllhn minkin sen ymmrrn, ett herastuomarin
suostuttaminen ky vlttmttmksi tmn tempun jlkeen, jotavastoin,
jos nyt juuri, kun Ella kulkee naittajaisiin kutsuilla, olisit hnen
puheilleen mennyt, olisit varmaankin saanut vasikannahkain kanssa
palata. Mutta sit min vain arvelen, ett Ella varmaan tulee hakemaan
omaansa pois ja siin taitaa tulla kuuma lyly.

Toinen nauroi.

Kyllhn sit on kuumia lylyj ennenkin nhty.

Kun nyt vain onnistuisimme, jatkoi Valee, sill jos siell piiat jo
ehtivt luttiinsa, niin ne varmaan kuulevat meidn vehkeemme. Tytyy
siis ehti siksi kuin he ovat viel tuvassa. Luuletko nyt voivasi
jutuillasi pit ne siell edes puolen tuntia?

Koetetaan.

Sin, Jassu, yksin tiedt nyt tmn asian. Jos hyvin sattuu, pysyy
Santran olinpaikka salassa muutaman pivn, jollet sin vain mitn...

Ole vaiti, saisinhan minkin ne junkkarit sitten niskaani, jos sit
lrpttelemn rupeaisin, ett minkin olen jutussa ollut.

Niin, no sit minkin. Muuten niin ... kyll min sinun vaivasi
palkitsen.

Palkitsen, matki Jassu. Ne ovat moneen kertaan palkitut, enk min
thn sen vuoksi ole ryhtynyt. Mutta oli oikein tuhannen tavalla ilket
nhd, kun ne piinasivat ja pakottivat Santraa ottamaan sellaista
nohjaletta kuin Ella, niin...

Niin sin tulit ja sanoit minulle: 'Mene nyt poika vliin.' Misthn
sin sen niin arvasit, ett min?...

Nill korvillani olin kuullut ja nill silmillni nhnyt, vaikka ei
niill juuri luulisi nkevn, mutta nkee niill perhanoilla.

Miehet, jotka nin haastelivat hiljaisella nell, olivat Laitalan
Valee, vahvarakenteinen, jnter, parissakymmeniss oleva mies, toinen
Sakarin Jassu, pieni, elhtneen nkinen, noin puolivliss
viittkymment. Hn oli ammatiltaan suutari, mutta sen lisksi pystyi
melkein kaikkiin inhimillisiin ksitihin.

Satoi hiljaa. Taivas oli paksussa pilvess ja siit syyst jotenkin
pime vaikka oltiin vasta syyskuulla. Valee tempasi suitsista hevosta,
joka heti lhti oikaisemaan tydell vauhdilla. Puuvieteriset kiesit
prkyttivt omituisella nell. Tultuaan tielle Jrveln kartanon
taakse suisti Valee hevosensa saunan sivulle, humaliston taakse
piiloon, johon sen helposti sopi edess olevan hakkuurantteen ylitse
ajaa. Sakarin Jassu lhti tupaan, jonka ikkunoista viel loisti himme
valo.

       *       *       *       *       *

Jrveln perhe istui illallispydss. Honkainen pre paloi
leiphirress riippuvassa pihdissn. Rengit ja piiat sydessn
jaarittelivat pivn uutisia. Herastuomari istui pydn takana
varsinaisella paikallaan ja virkkoi tuontuostakin sanan nuorten juttuun.
Emnt hnen vieressn silmili tuikein katsein, kun joltakin
palvelijalta psi pieni naurun rvys. Santra, joka istui pydn
alapss, nkyi olevan siin enemmn tavan kuin symisen vuoksi.
Sairaalta ja valjulta hn nytti, poskilta oli veri paossa, silmin
loiste oli sammunut ja innoton. Kun silloin tllin kuului maantielt
rattaiden prin, vavahteli Santra ja nytti niit erityisell
huomiolla tarkkaavan. Emnt hneen joskus loi salaisen syrjsilmyksen
ja nytti toisinaan jo olevan suu auki kysymisilln, mik muka Santraa
vaivaa. Ei kuitenkaan kysynyt.

Ruotivaari oli synyt kupistaan penkill ovisngyn luona ja rupesi nyt
siunailemaan ruokaansa oihkien kovanisesti ja hartaasti. Veti sitten
tupakkatamineensa esille ja latasi piippunsa.

Saatte tst valkeata, sanoi toinen renki, joka nyt myskin nousi
pydst ja raapaisi tulitikulla valkeata pksyistn.

En min niin ylpisti ... kyll min saan tuluksillanikin... Mulla
onkin sellaiset tulukset, ett... Ukko alkoi iske, huolimatta
valkeasta, jota renki piti hnen edessn. ij iski pari kertaa ja
taula otti tulen.

Kappas vain...! ne ovat Latolan seksmanni-vainajan tulukset, kerskasi
ij.

Kyll ne ovat kalut, arveli renki suu hymyss tuluksia katsellen.

On ne paremmat kuin sulla on, eik sun ole ollut isllsikn kunnon
tuluksia, risi ukko.

Min poltankin tikkuja.

Polta vain niin kauan kun kest ja koetas menn ottamaan niill
tuulessa kolloosi valkeata.

Otan min vaikka kuinka puhaltais.

Tulukset ne ovat kuitenkin ensin nin piipputouhuissa.

Kyll ne ovat ne viimeiset kalut.

On ne, saat nhd, ett hvivt ne tulitikut.

Kun min olin viel nuori, virkkoi isnt pydn takaa, tss kulki
kerran kestikievarin kyydill suuri herra. Se oli muistaakseni
pyhpiv, koska me joudimme siell kevarin pihalla seisoskelemaan. Ja
kun se herra tuli tuvasta, niin se sieppasi tikulla valkean kiesin
aisasta ja sit vasta pidettiin ihmeen, kun ei ollut kukaan ikn viel
ennen tulitikkuja nhnyt. Kestikevarin muorivainaa meinasikin, ett se
oli joku silmnkntj.

Taisipa ollakin, arveli emnt.

Mik silmnkntj se oli, oikea herra, ja komea olikin.

No eik se silt saattanut olla silmnkntj. Saattoi vain knt
silmt niin, ett nytti herralta.

l hpise! Onko tuo Jussi nyt silmnkntj, kun se tuossa tulta
raapii?

Mutta mit se sit sitten kiesin aisasta olisi raapaissut, miksi ei se
housuistansa? -- Jussi taas raapii tikkujansa, kun sai mun niit
kaupungista tuomaan. Onpa sulla nyt varoja polttaa.

Mit sitten? Omiani ovat.

Kyll se herra hyvinkin silmnkntj saattoi olla, liittyi puhumaan
ruotiij, sill min kerran... Mutta tss hnen puheensa keskeytyi
puolitiess, sill tupaan astui Sakarin Jassu ja nytti olevan hiukan
humalassa.

Hyv iltaa herastuomari! huusi Jassu suun tydelt ja meni oitis
pydn reen. Saanko min teill ysijan? Pitisi aamulla menn
Seljlle pin ja siell on niin turkasen pime nyt, ettei ne taskuunsa
sylke.

Ka Sakarin Jassuko se! virkkoi herastuomari tirkistellen Jassua. No
miksik ei sit ysijaa saisi, olehan vain. Soo'o, vai Seljlle pin nyt
pit.

Santra nousi pydst.

Min lhden makaamaan, virkkoi hn, olen vhn huonosti voipa.

Min tulen sinun kanssasi Santra! huusi toinen piioista.

Min makaan nyt yksin, Maija.

Oletko sin oikein pahoin kipe? kysyi emnt haukotellen.

E-ei, kyllhn se paranee, kun saa yns nukkua, vastasi Santra ollen
jo ovenraossa.

Santran menty rupesi vki hajoamaan pydst.

Siunaa Miska ruokasi, sanoi isnt rengille istuen itse viel
rymlln pydn takana.

Miska ei siunaa koskaan, ei se taidakaan siunata, virkahti Maija.

Kyll viel siunaakin, kun oma nen tueksi tulee, vakuutti emnt
nuollen lusikkaansa ja sovittaen sen pydn takana olevaan
lusikkavinkkaan pystyyn, huokasi ja siunasi itse neen. Jatkoi sitten:
Niin kauan kun saa jalkansa murheettomana pydn alle pist, ei
ollenkaan ajatella mist se tulee.

Niin ja rengill pitisi olla aina tyt, jos ei muuta niin syd,
symst psty siunata ja siunaamasta psty kintaitansa hieroa,
sanoi joukkoon Sakarin Jassu, suu kurillisessa naurussa. Hn oli istunut
pytpenkille selin pytn, nostanut polvelle toisen jalkansa, jonka
polven ymprill kdet olivat mukavasti ristiss. Lakki oli systtyn
juonikkaasti takaraivolle ja nauravilla silmilln nkyi mies katsovan
kaikkialle yhtaikaa, sill p pyri kuin palokrjen.

Melkein kaikki rjhtivt nauramaan, sill Jassun puheille oli totuttu
niin tekemn. Hnen suussaan saivat tavallisimmatkin sanat ja
puheenparret naurettavan luonteen. Hn puhui honotellen nenns, josta
sanottiin ranskan taudin vieneen jakajan, sen lisksi oli hnell
omituisen kekselis tapa saada hupaiseen neens listyksi viel
enemmn nuottia.

Jassu ji pitkn tirkistmn toisella silmlln tyttihin, jotka
takan rest hnt katselivat ja nauroivat.

Siinp tuo olis, jos nuo viitsisivt edes kintaansa hieroa, virkahti
emnt, mutta kun sydyksi saadaan, niin oitis makaamaan.

Ja maha viereen, liitti Maija.

Ja huulet pitkin tyyny, jatkoi Jassu.

Niin ne tekevt rengit. Mutta mithn nln opettamat suutarit silloin
tekevt, kun ei heill ole kattoa, jonka alle pns kallistaisivat?

Miska heittysi vuoteelle. Nyt vasta naurettiin.

Johan te nyt oikein riitelemn..., alkoi herastuomari. Mutta Jassu
keskeytti:

Ne eivt tee yhtn mitn muuta kuin surkuttelevat renkej ja sanovat:
voi orjaparkoja! Sitten ne ryyppvt ryypyn potusta nin ... ja antavat
isnnllekin. Ottakaa ryyppy, herastuomari.

Mit sin nyt mulle ryyppy...

No, ryyptn kun rookataan.

Kiitos suuri!

Mit siin nyt tyhjst, ryyptk paremmin, kyll se on oikeata
Jumalan viljaa, antakaa menn suuhun asti.

Kyll se jo riitt. Mist sin nyt tulet?

Jos min nyt oikein sanoisin, mist min tulen, niin sit ei uskoisi
tll kenties muut kuin mun saappaani.

Herastuomari naurahti hyvntahtoisesti.

Saappaasi...! Sinulla ne on jutut.

Niin, mutta se on totta, saatte nhd, jahka kerron.

Herastuomari nousi.

Min kyn ensin ulkona ja kuuntelen sitten sun valheitasi.

Ei, ei, lk menk ensin, min sanon ensin.

Sano nyt sitten.

Miksi eivt ne tytt jo mene siit makuulle, komensi emnt.

lk menk viel, kielsi Jassu, saatte kuulla ihmeit.

Tytt pidttyivt.

Kuullaan nyt sitten, mit se tiet.

Jos en min tied, niin kuka sitten, minhn kierrn niin kuin kuuluisa
virkaveli Jerusalemin suutari ja... Tuota, olettekos te kuulleet
puhuttavan siit kamalasta nest, joka on kuultu monena yn
kirkosta?

Hyi! ntelivt naiset, eik kukaan sanonut kuulleensa. Kerrottiin
ettei ole talossa ketn kynytkn kirkonkylst nin pivin.

Sielt on kuulunut varsin merkillinen ni, toisinaan kuin pienen
lapsen poru, toisinaan taas kuin tysikasvuisen ihmisen uikerehtava
valitus.

Akkavki rupesi siunailemaan. Herastuomari istui vakavan nkisen
penkill.

Niin, niin se valitti ja porasi, kuulin itse ja arvelin jo menn
krttilisten seuraan. Ja tiedtteks mit: koko sill aikaa, kolmena
yn, ei kirkonkylss tohdittu pelata ollenkaan korttia.

Jumalan varoittava ni, virkkoi emnt hartaasti.

Se pani: u-oo-a-iiu--!

Herra armahda! Hyi!

Ja sitte taas: oi ooi oi ooijaa!

Tytt sykertyivt takkakivelle kauhistuneina.

Niin se pani.

No vielk se nyt aina...?

Tuota, no, pastori meni sydnyll siunaamaan kirkkomaata...

Tottapa sitten saivat sielut rauhan? keskeytti herastuomari kysyen.

Sill aikaa eivt valittaneet, kun pastori oli kirkkomaassa, mutta kun
psi kotiin, niin jlleen alkoi kamala ni kuulua. Se pani ihan nin:
uooi uooi uooi!

l, l Jumalan luoma! pyysi emnt.

No tuota..., kiirehti herastuomari taas utelemaan, kun Jassu pani
piippuunsa. Samassa kuului kova rattaiden prin maantielt. Sakarin
Jassu hiukan vrhti, mutta suu meni kohta tavalliseen hymyyns.

Perhanoita, kun ajavat lujasti, vaikka on noin turkasen pime, sanoi
hn ja katsahti sukkelasti herastuomariin.

Niin no, mutta kuinkas se juttu...?

No sitten min yhten iltana, kun se siell oikotti ja pani:
aaoouii...

Hyi, l pane niin, pyysi emnt.

Mutta kun se pani niin, aivan tuolla tavalla.

Vaikka, mutta kerro nyt vain muuten.

Kun se siis yhten iltana pani aii ... taikka se nyt on se sama, niin
se pani, niin min ptin menn katsomaan sinne.

Sin?

Min juuri.

Mutta sin vasta olet, joka paikkaan sinun pit... No menitk sin?
kyseli emnt.

Menin, min menin ja seisahdin ensin siihen Karhulais-vainaan haudalle
ja ajattelin, ett sill miehell sit ne taitaa olla vhn
lmpimnlaiset olot, se kai siell kuumuuden kanssa tuskittelee.

Oi, l puhu niin kamalasti, pyysi emnt.

Mit kamalasti? Niin se oli. Mutta ei sielt mitn kuulunut, ni tuli
vallan toiselta puolen kirkkoa. No sitten min ajattelin, ett mahtaa se
olla se pelimanni Alahukka-vainaa, joka siell nyt ehk ntns
koettelee ja karjuu, kun viulun sai avissoonissa tm, tm Turakan
Hermanni.

Voi sinua!

Hh?... No kun m psin sinne, niin ni kuului kirkosta.

Kirkosta?

Ihan selvsti kirkosta. Min jo ajattelin, ett se juoppo pappi-vainaa
sinne lie tullut messuja laulamaan, vaikka tuntuikin nest silt, ett
messu oli maassa.

l niin jumalattomasti pilkkaa, pyysi emnt.

Eihn se mitn pilkkaamista ole, kun min niin kauniisti ajattelin,
ett se lie nyt tullut parantelemaan, jos jlestpin vasta on
huomannut, kuinka pahoin hnell monesti oli hk kurkussa? Mutta kun
min kiersin ympri kirkon, tulin lopuksi kohdalle, jossa ihan selvn
erotin nen kuuluvan siin hyvin likelt, kivijalasta. Menin
likemmksi, lysin ern huokurein ja samassa kuului parkaisu sielt
ihan nenni edess.

Hy-i!

Min en muista kirosinko vai siunasinko min, kun pistin kteni
reikn...

Hy-y-yy!

Kteni sattui karvaiseen elvn...

Huu-uu!

Min tartuin siihen kiinni, se parkaisi kuin mieletn, mutta min
riipaisin sen ulos.

Kun hn nyt sytytti piippuaan, ei kukaan sanonut mitn, naiset vain
heikosti valittelivat.

Kovastipa ne nyt taas ajavat tuolla tiell, sanoi hn, vaikka
semmoista nt ei ollut kuulunutkaan isoon aikaan.

No mik se sitten oli? kysyi herastuomari.

Niin sek, jonka sielt huokureist vedin? Se oli kissa.

Kissa? Ei ikn se ollut oikea kissa! vitti toinen piika.

Eei-ei, todisti emnt.

Se oli kirkkovrtin kissa, jonka jalka oli siell tarttunut kiven
rakoon, niin ettei ollut sit omin voimin irti saanut. Min vein kissan
kotiinsa ja kyln isnnt kokosivat mulle kannun viinaa, kun olin kyln
pelastanut sellaisesta kauhusta.

Valehtelet, ei se ollut mikn kissa, joka siell ensin valitti.
Kyllhn niit on kirkkomaasta kuultu sellaisia valituksia. Mutta
saattoipa olla siell se kissakin, vaan ei se se ollut, joka siell
valitti, vitti emnt.

Mutta siihen se loppui ni.

Vaikka. Vaivattu oli jo aikansa valittanut. Mutta makaamaan nyt.

Isnt oli syviss mietteissn mitn virkkamatta istunut kauan aikaa.

Sep oli kamala juttu, psi hnelt vihdoin, kun sykertynytt
rintaansa oikaisi.

Mutta min en mene luttiin nyt, ilmoitti Maija.

Enk min, vakuutti toinen, hyi!

Psivt makaamaan penkille. Jassulle osoitettiin tila ylisnkyyn, johon
hn pian puikki, jtten tll samoin kuin muuallakin kertomatta, ett
hn itse oli vienyt kissan kirkon kivijalkaan ja salvannut sinne,
pitnyt siell kolme yt ja neljnten pelastanut kyln kummituksesta,
kun oli luvattu kannu viinaa.

Kun isnt meni porstuan ovia lukitsemaan, piti emnnn nytt pre
valkealla: on niin hiton ilket, kun pimess sattuu kuulemaan outoja
ni.

Olisi tarvinnut oikein kyd katsomassa sit tytt, virkahti emnt,
kun herastuomari porstuan ovelta tupaan kntyi, kun se siin niin
huonoksi itsens valitti.

Joo, noo. Herastuomari nytti tuumivaiselta ja pelokkaalta tupaan
tullessaan. Eikhn se nyt... Kyllhn ne nuoret aina paranevat. Hn
kiskaisi perns tuvanoven kiinni niin htisesti kuin sielt olisi
joku ollut sisn pyrkimss ja pani oven hakaan.




V

KOLINOITA


Mutta ... mutta ... mikhn J--sen nimess nyt on ta-pah-tu-nut? huusi
emnt aamulla, kun tuli jo kolmatta kertaa Santraa herttmst ja nyt
oli vihdoin mennyt luttiin, jossa oli lytnyt Ellan kihlat hujanhajan
arkulle heitettyin eik tytt ensinkn.

Mit, mit nyt sitten on tapahtunut?

Rengitkin lensivt kerrankin venyttelemtt sngyst puoli lattiaan,
isnt hyphti hlmistyneen jalkeilleen ja piikain suut jivt kauhusta
ammolleen, sill emnnn ni oli niin eptoivoinen, ett olisi
saattanut luulla hnen puhaltelevan viimeisi henkyksi. Sakarin Jassu
se vain kuorsasi ylisngyss, ett kattoa nostatti.

Emnt psi hdintuskin vetytyneeksi takan reen tuolille, johon
ohahtaen valahti, kdet syliin. Koko vki piiritti hnt siunaillen ja
udellen mik nyt oikein on? Toiset jo riensivt uloskin selkoa ottamaan.

Noo ... saamari, sep nyt kamalaa on, kun ei saata sanoa, kun siin
vain ruikuttaa, tuskastui herastuomari sanomaan haikaillen ja pyrien
sinne tnne.

Kamalaa! kirkaisi muori, jonka herkk luonto jo nousi tuollaisesta.
Kun Santra on kadonnut.

Kadonnut? kuului joka suusta.

Kadonnut! -- ja, sys siunatkoon!

Mit?

Mit...! kun Ellan kihlat on heittnyt sinne hujanhajan!

Ellan kihlat!... herra ... no mutta...

Menk katsomaan, ottakaa lyhtyyn valkeata...!

Mit?

Ettei ole oikein surmillensa...

Syntyi kamala meteli, juostiin tiedottomina sinne tnne, huudettiin ja
meluttiin. Ja tuo unikeko, joka tuolla ylisngyss saattoi tllaisen
elmn aikana nukkua ja kuorsata niin kauheasti, ett se vliin kuulosti
kuin harakan naurulta. Naapureitakin alkoi jo paikalle rient. Ksins
paukutellen ja siunaillen naisvki otti osaa, miehet hiljakseen
kummastellen ja kdet housuntaskuissa seisoskellen. Arveltiin monelle
taholle.

Viime aikoina oli jo ollut julkinen salaisuus, ett Santra oli
vastahakoinen menemn Ellalle. Naisvelle ominaisessa juonikkaassa ja
pisteliss tarkoituksessa nm vuorovuorona kvivt emnnlt
kyselemss, oliko sit Santraa pakotettu Ellalle vastenmieltn?
Ensimmisi kyselijit koetti emnt tyydytt hiljaa kuiskaillen
vakuuttamalla, ett ei kukaan ihminen, ei ristin sielu ollut Santraa
pakottanut. Mutta kyselijt yltyivt yh nenkkmmiksi, kiertelivt
emnt alituisilla mestarillisilla hykkyksill siksi, ett vaikka
puhelut itse asiassa, sanamuodosta ptten, kuulostivat emnnn
surkuttelemiselta, niin ne lopulta kuitenkin olivatkin purevia
syytksi. Emnt tunsi niiden tarkoituksen ja koetti taitavasti paeta
ja kiert. Mutta kun se lopulta nytti mahdottomalta, rupesi hn
suututtelemaan. Sitten ruvettiin riitelemn. Ne, jotka eivt riitaan
osaa ottaneet, jotka siis voivat maltillisemmin tapauksen johdosta
johtoptksi tehd, ymmrsivt heti hylt sen ajatuksen, ett Santra
surmilleen olisi mennyt.

Kyll se viel lytyy, vakuuttivat suu salaperisess hymyss, lytyy
kuin lytyykin, naurahtelivat. Parempiin paikkoihin on vain hetkeksi
mennyt. Arveltiin, ett hn on lhtenyt pakoon, joko ttins tyk
Taipalsaareen tai sisarensa luokse Sarvijrvelle.

Taikka, kurotti nens muuan eukko hyvin tolkussaan, sen ovat pojat
vieneet!

Sep vasta ajatus!

Pojat vieneet? Niink sanot, kuule?

Niin hn sanoi ja kehui seisovansa sanansa pll. Siihen kertyi asiaa
silt puolelta harkitsemaan suuri joukko. Toiset vittivt, etteivt he
sit ikn usko, mutta toiset alkoivat pit mahdollisena, jopa ihan
varmanakin.

Onhan sellaista nhty!

Olihan sit joskus nhty. Ei mitn uutta auringon alla. Ruvettiin
tuumimaan, kuka tuon ehk olisi kynyt nappaamassa? Olisikohan Karhun
Esa...? Taikka...? Niit oli koko pataljoona, joita lueteltiin, jotka
olivat Santran ymprill pyrineet. Kun kerran tllaisten arvelujen
alalle pstiin, rupesi asia saamaan kaikkien mieless vhn hupaisemman
luonteen. Melkein yksimielisesti hylttiin se ajatus, ett tytt
surmilleen olisi mennyt. Ja kun ei sit kerran uskonut todeksi, niin
eihn asiassa sitten ollutkaan en mitn ikvi puolia, hauskoja vain.
Kiiteltiin jo Santran reippautta, kun tohti karkuun menn ja
sirautettiin syrjsilmll emnt, joka tuikean nkisen jurotti.

Kyll sen nyt olla kelpaa, juttelivat, sianlihaa ja pannukakkua saa
popsiskella ja lukittujen ovien takana kultansa kodin kamarissa
herrastella -- juuttaan tytt!

Akat panivat asian niin sopivalle vrille, ett emnt ja
herastuomarikin jo rupesivat uskomaan. Emnt ei saattanut olla
kiukkuansa nyttmtt. Mutta herastuomari, tuo laupias sielu, hn ei
voinut olla pitklle edes kiukussa, vaan tunki akkain sekaan ja kyseli
yhdelt ja toiselta, ket kukin luuli Santran varkaaksi. Joka luuli
jotakin rikkaampaa ja enemmn huomattua poikaa, se sai herastuomarin
hymyilemn: Olisikohan se peru?... Mutta kun joku arveli sellaisten
syyksi, joita hn piti toisen luokan lapsina, silloin knsi ukko kohta
selkns ja kirosi tuimasti, arvellen, ett tuosta tytstp nyt tuli
sen vastus...! Kyll hn sen nyt opettaa, kun ksiins saa, naulaa lutin
oven taakse, tekee pienen rein, josta silloin tllin ruoan murenan
heitt. Ei tss auta minun kanssani kakarain leikki...! Sitten kirosi
ja nytti julmalta ja persi aina emntns, ett mit tm mahtanee
ajatella.

Kyll tss muistettiin Laitalan Valeekin. Ei hnt moni tuntenutkaan,
mutta ne kun tunsivat, sanoivat komeaksi mieheksi. Taloa arvailtiin
pieneksi.

No, mutta jos vain on rakkautta, niin kyll Jumalall' on rikkautta.

Onhan se niinkin.

Kun oli jo nin pitklle ehditty toimeentulostakin huolehtia, kksi
muuan kysy, ett onko se Valee tll kulkenutkaan?

Jaa'a, sep olikin pykl: ei kukaan tiennyt. Vasta kun yksi tuli
syrjemmlt ja sai kuulla, mist oli kysymys, kertoi:

No on se ollut!

Mist tiedt?

Kyll hn sen sanoi tietvns, ett ainakin pari kolme kertaa oli
ollut, mutta ei huolinut sanoa enemp muka.

Ainoastaan pari kertaa? Melkein yksimielisesti hylttiin se ajatus,
ett Laitalan Valeella olisi mitn edesvastuuta tst merkillisest
rystst.

Ihmiset alkoivat kotiinsa hajota pivitellen. Muutamain vanhempain
mielest tuollainen teko oli Santralle anteeksi antamaton. Nuoremmat
taas arvelivat, ett olisivat muka tehneet ihan samoin, jos heit olisi
vasten mieltn pakotettu jotakuta ottamaan. Tultiin kevemmlle
tuulelle, jopa ruvettiin naureskelemaankin.

Ennen paimentaa kapan kirppuja, kuin kaksi rakastunutta.

Oli en ainoastaan pari vierasta akkaa tuvassa, kun emnt jo
kiukuissaan pauhasi palvelijoille, kun eivt ymmrr itsestn tille
lhte, nhdessn minklaiset touhut hnell ovat. Ei suinkaan sit nyt
sovi koko renki- ja piikajoukolla ruveta ristiss ksin kotona istumaan
ja voivottelemaan, ei tuo nyt liene maan plt kadonnut. Isnt hn
komenteli lhtemn Sarvijrvelle katsomaan, oliko se luntus sinne
mennyt.

Panisko tuon Jaskan toisella hevosella Taipalsaareen? kysyi
herastuomari.

Sit nyt viel! Mene itse Taipalsaareen, jos et Sarvijrvelt lyd.

Ukko tyytyi inttmtt. Psihn tuossa ajelemaan, eik tarvinnut
tyhn, kun se tahtoi jo vhin ruomiin ottaa.

Horoo-groo horoo-grooh, kuului ylisngyst taas entist kovemmin.

Kuka tuolla teidn ylisngyss makaa? kyseli toinen kyln akoista.

Sakarin Jassu. Ytyi thn illalla, sanoi emnt. Nostakaa sit jo
yls, kun hornaakin niin ilkesti, ett... Mene ij repimn sit.

Herastuomari nousi penkille ja rupesi Jassua tyrkkimn.

Mahdat nousta jo, suutari!

O-hoogrooh, huokui suutari.

Nouse, nouse.

Suutari vihdoin oli hervinn ja laskeusi kismittelemn ja
venyttelemn lattiaan.

Hullua, rupesi paneskelemaan, kuinka kovin minua on unettanut ja olen
nhnyt niin kamaloita uniakin ett... Enk min ole edes unissani
puhunut?

Sakarin Jassulle kerrottiin nyt ne kummat, mit yll oli tapahtunut.

Noo, sanoi Jassu, kun oli aikansa kummastellut, sill lailla niit
komeita kuljetellaan. Hn arveli tytn varkaaksi Karhun Esaa.
Herastuomari jo johtui kyselemn Esan talon asumisiakin, kuinka ne
menevt, kun ne niinkin hurjastelee? Mutta Jassu kiitti Esaa mieheksi
aina pilviin asti. Sitten lhti ja sanoi menevns tyhn toiselle
puolelle jokea.

Parhaiten psi Jrveln vanhoissa vakautumaan se ajatus, ett Santra
olisi mennyt joko ttins tai sisarensa luokse. He odottelivat vhin,
ett nm sukulaiset vakavammin asiaa mietittyn lhettisivt tytt
kyyditsemn kotiin. Niiss toiveissa kun oltiin, myhstyi isnnnkin
lht jlkeen puolisen. Ellaa odotettiin tn pivn tulemaan ja emnt
mietti tuskitellen, miten tlle selittisi Santran poissa olon, jollei
tuo jo siksi kotiin tulisi.

Juuri kun hn parhaillaan syviss mietteissn nit tuumiskeli, istuen
penkill kdet ristiss, alkoi maantielt kuulua kovaa ajamisen jyry ja
viel kovempaa laulua. Hn hyphti katsomaan toiselle ikkunalle ja
isnt torkosi pydn pst samaan joukkoon. Kun he tunsivat yhden
tulijoista Ellaksi, menivt oudot tunteet karsien pitkin selkpiit.

       *       *       *       *       *

      Hurjasti, komiasti, kotkotti,
      vaikka paikalla kulkuri tulit!
      Vaikka meit vietisiin linnasta linnaan,
      niin ei nm pojat suris!

Niin huusivat he kaikin tytt kurkkua, Esa, Ella, Vennu ja Siukku, kun
huimaa nelist ajaen Vennun silkkimustalla ajoivat Jrveln pihaan.
Iikan Antti nkyi joukosta pois jneen. Siihen jttivt he vaahtoisan
hevosen kiinnipanemattomana seisomaan ja riensivt tupaan meluten ja
ryhten.

Holou! No hyv piv lautamies, eli herastuomari, eli mik saakuri te
olittekaan? No nitsavoo, tuos' on ksi! melusi Vennu tupaan tullessaan,
mennen tarjoomaan ktt isnnlle, joka pytpenkill istuen koetti
vnt suutansa nauruun. Vennu istahti viereen.

Perhana, tuota, olettekos te aina noin muikean nkinen, vai vvyk te
ujostelette? Hh?... Hoi Ella! l siell nyt pyri takan ress kuin
olisit mriss housuissa! Ka tuoko on anoppimuori? Onpa se lihava mamma.
Mutta minklaiset tavat tss talossa on, kun ei ihmisille viinaryyppyj
suihin anneta? ij, niinhn sin olet -- voi sen tuhat! -- olet niin
kuin olisit kipe ja kyh!

Nyt sivui Vennu herastuomarin rintapieliin ja retuutteli.

No ... no ... lhn nyt ... kaa... Olehan ihmisten lailla, min olen
jo vanha mies, en min jaksa ... ka, no ... mutta ... sinp nyt olet
vasta...

Vennu nauroi kurillisesti, kun herastuomari kitisi ja uikerehti hnen
ksissn.

Tuhatta laivaa! Jos ei ole pian kannu viinaa ja sianreisi pydss,
niin...

Tm oli kaikki aivan tavallista ja luvallista leikki. Toiset hyvt
nauroivat sille, kun nkivt, miten ijn kasvot olivat vristyneet ja
miten hn henkihieveriss koetti saavuttaa sirkiliville jaloilleen
tasapainoa. Ella oli vhn kuin hmilln vetytynyt syrjn penkille
istumaan, mutta Karhun Esa kveli hoipaten edestakaisin lattialla ja
lauleli tydell kurkulla:

      Lauletahan vain nuoret poijat
      kylmme kunniaksi,
      jottei tm nuoruuden aika
      kysi tukalaksi.

      Eletht poijat hurjasti,
      kyll kruunu palkan maksaa,
      jos vaan nm nuoret poijat
      herrastella jaksaa!

      Puukko tuppehen ja malmari povehen,
      kun kyllle lhdethn,
      niidenp thden karskia poikia
      aina peljthn.

Siukku kyhsti piippuunsa takan ress, li pontevasti tahtia ja sesti
khynellaan rntten Esan kirkasta tenoria. Emnt vetytyi
peloissaan Ellan luo...

Onko sit viinaa? kyseli Vennu.

Laskehan irti, pyyteli herastuomari.

Menehn sin edes auttamaan tuota ij, pyysi emnt, kun tuolla
lailla vanhan ihmisen rkk.

Ei se minusta huoli. Mutta Ella kuitenkin meni ja tarttui Vennun
ksiin riistksens niit irti ukkoparan kauluksesta.

H! karjui Vennu, mit? Sink sen!... Ella sai korvapuustin, joka
lenntti hnet nurin. Vennu rupesi aivan hullun tavoin hyppimn. Emnt
ja isnt psivt karkaamaan pois tuvasta. Karhun Esa tempaisi
ensimmisen puukon.

Hiljaa pit olla! hn rjyi ja iski pytn puukkonsa kirahtaen.
Vennulla oli myskin jo puukko.

Hurskus murskus! hn huudahti hyphten korkealle ja kyykhten
lattiaan asti. Ella hyppsi kirvesvinkkaan, tempasi sielt kirveen ja
ruhjoi sill ern tuolinpohjan, vaatien hiljaisuutta. Koipi-Siukku kun
nki vihurin lhestyvn, puikahti peloissaan ulos.

Kesti kenties kymmenen minuuttia tuota hyppimist, ulvahtelemista ja
huonekalujen ruhjomista. Mutta he eivt kukaan hyknneet toistensa
kimppuun, joko pelten henkens, ettei siit selvit ilman murhia,
taikka jonkin muun vaiston vaikutuksesta. Kukin tiesi toisensa niin
sstmttmksi, pelkmttmksi, armottomaksi, hurjaksi, ett saattoi
olla varma: jos kohottaisikin kttns toista kohti, toinen olisi
valmis surkeilematta pusertamaan sydmeen asti. Mutta toiselta puolen ei
kukaan taas olisi tahtonut ensimmisen lakata kirkumasta, kiroilemasta,
uhkaamasta ja aseillaan ruhjomasta huonekaluja ja esineit, sill se
olisi nyttnyt pelkurimaiselta. Vennu oli epilemtt voimakkain. Hn
oli suurehko ja hyvss lihassa. Kun hn suuren puukkonsa kanssa
hyphteli lattialla, notkahtelivat paksut lattianiskat ja tuon ihmisen
olisi saattanut luulla jaksavan ruhjoa allensa puolen kyl. Mutta
Karhun Esa, hn, joka oli pieni ja laihankalpea mies, hn lensi ympri
tuvan melkein kuin raivotautinen kissa, riipoi puukollaan rikki sngyn
esiripun, vaatteet seinill, ja liikkui kuin orava. Hnen kiljuntansa
muuttui vhitellen kummalliseksi, hiljaiseksi ulinaksi, melkein
valituksen tapaiseksi, joka alkoi oikein hirvitt.

Ella, pitempi kuin Esa, roikalemainen velmustelija, teuhui kirveens
kanssa ainoastaan oviloukossa, poskilla kalpeus, josta epilemtt
johtui hnen liikkeissn huomattava jonkinlainen vetelyys.

Mutta noita kahta oli merkillinen katsella. Kumpaisenkin silmist,
nest ja liikkeist sdehti niin verraton verenhimo. Kuitenkin olivat
kumpainenkin ihan erilaiset; tuo himokin, vaikka niin yhtlle thtv,
kuitenkin eri vivahteinen. Vennun raskaista, jyryvist, musertavan
nkisist liikkeist ja melkein tyhmistyneen nkisist silmist olisi
saattanut otaksua, ett hn olisi tll hetkell ollut valmis iskemn
puukkonsa kaikkeen eteen sattuvaan, elottomaan ja elolliseen; mutta hn
olisi antanut veren juosta maahan, hn olisi vain *iskenyt*. Sitvastoin
*Esa*, jos hn olisi uskaltanut, niin hn olisi ensimmisen laskenut
*Vennun veren* ja *juonut sen*, tai kylpenyt ja piehtaroinut siin niin
verrattomalla sielullisella nautinnolla, ett hn tuon kylvyn
huimauksessa olisi saattanut antaa tappaa itsens. Kun hnt kuitenkin
tst nautinnosta esti omituinen heikkoudentunne, pelko, jonka vaikutti
tuon jttilisen suuri maine ja mahtava persoona, niin hn krsi tst
siksi hirvesti, ett ulvomisensa kuului kuin hkkiin suljetun pedon
valitukselta, pedon, joka hkin ulkopuolella nkee poikiansa
teurastettavan. --

Herastuomari ja emnt olivat rientneet kyln ihmisi apuun hakemaan.
Mutta ne miehet, joita he kotokdelt lysivt, eivt uskaltaneet
lhte, kun kuulivat keit ne olivat, joita heidn olisi pitnyt menn
asettelemaan. Ainoastaan muutamia kokoontui Jrveln kartanon vlysist
ja nurkista katselemaan. Likimpin talojen ovet suljettiin ja tuettiin
paksuilla teljill ja varustettiin kunnollisia aseita ksille, jos
tarvitsemaan satuttaisiin. Ne, jotka vlysiss plyilivt, kuulivat
tuvasta Vennun kauhean melskeen ja kuvittelivat siell murhia tehtvn
ja veren virtana vuotavan. Halu paloi monella menn ikkunoista
tirkistelemn, mutta ei kukaan rohjennut. Herastuomari ja emnt
voivottelivat tuskissaan sit tuhoa, jonka sill hetkell arvasivat
huonekalujaan ja kaikkia tuvassa lytyv omaisuuttaan kohtaavan.
Koipi-Siukku oli juossut ptpahkaa vainioon ja heittytynyt makaamaan
erseen ojaan.

Vihdoin alkoi meteli tuvassa vhitellen heiket. Mikhn siell nyt
tuli? Kurkistelivat kurottivat kaulojaan... Mahtoiko jo murhia tulla? Ei
aikaakaan, niin tuvan ovi rjhti selkisellleen ja toverukset
ilmestyivt ulos toistensa kaulasta piten, remuten ja rallattaen.
Kumpaisenkin, niin Vennun kuin Esankin silmist loisti mit hurjin ilo
ja he nyttivt kumpikin nauttivan voitostaan: olivat nhneet, ettei
toinen uskaltanut lyd jos ei toinenkaan. Pelksiphn!... ajattelivat.
Ella kiikkui hnkin Vennun kaulassa ja koetti sanansa sanoa samaan,
hurjan ilon verrattomaan sanatulvaan, joka niin kuin loiskien virtaavana
purona vieri toisten huulilta, mutta hnt nkyivt pitvn kuin
viidenten pyrn vaunuissa, liikana ja tll verrattomalla voiton
hetkell heidn joukossaan kelvottomana. He retustivat, kuin
monijalkainen merkillisyys hevosen luo, joka tyynen seisoi paikallaan,
mihin se oli jtetty. Karjuivat siin muutaman kerran talon vke,
joitten luulivat lhteneen hiiteen. Vennu ja Esa menivt vihdoin
naureskellen rattaille, mutta Ella oli puikahtanut nurkan taakse, josta
omituisella kiireell jatkoi matkaansa vlysien kautta muiden talojen
kartanoille. Toiset kun huomasivat Ellan katoamisen, alkoivat huutaen
hnt kutsua. Ella ei kuitenkaan en tullut nkyviin. Mutta eip
hnest nytty paljon vlitettvnkn. Huutaen Ellalle matkaeviksi
terveisi manalaan lhtivt he hevosta hutkien tytt lentoa maantielle.

Heti alkoi ihmisi tulla nkyville solista ja vlysist, isnt ja
emnt muiden mukana. Kokoonnuttiin tupaan katselemaan hvityst, mik
siell oli tapahtunut. Useita tuoleja oli msksi ruhjottuna, pydss
ja ikkunalaudoissa kymmeni syvi ja rumia puukon viilteit, lattia oli
ovipuolesta pirstottu kuin olisi siin silppuja survottu. Sngyist
olivat edusvaatteet alasrevityt ja yksin snkypeitotkin puukoilla
viillellyt. Siunaillen katseli akkavki tt kaikkea ja arvelivat, ett
ne ne nyt vasta olivat niit phulluja.

Voi vaivaisia hjyj! herastuomari korvantaustaa raapien ja
kohennellen rikottuja kaluja paneskeli.

Voi vaivaisia hjyj!

Emnt jo vihdoin kyllstyi tuohon, hnen mielestn mmmiseen
voivottelemiseen.

Voivottele nyt siin...! Mit se sill paranee, mit jo. Jos min
olisin mies, niin ei tuollaista saataisi tehd, hn tuiski.

Isnt ei ollut kuulevinaan, mutta muuttui kuitenkin karvaisemmaksi
ikn kuin itsestn.

Piru viekn, min lhden paikalla vallesmanniin.

Teille nyt vasta vastahakoisuuksia tulee, kun Santra niin tietmtt
katosi ja Ella nyt hjyjen joukon kanssa tulee. Eik hnkn olisi
sellaiselta reisulta saattanut ihmisittin tulla. Mutta jopahan sit
pit komiaa olla, puheli muuan naapurin eukko.

Tss tulee oikein huutavaan hukkaan, mynsi emnt. Lhde jo sin
sinne sisaresi tyk, ett saisi siit kakarasta edes jotakin tietoa,
sanoi isnnlle.

Ensin min lahden vallesmanniin.

Sinne sin nyt menet, sitten saat ne iankaikkisesti ristiksi niskaasi
ja vihamiehiksesi.

Mutta...

Samassa tuli Ella tupaan renttuisen ja vsyneen nkisen. Tst
jouduttiin vhn suuttomiksi. Isnt knsi selkns Ellaan pin ja
emnt koetteli naurua teetell hyvksi tekevn nkisen. Nololta Ella
nytti ja loi pariin vieraaseen akkaan vihaisen katseen, mutta meni
suorastaan emnnn luo ja rupesi Santraa kyselemn.

Santrako? kysyi emnt nhtvsti tyhmistyen.

Miss se on? uudisti Ella vaateliaammin.

En min tied Santraa.

Ette tied?

En min tied ... kuka ne nuoret tiet miss kulloinkin ovat. Etkhn
sinkin mene nyt makaamaan, kun olet noin vsyneen? Emnt nytti jo
kuin pulasta psseelt ja puhui muuten kovin ystvllisesti. Hn ei
ollut viel ollenkaan ruvennut ajattelemaan, ettei Ellan ja Santran
naimiskaupasta mitn tulisi. Siit syyst hn tahtoi hyvitell Ellaa,
eik edes ajatellut nuhdella skeisest. Kun Ella muljotellen toisinaan
katsoi hnen silmiins ja nytti olevan ymmll mit tss olisi
tehtv, kun ei Santraakaan lydetty, tarttui emnt vihdoin tmn
ksivarteen idillisell hellyydell ja virkahti uudestaan:

Lhde makaamaan, ett vhn virkistyisit, Ella. Mennn tuonne
kamariin, min teen sinne sinulle vuoteen. Ella lhti melkein
vastustelematta, nhtvsti koettaen kaikin keinoin salata juopumustaan.
Kamariin tultuaan istahti hn tuolille, jonka emnt tarjosi, odottamaan
niin kauaksi, kun tm vuoteen valmistaisi.

Miss se Santra on?

Kysymys tuntui emnnst nyt niin selvlt ja vaativaiselta, jopa hn
oli siin ongelmoivinaan jonkinlaista epluuloakin, ett hn spshten
katsahti Ellaan.

Teidn pit sanoa se, virkahti Ella uudelleen.

Emnnst nytti mies yhtkki selvinneelt. Ella istui tuolillansa kuin
ainakin joku oikeudenomistaja. Emnt katsahti hneen pari kertaa htien
ja epriden. Kun huomasi Ellan hnt kiintesti tarkastelevan, joutui
niin levottomaksi, ettei en huomannut mit olisi sanottava. Jotakin
vain pitisi sanoa.

Mit sin nyt sill tiedolla teet, ennen kuin nukut?

Santran pit tulla tnne, rhti Ella.

Noo..., nauroi emnt.

En min mene makaamaan, min tahdon Santran, vaikka...

Ella nousi.

Sanokaa nyt, miss hn on?

Vielkin koetti emnt kierrell, mutta Ella esiintyi niin vaativana,
ett muorilta lopulta psi joitakin sanoja, joiden merkityst Ella
alkoi tarkemmin perustaa. Emnt ei pssyt en muulla tavoin: hnen
tytyi ilmoittaa koko asia. Hn kertoi, ett Santra oli yll kadonnut
eik yhtn tiedet, mihin hn on mennyt. Ella tuli melkein tydellisen
selvksi tuon uutisen kuultuaan. Hnen suunsa valahti auki emnnn
kertoessa. Vhn aikaa istui mies kuin huumauksessa.

Ja ettk Santra olisi karannut sit varten, ett?... Ella ei voinut
jatkaa pitemmlle, mutta ymmrsihn emnt liiankin hyvin kysymyksen.

Mist, herran nimess, min sit tietisin!

No kuka, kuka ... kuka hnet on vienyt? Voi sun...

Mist min, hyv ihminen, sen tiedn.

Ellan pst nyttivt viinahyryt haihtuvan kuin tuuleen.

Mutta miss hn nyt on?

Kaa!

Ella kiroili hiukan hillityll nell.

No onkohan hnet joku vienyt tai?...

Mist min tiedn.

Hammasta kiraten lhti Ella tuvan kautta ulos. Hn melkein juoksi
luttiin. Ovi oli lukossa, mutta sen hn potki auki, nhtvsti
jonkinlaisessa toivossa tavata Santra. Siell ji seisomaan
keskilattialle, kuin toivossaan pettynyt ainakin ja silmn tuli heti
kihlat, suuret silkkihuivit, jotka viel olivat arkulle heitettyin.
Hnelt psi kamala nauru, kun astui likemmksi ja tempasi huivit
kteens. Samassa putosi huivien sisst lattiaan kr. Vikkelsti
tempasi hn sen yls ja siin olivat hnen Santralle antamat sormukset,
kaksi kultaista ja kaksi hopeaista.

No voi sun!... Nyt hn vasta oikein ymmrsi, alkoi tydellisesti
ksitt, ett tss oli vasikannahat... Ja hn, joka oli jo puolen
pitj naittajaisiin kutsunut!

Ella pisti sormukset silkkihuivien sisn, rutisti ne kourassaan
sykkyrn, heilutti mytty jonkin aikaa kdessn ja viskasi vihdoin
raivokkaasti nurkkaan.

Mits nyt on tehtv?... mit ... mit... Yhtkki hn hyphti
lattialla, juoksi kiireesti ulos ja tupaa kohden. Heti oven auki
saatuaan kysyi:

Meinaakohan se Santra, ettei ... hn huolikaan minusta?

Hh? kysyi isnt, joka oli hiukan huonokuuloinen.

Ei suinkaan se ... en suinkaan min ainakaan tied, vastasi emnt.

Nyt psi Ellan kieli valloilleen. Hn vannoi taivaan ja maan kautta
hakevansa yls sen ihmisen, ja kehui, ett joka luulee olevansa
parempi kuin hn, niin sille hn nytt... Hn ei sanonut olevansa
kerjuulla, vaikka kulkeella, ja ihmetteli, ett mik tuhat hnt oli
johdattanutkin tllaiseen nlkpesn? Sitten hn taas hyphti,
kiljahti, sivui tuolin ja li sen spleiksi takkakiveen, jonka tehtyn
lhti ulos haukkuen vaikeasti sulavia sanoja isntvelle, joka mykkn
kauhusta katseli raivostunutta miest. Kun nkivt Ellan menevn
maantiellepin, henksivt helpotuksesta.

He rupesivat nyt toden pern keskustelemaan, mit olisi tehtv. Isnt
halusi menn oitis nimismiehelle asiasta ilmoittamaan ja sanoi antavansa
linnaa noille roistoille. Emntkin oli samaa mielt ensin, mutta sitten
rupesi pelkmn kostoa. Tuo pelko saavutti vihdoin herastuomarinkin
siihen mrn, ett nimismiehelle ilmoittaminen ptettiin jtt. Sit
vastoin Santran etsintn nyt todenteolla alettiin valmistautua. Isnt
lhti, jtten emnnlle mryksen, ett rengit pit huomenna pit
kotona siihen asti kun hn palaa, jos sattuisivat uudestaan tulemaan.




VI

IDIT


Korvenloukon kyl oli samaa seurakuntaa, mutta melkoisen taipaleen
takana metsss. Se oli voimakasta kyl kaikin puolin: oli kylllt
mill eletn ja miehet voimakkaita ja omintakeisia. Ennen olivat he
kuuluisia tappeluistaan, nyt jo viime aikoina krttilisyydestn.
Nuoria miehi huvitti vielkin kuitenkin ennemmin tapella ja pit siten
muistissa kylns vanhaa mainetta, kuin krttinuttuun pukeutua ja
rukoilla Jumalalta apua ja voimaa lihanhimoja vastaan. Omalla kylll ja
keskenn eivt he paljoakaan tapelleet, sill ukkomiehill, jotka
olivat ruvenneet rauhaa rakastamaan, oli melkein riittmn asti voimia
pitmn nuoria kurissa. Mutta pyhin kulkivat nuoret pitjll ja
tappelivat siell. Kostoksi tulivat pitjliset taas vuorostaan
Korvenloukolle oikein miehiss, joten siell monta monituista kertaa
oteltiin hyvinkin lujasti. Mutta harvemmin se pitjlisille oli mikn
riemuretki, sill kyln ukkomiehiss oli viel siksi vanhaa verta, ett
he eivt koskaan saattaneet joutilaina katsella, kun ryntys kyln
tehtiin, vaan riensivt kilvassa nyttmn, ett tll on viel vanhaa
kurssia omaksi tarpeeksi.

Siis oli olemassa alituinen sotakanta pitjn ja Korvenloukon
nuortenmiesten vlill. Luonnollisesti Korvenloukon ukotkin, jotka eivt
koskaan en kyneet tappeluissa ulompana kotikyl, slyttivt syyn
pahasta sovusta pitjlisten niskoille. Heidn omat poikansahan olivat
kotikylss niin siivoja ja jos joskus pistysivt pitjlle, mit syyt
niiden siell oli heti kimppuun kyd? Tll perusteella he usein
sanoivat pojillensa: lk vain peltk, antakaa, kun kimppuun kyvt,
antakaa niin, ett viel huomisinkin tietvt, miss korvenloukkolaisia
on kulkenut.

Tll se oli Laitalan talokin. Valee oli jo isnt, isns kun oli pari
vuotta sitten kuollut. Leski oli heti jttnyt talon pojan haltuun.
Valee oli suuri, roteva mies. Kylliset pitivt hnest hyvin paljon.
Sill liek se ollut hernneen isn ankaran kurituksen tulos, vaiko
luontainen taipumus, hness jo alle kahdenkymmenen nhtiin vakavia
taipumuksia. Eik hn juuri juopotellut eik kulkenut tappeluissa. Mutta
silti oli hn kuitenkin nuorten mukana ja nytti joskus kuin vahingossa,
ett hnell on luontoakin, kun siksi tulee, ja voimia sitten! Totta
tosiaankin, sellaisella verevll, karskilla pojalla niit saattoi olla
oikein hirvesti! Niin ainakin toiset ensin kuvittelivat ja sitten jo
rupesivat uskomaan, pitmn sit ihan varmana ja kehuskelemaan Valeeta
takana pin. Kun hn ei nyttnyt ollenkaan ylpeilevn voimistaan ja
luonnostaan, rupesivat toverit kunnioittamaan hnt, oikein tietmtt
itsekn mist se johtui.

Valeen iti oli pikkuinen krttilismuori, joka silloin kun seuroissa
kvi, istui hiljaa hiiskumatta, kun jotkut toiset hoihkasivat, meni yht
hiljaa kotiinsa eik pitnyt sinne pstyn rippi kotivelle. Vaikka
Valee oli isnt olevinaan, nytti silt kuin isnnyys olisi ollut vain
muodon vuoksi, sill muori se oikeastaan johti.

Kylss asui myskin Valeen set, Mkilahden Matti, kirpe mies. Asui
taloansa kunnollisesti ja tuli hyvin toimeen. Set oli suuri
leikinlaskija, kvi melkein joka piv Laitalassa ja kehuskeli Valeelle
vliin yht ja vliin toista tytt, ja neuvoi tt jo naimaan menemn.
Siit sit leikki kesti, jopa set usein hykksi idinkin kimppuun ja
uhkasi laittaa tlle sulhasia, ellei Valee kiiruhtaisi, ja sanoi ettei
hn jaksa inkaiken hit odottaa. Koko vki toisinaan nauroi yhten
helinn. Silloin oli set riemussaan, kun sai kaikki nauramaan.
Iloinen, viaton nauru oli hnelle elmnehto. Muuten hn kyll olisi
pitnyt hernneist, mutta ei jaksanut suvaita niin iankaikkisen
muikeita naamoja. Mutta itsestn oli hn arka. Jos vhnkin joku
kosketti, sanoi sopimattoman sanan tai koetti maksuksi vanhoista
asettaa iloisen naurun alaiseksi, niin jo suuttui. Jos uskalsi sitten
viel jatkaa, rupesi Matti selkn tarjoamaan. Se ei ollut en joka
miehelle leikin asia. Hnest kuitenkin pidettiin, kaivattiin aina
miesjoukoissa, sill silloin oli juttua kylllt, saatiin nauraakin ja
unohtaa elmnhuolia. Matti kulki pitjn kokouksissa, tunsi hiukan
lakia, toimiskeli joskus pitjn asioissa ja oli tuttava kirkkoherran
kanssa. Kun siis iltaisin ja sunnuntaisin kerydyttiin miehiss
juttuamaan kyln raitille, Matti se oli, joka siell puhetta johti. Joko
se tuli siit, ett hn kertoi toisinaan asioita, joita eivt muut
tietneet, taikka ett hn juttusi laveammalta kuin oikein itsekn
tiesi, -- valehtelijana ne toiset tahtoivat hnt pit. Mutta eivt ne
silti hnt ensinkn halveksineet, arvelivat vain, ett mit sen puheen
hyvyydest, kun sit vain piisaa.

       *       *       *       *       *

Omituisesta aikeestaan tuoda Jrveln Santra salaisesti kotiinsa ei
Valee ollut idillenskn mitn virkkanut. Muori oli hmilln, ja
ihmeissn siunaili, kun poika ysydnn tytn kanssa tuli. Saatuaan
Santran porstuan kamariin lhti Valee hevosta korjaamaan ja muori hiipi
pern ja alkoi nuhdella ja kysell tarkoituksia. Mutta Valee oli tll
kertaa ke ja pttvinen, sanoi vain, ett asia on hnen ja Santran,
eik siihen tule muiden mitn eik auta vaikka papille valittaisi.
Muori oli kovin tuskallinen ja levoton. Eik se siit parantunut, vaikka
vhitellen sai Valeelta urkituksi selvityst. Suostuneekohan Jrveln
herastuomari ja emnt thn koskaan? Mithn ihmiset sanovat...? Kun
saisi edes pastorin kanssa puhua...! Mithn pastori sanoo...? Mutta
kovimmin kaikista rasitti hnt pelko kostosta, jota pelksi Ellan ja
muidenkin pitjn poikain puolelta.

Hullun yritys se oli tuo yritys hnen mielestn alusta loppuun. Jos ei
herastuomari olisi suosiolla, niin riidallakohan se nyt ainakaan
suostuisi! Hui hai! Hn odotti miesjoukon tulevan mill hetkell hyvns
hakemaan tuota... Ihmeellinen tytrp se kanssa on, kun tuollalailla
lhtee...

Aamulla muori jo tuskissaan ajatteli menn Mkilahteen sanomaan
sedlle. Mutta ei uskaltanut sinnekn, sill hn oli alkanut
hiljaisesti toivoa, ett tytt edes tulevana yn lhtisi itsestns
kotiinsa.

Muori ei ollut tytt katsonut ennen kuin aamulla, jolloin tyven
takamaille lhdetty rupesi ruokaa laittamaan hnelle. Siell hn istui
tuolilla kamarin pydn pss ja loi ujon katseen muoriin ja sitten
niin kuin hveten kntyi toisaanne. Muori nki, ett tytt oli kovin
nuori ja siev. Ei viitsinyt tarkemmin katsella, kun se niin nytti
hmilln olevan ... mahtaa kai jo hvet tuhmaa tekoaan, mietti. Santra
koetti ruveta puhetta teettelemn ja ilmaa kauniiksi kehumaan, mutta
muori ei vastannut mitn, meni vain joutuin pois. Hnest tuntui, kun
piti viel ruokaakin laitella tuolle, ett hn sill sekoittuisi,
hnkin, vanha ihminen tuohon juttuun ja tulisi kuin varastetun kalun
salaajaksi... Hn oli sellaisessa tuskassa, ett pillahti toisinaan
tuskalliseen itkuun. Kun sai Valeen ksiins, puhkesi tlle sanomaan,
joko: Voi surkiaa, mit sin teit! taikka: Olisithan sin nyt saanut
ihmisten lailla. Useimmiten Valee naurahti, eik virkkanut mitn.
Mutta nki kyll, ett hnellkin oli mietittv.

Santra ei toisilla kerroilla en yrittnytkn puhetta. Hneen koski,
kuin olisi kylmll vedell virutettu, se, ettei muori puhunut mitn,
niin murheellisen nkisen ja tuikeasti vain katseli. Siihen asti ei
tytt ollut tekoansa juuri ensinkn ajatellut, olihan vain kuvitellut,
ett nyt on ainakin Ellasta vapaa. Melkein koko aamupuhteen oli
odottanut muoria, ett tmn kanssa psisi puheisille ja tutustuisi.
Kun se ei onnistunutkaan, alkoi yksin jtyn tutkistella. Mit
Jumalan nimess min ajattelin? hn virkkoi. Oli kuvitellut tll
syntyvn iloa ja riemua ... muorinkin kaksin ksin vastaanottavan!
Tll vain olikin nurpean nkinen, tyytymtn muija, joka tuntui
haluavan antaa hnelle matkapassit ja sanoa melkein vaikka mit. --

Valeella oli toimia ulkokdell ja siit syyst oli Santralla kyll
aikaa mietti. Mit enemmn hn ajatteli, sit kamalampina hnelle
alkoivat esiinty tekonsa seuraukset. Vihaa kotona, ylenkatsetta
tll... Vapauttavaa, helpottavaa, ilahduttavaa ajatusta ei saanut
kiinni mistn. Koko tapaus alkoi nytt aiheettomalta silmnrpyksen
tylt, sill melkein varmalta tuntui, ett jos hn olisi kotona tehnyt
jyrkn tenn, sanonut suoraan, ettei huoli Ellasta, ei vaikka ... niin
mik niill olisi muu ollut kuin suostuminen. Mutta nyt, nytks kelpaa
menn kotiin jlleen! Oikein vrisytti, mit itipuoli sanoisikaan, jos
sinne nyt pitisi armoa kerjmn lhte.

Vhitellen alkoi kypsy ajatus, ett hn katsoo sopivan tilan ja karkaa,
menee sisarensa luo ... j sinne pitkksi ajaksi ja antaa palttua
kaikille.

Yhtkki loi vilkas mielikuvitus tydellisen karkaussuunnitelman, jossa
hn nki ainoan pelastuskeinon nist pulista. Sisarensa luona hn
pysyisi siksi, kun is ja itipuoli vakuuttaisivat, etteivt en tahdo
Ellalle ... ja tulkoon sitten Valee ja aloittakoon uudestaan... Mutta
nyt, nyt hn karkaisi! Hn nyttisi tuolle muijalle, ettei hn ole
kauppakalu!

Tytt oli oikein innoissaan tuota ajatellessa, kun Valee tuli sisn.
Santra hiukan spshti, sill nyt tuntui, kuin Valeekin olisi *vartija*.
Kun Valee sanoi jotakin, rupesi Santra itkemn.

Mutta mik sinun on, Santra? Vai joko?...

Valeen teki mieli kysy, joko Santra katuu. Mutta yht'kki hn
pelstyi: jos Santra sanoisi katuvansa? Sit ei hn tahtoisi kuulla. Hn
estisi mill keinoin tahansa, ettei Santra saisi sit sanoa. Koetti yh
uskotella itsen, ettei Santra itkenyt *sit*. Mutta siit huolimatta
nytti se kuitenkin yh mahdollisemmalta. Sydmessn itse oudosti
vapisten koetti hn keksi mit mahdottomimpia huvituskeinoja, vltten
ottaa ensinkn puheeksi pasiaa.

Santra kyll lakkasi itkemst, mutta oli muuten hyvin omituinen ...
ehk hiukan salaperinen ja jykk. Siit Santra hiukan virkistyi, kun
Valee rupesi kyselemn, jokohan pian tulee totta Karhun Esan ja
Rekipellon Sannan kaupoista? Sit ei Santra tiennyt. Mutta nyt oli
kuitenkin psty juttuun, joka ei heit kumpaakaan koskenut ja
livahdettiin siten ikn kuin ulos nykyisest piiritystilasta.

Silloin tuli Valeen iti sisn. Santra oikein spshti ja Valee
katseli tuikeasti: kun idin nyt siin pit juosta, ajatteli, vaikka
tm vasta kolmatta kertaa huoneessa kvi. Nyt oli juuri oltu
psemisilln hupaiseen juttuun, niin tuleepas! Valee aikoi jo kysy,
ett mit se iti nyt tll? -- kun muori samassa loi pitkn, syvn
katseen heihin kumpaiseenkin, laski tuomansa juomatuopin pydlle ja
lhti samaa pt ulos. Valeeseen teki tuo niin tuskallisen vaikutuksen
Santran puolesta, ett oli menemisilln itins pern, antaaksensa
tlle nuhdesaarnan. Mutta silloin tuli muori uudestaan, meni heihin
katsomatta suoraan kaapin luo, joka seisoi toisessa loukossa, ja rupesi
siell jotakin askartelemaan.

Valeeseen oli idinkunnioitus kiintynyt niin syvsti, ett ei Santran
kuullen uskaltanutkaan tlle sanoa mitn, vaikka olo tuntui niin
tuskalliselta.

Kun muori oli hetkisen kaapilla kopaillut, knnhti hn ja nki Santran
tuijottavan ikkunapielest ulos ja Valeen neuvotonna vntelevn
piipunvartta. kki, ilman ett toiset sit vhkn osasivat odottaa,
hn virkahti:

Niin se on, lapset, ajattelematon teko tuo kannoillaan katumuksen.

Se tuli kuin ukonnuoli.

No iti! psi Valeelta tuskallisesti.

Mutta Santra purskahti itkemn ja virkahti:

Niin se tuo! Mynnytys tuli ehdottomasti.

Muori spshti: ei ollut ehdotonta mynnytyst osannut odottaa, oli
luullut, ett ruvetaan vastaan vittmn. Hn istui, kasvoilta alkoi jo
visty ankara ilme. Hness oli jo idillisyytt, kun uudestaan alkoi
puhua. Santra ikn kuin janosi sellaista puhetta kuin muorilta nyt
tuli. Muori sai ihan vaitelematta avonaisen tunnustuksen, sai kuulla,
ettei Santra sit katunut, ett oli Valeen kanssa lhtenyt, mutta sit,
ettei ollut ensinn kotona koettanut kaikkeaan saadakseen asiaa toiselle
kannalle.

Muori ymmrsi pian, ett tss oli *lapsi*, joka oli ryhtynyt
ajattelemattomasti huimaan tekoon; hn ymmrsi, ettei tm tss
ollutkaan noita varsinaisia maailman tyttj, jotka puolen ikns
kihloja vaihtelevat, jotka eivt osaakaan rakastaa, vaan huvikseen
vaihtelevat sulhasia ja nit henkiin veriin asti tappeluttavat. Lapsi.
Oikein oikea lapsi, jonka elm oli aiottu iksi uskoa sellaisen miehen
ksiin, jota ajatellessakin tuossa nyt vapisi. Lapsi, joka oli kovin
kiintynyt tuohon hnen poikaansa, hnen silmterns, hnen
vanhuudenturvaansa, hnen ainoaan poikaansa, jonka vertaista, hnen
mielestn, ei ollut, ei mailla ei missn, -- vaikka ei Jumala
ollutkaan viel hnt ohjiinsa ottanut eik herttnyt.

Kuinka vanha sin olet? kysisi muori hellsti.

Helluntaina tytin seitsemntoista.

Seitsemntoista!... Hyv is sentn, vai niin nuori...

Ja niin miellyttv, oli vhll pst jatkoksi. Muorin hyv sydn
valloitti lopultakin kaikki ennakkoluulot, idilliset tunteet olivat
voimakkaammat ja paremmin kotiutuneet siell. Lapsiraukkaa on sill
lailla piinattu. Eihn tuo ole viel edes mikn ihminenkn, tuskin
tiet viel erottaa, mik on oikea ja mik on vasen ksi. Ja tuosta
poikakultasestako tuo niin kovin pit, ett oikein karkuun...? Muoria
yhtkki tahtoi naurattaa, mutta oikeastaan siit tulikin itkua.

Santra tutkaili, ensin salaa ja sitten jo rohkeammin, noita vanhoja
kasvoja ja niiden eleit niin syvlle, ett alkoi luulla olevansa vanha,
hyvin vanha tuttu tuon mummon kanssa, niin vanha ja niin hyv tuttu,
ett nyt kun hnt oli niin tuskalliset tunteet rasittaneet ja hn oli
tuntenut toivottomana hilyvns avutonna, turvatonna, -- tunsi
vastustamattoman halun langeta muorin syliin, sanoa hnt idiksi ja
pyyt, ettei iti olisi vihainen siit, ett hn on niin ymmrtmtn
ja lapsellinen...

Niin hn tekikin.

Valee istui syrjss ujostellen ja vaiti niin kauan kuin se tapahtui.
Mutta sitten hn ihastuksesta rjhti nauramaan. Mieli oli niin
kiihottunut, ett naurun perst alkoivat kohta kyyneleet vuotaa, joita
pyyhkien ja hmilln ollen koetti huolellisesti salata.

Kun oli tyynnytty, johtui puhe itsestn jrkeviin asioihin. Muorin
mielest oli selv asia, ett ensimminen tehtv on menn koettamaan
sopia Jrveln haltijain kanssa. Vaikka ei Valee silloin, kun yritykseen
ryhtyi, ollut ensinkn ajatellut sit, oli vain otaksunut, ett se
menee itsestn, huomasi hn nyt, ett se saattoikin olla hyvin
vastuksellinen tehtv. Tt seikkaa miettiess kntyi ajatus
itsestns Matti-setn, joka kaikissa muissakin asioissa tapasi olla
apuna ja neuvonantajana. Arvelutti sentn hyvinkin knty tss
asiassa hnen puoleensa... Olisipa ollut melkein parempi, kun olisi
siit voinut omin voimin suoriutua. Mutta pakko kski. Muori otti
mennkseen puhumaan asiasta Matille. Kykn sitten miten ky, hn
sanoi.

Mkilahden Matti tuli illalla. Muori ei ollut silloin kotona ja Valee
vei hnet kamariin. Santra istui siell loukossa puolittain seinnpin
kntyneen ja katsahteli arasti vastatullutta. Matti ei ollut Santraa
nkevinns, piippuansa vain kvi muuriin kopistelemassa ja alkoi
jlleen tytell kysellen:

Mit asiaa tll nyt sitten on? itisi kun kvi tnne hthypkll
kskemss ja sanoi sulia asiaa olevan. Kurillinen piirre vreili
suusopissa ja Valee joutui hmille.

Olisihan sit asiaa vhin. Eik iti jo siell mitn sanonut?

Ei sanonut. Arveli vain, kun kysyin, ett on se Valee jo siksi iso,
ett taitaa itsekin puhua. Mutta mik ihminen tm on, joka tll
istuu? Matti astui lhemmksi Santraa, joka paeten kyyristyi yh
lhemmksi sein. Valeeta nauratti.

Tytrihmisihn tm onkin. Tulehan nyt nyttmn itsesi. Set veti
ksipuolesta, mutta Santra ponnisteli vastaan.

No noh. Set rupesi nauramaan. Taitaa tm olla emnnn alku.
Tulepahan nyt nyttelemn itsesi. Vasikka naamaansa hpee. Hn veti
tytn keskilattialle. Santra oli hdissn, punasteli ja peitteli
kasvojaan. Valee nauroi ja set nauroi.

l nyt moiti sentn, pyyteli, tll Korvenloukolla ovat tllaiset
tavat. Hn laski Santran, yh kuitenkin tt mieltyneen katsellen.

Jaahah, rupesi sitten sanelemaan. Noo, mutta saakuri tuota, et s
nyt tarvitse en puhemiestkn ja sin olet aina luvannut, ett otat
minut, kun tarvitset, junkkari! Kuka sinulla on ollut?

Tuota, psi Valeelta, ja hn rupesi hmilln ptns kynsimn.
Muori tuli samassa sisn.

Tm nuoripari on tll aivan mykki, ei niilt saa selv asioista.

Muoria vhn nauratti.

Vai eivt selvit.

No ei, min luulin, ett se on nuoripari, mutta nyt en usko, ett ne
tuntevatkaan toisiaan.

Muorin vlityksell saatiin puhelu matkaan. Set-Matille selitettiin
asia. Kokkapuheilla ja toisinaan kiivailla kysymyksill hn
tuontuostakin selityksi keskeytti.

Saakeli soikoon! hn vihdoin kiukkuisesti huudahti. Se oli tyhm
teko. Ja mit tss nyt minulla olisi tekemist?

Muori selitti, ett pitisi lhte Jrveln herastuomarin puheille.

Enphn min pist lusikkaani siihen puuroon, en jumaliste pistkn!
Matti syleksi lattiaan kiukkuisesti pieni tipposylkin matkien yh
vakuutustaan:

En se-ollen!

Mutta kuka sinne sitten, jos et sin? tuumi muori.

Menkt itse! Oliskin pyytnyt minua silloin, kun tm, hn viittasi
Santraan, kun tm oli kotona, niin silloin se olisi tapahtunut ja
olisi pidettykin siell aika harjalliset. Perhana, kun olitte hulluja!

Mutta tm moitiskeleminen vaikutti Valeeseen toisella tavalla kuin
kiusoitteleminen.

No, jos ei set tahdo tulla minun mukaani, niin saan min muitakin.

Ota sitten!

Tytyy ottaa, jos ette te lhde. Ei sit ensi hdss pyrret!

Set katsahti pikaisesti Valeen silmiin: tuohan kalskahti velivainajan
rautaiselle luonteelle! Sitten katsahti hn Santraan, imi mietiskellen
muutamia savuja piipustaan.

Tm nyt ei ole ensimminen eik taida olla viimeinenkn tllainen
tapaus. Ja olkoon mit olikin, kun ei se muuten tapahtunut, niin se
tapahtui nin, sanoi Valee.

Saat nhd, ett ne tulevat sielt oikein miesvoimalla tnne,
huomautti set.

Tulkoot! Valee li nyrkki polveensa.

Santran silmist juoksivat taas kyynelet.

Luuletko, ett meidn kylliset tulevat sinun puolestasi? uteli
Matti.

Pojat tulevat jok'ikinen, sen tiedn varmaan. ijist min viisi!

ls, mutta jos eivt pst poikia.

Kyll niit aina niin monta tulee, ettei tss ht tule.

Valeella todellakaan ei nyttnyt olevan mitn ht eik pelkoa.

No, tuota, annas ryyppy, virkkoi Matti, joka nkyi jotakin pttneen.
Valee haki pullonsa ja kaatoi. Set sanoi viinan olevan
pohjaanpalanutta.

Min nyt tuumin, jos lhdetn, niin lhdetn tn iltana, sanoi set
vihdoin, kukapa sinne sentn likeisempi.

Muori heltyi kiitollisena tunnustamaan, ettei kukaan ole sen likeisempi
eik sopivampi ja ett pithn niit jollakin tavalla auttaa, kun ne
ovat sellaiseen kolmiloukkoiseen joutuneet.

Mkilahden Matti lhti kotiin, luvaten tulla pian takaisin. Set nytti
mennessn niin lupaavalta, ett kaikki jivt toivoon, ett tm asia
pttyy viel hyvinkin.

Kotiin mennessn poikkesi Matti naapurinsa Mkilahden Iisakin taloon,
jonka kanssa oli hyv ystv, vaikka Iisakki oli krttilinen. Tlle
Matti nyt selitti vasta kuulemansa asian ja pyysi Iisakkia mukaansa
Jrveln. Kyll Iisakki oli ensin hyvinkin harvasanainen, mutta Matti
osasi selitt asiansa sill tavalla, ett tydellisesti nytti kuin
Santra olisi jostakin todellisesta kidutuspenkist pelastettu. Se veti.
Iisakki tunsi hyvin Kuivasen Ellan ja piti miest sietmttmn
retkaleena, jolle olisi ollut synti siivoa tytt antaa. Herastuomarin
tunsi niinikn. Kun hn sen lisksi piti Valeesta paljon, ptti hn
lhte.

Keskenn tuumivat he jtt Valeen kotiin ja menn nyt aluksi vain
kahden, sill oli hyvin luultavaa, ett Ella joukkoineen ilmestyisi
yntienoissa Korvenloukolle, jos vain ovat tietoonsa saaneet Santran
olinpaikan. He lhtivt uudestaan tuumimaan Valeen kanssa. Siell
ptettiin, ett parhaita kyln poikia kutsutaan yksi Laitalaan, jos
niin sattuisi, ett ht tulisi. Valeesta muuten oli mieluisaakin jtt
sovitteleminen ukoille, joiden ymmrsi siin paljon paremmin osaavan
toimia kuin hn itse. Illan tullen kvi Valee kuiskimassa viisi
kappaletta parhaita tovereitansa heille. Kun he sinne kokoontuivat,
psivt kamariin, saivat kuulla, mit heill tehdn, mit varten heit
oli kutsuttu, pojatpa vasta innostuivat. Valee kasvoi heidn silmissn
yhtkki jttiliseksi. He olisivat tapelleet tmn erinomaisen
urhoollisen teon puolesta vaikka koko rykmentti vastaan. Santran kanssa
useimmat olivat tuttuja. Syntyi niin iloista juttua, ett humussa
melkein jo unohdettiin, ett asioissa olikaan en mitn selvittmist.

Kamarin ikkunasta nki maantielle. Sinne kokoontui illalla kyln ukkoja,
nuoriamiehi ja paimenia pyrnlyntiin. Toiset vhn etmmll
pystyttivt kapuja ja rupesivat niiden ress hyrimn. Huudot ja
kokkapuheet kuuluivat kamariin helposti. Tyttparvi tuli erst kujaa
kimakasti laulellen. Olikin niin ihanan lempe syysilta, aivan kuin
juhannuksen aikaan. Kyln koulumestarikin siell jo kankeita luuvaloisia
jsenin joukkoa kohti johti, toisaalta tuli Matin Tuppu, oivallinen
viisastelija, joka oli lukenut Raamatun moneen kertaan ja tiesi sielt
luetella sadoittain arvoituksia ym. ja vitteli aina koulumestarin
kanssa.

Siell jo pyrpuut heiluivat ja vihainen pyr lensi pilvi piirrellen
paeten oivallisia iskuja. Kavut kaatuivat tarkkaan thdttyjen heittojen
alla. Miehet ryhmss nojailivat aitoihin ja nyttivt kiintesti
juttelevan. Tytt hyppelivt katrillia nurmikolla ja saivat mukaansa
poikia yhden toisensa pern.

Laitalan kamarin ikkunan edess kasvoi suuri pihlaja, pihlajasta vhn
etmmll tuomi. Niiden vlill kasvoi Valeen rehevt, suurilehtiset
kessut ja idill oli pari tarhaa rtikit sek sitten viel jossakin
nurkassa perunoita. Muuten oli se kivikkomke. Pihlaja ja tuomi estivt
siell tienvarsilla puuhailevia nkemst Laitalan kamarin ikkunaan ja
huomaamasta, ett siell joukottain oli ihmisi, mutta kamarissa olijat
nkivt ulos. Halu paloi sinne. Mennn joukolla, ehdoteltiin. Santra
tulee myskin. Mennn! Santra empi ensin, mutta humussa jo innostui
ja oli menemisilln, vkisten kun jo jotkut vetivt. Tuttuja
tyttjkin kun tuolla nurmella riehui ja kun kerran tll oltiin, niin
pitisihn tavata. Eik Valeekaan estnyt. Mutta oltaessa lhdnhommassa
tuli muori.

Ei, ei, hn sanoi ja veti Santran poikain ksist vakavasti ptn
pudistaen. Vasta nyt nuoret huomasivat, ett pithn tss vhn
julkisuutta kartella. Toiset lhtivt vhksi aikaa, luvaten olla
Santrasta viel hiiskumatta. Mutta Santra ja Valee jivt ikkunasta
kurkistelemaan, miten siell pyr lensi humisten ja pilvi piirrellen,
kavut kaatuilivat ja pojat elmiden juoksivat, miten tytt katrillissa
rallattivat ja riehuivat, ett pellavankeltaiset patukat tuulessa
hulmusivat. Santra ei en uutta pakoa ajatellut. Uteliaana hn katseli
metskyllisten iloista elm ja tunnusteli ihmisi. Valee oli krks
neuvomaan tuntemisessa. Siin vallan kevess keskustelussa kului ilta
siksi, ett rupesi hmrtmn. Nuoriso alkoi heitt leikit ja hajota
pois. Viimeisin nkivt Matti-sedn ja Mkilahden Iisakin ajavan tiet
pitjlle pin, istuen punaisissa, puuvieterisiss kieseiss. Iisakin
hattu oli painettu syvlle phn, mutta Matti-sedn leveperinen lakki
oli enemmn takaraivolla. Joku pojista tuli sisn ja kertoi toisten
menneen noutamaan tervapamppujaan ja pannunvarsiaan. Santran sydnalaa
kouraisi omituisesti: Vaikka ei hn sit juuri ajatellut, huomasi
kuitenkin, ikn kuin vaistomaisesti, ett nm ihmiset antausivat
vaaraan hnen thtens. Yhtkki tunsi kovasti kaipaavansa noita
rallattavia tyttj, pyrnlyji ja koko skeist elm siell tiell.
Niiden sijaan nyt vain pelottava y ylltti.

Mutta tulevathan miehet jo aamulla ja tuovat tietoja kotoa!

       *       *       *       *       *

Kyll kohtasi kova vihuri Mkilahden miehi Jrvelss. Ennen heidn
tuloaan ei siell oltu saatu vhintkn vihi, mihin Santra oli
joutunut. Kun miehet kamariin kskettyin alkoivat kiertelemtt
selitt asiaansa, niin emnnn luonto laukesi kuin pyssy:

Min juuri sit samaa ajattelin, kun nin teidn tulevan, ett siso,
nyt on puhemiehet paikalla!

Sitten hn rupesi mellastamaan, antoi Valeelle, Santralle ja
puhemiehelle sanan ruoskalla ympri korvia, ett sen piti tuntua. Mutta
lysip vastuksensa, ennen kuin psi Mkilahden Matin kynsist, jo
vhn naurahtelikin. Herastuomari ei puhellut sit ei tt, istui
jurrotti vain ja kuunteli. Mutta kun emnt ensi kerran suunsa hymyyn
veti, silloin hnkin jo naurahti neen. Sulhasmiehen velaton talo sek
puhemiesten arvokkuus vaikuttivat, ett asiasta verraten pian sovittiin.
Sitten emnt alkoi uudestaan jaksattaa, ett kun eivt muutamat
kelvottomat saattaneet asiaansa ihmisten lailla toimittaa, kun
tuollaisen kamalan kolttosen tekevt... Hn ei ollut osannut
aavistaakaan, ett se olisi ollut Valee... Jos sen olisi tiennyt, niin
ei hnell olisi ollut mitn sit vastaan, ettei Laitalaan emnnksi
menn olisi saanut...

Eik siin puhemiehetkn nuorikkoja sstneet. Kyll asetettiin heidn
menettelyns kaikin puoliseen valoon.

Asian vakavin puoli, junkkarijoukon kostonpelko, antoi viel miettimisen
aihetta. Ptettiin lopuksi, ett pidetn Santra Korvenloukolla nyt
muutamia pivi, ett ensimminen vihuri ehtii ohi menn, sill
herastuomari valitteli, ettei hn tll taida niille mitn, hyv jos
saa henkens pit.

Tiettiin, ett pitjll liikkuu mit kamalimpia uhkauksia ja huhuja ja
kertomuksia siit, miten pojat jo miehiss valmistelevat Santraa
takaisin hakemaan, vaikka eivt viel olinpaikkaakaan tunne. Mutta he
turvautuivat siihen selvn johtoptkseen, ettei elv ihminen voi
kauan salassa pysy.

Ptten toimia asiassa parhaansa mukaan lhtivt puhemiehet yll
Jrvelst. Heidn mentyn ji herastuomari-parka muorinsa ksiin: sai
kuulla nyt, miten tmn oli tytynyt mynty ainoastaan ihmisten hvyn
thden, ettei hnen puolestansa tarvitsisi mitn riitoja jatkaa, sill
muutenkin hn kyll huonon itipuolen nimen kantaa... Ja mit hn sitten
huolii, kun is vain nkyy huvittavan ja naurattavan kaikki juonet,
joita puolimielinen tytr tekee... Mutta sen hn vain sanoo, ett yhtn
nljnpt ei hn tule Laitalasta tukkimaan, eik avaa sen talon
ovea... Sill hn ei tahdo olla tekemisiss ihmistenvarkaiden kanssa...
Hnen sukunsa on niin puhdasmaineinen, itki hn, ettei siit ole kukaan
viel varasten krryille istunut. -- Mutta hnell onkin, jumalankiitos,
ollut is, joka on kurituksessa ja herrannuhteessa opettanut lapsensa
tottelemaan itsens... Tss suvussa nkyy olevan toiset tavat, mutta
eihn Jumala ole niin ankara, ett vaatisi hnt, itipuoli-raukkaa,
niist tilinteolle...

Noo l nyt siin, paneskeli herastuomari tuon tuostakin, kunnes
vihdoin pakeni tupaan ja meni makaamaan.




VII

HERNNEIT


Noin pari piv pysyi Santran olinpaikka tietmttmiss, mutta vihdoin
sen joku nuuskija keksi ja sittenp se pian tiettiin jo kaikkialla.
Muutenkin teki hjyjen joukko thn aikaan suurta levottomuutta
pitjll. He olivat matkalla alituiseen ja tuskin meni yhtn yt,
ettei jotakin mainittavaa olisi tapahtunut.

Mikonpiv lhestyi. Yleiseksi tavaksi oli tullut, ett nuoret miehet
ottivat lupaa kysymtt hevosia laitumilta, ajoivat niill mielinmrin.
Toiset koettivat kuljettaa hevoset paikoilleen takaisin, mutta toiset
jivt mihin sattui. Sit harjoitettiin kaiken kes, jopa talvisin
talleistakin hevosia otettiin. Mutta erityisin merkkiin, helluntai-,
juhannus- ja mikkeliin, vlttmtt tytyi joka sielun liikkeess
olla. Hevosten omistajatkin olivat thn jo siksi tottuneet ja
alistuneet vlttmttmyyteen, ett useat antoivat hevosensa suosiolla,
ja ne jotka eivt mieluisasti olisi antaneet, nekn eivt uskaltaneet
ajajia edesvastuuseen vaatia. Hurja tapa oli tullut laiksi.

Melkein ainoat, jotka uskalsivat panna vastalauseensa villiytyneit
tapoja vastaan, olivat hernneet, krttiliset. Seurakunnan pastori
oli innokas hernnisyyden mies. Hnen vaikutuksestaan oli liike viime
aikoina saanut mahtavan vauhdin. Pontevaluontoiset miehet hertettyin
kristillisyyden valossa arvostelemaan ajan elm panivat jyrkn
vastalauseen sit vastaan. Sanan voimalla, hengellisen lain mahtavalla
ruoskalla iski tm liike ensi iskunsa itse jokapiviseen, ulkonaiseen
elmn. Iskut olivat kuin kaksiterisen miekan, ne tunkivat luihin ja
ytimiin, ne pyrkivt erottamaan lihan hengest. Sielu, jonka
olemassaolo oli unhotuksiin jnyt, josta hurjissa joukoissa tiettiin
kertoa kaikenlaisia hullunpivisi kaskuja ja tarinoita, ikn kuin
tarunperisest puolijumalasta ainakin, jota ei kukaan uskonut en
olevankaan, -- esiintyi lukuisain, erittinkin elhtneempin miesten ja
naisten silmin eteen nlkisen jttilisen, jonka oikeuksia on
hirvesti loukattu. Monet jret sydmet vavahtelivat kauhusta, kun lain
miekka salamoitsi ja ukkonen jyrisi. Henkisi konkursseja tehtiin
laumoittain.

Mutta heti kun luovutus oli tehty, kun ruvettiin tutkimaan niit etuja,
joita saarnamies tarjosi konkurssin tekijille, silloin hersi rajaton
innostus heiss: pelkk voittoahan se tuottikin koko luovutus!
Sanomaton ilo tytti heidn sydmens. Entinen elm, jota nyt
katselivat kirkastetuin silmin, nyttytyi niin hirvittvss valossa,
ett monetkaan eivt voineet uskoa Kristuksen veren ulottuvan kaiken
tuon lian pois pesemiseen. Ja kun heill siit oli epilyst, asettivat
he ikn kuin vaistomaisesti elmnvanhurskauden jyrkn vaatimuksen
autuaaksi tulemisen ehdoksi Kristuksen ansion rinnalla. Muutamain
vaatimukset tss kehittyivt melkein puritaaniseen mittaan.

Kun he sitten ottivat elmns kiinni, voivat useatkin mahtavalla
tahdonvoimalla melkein tydellisesti hillit pahat taipumuksensa. Kun
sellaiset nyt johtuivat itsens arvostelemaan viel entisess loassa
rypevin rinnalla, nousi heidn rintansa ihastuksen ja kiitollisuuden
tunteesta. Mutta kun he, erittinkin nuorison keskuudessa, tapasivat
melkein jrkin pilkkaa ja hvistyst, kun ei heidn ankarat saarnansa
eik hengenmiekka nkynyt pystyvn thn joukkoon, hersi heiss
voittamaton halu ksivarren voimalla kukistamalla kukistaa nuorisossa
elv hvyttmn ylpeydenperkele. Pantiin kova kovaa vastaan. Taistelu,
joka oli alkanut hengenaseilla ja jumalansanan miekalla, jatkui
sittemmin luonnollisilla aseilla ja vkivaltaisilla keinoilla. Nytti
silt, ettei hernnisyys voisi ihanteittensa voimalla nostaa loasta
aikansa nuorisoa, sen tytyi siihen ensin iske ruumiin voimalla,
kukistaa, alas polkea ja nyryytt ruumiillisesti ja sitten tarjota
sijaan henkisen elmn ihanne, tulevaisen elmn toivo. Mutta nuoriso
ei oppinut ajattelemaan kuolemaa, se eli olevaa elm, se hankki
sielullista nautintoa niist ihanteista, jotka sill olivat tt elm
varten. Nuoriso ymmrsi hernneiden taistelevan vain vallanhimosta,
paatui ja rupesi myrkyllisesti vihaamaan.

Vihdoin alkoivat useat hernneist ajatella, ett he olivat menneet
liian pitklle. He koettivatkin saada oikeuden eteen pienimmtkin heit
vastaan tehdyt rikokset, he rankaisivat ja livt kun ksiins saivat,
ja heill oli voimaa. Niinp olivat psseet siihen, ett heidn tytyi
melkein aina olla puolustuskannalla. Silloin hersi rauhallisemmissa
ajatus, ett olisi kenties ollut parempi vaikuttaa vain sydmiin ja
heitt rankaiseminen Jumalan ja esivallan haltuun.

Mutta nyt oltiin jo niin pitkll, ettei se en nyttnyt kyvn
laatuun. --

Kuten sken sanottiin, lheni Mikkeli. Jo parin viikon ajat oli taasen
kovasti melskattu, juopuneita ja ajajia oli ollut liikkeell yhteen
jaksoon ja kaikenlaisia pienempi kolttosia oli tehty. Suurta huomiota
olivat herttneet tapaukset Jrvelss. Karhun Esa ja Ella kuuluivat
kyneen naapuripitjisskin Santran jlki etsimss. Saatiin sitten
tiet Santran olinpaikka. Kovin kire oli pitjlisten ja
korvenloukkolaisten vli jo ennestn. Jokainen ymmrsi, ett tuo oli
tapaus, jota eivt pitjn pojat saattaisi jtt mitenkn kostamatta.
Mikkeli, jonka kohdalle vallattomat hurjuudet itsestn kuuluivat,
odotettiin todellisella levottomuudella, sill huhuja ja uhkauksia alkoi
liikkua.

Huhut ne olivat ja myskin varmat otaksumiset, jotka pasiassa olivat
saaneet muutamia hernneit ern ehtoona kokoutumaan Kasarin Tommin
luo.

Istuttiin pieness kamarissa. Miehi oli kaikkiaan seitsemn, Tommi
itse, Hautalan Janne, Talvikosken Hermanni ja suutari Erkki
huomattavimpia. Nhtvsti oli pieni, satunnainen hartauskokous
juurikn ptetty, sill kaikki istuivat ja tupakoivat lakittomin pin,
suutari Erkki pydn luona, kyynsp postillan pll, mist oli
saarnan lukenut. Muutamia naisiakin oli ollut lsn, mutta olivat jo
tupaan poistuneet, mist kuului hiljaista pakinaa. Talikynttil paloi
himmesti pydll ja valaisi noita rotevia, enimmkseen keski-ikisi
miehi, jotka miettivn nkisin tupruttelivat savuja piipuistaan. Niin
ikn nkyi kynttiln valossa kartiinittomain ikkunain lvitse lasien
edess ulkopuolella olevat uudet luukut eli ovet. Huoneessa haisi
vahvasti omakasvuinen tupakka, jonka savua se oli ihan tynn.

Ahaa! virkahti vihdoin nettmyyden katkaisten Talvikosken Hermanni,
sin olet laittanut lautasuojat ikkunoihisi, Tommi.

Tytyi laittaa, vastasi Tommi, sill alkoi elm sen jlkeen, kun
kvin niilt lurjuksilta lampaan hintaa vaatimassa, tulemaan niin
vaaranalaiseksi, ettei tss isin ajoin tied ollenkaan olla
hengestns varma. Olet kai kuullut, ett Karhun Esa on jo kahdesti
yrittnyt tnne?

Kyll sen olen kuullut.

Sitten, sanoi Hautalan Janne hymyillen, sin olet joutunut heidn
kanssansa samanlaiseen vlikteen kuin minkin?

No samanlaiseen, sill vahteja minunkin tytyy aina isin pit, tm
suutari ja naapurin Hermanni, ne tll tapaavat isin olla. Ilman heit
jumalaties', miten tss olisi kynyt, kun Karhun Esa kvi tois'yn ja
kolme muuta hyv.

Miten silloin kvi? kysyi Hautalan Janne.

No oikeastaan ei paljon mitenkn, sill kun he ajoivat pihaan, ampui
suutari ovesta yhden laukauksen ilmaan. Sitten katsoivat parhaaksi
ptki kirkuen tiehens, kun nkivt, ett tll ollaan vastassa. Mutta
samana yn ammuttiin kaksi kertaa tst kamarin ikkunasta ja toinen
luoti meni tuohon sngyn phn ja toinen tuohon seinn. Siis he
selvn nkyivt tarkoittaneen snkyyn, mutta silloin emme onneksi
emnnn kanssa sattuneet tll makaamaan, vaan tuvassa.

Siit oli kuultu, sit oli jo kerrottu pitjllkin.

Kyll ne ovat hyvt olemassa nuo laudat ikkunoissa, sanoi suutari,
sill vaikka sanassa sanotaankin, ett Jumala on minun kilpeni, minun
haarniskani, mit min pelkn, niin on asia kuitenkin ksitettv sill
tavalla, ett jos pahanretkinen tulee minun luokseni ja aikoo tappaa
minut, niin tytyyhn minulla olla oikeus puolustaa itseni.

Aivan! mynnettiin yhten hyminn. Puhuttiin sitten
puolustuskeinoista pahanretkisi vastaan vielkin ja pidettiin ne tysin
oikeutettuina.

Mutta, otti puheeksi Kasarin Tommi, nyt pian on taas Mikkelinpiv ja
Mikkeliyn ne kaikki, jotka vain kynnelle kykenevt, ovat matkassa
tekemss pahojaan. Niist kyln vahdeistakaan ei ole mitn haaraa, kun
ne monessa kylss ovat nuorten kanssa vanhatkin samaa mielt. Eik sit
pitisi saada toimeen, ett kaikki hernneet lhtisivt silloin vahtiin
ja kokoontuisivat aina isompi joukko yksille paikoille ja otettaisiin
niilt kerrankin holtit pois?

Noo, mutta mit siit olisi hyty? arveli Talvikosken Hermanni.
Sill kertaa ehk saisimme hevoset osalta pois, ja ehk voisimme niit
vhn rangaistakin, mutta siin kaikki. Heist saisimme yh suurempia
vihollisia.

Se on kyll totta, mynsi Kasarin Tommi, ett suurempia vihollisia
heist saisimme. Mutta vlimme heidn kanssansa on jo tullut
sellaiseksi, ettei se siit voi paljon pahemmaksi tulla. Kun me sen
lisksi nemme nuorisomme ymprillmme elvn sellaista synnillist ja
pahanretkist elm, niin emmehn me, hernnein ihmisin, voi olla ja
seisoa ristiss ksin ja katsella miten he pahuudessansa yh paatuvat?
Me emme voi Kainin lailla sanoa, olenko min veljeni vartija, emmek
hiljaisuudessa kotonamme huutaa rauha, rauha, kussa ei rauhaa olekaan.
Jos me veltostumme, annamme heidn ruveta jlleen vapaasti ja
hiritsemtt harjoittamaan saastaista ja synnillist elmns, niin me
olemme niin kuin huolimattomat ist, jotka vitsaansa sstvt ja
vihaavat lastansa.

Oikein! nsi Hautalan Janne ja hnen jretekoisesta naamastansa
hohti rautainen varmuus.

Niin, se voi olla totta sekin, mynsi Talvikosken Hermanni, mutta
meidn olisi koettaminen yh enemmn vaikuttaa seurainpidolla ja
saarnalla, sill Vapahtajamme sanoo, ett joka miekkaan rupee, se
miekkaan hukkuu.

Niin Hn sanoo, mutta... Jannen teki mieli sanoa, ettei Vapahtaja
sill ollut luultavasti tarkoittanut sellaisia oloja kuin tss kunnassa
nykyn on, mutta hn jtti sen arkatuntoisuudesta sanomatta. Sill hn
ei oikeastaan ollut varsinaisesti krttilinen, vaikka seurustelikin
paljon heidn kanssaan. Seurusteluun oli kenties suurimpana syyn niden
kanssa yhteiset toimet kukistaa hurjailijain vallattomuutta.

Sen sijaan otti puheeseen kiinni suutari-Erkki:

Mutta kun meille on annettu Jumalan sanan valo, niin eik meidn pid
sit ymprillemme levitt?

Tietysti, mynsi Talvikosken Hermanni.

Niin, no, mills tavalla me levitmme valoa niden paatuneitten
sydmiin, jos emme me ensinn kukista heidn ylpeyttn? Meidn tytyy
nytt heille, ett meidn puolellamme sotii Jumala ja Gideonin
miekka!

Tuo pienehk tervsilminen, laihankalpea mies puhui niin, ett
skenitsi innosta.

Sen nyt tytyy jokaisen mynt, jatkoi hn, ett meidn,
hernneitten ponteva vastustus ja pelkmttmyys on saanut heit hiukan
kavahtamaan. Jos me rupeamme pelkmn, niin...

Ei paljonkaan, virkahti joku, eivt ne vlit paljon eivtk pelk
meit. Ja mitp heidn tarvitsee vlitt, kun ei heit oikeuteen
haasteta. Eivt ne siit huoli, vaikka joskus saavatkin loikaansa,
paatuvat vain.

Se on totta, mynsi Hautalan Janne, siin mekin olemme thn saakka
menetelleet liian laimeasti, ettemme ole haastaneet heit useammin
oikeuteen ja antaneet kruunun kouran oikaista sen sijaan, ett itse
olemme oikaisemaan ryhtyneet. Mutta kenties on se tullut siit, ett
olemme liiaksi luottaneet omiin voimiimme.

Kyllhn niinkin, mutta ymmrtkseni olisi se vallesmannin asia ja...

Ei meill ole ennenkn herroista apua ollut, sanoi suutari.

Niin, ja eik se uskalla tmkn, kun se niin kuuluu kostoa pelkvn.
Ja mit sellainen hengellisesti kuollut ihminen jaksaa vlitt muusta
kuin itsestns ja omasta hyvinvoinnistaan, valitti Kasarin Tommi.

Semminkin kun se on herroja, lissi Hautalan Janne hymyillen.

Oli se herra tai talonpoika, niin ei se oikea velvollisuuden tunto
her, ennen kuin silmt avataan tutkimaan elm Kristuksessa, lausui
Talvikosken Hermanni.

Se on kyll totta, mynsi Hautalan Janne. Mutta vihaahan vallesmanni
pastoriakin uskonsa thden, eik siihen siis sen kautta voi vaikuttaa.
Mutta hneen pitisi saada vaikutetuksi jollakin tavalla, muuten tss
on aivan huutava hukka kdess, jos ei kruunun miehelt mitn apua
saada.

On tosiaankin, liittyi joku sanomaan. Se Tarha Herkon murhajuttukin
nytt jvn tutkimatta.

Sill laillahan ne menevt, kun ei saada todistajia, kun eivt ne
raadot todista toistensa plle.

Kun oikein kovistaisi, niin kyll tytyisi todistaa.

Mutta kun ei kovisteta.

Siinp se on. Saapa nhd, mit ihmeit nyt taas Mikkelin aikana
tapahtuu.

Puhe kntyi yksistn siihen. Olikin juuri tapahtunut kyll kumma
tapaus, tuo Jrveln Santran. Kaikki arvelivat sen johdosta syntyvn
jotakin levottomuuksia. Laitalan Valeesta olivat he ennen kuulleet
hyv. Nyt sitvastoin hn esiintyi oikein aikansa urhona ja miehet
tuomitsivat hnt ankarasti: parhaimmatkin nuorisosta nkyvt
hullaantuvan!

Hautalan Janne siit oikein tulistui.

Jos me tahdomme jrjestyst pit, ei meit auta muu kuin Jumala ja oma
nyrkkimme! virkkoi hn puristaen isoja nyrkkejn. Me emme ole miehi,
ei mitn, jos me annamme tuon villityn lauman niskoillemme tulla.
Meidn tytyy ruveta viel kovemmiksi, eik hellitt yhtn. Niiden
tytyy ruveta pelkmn! Jos nyt rupeamme alistumaan, niin pian sit
sitten tss jokaisen nahka saadaan kuivamaan ripustaa, poltetaan talot
ja tavarat ja meist tulee keppikerjlisi.

Janne kveli raskain askelin lattialla ja kiukkuinen innostus hehkui
hnen silmistn. Kiihko tarttui toisiinkin, yksi ja toinen liittyi
hnt innostuneena sestmn. Ainoastaan Talvikosken Hermanni ja muuan
toinen vastustivat, puolustaen rauhallisia toimia. Aprikoitiin sinne ja
tnne. Ehdotettiin, ett pienimmtkin rikokset koetettaisiin tstlhin
saada rangaistukseen, ei koskaan antaa mitn anteeksi, panna ne oikein
vavistuksen alaisiksi. Pitisi ruveta miehiss pitmn yvahtia ja
lopettaa ajoleikki kerrassaan!

Talvikosken Hermanni, laupias mies, puolusti yh evankeliumin mukaisia
keinoja, saarnaamista, rukouksia. Toiset kyll eivt niit halveksineet,
mutta eivt voineet uskoa tllaisen elmn keskell niiden avulla
pstvn kulkemaan. Puhe rajoittui siis vihdoin yksinomaisesti
poliisitoimiin. Arveltiin, ryhtyisik nimismies lopultakin heidn
kanssaan noihin raakuuden kukistamispuuhiin?

Hnen tytyy, arveli Hautalan Janne, hnen tytyy ruveta todellisesti
miehistelemn ja heitt pois veltto vlinpitmttmyytens. Ja jos ei,
niin min olen sekin mies, joka menen maaherran luo vaatimaan tnne
sellaista nimismiest, joka on nimens arvoinen.

Mits sit meiklisten rntt ruveta herrain kanssa kissanhnt
vetmn, epili Talvikosken Hermanni.

Koetetaan!

Koetetaan! sesti suutari Erkki ja tervt silmt sdehtivt innosta.
Mutta nyt miehet, jatkoi hn, meidn pitisi heti menn nimismiehen
luo ja vaatia, ett hn ottaisi mrtksens miehen talosta vahtiin
Mikkeli-yksi. Muuten ei hn mr kuin tavalliset, nelj vahtia
kyln.

Sen hn kyll saattaa tehd, arveli Tommi, sill Karhun Esan
johtamana ovat niiden ajot taas tulleet kahta raivommiksi.

Niin, mutta sit meidn tytyy menn vaatimaan, sill muuten ei hn
mitn vlit, kun vain saa olla rauhassa.

Miehet pttivt nyt, ett Kasarin Tommin ja Hautalan Jannen olisi
kytv nimismiehen luona esittmss tuo asia. Juuri kun he viel
suunnittelivat tehtvns Mikkeli-ajojen suhteen, astui sisn
Mkilahden Matti. Kaikki hiukan oudostuivat tmn myhist matkaa,
sill se oli melkein uhkarohkeata thn aikaan. Kskettiin painamaan
puuta, pantiin tupakaksi ja ruvettiin kuulumisia kyselemn.

Min olen vhn oudonlaisella asialla, alkoi Matti, min olen tullut
hakemaan apuvoimia tlt, sill meidn kyln, luulemma, aiotaan
Mikkeli-yn tehd oikein rosvoretki ja uhkauksia ky, ett kaikista
miehist tehdn kaarneen tuokaa.

Ohoh! No mist syyst?

Niin, nhks se on sen veljenpojan, Laitalan Valeen jutun thden.
Olette kait kuulleet siit?

Oli siit kuultu. Ellako aikoo rynnkn tehd, vai?

Min luulen, kertoi Matti, ett johtajana siin puuhassa on Karhun
Esa, hn niit terveisi ainakin lhettelee... Tietysti on siin sitten
suuri joukko muita, Ella ja... No ettek ole kuulleet, ett ne jo viime
yn kvivt siell?

Ei, sit ei oltu kuultu. Siksip Matti kertoi, ett Ella, Karhun Esa ja
viisi muuta olivat viime yn murtautuneet vkivalloin Laitalaan,
aikeessa vied Santra, joka vielkin on Laitalassa. Porstuan oven olivat
jo ehtineet panna sisn, mutta silloin olikin ehditty tuvasta vastaan,
siell kun miesjoukko oli Valeen kanssa varalta, kun epiltiin ja
pelttiin jotakin tllaista rynnkk. Noo, pitemmlle eivt psseet,
vaan lhtivt kplmkeen kuuman ottelun perst. Kuuluvat ne saaneen
vammoja, miekkoset, koska Ellan ja Koipi-Siukun kehutaan olevan haavain
parannuksilla. Olivat hekin saaneet haavoja, mutta eivt vaarallisia.

Vai niin, soo'o, noo... Kuinka se Valeekin sellaisiin ryhtyy, eiks hn
ole siivo mies? Salaako se vei sen Jrveln tyttren? kyseltiin.

Salaa tietysti, ysydnn... Noo, onhan se nyt niin ja nin,
lapsellista tietysti, sill poika on siivo mies ja tytt nytt samoin
olevan. Mutta pelksivt, ettei herastuomari antaisi en naimalupaa
heille, kun Kuivasen Ellan kanssa jo oli niin varmat kaupat. Sitten
karattiin.

Ahaa, no mit herastuomari sanoo?

Mithn se sitten, taskuunsahan sen mies mytt. Min olin siell
puhemiehen -- mutta mits min nit jaarittelen, ne ovat akkain
asioiksi joutavia. -- Suostui hn, kun kuuli ett Valeella on velaton
talo ja kun nki pojan olevan miehen nkisen.

Ent muori, mit hn sanoi? uteli Suutari-Erkki.

Nyttihn tuo ensinn vhn olevan tureissaan, mutta kun ei luvattu
antaa tytrt takaisin, niin rupesi naureskelemaan.

Miehet tutkivat Matilta nyt tarkemmin asiain menoa. Siit, mit
kuulivat, laimeni heidn tuomionsa kokolailla. Kun vanhemmat sen lisksi
nyt jo kuuluivat suostuneen, kuulosti asia olevan melkein selv.

Asia on nyt siis hyvll jljell? kysyttiin.

Niin, niin se oli muuten, mutta pelttiin Mikkeli-yn syntyvn aika
ottelun. Sit varten Matti oli lhtenytkin, ensin Hautalaan, ja kun
siell kuuli, ett isnt oli tll, niin tnne, ett eik
pitjlisetkin ryhtyisi Mikkeli-yt varten jonkinlaisiin
varokeinoihin, ettei ne hjyt saisi koko maailmaa ylsalaisin knt.
Ja ylsalaisin ne kntvt koko pitjn, jos ei niit aikanansa kiinni
oteta, lopetti Matti.

Se on kyll pelttv, tunnusti Kasarin Tommi, sill nuo hyvkkt
ovat nyt ottaneet sen tavan, ett ampuvat ikkunoistakin.

Niin, mutta niin kuin sanottu, tytyy opettaa niit! huudahti Hautalan
Janne.

Ja yksi keino siihen on: ett ne kyhtyvt, huomautti suutari
hymyillen.

Se onkin hyv keino, se.

Kyll Karhun Esankin nyt ovat pian tutkaimet piossa. Saviojan Ville on
jo pannut saatavansa kuvernriin.

Ahah, joko vihdoinkin uskalsi.

No on se nyt pannut. Totta se jo alkaa nhd, ett koko Karhu pian
menee tyhjkatoon.

No sitten Esa saa laputtaa Karhusta.

Varmaan.

Tm oli kaikille hauska uutinen. Keskusteltiin viel yvahdiston
jrjestmisest ja ptettiin lhett tarpeen varalle joukko miehi
Korvenloukollekin avuksi, jos vain niit saadaan liikkeelle lhtemn.
Tuo seikka kyll epilytti, eik ollut toivomistakaan saada miehi
vahtiin, jos ei saada nimismiest innokkaammin asiaan ryhtymn. Janne
ja Tommi lupasivat siin asiassa tehd parastaan.




VIII

HERRA NIMISMIES


Noin kymmenen tienoissa seuraavana aamuna tapaamme Hautalan Jannen ja
Kasarin Tommin nimismies Lindblomin keittiss puhuttelemassa vanhaa
Margareeta-muoria. Marketalla on se omituinen tapa, ett hn ei osaa
ajatella hiljaa, vaan puhelee neen mit kulloinkin mieless liikkuu.
Tuon tavan on hn ehk oppinut herraltansa, jolla se myskin on.
Ajatukset, jotka niin itsepisesti sanoiksi pukeutuvat, eivt aina ole
aivan myttuntoisia, jopa niit muutamat pitvt hvyttminkin.
Ihmiset olivat omistaneet sen mielipiteen, ett nimismiehen Marketa oli
jotenkin toraisa ja tuittupinen eukko.

Aina he ovat tss vastuksina ... muutamat, marmattaa hn itsekseen,
kun miehet istuvat ovipuolessa tuoleillaan ja ovat jo pari kertaa
kysyneet, ett eikhn jo saisi tavata nimismiest. -- Ja nuo
krttilisetkin... Mithn nekin luulevat heill olevan asiaa? Vielp
kun asiaa...! Ja sitten istua knntn vain niin kuin omassa kotonansa,
niinkuin mitkkin patruunat... Haisevatkin kuin raadot... Tuossa
vahtaavat ihmisten suuhun kaiken piv kuin marakatit, ettei ihminen
saa elv rauhaa... Hn luo tuon tuostakin suloisen syrjsilmyksen
miehiin ja toimittaa askareitaan kuin vihantiest.

Rapaakin vetvt ... ett. Ja hiidessk liekin ollut nenkopalla tuo
toinen, kun on kuin lehmn sarvi, ... saa aina olla luuta kdess. Kun
nuo raadot edes ymmrtisivt, mit on lakaista lattia...

Marketa heitt tyns, sieppaa luudan ja menee miesten luo. Siirtk
vhn (niit koipianne, tekee mieli sanoa, mutta hnkin hienostelee)
jalkojanne ... kun vedetn koko kuorma rapaa sisn. Hn lakaisee ja
tohnii miesten jalkoja, ett ne ovat helisemss.

Tuo vietv, joka tll minun vaivoinani noita aina pit kaiket
pivt ja odotuttaa, muutama... Nyt menee hn jo toisen kerran
kurkistelemaan avaimenreist herransa kamariin.

Juo vain kuin sika, tulee siit paneskellen, ett kummapa on, jos ei
tuo virkakultanen mene ennen pitk. -- Hh? Ett eikk jo saa menn?
Menk jos tahdotte, omalla edesvastuullanne, en suinkaan min ole tss
mikn oven lukko.

l nyt siin prmntt ja suutasi piekse, rhti Kasarin Tommi,
vaan mene katsomaan eik sinne jo saisi menn.

Muori vhn svhti, kun huomasi miesten kuulleen hnen lrptyksens.
Nolostuen hiukan virkahti hn:

Prmntt. Ei saattanut nytkn olla pern jatkamatta hiljaa
supisten:

Sun nens prmntt... Voi vaivaista vrkki, kun se onkin kovin
suuri!

Nyt tuli kolmaskin odottaja, Saviojan Ville, vanha, pieni, kpertynyt
ukko, tervehti ja etsi hnkin istuinpaikan.

Nimismiehellek on teillkin asiaa? kysyi Kasarin Tommi.

Hh? Ville oli kuuro, eik kuullut, vaikka toinen kovanlaisesti
puhuikin. Tommi uudisti kysymyksens pannen suunsa Villen korvaan.

Niin, niin on, nimismiehelle on asiaa. Meilt on varastettu viisi
lammasta ja ... hh?

Nytk hiljan?

-- sys, kun kiljuvat tll kuin elimet! Mikhn kuivattu tuokin
luulee olevansa, on kuin kirkonmaasta karannut... puheli Marketa.

Hiljan, hiljan, aivan! Mennyt yn... Jumalattomat veivt kaksi
yhtaikaa. Kyll nyt on maailman lopun ajat ... aivan! Katsokaas,
viimeisill maailman ajoilla ... hh?

Tiedttek varkaita?

Hh, varkaita? Joo, kyll, nuo nuoret komiat, hunsvotit, hjyt...
Mith? Niin Karhun Esakin ... ja niit'on ollut parikymment. Vaivaiset
veivt kaksi, uuhen ja karoon... Olikin niin hirvittvn suuri karoo,
pumpsilainen ... ja riivatut veivt.

(Sin olet pumpsilainen, oikein nln myysteri! Pitkhn mun antaa
tuolle leippala, raukalle.)

Paraita valitsivat... Ja kyll niit olikin suuri joukko. Sitten ne
vain olivat syneet niit lihoja Mkitoiskassa ja siell, vaivaiset,
ottaneet itse kaikki viilipytyt lautaselta ja talonven ajaneet
kankaalle, ne rakkarit. Sitten olivat menneet porstuankamariin ja sielt
vieneet viisi kannua parasta viinaa. Huonoimmastako nm -- hh? --
huolivat! Jopa vain! Ja sitten kun lhtivt, niin viel ottivat meidn
kylisten hevosia laitumelta, ja vasta tn aamuna ne saatiin takaisin
Kujanpn umpimutkasta, mrkin kuin uitetut kissanraadot. Voi
vaivaisia! Sanassa sanotaan, ett viimeisill maailman ajoilla...

Miss sielt oli miehet?

No, tillns, ja kyllhn... Mutta juutasko niiden kanssa tappelemaan,
juutasko, jotta m paremmin tulen ja sanon! Siin on paras katsoa vain,
ett saa henkens pit.

(Tuollainen henki! En maksaisi kopeekkaakaan, vaikka mulla olis rahaa
kymmenen viinapannullista!)

...Rapasorkka! Siirr vhn noita...

Hh?

Hh! Sorkkia! Kun tulee tllaisiin paikkoihin niin kuin hevostalliin.

Margareeta tonki luudallansa Villen jalkain alustaa ja oli vhll
thni kumoon tuolin, jolla tm istui. Eukko puheli nyt kovalla
nell, luultavasti siin tarkoituksessa, ett noilla toisillakin
miehill olisi hupia, saisivat kuulla, miten jrkevsti ja viisaasti hn
haastelee.

Rapaako? Eihn nyt ole, juuri, rapaa, ett... Mulla olisi, kuulkaa
matammi, asiaa vallesmannille, onko se kotona?

Itse sin olet matammi.

Eik ole kotona, hh?

Oli puolipivn aika. Kolmatta tuntia olivat Tommi ja Janne jo istuneet
nimismiehen keittiss. Ulkona oli kaunis ilma. Syksyn lempe aurinko
valoi steitn runsaalla mitalla, kuivaten yllisen sateen kostuttamaa
maata. Oli mit oivallisin perunankaivus. Levottomina muuttelehtivat
Tommi ja Janne tuoleillaan. Ajatus oli kotona, perunapellolla ja
riihikartanolla, mutta ruumis tss, herra Lindblomin keittiss, lojui
Margareeta muorin silmtikkuna. Varmaankin tuhannen kertaa tahtoivat
silmt tungeta oven lpi, joka erotti heit nimismiehen huoneesta. Mieli
teki, mutta uskallusta puuttui, menn lupaa kysymtt sisn. Kuka ne
herrain lait tuntee ja tiet! Lain rangaistuksen ja sakon pelko pidtti
heit paikoillaan.

No mutta, alkoi Hautalan Janne tyytymttmll nell. Tll on
istuttu kolmatta tuntia jo. Kyll nyt tytyy pst sisn. Hn astui
kohti ovea, miss Marketa parhaillaan avaimenreist tirkisteli.

Eik vallesmanni ole kotona? kyseli Ville-vaari.

On se, mutta kuuluu makaavan! huusi Hautalan Janne korvaan, ett
jyrhti. Vanha Margareeta poukahti pelstyneen reilt tuon nen
kuultuaan ja loi hmmstyneen katseen Janneen. Samassa kuului sislt
jonkinlainen rojaus, ikn kuin mies tasajalassa olisi hypnnyt
lattialla.

Vai makaa! kertasi Ville ihmeissn, soo, vai viel... Noo, ottaapa
hyvn levon, nauroi.

Samassa lensi ovi auki ja *hn* seisoi siin ilki elvn.

Herra Lindblom oli varsin hauskan nkinen mies, mittaa vanhan laskun
mukaan saappaineen 62 tuumaa. Mutta paksuus! Kyllp nki, ettei hnen
lempens ollut hairahtunut syrjlle omasta persoonasta. Pss oli kaksi
ulospin tunkeutunutta silm, jotka tulkitsivat hnen sisisi
ajatuksiaan niin selvsti, ett heti ensi silmyksell voi aavistaa
hnen alkavan puhella jotakin seuraavaan tapaan:

hm h! Mi-mit?

Meill olisi asiaa vallesmannille, nsi Janne, joka luuli, ett siit
on kysymys.

Asiaa! Marketa, pyhi ton koivet! Hn osoitti sormellaan Saviojan
Ville, h ... hm, ... hm!... Hn paineli ksin ihmettn ja katseli
Ville ikn kuin olisi tahtonut hnet niell. Margareeta juoksi
ottamaan luudan. Kun tss syntyi pieni vliaika, luuli Ville-ukko
nimismiehen, kun hnt yh katseli, odottelevan asioilleen. Niinp
ottikin pari askelta kohti:

Asiaa olisi. Viime yn varastivat, hjyt, kaksi lam...

Se-i-so! Lindblomin ksi teki voimakkaan liikkeen ilmassa.

Hh? Ville vilkuili htien sivuilleen. Samassa jo Margareeta
luudallaan tohni ukon pieksuja, niin ett tm ksiss poukkoili.

Noo, kyllhn min itsekin... Anta-kaa va-vain lu-luuta...

Luuta! marmatti Marketa.

Toiset miehet knsivt kasvonsa toisaalle, kun niin kovin nauratti ja
inhotti.

No, voi juutas, sinp nyt riivattu!... Ukko hyppeli Margareetan
ksiss tasapainoa etsien.

Nimismies oli poistunut ovelta, kvi pariin kertaan yli lattian
kamarissaan, virkahti ohimennen kamarin ovella:

Tule siseen nyt, loppua ei voinut erottaa, sill astellessaan
huoneensa perlle kuului sielt yh jatkuvan marisemisen tapaista nt.

Tommi ja Janne katsahtivat toisiinsa ja astuivat lakit kourassa
huoneeseen, seisahtuen ihan oven pieleen. Sill aikaa oli nimismies jo
istunut pytns reen, mutta kuultuaan tultavan kiljahti hn,
kdelln olkansa yli viitaten:

Pane ove kiini!

Tommi kiiruhti vetmn ja nki miten surkeasti Ville-ukko, joka nyt oli
pssyt Margareetan kynsist, siell katseli eptiedossa, tullako sisn
vai jdk keittin. Keittin hn kuitenkin ji ja Tommi veti oven
kiinni. He saivat kappaleen aikaa seisoa paikoillaan, ennen kuin
nimismies nki hyvksi tehd puoli knnksen heihin pin, jolloin
kysisi:

Mites te tahto?

Kysymys kuulosti silt, kuin olisi hn puhutellut joitakin armon anojia.

Miehet katsoivat toisiinsa epriden ja oudostellen. Hautalan Janne otti
suuvuoron:

Niin tuota, me tulimme sit varten, ett kun nyt taas tulee Mikkeli,
niin ajattelimme, ett pitisi asettaa eli mrt kaikki pitjn
isntmiehet vahtiin, etteivt ne saisi niin kovin rkt hevosia ja
ajaa niill, sill...

Janne katkaisi siihen, sill nimismies oli noussut ja puheli:

h ... jaah... Se on perkules seh!... Mine otta ja laitta teille
kompaniija kasakat ... h!... kasakat!... *Kompaniija kasakat* ...
kasakat joka talos. Sen mine tee, perkeles soikon!... Ei tes muuta
autta. Elette sitten ne. Hm, niin! Kasakat mine pane jok'ikist talos!

Hn seisahti ja tirkisteli pullottavilla silmilln miesten naamaan
jonkinlaisella riemuitsevalla vahingonilolla. Kun nm tyhmistynein
eivt virkkaneet heti mitn, jatkoi hn mit suloisimmalla ja
laupiaimmalla nell.

Mine kirjoitta kupernyris het tenepene. Hn nytti jo edeltpin
nauttivan siit riemusta, ett miehet tulisivat rukoilemaan, ettei
sellaista rasitusta pantaisi heidn niskoillensa.

Eikhn sit sentn muutenkin tultaisi toimeen tll, jos miehiss
ruvettaisiin niit panemaan koville, sai Janne sanotuksi, ja Tommi
vnsi mlli poskessaan hymisten hyvksyvsti.

Mittee? Mite mihiss? Piru viekn! Minek ja sine, hh?

Niin no, vaikka niinkin. Ja kyll niit on muitakin, kaikki hernneet
ja...

Herennet! Keretilisik sine meinaa? kysyi Lindblom krsivll nell
ikn kuin yhtkki olisi saanut vatsankivun.

Joo.

No voi sun...

Nyt nytti nimismies aikovan jtt hyvsti vanhalle nahallensa, niin
kamalasti hn suuttui, rupesi kiroilemaan, kynsimn ptns ja
tanssimaan. Miehet ovenpuolessa nypelivt lakkejaan ja katselivat
tyhmistynein hmilln pitkin nenin. He ymmrsivt, ett tuo
juhlallinen etuvarustus oli tnn saanut jo auttavat rohdot, sill
ainoastaan siten oli tuota merkillist kytst mahdollista ymmrt.
Kun vihuri oli jonkin verran laskenut, tarttui hn kiivaasti pulloon
pydll, kaatoi siit melkein tyhjn lasin tyteen, nielaisi hyvn
kulauksen ... toisen ... kolmannen. Seisoi sitten pitkn ajan selin
toisiin, varmaankin suloisella nautinnolla tunnustellen, miten punainen
rommi kierteli tuolla suuruudessa. Vihdoin hn taas astui juhlallisesti
Jannen eteen ja kysisi, ikn kuin koko skeinen puhelu olisi kahlannut
vain kautta rantain, josta ei ollut saanut ollenkaan selv:

Mittees sine nyt oiken meinata?

Krsivllisesti rupesi Janne uudestaan selittmn alusta alkaen.
Lindblom aina vliin pani anteeksi antavan nkisen:

Noo -- ja!

Kun toinen oli saanut juttunsa selvitetyksi, kysyi nimismies
juhlallisella painolla:

Noo -- ja!... Ja sinek sitten ole miest, joka muistuttaa *minu*
virkavelvollisuutta! Hh?

Mit, eihn tm nyt semmoista...?

E-ihen te-eme nyt semmosta! Vai neen! Eik sine muistutta minull
virkavelvollisuuta, sine? h! Hn knsi taas selkns tavattomassa
raivossa astuen peremmlle.

Tll hetkell muuttui Hautalan Jannen muoto, silmkulmat rypistyivt,
posket veti harmaaksi ja huulet vapisivat, kun hn kuiskasi toverinsa
korvaan:

Mene ulos ja vie se Saviojan Ville mennesssi. Hn puraisi samalla
hammasta ja Tommi, hnkin nrkstyneen nkisen, puikahti ovesta.

Jtyns yksin ryhti Janne omituisesti, niin omituisesti, ett
nimismieskin katsahti hneen. Huomattuaan ett toinen oli poistunut, oli
hnell nhtvsti aie kysy, mihin se toinen rahjus... Mutta samalla
silmns vlhtivt ja kntyivt kaapin viereen naulaan, miss
kasakanpamppu riippui. Taas otti hn lasista kulauksen.

Jahah ... hm ... jahah sine meinata rupia minull apulainen, hh? Jaa!
Mith? Hnen suunsa oli hauskan ivallisessa hymyss.

Janne katseli lattiaan ja herra hnen edessn otaksui, ett miesparka
hpe esitystn, joka nyt on tullut kovin naurettavaan valoon.
Nimismiehen apulaiseksi tuollainen kntys, krttilinen, talonpoika...!

Nyt Lindblom siunasi ja sai niin villityn naurunpuuskauksen tuosta
koomillisesta ajatuksesta: kun krttilinen tarjoutuu nimismiehelle
apulaiseksi, ett hnen tytyi istua nahalla pllystettyyn sohvaan,
taivuttaa pns taaksepin ja kakattaa sisllinen ilonsa ylspin
knnetyn suun kautta kattoa kohti. Ktsilln piteli hn armastaan,
joka naurun kestess kimmoili ja aaltoili kuin kumipallo. Hn sai halun
siunata monta monituista kertaa ja valittaa, ett hn halkeaa thn
nauruun. Janne seisoi netnn ovensuussa, kyrili vliin yhtlle,
vliin toisaalle. Nkyi olevan niin hmilln, ett epilemtt olisi
ptkinyt tiehens, jos olisi voinut otaksua, ettei se vain en rupea
kovemmin nauramaan. Mutta kun hn sit edellytti varmasti, niin pysyi
paikoillaan ja loi sohvallepin toisinaan myrkyllisen katseen ja nkyi
ajattelevan:

Joskopahan halkeisit, Jumalan luoma!

Vhitellen Lindblom tyyntyi nauramasta, mutta puuskaus nkyi kovin
uuvuttaneen, sill hn oikaisihe sohvalle pitkkseen ja huohotti siin
kuin vsynyt hevonen, purskahtaen tuon tuostakin uuteen nauruun. Vihdoin
hn nousi istuvilleen, nojasi ksin polviinsa ja kysisi:

Mistes sine, kuule, hyve mees olete?

Kyllhn nimismies minut tuntee.

Sinu tunte!

Niin, tuoltahan min olen Hautalasta.

Piru ... minu pites tes kaikki tunne...! Houtala, niink sano? Onkkus
sen torppa vai talo?

Nyt pakeni veri Jannen poskilta, krsivllisyyden viimeinen hiven oli
loppunut. Hnen silmns, jotka olivat melkein puoliummessa, aukesivat
yhtkki ja leimahtivat niin uhallisesti, ett naurava piirre
nimismiehen suupielest katosi kuin pyyhkisten. Samassa astui hn
vhnkn empimtt peremmlle, istui nimismiehen viereen sohvalle, pani
jalkansa toisen polven plle ristiin, li suurella kmmenelln
polveensa ja omituisesti naurahtaen virkahti:

Se on talo!

Nimismies katsoi mykkn hmmstyksest, miten tuo leve suu suuren
nenn alla oli vntynyt kamalaan hymyyn, ja miten miehen kyts
yhtkki oli muuttunut kotoiseksi. Mutta tuskin oli ensimminen
hmmstys hiukan haihtunut, kun hn jo kaikella reippaudella, mik
hnelle oli mahdollinen, kavahti yls.

Si-sineks ilman ... mun keskemette istu mun soffale..., ja tempaisi
kasakanpampun seinlt.

Ky-kylle mine sun! Hn astui jo jonkin askelen raivoissaan Jannea
kohti. Mutta ikn kuin tmn nauru, joka nyt yhtkki muuttui
nekkksi, olisi hnet saanut kki tekemn toisen ptksen,
poikkesi Jannen luokse thdtyst suunnastaan syrjn ja iski pamppunsa
tuoliin:

Yls prkele!

Toinen nousi vitkaan, yh nauraen, astui Lindblomin tyk ja tarttui
tmn ksivarsiin.

Min olen mies! sanoi hn, ei minua kasakanpampulla peloteta.

Nimismies alkoi riehua ja pudistella ikn kuin olisi tuntenut hiiren
juoksevan selssn vaatteiden alla. Jannen huulet vapisivat
hervottomasti, nauru katosi vhitellen. Vihdoin tempaisi hn vhll
vaivalla pampun nimismiehelt, joka heti rupesi apua huutamaan.

l huuda...! mies kun mies. Mit sanoisit, jos m nyt kerrankin
pehmittisin tuolla selks, niin ett, jutteli Janne melkein
rauhallisen tyynen, toisella kdelln pidellen nimismiest rinnuksista
ja toisella kohottaen pamppua. Apua ei kuulunut, vaikka nimismies useat
kerrat huusi Marketaa ja kski menn kutsumaan korpraalia. Luultavasti
hn jo itsekin lopuksi heitti toivon avun saamisesta, taikka ainakin
toivoi saavansa kunniallisen aselevon siksi kuin apua saapuu, koska hn
hirvesti hikoillen istahti takanaan olevalle tuolille ja vakisten
uhittelevaksi ponnistetulla nell virkkoi:

Laske irti ... ei mine teke mitn sulle...

En min *sit* pelkkn, toinen selitti, mutta sun pit ottaa
minun asiani huomioosi. Min olen sit varten tullut ja min olen
sellainen mies, etten min lhde pois, ennen kuin saan asiani kuntoon.
Janne laski herrasta irti ja meni uudestaan sohvalle istumaan piten
pampun kdessn.

Istun tuohon vielkin, koska vallesmannikin istuu. Sit tahtoo vanhat
jo vsy tuollaisessa, jutteli hn ja silmili hymysuin naapuriansa,
joka kovasti itsens kanssa taistellen istui ja huohotti. Luultavasti
viimeksimainittu luuli tarpeekseen levnneens, koska nousi, avasi
keittin oven ja katsoi sinne. Kun ei Marketaakaan nkynyt, elhtyi
hness luultavasti toivo, ett tm olisi mennyt korpraalia hakemaan,
koska viskasi oven rajusti kiinni ja alkoi astella lattialla
edestakaisin silloin tllin syrjst katsahtaen Janneen.

Vhitellen virkosivat hness eleille kaikki elementit: ensin psi
katkonaisia kirouksia, sitten jo tydellisi. Niihin alkoi liitty
seurakuntaa ja oloja vastaan thdtyit haukkumasanoja, vaikeroimisia
siit, ett yhden miehen tytyy olla tllaisen susijoukon keskell
alituisessa hengenvaarassa yt ja pivt. Piti puhetta kasakkain
kutsumisesta ja vannoi taivaan ja maan kautta sen tekevns. Lopuksi
kysyi taas Hautalalta, ett mit tm oikein meinaa? Kun nin oli saanut
tarpeekseen purkaa sappeansa ilman, ett kukaan oli hnt hirinnyt,
tunnusteli hn uudelleen olevansa isntn talossa, ryhteli yht
juhlallisesti vieraansa edess, kuin olisi mill hetkell hyvns
saattanut tallata tmn jalkoihinsa, jos vain tahtoisi... Mutta hn on
mies, joka jaksaa krsi kuin marttyyri... Silt se nytti.

Hautalan Janne rupesi uudestaan vilkkaasti esittmn asiaansa.

Aa-soo! No teme on eri asia ... ihan eri asia! Miks'ei sine site kohta
sano niin... Jaa-soo! Hn nykytti ptns, heilutti ruumistaan,
matkien yh jaa-soo! ikn kuin hnelle nyt olisi asia vasta selvinnyt
ihan uudessa valossa, juuri sellaisessa valossa, jonka hn itsekin mit
mieluimmin hyvksyy.

Jaa-soo!... mhm!

Sanoinhan min sen ihan samoin.

Eei! Kylle sine sanoi, mutta sine puhu niin sekava. Noo mine on teydest
sama mieli...! Saameri, kun tes turhast nosta riita, puhuis vhn
selvempi, kun mine ei takto ymmerte soomi. Noo, jahas, sine meinata et
jok'ikist talokas Mikkelin vahriks?

Niin.

Noo-ja! Ihan presist sama meiniggen kun mine meinata!

Lindblom rupesi niin hyvksi, ett tarjosi Jannelle piippuun, vielp
kaatoi ryypynkin. Valitti, ett hnell on niin hirven kiivas luonne.
Oli luullut hnt tultavan muistuttamaan virkavelvollisuudesta, ja siit
oli suuttunut, kun hn koettaa tehd mit ikn voi. Kehui kuulleensa,
ett Hautalan Janne on siivo mies ja toivoi, ettei heidn vlillens
tst nyt paha meno tulisi. Lupasi kuulutuksella kirkossa mrt vahdit
ja ryhtyi viel Jannen kanssa neuvottelemaankin vahdiston
jrjestmisest. Hautalaisen lhtiess kdest hyvsteli, kehoitti
talossa kymn ja ilmoittamaan, kun ne junkkarit pahaa tekevt.

Hautalan Jannenkin mieli oli lauhtunut. Hnen suora
talonpoikaissydmens oli vhll voitettu. Kun sen lisksi Lindblom
lopuksi otti niin hyvsti huomioonsa esityksen, niin hn pois tullessaan
jo tt melkein ihanteli kelpomieheksi. Keittiss sanoi Janne hyvstit
Margareetallekin, joka sukanparsinnasta, kun toinen neula oli hampaiden
vliss, hiukan nenlasiensa ylitse tirkautti hneen.

Vhn ajan kuluttua ilmestyi eteisest keittin Saviojan Ville.
Kuuhaillen pelokkaana ymprilleen kuin palokrki lheni hn Margareetaa
ja kysisi:

Voi, saiskohan sinne menn, vallesmannin puheille?

Mene, mene, virkahti Margareeta silmin tystn nostamatta, mene
jo.

Hh?... mit sanoitte?

Muori ei en puhu mitn.

Voi vaivaista, saiskohan sinne menn? Ville oikaisee selkns ja
itsekseen pivittelee. Rohkaisee vihdoin luontonsa, lhenee ovea,
sohlailee lukkoa ja saa vihdoin auki. Pist ensinn pns ovesta
sisn, sitten toisen jalkansa ja vihdoin hyvin epillen toisen.
Margareeta katselee nenlasiensa ylitse ja nauraa. Nimismies vilkauttaa
pytns rest taakseen, nkee ukon seisovan lakki kourassa
ovipieless. Ptn kntmtt kysyy hn asiaa.

Ville-ukko ei kuullut kysymyst, eik viel toistakaan. Nimismies nousi,
kntyi hneen pin.

Hyv piv! Ville kumartaa.

Asiaa?

Hh?

Asiaa!

Niin, niin asiaa on. Nhks kun varastivat, hjyt, varastivat kaksi
lammasta yht'aikaa...

Kutka?

Hh?... Niin, niin todella, kaksi. Kyllhn ne junkkarit ovat ennenkin
aina vieneet, mutta vain yhden kerrallaan, eik niist ole tullut
nimismiehelle ilmoitetuksi, kun se nyt on nuorilla se surkea tapa.

No, no, kuka se on varasta?

Hh! Mulla on, herra vallesmanni, niin kovin raskas kuulo, ett jos
sanoisitte vhn kovempaa. -- Hh? kukako varastanut? Noo, niit oli
jrjettmn suuri joukko ja tuo Karhun Esa vaivainen, joka aina on joka
paikassa, kyll se on ollut niin kuin etumiehen. Ja sitten, jos
olisivatkin ottaneet huonoimpia, mutta joko nm, joko jo! Parasten
niskaan vain... Ja sitten, ajatelkaas julkeita...

Oleko sulla todistajat?

Hh? tosiko? No niin tosi, ett vaikka mun tuomiolle pitisi tst
paikasta, niin ihan tosi on! Mit min nyt valheitten kanssa, jopa se
nyt olisikin.

Mitn en puhumatta avasi Lindblom oven ja tynsi Saviojan keittin.

Marketta, sano telle eijele, et mene kotiansa ja lehette tenn asijalle
teys-jerkinen ihmist, jonka jlkeen hn veti ovensa paukkuen kiinni.
Ville ji seisomaan selk koukussa ja pelkkn kysymysmerkkin,
katsahtaen vliin Margareetaan ja vliin oveen, joka pysyi suljettuna.

Mit se sanoi? kysyi hn kuiskaten Margareetalta ja lheni tt.

Tuon nyt on mustalainen taas sisll, tuon hyvkkn, puheli muori
herraansa tarkoittaen, tarttui Villen hihaan ja rupesi vetmn pihalle
pin. Ukko seurasi vastustelematta pihan ulommaiselle reunalle,
voivotellen ja pahoin pannen huonoa kuuloaan.

Kun piinaa ja kiusaa ihmisi niin kuin olisi pahanhengen niellyt. Tuo
ijparkakin sellaisesta matkasta on tullut ja ulos vain heitt kuin
kissan... Ja nuo ihmisparat, jotka vain krsivt. Tuo skeinen isonen
lie taas antanut sille selkn. -- No, kuulettekos te?

Joo. Mit se sanoi?

Se on nyt taas niin pahalla tuulella, ett teidn on parasta menn
kotiin ja tulla uudestaan. Ottakaa sitten tysikuuloisia miehi
mukaanne. Kuuletteko te?

Kyll min.

Vallesmanni on niin hsill, ettei se jaksa puhua niin kovaa, ett te
kuulisitte.

Voi vaivaista! No olikohan se minulle vihassa?

Ei, mutta nuo toiset hnet suututtivat, eik hn saa niin pian
luontoansa takaisin.

Niin, niin, soo'o. Pirukohan nekin siihen juuri toi, nuo krttiliset?
Hh? Niin, niin todella, mist te sit tiedtte. Voi vaivaista. Mutta
ettek te, matami, menisi puhumaan sille, tulisi minua auttamaan?
Katsokaas, asia on tllainen, min sen nyt oikein kerron teille. Ja hn
kertoi taas koko jutun. Mutta ei saanut apumiest Margareetasta, muuta
kuin kehoituksen tulla tysikuuloisten miesten kanssa asiaansa ajamaan.

Muorikin vihdoin pakeni Villen ksist, joten hn meni hevosensa luo ja
ennen lhtns paneskeli siin korvan taustaansa raapien:

Voi vaivaista...! Voi jumalatonta, kun oli hjynkurinen.




IX

PITJN PARAS POIKA


Karhun Esa oli kuin luotu ikisins johtamaan aikansa nuorten miesten
urheiluyrityksiss. Kasvatuksenkin oli saanut tarkoitukseen hyvin
sopivan.

Sukujuuri oli tllainen.

Esan idin is oli ollut kelpo asukas ja oivallinen elj Karhun
talossa. Vaimo oli kuollut aikaisin ja tytr sai kasvaa omin valloin,
isll kun oli kyllin tekemist talouden hoidossa. Vapaudessaan rupesi
tytr hurjastelemaan ja lankesi. Sen johdosta oli vhlt jd
naimattomaksi, vaikka rikkautta olisikin ollut hpen korvaukseksi.
Lopuksi otti hnet muuan renkimies, joka piti enemmn talosta kuin
naisvest. Ukon kuoltua perivt he oivakuntoisen talon.

Keitettiin viinaa. Mies oli jotenkin toimelias, ei ryypiskellyt itse,
mutta koetti sit enemmn saada kokoon. Vaimo oli jo saanut ryyppmisen
taudikseen, ryyppsi, juopotteli julki ja salaa. Mies rupesi
kovistelemaan, lukitsi kaikki kelvollisen nkiset tavarat, viljat ja
viinat lukon taakse ja piti avaimet omassa ktkssn. Mutta sittenp
akan himo oikein kiihotettuna kasvoi: tulla nyt sellaisen miehen *hnen*
omaisuuttansa tallentelemaan...! Hn rupesi vetmn kyln mit
milloinkin sattui ja vaihtamaan tavaroilla viinaa. Vhitellen tuli
hnest rahjustelija, joka viipyi kylss useitakin vuorokausia
erltn, joi ja msssi, jopa korttiakin pelasi. Mies huolehti ja
kovisteli aikansa, mutta rupesi vihdoin lohduttelemaan itsens: alkoi
ryypiskell hnkin. Hnest tuli pian kilpailija akallensa. Nyttip
silt, kuin olisivat ruvenneet paremmin sopimaankin, sill viinapuodin
avaimet tytyi nyt pit yhteisess tallessa. Kun viina kotona sattui
loppumaan, vaihdettiin sit kylst jyvill ja muulla ihosta
irtipsevll ja ryypttiin yhdess. Jos toisinaan tapeltiin, niin
toisinaan taas hyvinkin sovittiin. Kyllhn se meidn aikamme kest,
ajattelivat. Niin haihtuivat ukoltakin vhitellen huolet ja
mielihaikeus, jota viel joskus tunsi. Melkein hn nautti siit, kun
toisinaan sai tehdyksi jonkin hulluuden, josta eukko rupesi
haukuskelemaan.

Joutaapa sinunkin vihaksesi pist, kyll mun on jo pistnytkin!
naureskeli makeasti partaansa.

Esa oli heidn ainoa lapsensa.

Poika sai jo pienuudestaan el mielinmrin. Ohjaamisesta ei kukaan
vlittnyt. Jo paitaressuna tottui valtaansa kyttmn ja pitmn
talon tavaroita ominaan. Joskus is sentn suuttui, kun poika jonkin
tyhmyyden (hnen mielestn) teki, ja yritti rankaisemaan. Mutta olihan
siin asiassa idillkin sanomista ... ja siit syntyi vanhuksille usein
tappelu. Kun ei Esa vain mitenkn vaikeuttanut idin viinansaantia, oli
tm aina valmis idillisell hellyydell pojan rikoksia peittmn.
Esan kasvaessa kasvoi myskin hnen ja isn vliin vuori, jonka takaa
toisiaan puhuttelivat hyvin valituilla nimill.

Sill tavoin Esa varttui.

Kerran sitten is kki kuoli, kuten ensin kerrottiin, viinaan. Mutta
kun lkri muutamain vaatimuksesta toimitti ruumiin leikkauksen, lysi
hn sisuksista outoja aineita. Asiaa tutkittiin, leski joutui
tunnustusvankeuteen. Ihmiset kertoivat, ett hn oli miehens
juovuksissa ollessa antanut tlle ryypyn pikiljy. Varmoja todisteita
puuttui ja leski sai istua tunnustuksella.

Esa sai holhoojan ja tyytyi jotenkuten tmn hallintoon ensin. Mutta kun
muorin vankeusaika loppui ja hn tuli kotiin, rupesi Esa yllisiin
aikoihin tekemn hykkyksi holhoojansa luokse, uhkasi tst tehd
kaarneen ruokaa ja polttaa talon poroksi, jos ei hn saa ohjaksia
ksiins.

Siihen aikaan ei oltu niin turhan tarkkoja erityisten lakipyklin
seuraamisessa. Holhooja kun rupesi pelkmn, niin hellitti ohjaksista.
Nyt tehtiin kaupat, Esa tuli isnnksi ja muori sai oivallisen elkkeen.
Elkett ei hn kuitenkaan ruvennut nauttimaan, vaan alkoi hoitaa
emnnyytt Esan isnnidess.

Silloin Esalle alkoi elm. Ik oli 19 vuotta, kelpo talo, jonka nimen
ohessa viel kajasteli jonkinlainen rikkauden mainekin. Poika oli
pienehk, mutta joka taholta valmis, veistetty, terv kuin tersneula.
Hn kuului itsestn parhaitten joukkoon. Pohjaton maineen halu
kiihotti hnt pyrkimn *parhaaksi*, etevimmksi. Voittaa kaikki, tulla
tappelijain kuninkaaksi -- kas siin elmn suunnitelma, pmr! Ja
kun hn ei pannut hengelleen suurta arvoa -- mit arvoa sill olisikaan,
jos pitisi antaa jonkun voittaa itsens -- psikin hn tuon himonsa
ajamana hyvin pitklle. Hnest tuli kuin itsestn nuorison johtaja. He
rupesivat hnt kunnioittamaan, vielp vanhemmatkin pitmn oikein
arvossa. Esasta oli tullut Karin Vennun jlkelinen sitten, kun tm
naituaan oli joutunut pois jokayllisist yjuoksuista.

Kun Esa tuon maineensa saavutti, ei hnest en ollut tymieheksi,
paitsi satunnaisissa tiloissa; se olisi ollut periaatteen kannalta liian
halpaa. Ja hnk olisi niin alentunut, ett olisi ruvennut pitmn
huolta asioista, jotka kuuluivat jokapivisille ihmisille...! Hn, jota
niin pelttiin, jota kaikki kehuivat pelkmttmksi, turskiksi,
nurjimmaksi kaikista ... hnk nyt laapustamaan lantakuorman perss
kuin tavallinen renkimies -- sellainen, tavallinen, jonkalaista hnen
teki mieli aina lyd, miss sen tapasikin, ett se olisi selkns
suoristanut ja liikuttanut jalkojaan vhn ihmisten lailla, -- eik kuin
piikalunttu! Hui hai! Sillehn nauraisivat tuon puolen mtttkin.
Hetihn ihmiset sanoisivat, ett jo nyt on Karhun Esankin messu
maassa, laulusulka on siltkin katkennut... Jo, jo alkaa sekin asettua.
-- Hn ei asettuisi koskaan, ei koskaan! Ennen henki menkn. Hn
tahtoisi yh kehitty, nousta korkeammalle, tahtoisi tehd tekoja, jotka
hmmstyttisivt puolta maailmaa.

Kosimispuuhissakin Esa ahkeraan mssili. Morsiamia oli paljon.
Nhtvsti ei hn naimista sentn ajatellut, vaan oli sekin jotakin
kilpailua: rupesit vain todenteolla hakkailemaan jotakin arvokkaampaa
talontytt, ilmestyi Esa sinne jonakin kauniina yn ja ajoi sinut
makuusijoilta tiehesi. Ja tytt, ne pitivt hnest, oikein todella
pitivt, tuosta pulskasta, karskista Karhun *isnnst*. Mutta nyt viime
aikoina oli Esa nhty useammin tulevan Rekipellon Sannan tyk ja
ihmiset jo luulivat, ett nyt se tarttuu, tarttuu kuin tervaan.

Kuivasen Ella oli Esan alituisimpia ystvi. Joko ystvyydest tai ehk
huomaamattomuudesta oli johtunut, ettei Esa ollut ollenkaan sekautunut
Ellan ja Santran vliseen naimiskauppaan. Santra oli niin nuori, ehkp
liian ujokin. Esa kenties ei ollut viel oikein ehtinyt ajatellakaan,
ett tss olisi mitn htilemisen syyt. Muuten oli Santran ja Ellan
suhde muodostunut hyvin kki, aivan aavistamatta. Kun viel Ella
kiirehti, ett heti kun asian oli varmaksi saanut, aikoi kohta toimittaa
kuulutuksiin, niin Esa kenties ajatteli, ett menkn...! eip se Santra
niin erinomainen lienekn.

Mutta asialle tulikin toinen knne. Santra karkasi -- Ellakin ji
puille paljaille -- karkasi metskyln, miehen kanssa, jota ei Esa edes
hyvin tuntenut, ei tiennyt, onko se lintu vai kala, oli vain kotoisin
loukolta, jossa ei pitkn aikaan oltu tietty lytyvnkn muita kuin
krttilisi, ei ainakaan ollut muista puhuttu. Sellainen miesk nyt vie
vkisin pitjn parhaitten poikain ksist tyttj sellaiselle
krttiliskulmalle? Ohoh!... Asia koski Esaa yht paljon kuin Ellaakin.
Esallehan kuului kunnian vuoksi pit huolta siit, ettei mieluisia
tyttj saanut kuka tahtoi ja ettei joku nurkkakuntalainen saisi
ylpeill jostakin rohkeasta teosta. Sehn olisi ollut ensimmisen Esan
hpe. Ainakin hn itse sit oletti. Ei mitn kilpailua!

Esalle tuli kuin omantunnon vaiva: hnelle oli tehty julkea vryys! Esa
tuskastui, raivostui: kuinka hitossa hn nyt olikin ollut niin
huolimaton, ett tuo tytt oltiin vhll saada vied ilman, ettei
hnell ollut mitn sanomista koko asiassa!

Kuten ainakin mies, jonka oikeuksia on syvsti loukattu, ptti Esa
ryhty asiassa arvonsa mukaisiin toimenpiteisiin, ptti noutaa Santran
pois Laitalasta, ei erityisesti Ellalle, mutta mahdollisesti
itselleenkin. Kukaties! hn ajatteli. Muisteli minklainen Santra oli ja
nyt vasta oli huomaavinaan tytss erittin edullisia puolia.

Samana pivn, kun tuli kuulluksi ja tunnetuksi Santran piilopaikka,
meni Esa Kuivaseen, haukkui ja pilkkasi Ellaa, joka tyss vain rehmii
ja morsian on toisen kainalossa, krttilisen, mink liekin. Siit se
lhti, ett he kvivt ern yn Korvenloukolla, ja sen sijaan ett
olisivat saaneet sielt Santran, saivat hyvn selksaunan.

Esalle muuttui nyt asia tydeksi todeksi: jos ei muu auta, niin ainakin
hn tappaa Valeen. Hnelle ja hnen joukolleen ei saisi kukaan
ilmaiseksi selkn antaa, Santran niin ikn ptti hakea sittenkin
pois.

Se tuli kunnian asiaksi pitjn nuorille miehille, erittin juuri
niille, jotka joskus olivat Santraa hakkailleet. Kun tmn lisksi
kuultiin ankaran vahdiston mrmisest Mikkeli-iksi ajon estmist
varten, niin se antoi viel lisylty. Kun vanhempiakin miehi oli
joukottain nuorison puuhien kannattajina, niin ei ollut ensinkn
kummaa, jos vakavammat ihmiset pudistelivat ptns ja arvelevaisesti
tuumiskelivat:

Saa nhd, mit tss Mikkeli-in tapahtuu.




X

NUORISO ELEMENTISSN


On Mikkeli-lauantain ilta. Kaikkialla kuuluu pihoilta melskeit ja
rhinit. Nuoret miehet hrivt rattaiden ymprill varustellen sinne
mukaansa rautaheloilla varustettuja kankia, tervapiiskoja ja malmareita.
Isnti seisoo ryhmiss, kdet housuntaskuissa, suut hymyss kertoen
omanaikaisistansa Mikkeli-ajoista, vakuutellen, ett silloin sit miehi
oltiin. Kertomukset synnyttvt ankaraa kinastelua, sill pojat eivt
mitenkn tahdo mynt, ett ennen olisi voitu ja osattu el niinkn
hurjasti kuin thn aikaan. Todistettiin vitteit kahdenpuolisilla
kertomuksilla ja esimerkeill.

Niiden poikain silmist ja kytksest loisti innostus ja hehkuva
ilomielisyys, joilla jo oli varmuus hevosesta. Vhn nurpeamman
nkisen kyskentelivt toiset, ne, joiden hevoset viel olivat
saantosaaliissa. Ne kokoutuivat pieniin ryhmiin nurkkien taakse
kuiskuttelemaan. Pimen hmrtess puikkelehti yhdest ja toisesta
tuvasta ja tallista ulos miehi, jotka sitten takkinsa alta sopiviin
piilopaikkoihin heittelivt suitsia viel hetkiseksi odottamaan. Sitten
he iloisesti vihellellen kvelivt iloisten joukkoihin ja rupesivat
rentoina olemaan.

Miehi, paksut tampiot ksiss, alkoi raiteille kokoutua. Ne olivat
yvartijoita. Heidn ja saman kyln poikain vlill syntyi hauskoja
keskusteluita. Oman kyln pojat heidn puolestaan vaikka plln
seisokoot!

Noin kymmenen tienoissa iltayst jo alkoi kuulua rikempi ni,
rattaiden jyrkk ja laulua. Sen tunsi kuitenkin heti, ett nuo
laulajat olivat viel miehi, sill usein helhti raikas svel kauniisti
ja kuulosti silt kuin se olisi tulkinnut jonkinlaista viatonta sydmen
iloa. Ne olivat enimmkseen vasta pieni, noin yhden, kahden ja kolmen
hevosen joukkoja. Mutta niihin liittyi uusia. Tuon tuostakin ilmestyi
joltakin takapuoliselta metspolulta ratsastaja vainion laitaan, siit
poikki peltojen ajoi maantielle vlttkseen oman kyln vahteja, jotka
eivt nekn sstneet miest, jonka tiesivt hevosen varkain ottaneen.
Tielle pstyn ne tuulena lennttivt kotikyln lheisyydest.
Tunnustelivat kappaleen matkan pss, oliko vylle sidottu tervataki,
taskussa oleva pannunvarsi, puukko sek viinapullo tallella. Kun kaikki
oli oikein, kuului iloinen kiljahdus, hevonen sai selkns
suitsenperist, ja lhti laukkaamaan, kunnes saavutti joukon, mihin
liittyi ja sekaantui.

Y ei ollut varsin pime, oli tysi kuu, joka kuitenkin piiloili
pilvess iltayst. Ilma oli leuto ja lmmin, eik kurakaan teill
haitannut.

Kylkuntain yvahdit ksittivt tehtvns hyvin monelta eri kannalta.
Yhtll varasivat tankoja, jopa hirsikin maantien sivuihin, aikoen
niill nostaa ajajilta tien pystyyn. Siin kuului keskusteltavan eri
kylin pojista; muutamille tuntui erikoista vihaa olevan ja niilt
vannoen uhattiin matka katkaista ehdolla mill hyvn. Toisia taas
suosittiin, kehuttiin aika miehiksi ja lupailtiin antaa ksin koskematta
ohi menn. Syntyip vahtien kesken vittelyltkin, yhdell oli syyt
ottaa kiinni yksi, jonka toinen olisi laskenut menemn. Nki
sellaisiakin vahteja, jotka pakenivat lmpimiin saunoihin, hakivat
niihin viinoja ja heittivt toimensa yvahtina siihen. Antaa poikain
ajaa! sanoivat. Ajettu sit on ennenkin ja tapeltu. Kun hiukan
enemmn hattuun meni, jo hevoset eteen otettiin ja lhdettiin ajolle.
Hauskaapa onkin viel kerran oikein hurjastella, nytt pojille, ett
ijt ne ovat kuitenkin iji! Mikot ja Matit asettivat tankoja ja
kirveit rattaille. Yvartijoita elhdytti yhtkki nuoruuden muistot:
verraton halu nytt nuorille, ett nin sit ennen oltiin, kun
housuissa kveltiin.

Muutamalla taholla taas oli vahtien enemmist hernneit. Niiss
parvissa olivat puuhat vakavammat. Kovat aseet ksiss, pyssyt,
rautapuntarit, jykevt hiilihangot ja sen semmoiset. Nin varustettuina
seisoskelivat hiljakseen huoneitten vierustoilla ja teroittivat
korviaan kuulemaan jokaista lhestyv nt ja meteli.

Toisessa pss seurakuntaa meni pitjn lpi juoksevan joen ylitse
silta, jota sanottiin Harjun sillaksi. Siit yli oli kaikilla
Mikkeli-ajajilla tapana menn. Siksip olikin sinne mrtty vahvempi
vartiojoukko.

Harjun sillalla seisoi nytkin puolenyn ajoissa kymmenkunta miest. Kuu
alkoi juuri pst pilviverhostaan, valaista tienotta ja kimallella
omituisen kirkkaasti hitaasti juoksevan virran vedenkalvossa. Kahden
puolen jokea oli niittyj, mutta mnty- ja koivuviidakko pisti sillan
kohdalla jokeen asti. Muutamia taloja ja mkkej oli vhn matkan pss
lhell siltaa.

Muuan sillalla seisovista miehist virkahti:

Tssp on oikein kaunis paikka, nin kuuvalolla.

On, mynsi toinen, kaunis tm on pivllkin. Kumma ettei tuohon
rmkkn ole jo kuokan kanssa kyty. Eikhn siit saisi oivallista
leipmaata?

Epilemtt, arveli kolmas, joka oli Kasarin Tommi, epilemtt siit
tulisi leipmaata, mutta tottapa ei sit tarvita, kun ei siihen ole
ksiksi kyty. Siksi toiseksi, sellainen mies, jonka tuossa toisella
puolen on tuo paras osuus, ei joudakaan maanviljelyshommiin.

Kenen se on?

Kenen! Karhun Esan.

Ohoo, jassoo. Noo, Esa-poika ei paljon ehdi huolehtimaan talostaan.
Kotipellon pientareillekin alkaa jo pajupensaita ilmesty.

Niin, se poika... Saa nhd miten sille viel maailmassa ky. Mutta
sep on kumma, ettei tnne asti jo ole yhtn pssyt tulemaan niist
ajolaisista, saavatko ne siell kyliss ne niin kiinni?

Eei, kyll niit tulee, mutta eivt ole viel ehtineet.

Mutta miehet, sanoi suutari Erkki, joka myskin oli joukossa, nink
me vain odotamme niit, melkein paljain ksin? Emme saa yhtkn
kiinni.

Se on ihan totta, jos niit tulee isojakin joukkoja, mynsi
Srkiniemen Juho ja laski pern, ett olisi tllaiselle miesjoukolle
niin suuri hpe laskea niit menemn, ettei sit saisi ikn anteeksi.

Niin, no, sanoi Kasarin Tommi, koska meill on kirveet, niin mennn
ja murretaan puita poikki tien kahden puolen siltaa.

Ehdotus hyvksyttiin ja lhdettiin viidakkoon. Heti alkoi kuulua
vilkasta hakkuuta, joka omituisesti kajahteli hiljaisessa yss.

Yhtkki koski korvaan pohjoisenpuoleiselta tielt rattaiden prin ja
laulu. Miehet vetivt puitansa htisesti ja kasasivat ne tielle.
Juosten kiirehtivt etelnpuoliset pohjoispuolelle. Joukot ryhmittyivt
kappaleen matkaa murroksen ylpuolelle kahden puolen tiet.

Jo lheni huutava joukko. Yvahdit vapisivat jnnityksest ja puristivat
kourissaan paksuja tankoja. Kuu valaisi tiet. Yvahdit piiloutuivat
puitten varjoon.

Jo lenntti tienmutkan takaa esiin hevonen ... kaksi ... kolme, siihen
loppuivat. Tietysti aavistivat vartijoita sillalla olevan, koska laulu
muuttui yh enemmn uhittelevan karjuvaksi.

Tpruu!

Ensimminen hevonen hyppsi murrokseen, sekausi jaloistaan riostoon, kun
sit yh selkn hutkittiin, vihdoin valahti holtitonna mahalleen,
hkien ja puhkien. Samassa kun kaikkien ajajain hevoset seisahtuivat ja
miehet kiroten aikoivat rattailtaan juosta pois korjaamaan puita tielt,
ilmestyivt vahdit metsst.

So, pojat! antakaa puiden olla, ette te kuitenkaan tst pse, sanoi
Kasarin Tommi, joka vahtien etunenss astui estmn tien perkausta.

Hh? Kuka se on, joka luulee olevansa parempi kuin min? huusi
poikain joukosta Talvikosken Kpi, joka hevosta hurjasti mntten koetti
saada sen menemn murroksen yli.

Kopin is, Hermanni, oli myskin vahtijoukossa. Kuultuaan poikansa nen
kiirehti hn metsst tielle. Ennen ei ollutkaan lhdn kiirett
pitnyt.

Onko se Kpi? kysyi tunnustellen poikansa nt.

Mit? Pojalta psi roima kirous. Onko tuo ijkin -- (taas sai is
paholaisen nimen) tll? Poika kntyi pin ja tirkisteli varjoon,
miss is viel viipyi.

Vai niin! huusi Hermanni. Lupasinko min sulle raadolle hevosta?
Hermanni astui poikansa reen ja tavoitti temmata suitset tmn
kdest. Mutta Kpi antoikin korvapuustin, joka lenntti isn nurin.

Sill vlin olivat toiset vahdit jo karkoittaneet vhisell kahakalla
murroksen murtajat, huusivat ja melusivat niden kanssa niin, ett isn
ja pojan vlill syntynyt kahakka ji huomaamatta. Pojat hankoilivat
hevosiansa kntmn ja takaisin palaamaan, mutta vahdit estelivt sit
ja aikoivat ottaa hevoset pois, kun arvelivat niiden olevan varkain
otettuja.

Auttakaa hyvt ihmiset! kuului silloin huuto murrokselta, josta muut
shistessn olivat vetytyneet kappaleen matkaa edemmksi. Huutoa
kohden nyt kntyi kaikkien huomio.

Isn ja pojan kesken oli syntynyt todellinen tappelu. Saatuaan iskun
pojalta antoi is ylspstyn heti puullaan kaljauksen, joka kuitenkin
onnistui niin huonosti, ettei poika edes kaatunut. Heti ryntsi Kpi
isns ksiksi, heitti hnet murrokseen ja rupesi jaloin sotkemaan
sinne. Silloin psi islt hthuuto.

Suutari Erkki ehti ensimmisen paikalle nkemn, miten poika
vimmoissaan allansa makaavan isns tukkaa repi.

Auttakaa! khisi Hermanni henkihieveriss.

Min sinun, sen..., kirisi poika hampaittensa vlist, vntyen
polvilleen isn rinnan plle. Mutta tuskin oli hn siihen pssyt, kun
jo suutari kaksin kourin tarttui hnen tukkaansa ja tempaisi syrjlle.
Pojan kdet irtausivat isst, joka kipesti valittaen huoahti. Nyt
syntyi suutarin ja Kpin vlill kamppailu. Tuo vhlntinen pikilangan
tekij nytti kuitenkin olevan niit miehi, jotka ovat tytt rotua
maasta alkaen. Kpi sai niin tihen leuoilleen suutarin nyrkeist, ett
kiroillen pakeni askel askelelta edell silmilln jotakin asetta
etsien. Mutta nyt sekautuivat muutkin asiaan, kumpaisellekin tuli
puolustajia, ja tappelu oikeata mallia oli heti valmis. -- Vahdit eivt
thn saakka olleet kankiansa kyttneet, vaan nyt alkoi pari miest
niit heilutella sill seurauksella, ett muutamat pojista kukistuivat
tien poskeen ja toiset rupesivat pakenemaan. Kasarin Tommi, joka kksi
Talvikosken Hermannin huonon tilan, tm kun ei pssyt paikaltaan
minnekn, tempaisi hnet syliins viedkseen metsn ja huusi
mennessn:

Ottakaa se Kpi ja sitokaa kiinni, isns tappaja!

Joukossa, joka oli kyllkin raivoisa, kuului tuo ni kuitenkin siksi
kamalalta, ett parit erkausivat paikalla ja monesta suusta tuli
yht'aikaa:

Isns tappaja?

Isns tappaja! matki Kpi kummallisella nell.

Useimmat riensivt katsomaan, niin pojat kuin vahditkin. Tappelu taukosi
niin, ettei edes sanoilla riidelty.

Kuolee tm! virkkoi Kasarin Tommi.

Kuoleeko? kyseltiin.

Kpi yksin askaroitsi syrjtoimissa, selvitellen hevosensa suitsia,
nhtvsti aikeessa huomaamatta, jos mahdollista, lhte karkuuttamaan
kotiin pin. Silloin tarttui kaksi miest hnen ksivarsiinsa.

Tules katsomaan tnne!

Mit?

Mit!

Kpi vietiin isns viereen. Tm makasi kipesti valittaen sellln
sammalten pll. Joitakin katkonaisia sanoja sai hn sanotuksi, mutta
kova pistos seurasi aina joka yrityst. Kasari oli asettanut hnet
makaamaan paikkaan, mihin nyt tydell terlln loistava kuu loi
kirkasta valoa.

Voi poikani, nsi Hermanni. Nkyi tahtovan jatkaa jotakin, mutta
ankara pistos vristi suun, otti hengen kiinni ja veti kasvoille
sinertvn vrin.

Voi poikani, yritti hn uudestaan. Vanhurskas Jumala ... joka ...
kaikki tutkii. Taas ehkisi pistos. Hn pyysi viemn kotiin.

Koko ajan pitivt miehet pojan ksivarsista, seisottaen hnt runnellun
isn vieress. Kpi ei ollut virkkanut sanaakaan, ennen kuin is
mainitsi kotiin viennist.

No onpa tll hevonen.

Joutaako se? kysyi Kajari ivallisesti.

Miks siihen nyt... Meni hymyyn pojan suu.

Auttaako? Mikk siihen nyt auttaa? Ei mikn. Eik siihenkn, ett
sinut viemme mukana, sanoi Kasari.

Jos tulen. Eik siit tuosta nyt viel kuole. Ei hnt nyt sentn
naurattanut.

Kuolema, kuolema tst tulee... Oi tuota pistosta. Kun psisi kotiin,
valitti Hermanni.

Miehet ryhtyivt tuumiskelemaan. Ptettiin vied aluksi ainakin
likimmiseen taloon, tehd kantotelineet ja kantaa, koska otaksuttiin
mahdottomaksi, ett lyty rattailla tristen voitaisiin sinne saada.
Muutamat miehet ryhtyivt heti tekemn kantotelineit. Ikn kuin uuden
riidan nostamista kammoksuen eivt nuoret miehet olleet kiireess pois
lhtn. Mutta sit mukaa kuin kantotelineet valmistuivat, kasvoi
poikain levottomuus ja lhdn halu. Ensimmiset vaikutukset alkoivat
haihtua. Vielhn se kitisee tuossa elvn! Kuka sen on sanonut, ett
hn kuoleekaan? Turhan plle vain tss aikaa kulutellaan. Pojat jo
liikuskelivat huomiota herttmtt hevosten luo. Miehet nostivat
Hermannin kantopaarille.

Kyllhn min nyt tss kiinni pitmttkin pysyn, virkahti Kpi, joka
nki kumppaniensa etntyvn ja toivoi mukaan psevns. Vasta tss
huomattiin, ett toiset olivat hevosten luo menneet.

Aikovat lhte. Ei lasketa. Menk ottamaan kiinni! Toisia ji
Hermannin paaria valmistamaan, toiset juoksivat tielle kankineen.

Silloin alkoi kuulua merkillisi ni viidakon lpi. Ensin sen
nhtvsti vahdit kuulivat, sill he seisahtuivat, kun pojat jo
laittausivat rattailleen. Mutta kohta olivat viimeksimainitutkin
pelkkn korvana. Kuului sekaisin ilmaa trisyttv rkymkuoro,
lehmnkellojen, kulkusten ja rattaiden prin. Mit lhemmksi ni
tuli, sit veltommaksi ja innottomammaksi vahtien silmin loiste
himmeni. Hiljaisina, kuiskutellen pojatkin kuuntelivat: liek ystvi
vai vihollisia? Kuului se Talvikosken Hermanninkin korvaan, jonka
viereen Kasari yksin oli jnyt.

Tulee uusi tappelu, kantakaa minut pois.

Suutari Erkki, joka uskollisesti oli pidellyt Kpi, heitti tmn irti.

Mene mihin tahdot, kyllhn kiinni saadaan! huudahti hn, ja tarttuen
kantopaariin lhti Kasarin kanssa kantamaan Hermannia.

Jos sinussa olisi hiukankin ihmisyytt tallella, niin tulisit olemaan
issi kanssa nyt, kun kuulet nist, ett tss tulee uusi yhteenotto,
huusi Kasari.

Mitn sanomatta vetytyi Kpi tielle pin. Meteli lheni yh. Sill
vlin olivat vahdit, vartoen uuden joukon tuloa, melkein huomaamatta
jttneet pojat uutta karkua yrittmn. Nm ajoivat murrokselle
kahdella hevosella, joista edellinen meni hmmstyttvll voimalla
ylitse. Kaksi miest oli rattailla, toiset kaksi huutaen juoksivat
perss. Kumppanit jivt jljelle ja pistysivt sitten metsn turviin.
Toinen hevonen oli vhempivoimainen, se uupui murrokseen, jossa nyt
vahtien ja sen isntien vlill syntyi uusi aherrus. Ei se kuitenkaan
ollut mitn tappelua en, sill yh lhemp kuuluva meteli nytti
halvauksen tavoin vaikuttavan kumpaisiinkin. Siin temmeltess ei ollut
kukaan huomannut Kpi, joka tien sivuun ajetun hevosensa luona yhden
toverinsa kanssa askarteli. Juuri silt puolen tiet oli vetytynyt pois
osa siihen vedetyist puista, niin ett plle kyvll hevosella voi
siit vhin vaivoin ajaa.

Pois tielt ja jaloista!

Kyll siin saikin korjata itsens! Kpin hevonen kun sai seipst
iskun, laukkasi ylitse kuin pakojnis. Ei kukaan ehtinyt estmist
ajatellakaan, hyv oli kyll, kun alta pois psi.

No psivtk ne menemn? kysyi Kasari, joka nyt juosten tuli
paikalle.

Kysy tt! ers vahdeista melkein itkusuussa vastasi.

No voi... Miehet, menk nyt edes nelj kappaletta tuonne
etelpuolelle... Taikka ei sittenkn! Parempi on, ett ollaan tll
kaikin ottamassa vastaan. Mutta ents tuo hevonen?

Pojat lhtivt karkuun ja hevonen ji tuohon makaamaan kuin ahma.

Korjataan se pois! Msksihn se muuten ajetaan. Hoi!... no ottakaa
kiinni, mit te siin? Kasari tarttui hevosen phn ja rupesi yls
ajamaan. Mutta joko se oli vahingoittanut jalkojaan taikka oli se niit
omituisen luontoisia hevosia, jotka, kun kaatuvat, eivt yritkn
nousta yls. Suutari Erkki ja ers toinen tuli apuun, mutta hevonen ei
risukon plt hievahtanut. Jo koettivat miehet vetmnkin ruveta.
Toiset vahdit seisoivat ress tampiot ksiss saamattomina
pivitellen, nhtvsti yh lhenev melskett ajatellen, sill silmt
yh thtsivt pohjoista kohti, tiet myten, jota kuu yh valaisi.

Oo!... tpruu!... no no, nyt nousee, pane Erkki kankesi sielt mahan
alle ja vnn, ehk sitten nousee. Hiiden koni! No oletteko te siell
halvatulta, vai miks'ette tule auttamaan?

Tien mutkasta syksi esiin ratsastaja. Hevonen lensi kuin noidannuoli.
Useimmat vahdit vistyivt pois tielt, mutta toiset asettuivat kangin
ja haralla ksin eteen aikeessa pidtt hevosen.

Joko sielt nyt?... huudahti Kasari. He jttivt hevosen, jonka nyt
olivat murroksesta selvittneet, tielle, ja riensivt toisten joukkoon.

Ratsastaja huomasi vahdit saavuttuaan noin kymmenen sylen phn. Hn
psti huikean kiljahduksen ja antoi suitsivarsista hevoselle. Se tunki
empimtt miesjoukkoon. Miehet vistyivt ja kokivat kangillaan lyd.
Mutta hevosen tavattoman rohkeuden vuoksi syntyi sellainen hiri, ettei
yksikn lynti vahingoittavasti sattunut hevoseen, ei ratsastajaan.
Murrokselta hevonen yhtkki perytyi. Ratsastaja oli vhll pudota
hevosen kaulan yli maahan, mutta saavutti kuitenkin tasapainonsa. Kun
rohkeimmat vahdeista nyt jo lhenivt hevosta, rupesi se isntns
kiljuessa potkimaan niin, ett kaviot maantien kivist tulta iskivt.
Suutari Erkki sai rintaansa potkun ja kellistyi tien sivuun. Tuon kumman
elukan potkujen edess pakenivat jo rohkeimmatkin. Ratsastaja, joka oli
tunnettu Karhun Esaksi, sai sen ajetuksi murroksen yli. Oli jo pssyt
sen toiselle puolelle, kun tien mutkasta ilmestyi kuun valoon
varsinainen joukko.

Hmmstyksen kohahdus psi useilta vahdeilta, kun ottivat pitkn potkun
viidakkoon. Karjuvan joukon ensimmiset hevoset ehtivt murrokselle ja
pyshtyivt. Edellimmisill oli viikatteet varsistaan kytettyin
krrynaisoihin. Huomattuaan murroksen edessn riensi rattailta joukko
miehi, jotka yks' kaks' puhdistivat tien. Tss villitysti kiljuen ja
heitellessn ilman kautta korkeassa kaaressa puita tielt metsn
huhuilivat ja huutelivat pojat vahteja, puhutellen heit mit
verrattomimmilla haukkumanimill ja kutsuen luokseen. Mutta nm
pysyivt piilossaan, uskaltamatta yksikn nyttyty suojelevien puiden
varjosta. Koko matkue, johon nkyi kuuluvan kymmenen hevosta rattaineen
sek kolme ratsumiest, oli pyshtynyt. Siin huudettiin, karjuttiin,
laulettiin, kirottiin, siunattiin ja naurettiin verrattomassa
sekasotkussa.

Karhun Esan kiljuvan nen hyvinkin muitten joukosta erotti! Hn
pyrhteli ratsuineen kuin mik johtaja ikn, toisinaan puhuen
jollekulle, toisinaan taas mielettmsti kiljuen ja mellastaen.

Poja-at! haetaan vahdit metsst ja katsotaan mit ne ovat syneet!
ni lhti Iikan Antista.

Jaa pojat! Siihenp ehdotukseen vasta mielelln yhdyttiin! Ruvettiin
uudestaan hyppimn, kiljumaan ja kerskumaan. Osa poistui jo kappaleen
matkaa metsn, mutta nkyivt aristelevan: mets kun oli synkk ja
pime ja miehisi miehihn ne lienevt vahditkin... Kuka tiet, mist
pensaasta isku tulee...

No nitk sin niit? kysyi Kuivasen Ella Esalta, joka parhaillaan
sitoi ratsuaan puuhun.

Nin. Niit oli kuin hiiri mun ymprillni, mutta lakosivat kahden
puolen, ei uskaltanut yksikn kiinni yrittkn. Min en saattanutkaan
menn ohi, vaikka kyll musta tuon rioljn yli olisi mennyt kuin
tyhj, min annoin sen menn takaperin ja ne rupesivat kangillaan
lymn, toimitti Esa.

Ha haa! nauroi Ella sek useat muut, jotka olivat kerytyneet
kuuntelemaan. Tiesivt net, mit siit seurasi.

Musta se rupesi annattelemaan takapotkillaan niinkuin poika, ja kyll
niist pari ainakin sai sellaisen narstin, ett saakuri soita, tuntuu
viel ylihuomennakin. Sitten ne katosivat metsn, etten minkn
ehtinyt edes nhd, olivatko ne isoja vai pikkuisia.

Toisia kovin nauratti.

Se musta, se on poikaa!

Taputeltiin mustaa.

Sellaista hevosta ei ole toista.

Eik sit olekaan!

Mutta kenenk on tuo hevonen? kysyi joku nyt, kun huomasivat sken
murroksesta vnnetyn hevosen tien sivussa. Arveltiin, ett se on joko
vahtien tai ovat nm saaneet sen pojilta. Ptettiin ottaa sekin mukaan
ja vhent kuormia, joissa muutamissa oli viisikin miest.

Mutta Viitakyln vahdit, ne olivat housuissa ne, rupesi Iikan Antti
kehumaan. Min sain olkaphni sellaisen mllin, ett lempo soikoon,
jos ei vain ole tilaltaan.

Niin kehuivat useat muutkin saaneensa. Esan musta se oli siellkin
ihmeit tehnyt.

Mutta tuo on hyv keino, kun on nuo viikatteet! rupesi muudan
kehumaan. Ei siihen ole poppa tulla hevosen phn. Viitakyllisetkin
koreasti pstivt viikatekuormat ensin ohi, mutta perimmisi heti
rupesivat ahdistelemaan.

Hyvt ne ovat, ei sit pitisi koskaan lhte ajolle ilman niit. Kun
ei vain ole oikein pllekypinen hevonen, niin kiinni ne ottavat.

No ei tllaista joukkoa, kyll siihen on ihmisen kamala tulla.

Mutta mithn ne tuolla metsss...? Luulevatko ne, ett vahdit nyt
siell selksaunaa odottelevat.

Pojat hoi! Tssks me rupeammekin nyt rhjmn koko yn? Antakaa
menn niiden vahtiparkain niin pitklle kuin tie piisaa.

Voi noitakin miekkosia ... tullaan tnne vahtiin ja tehdn risulj
miesten eteen. Liek ne meinanneet meit est eteenpin menemst tll
asuulillaan?

Rukoilkaa pojat niille jnishousuille karhun sappea! Hooi! vetk,
vahdit, sitten henkeenne, ei sit lusikalla anneta!

      Karhun sappea nuorille pojille,
      sanoi Salmin Jussi,
      siitp karskille koijarille
      tulee suden kurssi.

Jotkut uskalsivat muutaman sylen metsn, mutta palasivat sielt
jlleen samaa pt takaisin. Koko vahtien takaa-ajo siis rajoittui
siihen sek huutelemiseen ja meluamiseen. Kun ei vahteja kuulunut, lhti
joukko vihdoin kiljuen menemn eteenpin. Sillan toisella puolella
oleva murros synnytti uutta naurua... Kun luulevat kakarain touhuilla
tllaisia miehi pelottelevansa!

Pian, pian! huusi Esa, joka hevosineen oli jo toisella puolen
murrosta, olisihan siit pssyt, nkyyhn tuosta jo ennenkin yli
ajetun.

l nyt hdi, tehdn tie puhtaaksi. Korvenloukolta kuitenkin tulevana
pyhn tuodaan monta vainajaa kirkonmelle. Tottapa maahanpaniaisiinkin
mennn?

l nyt siit viel murehdi! -- So hevonen!

Soo!

Noo liinukka!

      Puukkoo tuppeen ja malmari povehen!
      -- -- --

Ratisi, pauhasi ja raikui hiljainen mets. Kun kajastus vain en kuului
etmmlt, kuulosti siihen sekautuva tuulenhumina puitten latvoissa
kuin vahvan miehen huokailu. Siihen muutamain syyslintujen pelokkaat,
katkonaiset viserrykset sekausivat kuin hennon naisen valittava
uikerrus.

Vahdit palasivat metsst tielle, nelj miest kantaen Talvikosken
Hermannia, joka melkein joka askelella valitti.

Jmmek me tnne viel, vai? kysyi joku, kun kantajat olivat pois
lhdss.

Niin, mitp tll. Viisi niist muista joukoista, kun tuon kanssa nyt
noin kvi, sanoi Kasari korjaten hiukan paarinaisaa olallaan. Sit
paitsi tarvitsee tss apumiehikin, jos niit ilkiit sattuu vastaan
tulemaan, niin mits me voimme kantaessamme ketn pltmme torjua.
Tst oltiin yksimielisi ja ptettiin lhte pois.

Kun taas lhdettiin kymn, kompastui yksi kantajista, ett oli vhll
kaatua. Talvikosken Hermannilta psi kipe lhdys.

Oi voi, huokasi suutari Erkki, onkohan Vanhurskaan Jumalan ksi jo
kokonaan alettu?

Ei, arveli joku toinen, se on nyt nostettu. Hn ly meit tll
haavaa meidn synteimme thden. Tm uppiniskainen ja paha kansa ei
usko, ennen kuin se kukistaa itse itsens pahuudessa.

Niin taikka nin, mutta ovat ne sentn aika vietvi nuo, jos sit
oltiin hyvi ennenkin, virkkoi Srkiniemen Juho.

Kiroile siihen viel!

Mahtaisivatko nuo siunaamallakaan parantua.

Sill vlin kuin vahdit Harjun sillalta nin kulkivat surusaatossa
kantaen Talvikosken Hermannia, riensivt pojat, mink hevosten kavioista
saivat lhtemn, kohti Korven kyl. Kun viel oltiin noin parin
kilometrin matkassa, pyshdyttiin tielle varustautumaan ja
valmistelemaan. Tss oltaessa vei Kuivasen Ella Karhun Esan hiukan
syrjn ja kysyi:

Tottapa se nyt niin on kuin on puhuttu?

Mik?

Etts autat minua saamaan sen Santran krryilleni?

Kuinka sin sit kyselet? Sit vartenhan nyt on lhdettykin.

Niin mutta, arvelin vain, ett...

Sinulla on aina niit sellaisia. Asia kuin asia ja mies kuin mies.
Santra tulee nyt, vaikka se olis seitsemn lukon takana. Esa jo lhti,
mutta kntyi viel nauraen sanomaan:

Se on eri asia, *kuka* siit sitten morsiamen saa!

l piru..., murisi Ella.

Mit? Esa hyphti yhtkki takaisin Ellan eteen, silmt vlhtivt,
nyrkit sojahtivat ja hn nytti niin kiihottuneelta tuon yhden sanan
johdosta, ett nhtvsti ei olisi tarvittu muuta kuin napsaus, niin
olisi jo ollut ystvns kurkkutorven kimpussa.

Kaa, lhn nyt...

Koetetaanko paikalla?

Niin, aina sin olet niin kamala.

Kamala! Mutta mits sin sitten?

Lhdetn nyt, emme suinkaan me tss rupea riitelemn.

Esakin jo alkoi malttaa mieltn ja lhti Ellan pern kvelemn.

No en min riidell tahdo ... enk paljon pane vliksi vaikka
riidellnkin. Tiethn sen ainakin puoli maailmaa, etten min pane
vastaan muuta kuin mahdottomia.

Ella, jolla ei ollut halua riidell Esan kanssa ja varsinkaan ei tnn,
etntyi hnest enemp jankuttamatta ja meni hevosensa luokse.

Taas lhdettiin matkalle. Aamun koi alkoi jo hiukan sarastaa. Esa oli
mustineen nyt jnyt jlkijoukkoon, ei pelosta, se tytyy tunnustaa,
mutta jatkamaan kerskaamisia ja uhkauksia sek siell tulevain kanssa
tekemn suunnitelmia edess olevaa tappelua varten. Sydn hehkui
tappelunhalusta ja kiihkosta.




XI

KORVENLOUKON TAPPELU


Mooses sanoo, ett joka varastaa ihmisen ja myy hnet, eli lydetn
hnen tyknns, sen pit totisesti kuoleman. Taitavat meinata ne
pitjn pojat Valeen kanssa seurata Mooseksen lakia, vai mit arvelette
Lukko?

Niin, niin taitavat, kumma ettei niit jo ala kuulua.

Eivt ne nin aikaisin. Se on kovaa poikaa se Mooses, mutta ei kaikin
paikoin. Kun se st sillkin lailla, ett koska joku ly
palvelijatansa eli palkkapiikaansa sauvalla niin ett hn kuolee hnen
ksiins, hn pit kaiketi kostettaman. Mutta jos hn pivn taikka
kaksi el, ei pid hnt kostettaman, sill se on hnen rahansa.

Ei se piikavelle pannut kovin suurta arvoa.

Niin. Mutta katsokaapas kuinka niill on ht ja touhua tuolla
kylss. Totta viekn, tuolla tulee jo koulumestarikin veten
luuvaloista ruumistaan.

Tm keskustelu tapahtui pienen mkin edustalla Korvenloukolla
Mikkelilauantai-iltana. Se oli korpraali Lukon mkki ja keskustelijat
olivat korpraali ja Matin Tuppu. Mkki oli kaltevassa mkirinteess ja
siit nki hyvsti alempana laaksossa sek samalla rinteell olevan
kyln ylitse. Vaikka olikin jo myhist oli kylss erinomaisen
vilkasta liikett ja elm. Siell juoksenneltiin edestakaisin ja
huutoja kuului kaikkialta.

Korpraali Lukko oli vanha mies, harmahtavat hapset valuivat pitkin
ohuina suortuvina ohimoille. Varsi oli sentn viel tukeva ja jykk.
Matin Tuppu oli lheisen mkin mies.

Koulumestari tuli vaivalloisesti liikkuen, mutta nhtvsti kokien
kaikin mokomin kiirehti. Tupun suu meni veitikkamaisesti hymyyn, kun
hn huusi mestarille, joka aikoi ohitse rient heit huomaamatta:

Ramman ei pid sotaan kymn, eik sokean toista taluttaman, sill he
molemmat hpin tulevat.

Ole vait' ja pid suus kiinni! Koulumestari seisahtui huomattuaan
miehet.

Niin ne sanoivat Danin lapset Michan papille. Mutta meinaatko sinkin
sotaan menn? kysyi Tuppu.

Se on tietty, misss kauha on muualla kuin padassa.

Tule istumaan tnne vain ja anna nuorten melskata, kehoitti Lukko.

En min ole nahkaani ennenkn sstnyt, sanoi rampa rehennellen.

l ole niinkuin ne, jotka paljon lupaavat, mutta eivt saa mitn
aikaan, sanoo Syyrakki, nauroi Tuppu. Tule istumaan thn kivelle
vain, Lukolla on tss jo uudistupakoita.

Koulumestari lheni piippuansa kopistellen ja Lukko ojensi hnelle
massinsa. Istuessaan kivelle hn sanoi Tuppua katsellen:

Moni kerskaa itsens viisaudesta, mutta vhn siit tiet, sanoo
Syyrakki.

Niin, jottako min? kysyi Tuppu.

Niin, ja moni muu.

Mutta et sin piisaa mulle Raamatun tiedoissa.

Piisaanpa! Etp sin tiennyt sitkn viime sunnuntaina, ennen kuin
min sanoin, miss on Raamatussa, ett ole vait ja pid suus kiinni.

Mutta etp sin tietnyt sit miss Raamatussa puhutaan hrn
ruokkimisesta.

Korpraali tunsi, ett tss on taas tulossa kova kinastus, ja koetti sen
thden pist vliin:

Henttulan Jussi-vainaja oli maksanut juoppo-pappi-vainajalle kerran
korttelin viinaa, kun oli saanut tiet miss on Raamatussa se, ett ole
vait' ja pid suus kiinni.

Niin se antoi, tiesi koulumestari, mutta sitten sai tilaan
Kantolais-vainajalta puoli ruplaa rahaa ja tuopin viinaa. Meni net
sitten lymn vetoa Kantolaisen kanssa, kun Kantolainen vitti, ettei
Raamatussa niin ole.

Mutta mit hittoa ne tuolla kylss noin huutavat, oikeinko ne
varustelevat niin kuin sotaa? virkahti Lukko katsellen kyl kohti,
mist hmrss viel erotti liikehtivi ihmisi ja kuului hajanaisia
ni.

Varustavat ne, tiesi koulumestari. Pitjlt on tullut kovia
uhkauksia, uhkaavat nyt uudestaan tulla hakemaan sit Laitalan Valeen
morsianta.

Koko hjy se oli se Valee.

Oli se. Kuulkaas kun akoillakin on nt. Siell on ijtkin
liikkeell. Lhdetn katsomaan. Koulumestari nousi. Antakaapas viel
tupakkaa, ovatpa ne oikein hyvi.

Tuos'on, sanoi korpraali kohoten pystyyn. En tied viitsiik tss
vanhat lhte nuorten kisoihin. Min puolestani olen tarpeeksi ollut
sellaisissa lylyiss.

Niin, no mutta katsomaan.

Jo rupesi uteliaisuus hermn Matin Tupussakin. Korpraali lhti tupaan
takkia yllens ottamaan. Muori antoi siell kovaa rippi ja kski ijn
kotona pysymn. Mutta ij tuli vain naureskellen ja lhti miesten
mukana. Akka melskasi viel ovella, ett kun eivt nuo vanhat, lahot
kantturat edes pysy paikoillaan ylliseen aikaan, kun lhdetn juoksuun
kuin kolmitalviaat.

       *       *       *       *       *

Kaikki kyln vki nytti olevan liikkeell. Miehet varustelivat ja
valmistelivat aseita. Tytt ja poikaset kasasivat kivi maantien verjn
tienoille, miss miehet aikoivat tulokkaita vastaan ottaa. Ikkitkin
miehi liikuskeli joukoissa antaen nuoremmille kokemukseen perustuvia
neuvoja ja ohjeita. Toiset kiersivt paikasta toiseen Jumalan sanan
valossa arvostellen tappeluita, joille antoivat ankaran tuomion. Hekn
eivt kuitenkaan suorastansa kohdistuneet tuomitsemaan
korvenloukkolaisia, vaan tarkoittivat nhtvsti pitjlisi
tuomioillaan, ne kun olivat ryntmn puolella.

       *       *       *       *       *

Kas, tuollapa tulee korpraali! huudahti erss ryhmss nuori mies,
jota toiset nimittivt Konnun Iikaksi. Joukossa oli vilkkaasti vitelty
siit, onko kanki vai puukko parempi ase tllaisessa tappelussa. Lukon
kumppanit olivat jo nhtvsti jneet johonkin muualle, koska hn tuli
yksin.

Sanokaapa te, eik puukko ole aina parempi ase tappeluissa kuin kanki?
jatkoi Iikka, kun Lukko tuli lhemmksi.

Se riippuu siit, mit asetta on tottunut ksittelemn, vastasi
soturi. Ei koskaan kanuunamiehest ole pajunettiin, eik...

Joo, keskeytti Mkilahden Kustaa, kyll, mutta ei Iikka eik monikaan
meist ole kuitenkaan niin hyvi puukkomiehi kuin pitjliset. Mutta
kangella, tuollaisella pihlajaisella tampiolla sit vastoin!

lk viljelkkn puukkoa, sanoi Lukko vakavasti, sill katsokaahan,
se on sellainen kalu se, ett kun sit suurissa tappeluissa kytetn,
niin siin tulee kohta murhia ja...

Tulkoon! intoili muuan nuorukainen.

l sin sellaisia! nuhteli Lukko. Olisiko sitten niin hauskaa tulla
tapetuksi tai tappaa muita, lapsiparka? Katsoppa, nill ksill on
tehty neljtoista miesmurhaa julkisella sotatanterella, mutta kyll min
ennemmin tahtoisin, ett ne olisivat tekemtt, vaikka olivatkin vieraan
kansan miehi ja valtakunnan vihollisia.

Mutta mit niist surraan? nuoret miehet kyselivt.

Voi lapset, virkkoi vanhus ja kyynel ilmestyi silmn. Jos teist
joskus tulisi oikeita sotilaita ja joutuisitte tappamaan ihmisi, joille
ei teill ole mitn vihaa, kun saisitte kuolemaa katsoa vasten silmi
sellaisella tantereella, jossa tuhannet miehet panevat alttiiksi
henkens, jossa ei tapella vain leikin vuoksi, niin te ette en sanoisi
niin. Mit nm teidn tappelunne ovat? Joutavaa leikki. Ja syyt,
joista te tappelette? Pojat, pojat, lk ajatelko murhia, selkn
antaminen on paikallaan. Kyttk vain kankia, niill saa kyll
annetuksi selkn, mutta ei siit kuole. Puukot sit vastoin, ne ovat
pirun aseita ja pitjll on suuria puukkojunkkareita. Lyk kangilla,
niin te pidtte puolenne.

       *       *       *       *       *

Erss ryhmss keskusteli joukko ikkmpi miehi, muiden muassa
Hautalan Janne, sek useita muita pitjlt tulleita.

Se on ihan varma tosi, kuului Mkilahden Matti kiukkuisesti sanovan,
ett jos emme me rupea tll rauhaa saamaan, jos tnne vain aina
sotaretki pitjlt tehdn, niin kasakat me vaadimme laitettavaksi!

Mutta nekin tulevat omille niskoille eltettviksi, huomautti joku.

Tulkoon! Ennen sit nyt kasakan talossa eltt, kuin tss iankaiken
seisoo tampio kourassa tappeluun valmiina.

Vhtp niist oli hyty tuolla Romppalahden kulmallakaan, kun niit
siell oli, sanoi Hautalan Janne. Ne pojat ja ij siell niit
pieksivt yksist ksin niin, ett kasakoista ainakin pari tapettiin,
eivtk ne lopulta en uskaltaneet pimen aikana ollenkaan ulkona
liikkua.

Niit pitisikin kohta saada kokonainen komppania.

Joo, mutta tllaisina, heikonlaisina vuosina ei niit jaksettaisi
eltt. Muuten ovat ne aika jnishousuja koko kasakat. Eivt ne uskalla
oikean miehen kimppuun kyd yksin eik kaksin, muuta kuin joukolla.

Niin no, mit niist sitten on hyty, sellaisista? Mutta kas noita
kakara-vekaroita tuossa! Niill peijakkaillahan on puukot lytyn
seivsten pihin? Pojat tulkaa nyttmn!

Joukko puolikasvuisia poikasia tuli niittyaidan ylitse tielle Hautalan
Jannen luo.

Kas tllainen se on miehen ase, virkkoi muuan nytten seivst, mink
nenn oli puukonter lyty, ett siit oli syntynyt tervkrkinen
keihs. Useat miehet hymyilivt ymprill tyytyvisin ikn kuin
olisivat tahtoneet kerskuen sanoa: Sellaisia ne ovat paimenpojat meidn
kylss!

Kas tuohon tutkaimeen se tn yn norastetaan Karhun Esa niin kuin
silakka! muuan toinen rehennellen virkkoi samanlaista asetta nytellen.

Pt vnten rupesi Hautalan Janne vihdoin sanomaan:

Ei hiidess tuota, eivt nm ole lasten kaluja!

Ei, ei ne lasten kaluja ole, kyll ne ovat oikein miehen aseita ne,
todisti muuan kylnmiehist naurahdellen.

Mutta miehet, ei lapsia sovi niden aseiden kanssa pst tappeluun...
Ajatelkaahan nyt vhn, sill...

Se ei ole tarkoituksenakaan, oikaisi Mkilahden Matti. Nm pojat ne
vain touhuissaan niit rakentelevat ja niiden kanssa vehkeilevt. Mit
kakarat sellaiseen; se nyt ei tule kysymykseenkn.

Vai ei! huusi parikin poikasta. Ilman meit te ainakin saatte
selknne. Pojat rupesivat hyppimn ja kiljahtelemaan.

Pois ne otetaan niilt, muuan vanhahko mies virkahti, tarttuen jo
erseen keihseen.

No ei! kirkui poika ja tempoi asettaan. Toiset lhtivt pakoon
keihineen. Pstyn pellolle kappaleen matkaa alkoivat sielt miehille
hyphdellen kerskua ja hrnill.

Nuo juutalaiset! miehet paneskelivat ja nauroivat. Muutamat
valmistausivat poikain pern menemn, mutta toiset arvelivat sen
vaivan turhaksi, vitten, etteivt nuo kuitenkaan uskalla tappeluun
tulla. Ja siihen se ji.

Siihen tuli nyt Laitalan Valee hiljakseen kvellen, ilman minknlaista
asetta.

Mutta eihn sulia, mies, ole ktt pitemp? set muistutti.

Noo, kyllhn lyp aseen saa, jos se sikseen tulee. Naurettiin.
Tuohan oli niin Valeen kaltaista: nytp tulee sinulle pakko nytt
kurssiasi.

Joku oli ruvennut ryyppyj tarjoilemaan ja pullo kulki miehest mieheen.

Naisvki oli vetytynyt jo likimmisiin taloihin, miss alituiseen
thtilivt ulos milloin alkaisi pitjlisten joukko nky. Muutamia
heist kuitenkin silloin tllin kuljeskeli ja kierteli miesjoukoissa
ulkona, mik millkin asialla. Muuan nuori vaimo nyhjisi miehens
erilleen ja rupesi tt pyytmn, ett lhtisi kotiin. Sanoi
pelkvns, ett jos tulee murhia ja ... mihin hn sitten lasten kanssa
joutuu. Mutta mies vain nauroi, sanoi ett ei suinkaan hn ole mikn
akka, ett suotta antaisi itsen tappaa. Kski muijan menn mukulain
luokse kotiin ja palasi itse takaisin joukkoon.

Aamuyst alkoivat joukot jo kyd levottomiksi. Eikhn niit tulekaan?
kyseltiin. Mieliala tuntui sellaiselta kuin epilemtt on pitojen
valmistajalla, joka saatuansa kaikki kuntoon, huomaa ettei vieraita
tulekaan. Erittinkin miehet sellaiset, joista tiettiin, ett ne ovat
varsin kernaita kyttmn jniksen passia, ne vasta melun pitivt.

h! huusi kyln rtli Salonen, olisivat nyt tulleet, niin...! Hn
matkasi rautatielisell kangellaan aitaan ett rjhti. Tuhatta
laivaa!

Mit? kysyttiin koiruuksillaan.

Mit! huusi rtli vimmoissaan. Sappi oli net niin tysi, ettei
saattanut edes sanoa, mit oikein olisi tehnyt.

Toisaalla muuan pikkuruinen, Nymanni nimeltn, hammasta kiraten vitti
ja vannoi, ett pelkureita ne ovat ne pitjliset, sill hn oli itse
ern kerran ajanut tanhualle koko kisaven. Juttu oli tosiperinen
siihen mrn, ett hn oli riehunut naisten keskell ulkona, kun
miehet tappelivat sisll. Tytt olivat ottaneet hnet kiinni ja
ruvenneet sulkemaan sikolttiin. Mutta mies on aina mies: hn sai puukon
tupestaan ja tytt lhtivt vilistmn edell. Ja silloin hn teki tuon
kuuluisan urotyns.

Ja min kriivoin (puukolla nimittin), jatkoi Nymanni, niin ett
ovipielikin min kriivoin!

Joo, kyll se on ollut miest tm Nymanni, mutta kaikki sekin rupeaa
olemaan.

Kaikki? Tule koettamaan!

Tmp vasta haaste! Toinen kuin hongantyvi, toinen ... hn olikin niin
ihmeen pikkuinen! Mutta hnt kun oli aina narrattu, annettu voittaa,
eletty miehen kuin lapsen kanssa, siit tuo uhma.

Koettakaa! Kyll min Nymannin takaan! kehoitettiin.

Jos vain luulet olevasi paree kuin min, niin saat kohta paikalla
koettaa! kiljui Nymanni. Kyllhn sulla sit oikoista voimaa on, mutta
luonto se on joka kominteeraa ja klippari liikunto.

Hongantyvi nauroi:

En min uskalla, sanoi. Mutta jos nyt sentn koetetaan!

Niin koetettiin rinnuspainia ja hongantyvi kaatui alle.

Netks poika, ett isn kourat ne ovat nm kourat!

Hongantyvi nousi nauruansa pidtellen.

Kas juupelia! ihmetteli, en min olisi uskonut tuota.

Vielk koetetaan, ett tulet vahvemmin uskomaan?

Nyt!... nyt!... nyt!..., alkoi kuulua joka taholta kiivaita
huudahduksia.

Hiljaa! hiljaa! Korvat kaikkialla teroittuivat kuulemaan tuolta metsn
sisst kuuluvia ni, noita merkillisi ni, jotka muistuttivat niin
elvsti peikkojen juhlapivllisi.

Nyt tulevat!

Miehet! Pannaan hirsi verjn plle!

Kaikki seisomaan kahden puolen tiet!

Niin, ett joka tulee verjst, saa kyd katulpin lpi!

Yhtkki oli syntynyt tavaton liike. Ei kukaan en pysynyt paikoillaan,
veri nytti liikuntoelimiss levottomasti mellehtivn.

Laitalan Valeesta oli levollisuus kadonnut hnestkin. Aidasta jo
kiihkesti irralle paksua aidasta kiskoi.

Valee hoi! kuului vhst matkaa pellolta ruikuttava ni.

No? kuka se on joka huutaa?

Tule tnne, saat mun kankeni. Valee meni sinne pin ja lysi Nymannin
vaikeroimassa pellon pientarella.

Voi ... kuule...! Katso kun on kenk hieronut jalkaani! Panin kuivetut
kengt, ja ne hieroivat... Kuule, saat ottaa tmn mun kankeni. Katso,
se on hyv, tuoretta pihlajaa. Mulla on viel kaksi kotona. Kuule, mun
tytyy kyd muuttamassa kengt, min otan sielt uuden.

No, no, kyll tm hyv on! Valee jo kiirehti aseineen pois.

Kyll min tulen kohta, kuule...! min juoksen.

Metsst kuuluva meteli lheni yh. Piv alkoi jo hiukan sarastaa,
niin ett nkpiiri, joka kuun kadottua taivaslaelta oli kovin
supistunut, alkoi taas laajeta. Miesjoukko oli asettunut verjn eteen
kujaan tien tydelt. Poikittain tien yli, toiselta aidalta toiselle,
oli nostettu paksu hirsi. Hiljaa ja asemillaan eivt miehet kuitenkaan
seisoneet, vaan levottomina tungoksessa edes takaisin seuloivat. Jotkut
yrittivt joukon etuphn nekksti pelottomuudestaan kerskaten,
toiset taas salamyhkn, mik minkin tekosyyn varjolla, perjoukkoon
pyrkivt, mutta niit ei ollut aivan monta.

Jo kopistivat Hautalan Janne, Mkilahden Matti ja moni muu tuhat
piipuistaan ja pistivt ne taskuihinsa. Vakava, jonkinlaista
harvinaisempaa tunteellisuutta ilmaiseva katse teroittui metsst
kuuluvaa meteli kohti. Miehi seisoi jo koottujen kiviljinkin ress
pelloilla.

Perytyk vhn harvemmalle! kuului Hautalan Jannen ni. Tss
ollaan niin tihess, ett on toinen toisensa tiell. Niin, ja jos ne
rupeavat tulemaan tnne aitain yli eik verjst, niin antaa niiden
tulla pelloille asti. lk menk aidan yli lymn, ei siit sovi lyd
kunnollisesti ja siin ne voivat hyvin helposti pist puukolla.

Neuvo hyvksyttiin jotenkin yksimielisesti, vaikka kyll kuului
vastavitteitkin. Naisia nkyi etmmll, kartanojen ja rakennusten
luona parvittain seisoskelemassa.

Ensimmiset hevoset ryntsivt ulos metsst. Korvenloukkolaisten taaja
parvi lhti kuin yhdest suusta kamalan lhdyksen, joka kohta, kuin
vsyneen vreillen haipui odotellen synkkn hiljaisuuteen. Sit
vastoin tulijat mit kirjavimmalla tavalla rkyivt ja melskasivat,
kunnes yhtkki pidttyivt kappaleen matkan phn verjst. Miehet
siell kokoutuivat rattailtaan yhteen parveen, arvattavasti
neuvottelemaan rynnkksuunnitelmasta. Korvenloukkolaiset sill aikaa
seisoivat hiljaa odotellen. Muutamia kerskailevia haukkumasanoja
vaihdettiin kahden puolen.

No mit, mit sen pitk! Miksi ette aja? kyseli Karhun Esa, joka
soukalla tiell vihdoin vaivoin psi etujoukkoon. Kaikki heti
ryntsivt hnelle, kuin johtajalle, selittmn:

Siell on hirsi verjn pll, eik siit pse! Mikhn hiisi...?
Muuten muka tietysti ei olisi ollut mitn estett. Ai, miksi nyt, juuri
nyt keksivt tuon hirren? Mit hyty nyt on viikatteista?

Hirsi! Esa tirkisteli verjlle, mittaillen jaksaisiko musta siit yli
hypt.

Mennn ottamaan hirsi pois! hn huudahti. Toiset katselivat
hmmstynein, ett oikeinkohan se totta tarkoittaa?

Mennn! moni jo sanoi.

Tulkaa, huudettiin verjlt, mihin puhe jo oli kuulunut. Tuo
huudahdus sai ryntjt hiukan levottomasti liikahtamaan ja vakavammin
kntmn huomionsa verjn takana seisovaan miesjoukkoon.

Tulkaa pojat! kuului verjlt yh uhitellen.

Karhun Esa iski mustaansa, lenntti verjlle, kiljahti siin, kntyi
takaisin ja hyppsi alas selst toisten luona.

Nyt mennn pojat! Hn etsi erilt rattailta kankensa, katsoi ett
puukko oli povitaskussa.

Mennn vain! Joukkoon liittyi Iikan Antti, Kuivasen Ella ja muutamia
muita. Toiset jivt viel jljelle varustellen aseitaan.

Korvenloukkolaiset seisoivat noin neljn sylen pss verjst. Mutta
nhtyn, ett toiset alkoivat lhennell, alkoi siitkin miehi liikkua
eteenpin, Mkilahden Matti ja Hautalan Janne etupss. Juuri kuin
epillen pidttyivt ryntjt. Jotakin tekosyyt etsien rupesi Karhun
Esa mellastamaan perss tuleville.

Jos on asiaa, niin tulkaa lhemmksi! huusi Mkitalon Matti ja li
kangellaan verjnpuolaan.

Odota! huudettiin vastaan. Muutamat siell jo tasajalassa
hyphtelivt.

Laitalan Valee oli pysynyt hiukan etmmll, eik ollut niiden
joukossa, jotka etunenss verjlle riensivt. Hnen vieressn seisoi
Mkilahden renki-Heikki, hn, tuo hongantyvi.

Vhitellen alkoivat Valeen silmt kiihkoisasti hehkua, kun thtili
verjn toiselle puolen.

No mutta, nnhti hn vihdoin, eivthn ne vain pelk niin, ett
lhtevt pakoon ennen kuin... Lhdetnk Heikki?

Hongantyvi oikein spshti, kun tuo rauhaisa, ennen melkein
pitkpiiminen mies niin kamalan hurjasti liikahti. Mutta sep hnenkin
elementtins hertti.

Mennn!

Alkoivat juosta verjlle. Kaihoten antoivat toiset tilaa, toiset
riensivt pern. Kahden puolen verj viel seisoskeltiin ja
kerskaillen piiskattiin kangilla maata ja aitoja; joskus kylliset jo
verjllekin iskun antoivat.

Valee ja Heikki hyppsivt verjn yli.

Poika! huudahti set, kun kksi Valeen. ni takertui kurkkuun, kuin
jonkin hirven tapaturman sattuessa ihan silmin edess. Samassa hn
teki vaistomaisen liikkeen, juuri kuin tahtoen est Valeeta menemst.
Mutta se oli jo myhist... Siell iskettiin kangilla jo kahden puolen.

Kyllisten joukot ryntsivt aidoille kuin varikset hyppien yli. Aidat
romahtivat maahan. Sill vlin jo oli Heikin ja Valeen ymprille
kerytynyt piiriin pitjlisten taaja parvi. Kirkuen ja meluten
ahdistettiin heit joka puolelta. Puukkoineenkin jo koettivat muutamat
lhennell, mutta taajat kangen iskut pidttivt heit tarpeellisen
matkan pss.

Mutta kohta tuli apuakin. Korvenloukkolaisten lauma iski plle joka
taholta. Tappelijat levisivt tien kahden puolen oleville
snkipelloille, miss sattui ryhmkohtauksia ja parikohtauksia. Niist
johtui edell juoksuja ja takaa-ajoja. Koko vainio tuli siten
tappelukentksi ja siin viel seisovia kuhilaita kytettiin
suojeluspattereina, joiden ympri perkanaa useammat parit kiersivt.
Puukot, joita pitjn pojat olivat ensin aikoneet kytt, katosivat
vhitellen pois, joten kanget ja tervapiiskat jivt yleisimmiksi
aseiksi.

Melske oli suurenlainen. Pimeydenruhtinaan nimi monenlaisissa
toisinnoissa kaikui yli kaiken sotahuutona, tunnussanana, johon sitten
mit monenvlisin joukko yksityisi sapenpurkauksia sekaantui.

Hevoset olivat omin valloin tiell joutuneet tappelukentn piiriin.
Peloissaan ne vavahtelivat ja hirnahtelivat, liikkuivat vhitellen
verjn asti, mihin tie pttyi. Siin olisivat kenties seisoneetkin,
mutta joku korvenloukkolainen ohi kulkiessaan iski kangellaan erst
hevosta, joka siit pillastuneena laukkasi yli ojan pellolle. Siit
kaikki hevoset sikhtyivt niin, ett hmmstyttvss sekasotkussa
lennhtivt rattaineen hujan hajan. Muuan krrynaisaan kytetty viikate
tunki ern vaaleanharmaan kauniin ratsuhevosen mahaan. Ori psti
kamalan nen. Aukko tuli ammottavan suuri, sislmykset sielt valuivat
ulos. Kamalasti valittaen koetti ori viel juosta eteenpin ja tallasi
sislmyksin jotka roikkuivat maassa ja pala palalta jivt kavioiden
sotkemana jljelle. Tappelijatkin sen jo huomasivat ja kiintyivt
katselemaan.

Tpruu! huusi muuan nuori poika, joka itku kurkussa lhti tappelun
kuohinasta yllttmn kiinni kaunista hevostaan. Mutta samassa kuin hn
ehti oriin luokse, loppuivat sen voimat: se suistui p edell
pellonojaan ja ji siihen viimeisins korahdellen. Pojalle kvi niin
sliksi isns kaunista hevosta, ett purskahti itkemn ja kumartui
nostamaan ojasta sen kaunista pt, jossa silmin tulinen loiste jo
alkoi sammua. Samassa juoksi ohi muuan korvenloukkolainen ja iski
kangellaan poikaa. Sanaakaan lhtmtt putosi hnkin makaamaan
poikittain hevosensa kaulan plle.

Koottujen kivilajien luona hrivt kyln paimenpojat ahkeraan
lenntten kivi hevosjoukkoihin. Miehi ei sopinut heitell, olisi pian
oman kyllisiin sattunut.

Tappelu oli muuttunut paoksi ja takaa-ajoksi: kierrettiin kentll
kuhilaitten ja hevosjoukkojen ympri parittain, milloin takaa-ajajana
oli korvenloukkolaisia, milloin pitjlisi. Siten oli myllkk saanut
vhn lauhkeamman luonteen, sill iskut eivt en niin alituiseen
osuneet eik kohti sattuneet. Mutta tuimasti siin vielkin oteltiin.
Valee iski oikeaan ja vasempaan, ei kuluttanut voimiaan takaa-ajossa
eik edelljuoksussa, li toista jo kun toinen pakoon lhti. Viel
pelottavampana liikkui Hautalan Janne tervapiiskoineen, jonka edest jo
pelkojaan useimmat pakoon lipittivt.

Mutta ilmaiseksi eivt lyneet korvenloukkolaisetkaan. Iikan Antin
kamala kanki, jonka phn oli joukko hevoskengn nauloja taottu,
liikkui kuin kuoleman sanansaattaja. Kauhistuen sitkin paettiin, tuota
asetta, joka melkein joka iskulla miehens maahan masensi. Puukkoonsa
oli uudestaan turvautunut Karhun Esa. Miss hn likelle psi, siell
aina kipeit lhdyksi kuului ja veriset jljet osoittivat hnen
kulkuteitn.

Taistelu oli hetkisen kestnyt, kun ensimmiset pitjliset tantereen
jttivt ja kplmkeen metsn lhtivt. Isohkolla ylivoimallaan
olivat korvenloukkolaiset heti alussa hyvsti voitonpuolella, mutta
sittenkin panivat pitjliset pakoa vastaan. Mutta kun ensimmiset
metsn katosivat, silloin heikkouden tunne toisetkin jo siksi valtasi,
ett riensivt pern toinen toisensa jlkeen. Vasta viime tingassa
Karhun Esa tapasi Valeen. Tm juuri harppaili innoissaan ern
pakenevan perss ja hoivasi kangellaan, joka tphten, esinettn
kohtaamatta koski maahan. Siin hyphti Esa takaapin ja tynsi
puukkonsa Valeen selkn. Valeelta psi tuskallinen huudahdus. Juuri
kuin Esa olisikin vain odotellut saavansa tuon tehd, alkoi hn heti
paeta mets kohti mink kintuista psi, sill toisia
korvenloukkolaisia jo lheni arveluttavissa aikeissa. Esa juoksi
sellaisella nopeudella, ett takaa-ajajat, joita useampia heti lhti
liikkeelle, pian jttivt yrityksens siihen.

       *       *       *       *       *

Aamu alkoi valjeta. Jo tappelun kiivaimman tohinan tauottua alkoi kyln
naisvki likemmksi pyrki. Siin oli jlki kuin sotatantereella
ainakin. Mik miehist viel pkerteli puoli taintuneena, mik hoiteli
haavojaan, mik ontuen yritti kyln pin. Mik valitteli, mik kiroili
ja uhkasi, mik muuten jotakin sanoi.

Laitalan Valeen haava ei ollutkaan aivan suuri, sill puukko oli
sattunut lapaluun plle ja siin tehnyt ainoastaan ruman viilteen.

Kun nyt ruvettiin tarkastamaan, lydettiin kaikkiaan kymmenkunta hyvin
pahasti haavoitettua, joista puolet kykenemttmi itse liikkumaan.
Tunnetuimpia niist olivat Mkilahden Matti, joka kangen iskusta oli
nhtvsti tainnuksiin mennyt; Kuivasen Ella, jonka p ja kasvot olivat
tervapiiskalla niin runnellut, ettei hnt olisi tuntenut muusta kuin
vaatteista; Iikan Antti, joka ei jalkansa thden mihinkn pssyt,
poskessa sen lisksi oli puukon haava. Ensinn luultiin useampia
kuolleiksi, mutta kun niit ruvettiin liikuttamaan, huomattiin
kaikissakin olevan viel henki tallella. Henkens ei siis menettnyt
muut kuin tuo kaunis, harmaa ori, sill nuorukainen, joka sill oli
ajanut, virkosi eloon sekin. Niden haavoitettujen joukossa oli enempi
puoli pitjlisi, vhempi korvenloukkolaisia. Mutta ne korjattiin
kaikki hoitoon, ystvt ja viholliset.

Kun viel ne pitjlisten hevosista, jotka olivat nkyviss, oli
korjattu kyln, ji ottelukentt autioksi siksi, kunnes paimenpojat
taasen ehtivt sinne skeist tappelunrymin matkimaan ja
osoittelemaan.




TOINEN OSA




I

PAKOLAINEN


Aamu oli valjennut. Karhun Esa lysi itsens metsst makaamasta
huohottaen rontossa, johon oli kaatunut. Uupumuksesta puoliksi
taintuneena oli hn siihen kpertynyt. Kun kaatui kerran pitklleen,
tuntui tuo asema niin hauskalta ja levoittavalta, ettei mistn hinnasta
olisi tahtonut siit luopua. Levttyn siin puolisen tuntia kohosi hn
yls. Suuri puukko, joka kimalteli punaisesta verest, oli viel
kdess. Vasta ylsnoustessaan hn nhtvsti tunsi kipua: pt
huimasi, ett vhll oli kellisty uudestaan kumoon, vasemmassa kdess
oli puukon haava, josta vielkin runsaasti tippui verta, ja koko ksi
oli melkein tunnoton.

Voi tulimmainen! Hn psti sarjan sydmellisi kirouksia, heitti
puukon maahan, tarttui oikealla kdell haavoitetun kden ranteeseen
tuskallisesti siit puristaen.

Voi tulimmainen!

Hn kperteli kuin suurissa tuskissa ainakin, mutta enemmn lie se
tapahtunut tappelussa saadun tappion kuin kivun johdosta. Sit ainakin
saattoi otaksumaan sekin, ett hn taas tempaisi puukon maasta, kiljahti
tutulla, villill tavallaan ja ryntsi erst suurta kuusta vasten,
jonka kylke puukolla vimmoissaan viileskeli. Itsekin alkoi ehk
kyllstytt, kun ei vastus vhintkn aristellut, koska taas yhtkki
iski puukkonsa pehmen sammaleeseen pineen pivineen ja kamalasti
ulehtien: voin sun, voi sun, heittysi pyllyilemn maahan.

Se oli tuskaa se. Varmaan olisi vihamieskin slinyt, jos olisi nkemn
sattunut. Mutta ei sit kukaan nhnyt, yksin hn sai teutaroida ja
sappeansa tyhjent jykk, tunnotonta luontoa vastaan.

Siten aikansa teiskaroituaan hn kuuli metsst yht'aikaa pari hevosen
hirnahdusta. Esa kohotti ptn, kuunteli tarkemmin ja lhti kvelemn
sinne pin. Noin parikymment sylt siit, miss hn oli maannut, lysi
hn hevosen, jonka heti tunsi ern kumppaninsa omaksi. Hevonen oli
hiukan arka, mutta antoi kuitenkin itsens kiinni. Esa oli niin
ihastuksissaan odottamattomasta lydst, ett pakkausi suutelemaan
hevosta. Tm ei siit kuitenkaan vlittnyt, vaan veti turpansa pois ja
prskyi tyytymttmsti, sill Esa lyhksi viel viinalle. Miekkonen ei
tst elimen ylenkatseesta kuitenkaan kovin pahastunut, vaan puhutellen
sit ystvllisesti lhti taluttamaan ohjaksen palasesta, mik viel oli
suitsiin jnyt, metsn lpi pstkseen tielle. Se ei ollutkaan varsin
kaukana. Hn laittoi toisen ohjaksen vyhihnastaan, leikkasi puusta
paksun kepin ja nousi selkn.

Kappaleen matkaa ajettuaan nki Esa tiell koossa joukon tovereitaan.
Hnell jo vilahti ajatus mieless: ajaako ohitse sanaa virkkamatta,
niin psee tll hevosella kotiin... Jos sen omistajakin on tuolla,
niin tahtoo pois. Mutta synti olisi antaa noiden pelkopksyjen pst
ilman muutamaa kovaa sanaa. Hn seisautti heidn luokseen.

Ensi alussa tuli jokaisesta suusta niin monenlaista yht'aikaa, ett
siit oli mahdoton saada muuta selv kuin sen, ett tss oli joukko
miehi, jotka olivat krsineet rettmn *vryyden*. Mutta
ensimmisess, ihan *ensimmisess* tilassa se *kostetaan*. Kullakin oli
ptevt erikoissyyt pakoon lhtemiseens; milt oli aseet tulleet
loppuun piiskatuiksi, milt kangenisku oli vienyt trmn kdest
jne. Korvenloukkolaisia oli ollut kymmenen kertaa enemmn heidn
luulonsa mukaan. Koko loukon miehet ja viel pitjn pahimpia isnti
suuri joukko kaupan plle, -- kertoivat ja uskottelivat itsens.

Mutta kos-te-taan! Tuo sana tuntui ikn kuin synkkmielisess
svellyksess verhoovan koko keskustelun ja peittvn sen kamalaan
syleilyyns.

Mutta kethn sinne ji, sinne tappelukentlle? Mahtoiko siell tulla
monta murhaa? Keskustelu tuli siit alakuloisemmaksi, nkyivt hekin
panevan jotakin merkityst sille, ett mahdollisesti useampia olisi
temmattu tuonentuville. Parhaimpia miehi oli jnyt, Iikan Antti ja
Kuivasen Ella. Ei Antti ainakaan viel sken ollut kuollut, muutamat
tiesivt nkemns johdosta kertoa, mutta Ella? Ei kukaan tiennyt
hnest niin mitn. Jollei ollut jo aikaisemmin pyyhkinyt pakoon? Ei se
Ella niin lhde, ei. No mutta kun se sit morsiantansa niin... Vaikkapa.
Mutta olikohan se Santra siell Laitalassa?

Sitp ei kukaan osannut sanoa.

-- Voi turkanen, jos tm reisu olisi onnistunut, niin siit olisikin
tullut vhn komea juttu! -- lks muuta, saakelit! -- Eik sit
Santraa Ellallekaan niin vain olisi annettu. -- No, ei, hui, hai,
olisihan tss muitakin.

Esimerkiksi tllainen poika! Karhun Esa ryhhten huudahti.

Niin, sellainenkin kyll kelpaa!

Mutta uudelleen kntyi puhe mahdollisesti murhattuihin tai
haavoitettuihin. Niist haavoista, mit heill itselln oli, ei juuri
mitn puhuttu, vaikka nekin kyll olivat sen muotoisia, ett nykyaikana
sellaistenkin thden jo tohtoria etsitn. Pivitettiin mentisiink
takaisin hakemaan niit. Mits se hydyttisi? Tulisi vain uusi tappelu
ja -- sinne ne jisivt. Ei kukaan sanonut, vaikka epilemtt jokainen
sit ajatteli, ett mahdollisesti tulisi myskin -- uusi tappio. Kyll
Karhun Esassa ja parissa muussa olisi ollut miest lhtemn, mutta kun
kaikki muut livt koko puuhan maahan, niin siihen se ji. Viimeinen
keino siis oli antaa tietoa niiden kotiin, ett tietvt noutamaan
menn. Karhun Esalle, jolla oli hevonen, annettiin velvollisuudeksi
tietoja vied, he muut, kun kymjalassa tulevat, eivt niinkn pian
ehdi.

Esa kirosi ja vannoi, ett hn ei ikn mene sellaisia murheen ja
samalla hpen sanomia viemn, antoi hevoselle iskun ja lhti. Toiset
huusivat ja kirkuivat pern, mutta Esa ei mitn kuullut.

Ja huimaa vauhtia hn riensi ripell ratsulla. Jo kiidtti ohi
murrosten, miss yll oli ensimmiset urotyt tehty. Pivn valossa
nki nyt nuo valtaiset puukasat, jotka siin hujan hajan heitettyin
remottivat kuin mikkin valloitettu varustus. Maantien kamara, joka
raiteiden vliss rauhallisilta kulkijoilta oli ruohittumaan pssyt, --
kun ei pitjlisill viel ollut hernnyt aavistusta tmn tien
varsilla lytyvin mainioiden kasvimaiden povessa makaavasta kullasta,
-- oli nyt ravalle tallattu. Se nytti kuin peikkojen tanssikentlt
tll rauhallisen, alkuperisess viattomuudessaan lepvn luonnon
helmassa.

Esa pidtti ratsuaan. Yllisen kahakan muisto hersi hness elvsti.
Silmist, joista thn saakka oli loistanut jonkinlainen toivottomuuden
ja pettymyksen synkk ilme, leimahti taas innostuksen tulinen lieska.

Kethn ne kaikki olivatkin? hn vahteja tarkoittaen neen virkahti,
suu hymyss.

Hetkisen aikaa pyrhdeltyn ja nhtvsti muistissaan ihailtuaan tss
ottelussa saatua voittoa lhti hn uudestaan ajamaan. Vhn matkan
pss tuli eteen pienehk niittyaukea, jonka toisella laidalla Esa
kksi oman heponsa rauhassa symss. Sep vasta lyt! Kuinkas moni
muu sielt omalla hevosellaan kotiin tulee!

Pian oli hn muuttanut suitset oman mustansa phn. Olisi mieluisasti
toisenkin hevosen mukaansa vienyt; olisi ollut niin uljasta tulla sielt
kahdella hevosella, kun muut, epilemtt kaikki, tulivat
jalkapatikassa. Mutta kun ei ollut mitn keinoa saada toista perss
seuraamaan, heitti hn sen siihen ja lhti omalla mustallaan
lennttmn. Hevonen, joka oli tielle jtetty, katsoi hetkisen ikn
kuin kummissaan menevien pern. Hirnahti sitten tyytyvisesti juuri
kuin olisi tahtonut sanoa: sama se! ja poikkesi tiepuoleen symn.

Jo sivuutti Esa taloja ja kyli. Kirkkopukuisia ihmisi oli muutamia
tiell kulkemassa Herran temppeliin, sill tlt pst pitj oli
sinne pitk matka. Jo etlt ihmiset syrjn vistyivt, kun kuulivat
lujan hevoskavioiden paiskeen. Jo valuivat hikipisarat valtaisina
vaahtokokkareina alas mustan kylki, mutta se nytti melkein nauttivan
tst hurjasta menosta. Kulkijoita sivuuttaessaan Esa aina jotakin
huudahti hevoselleen, ikn kuin tm viel olisi sellaisia kiihottimia
tarvinnut. Ja ihmiset, jotka kirkkoon menivt, kallistelivat
surullisesti ptns ja virkkoivat:

Hyv Jumala, mit tuostakin vihdoin tullee!

Tunsivathan kaikki hnet.

Saas nhd, jatkoivat arveluitaan, eik siinkin viel tule isin
pahat teot lasten plle. Kyll Jumalan rankaiseva ksi tuohon ulottuu.

Kyy-yll.

Ja kyliss juoksi miehi ja naisiakin tielle katsomaan.

Karhun Esako se siin meni?

Se oli mennyt, tiettiin.

Ajoi kuin ilmassa.

Sill on hyv hevonen, sill hjyll.

Hevonen ja mies kuin yhteen valetut.

Mutta kuinkahan lie Korvenloukolla kynyt?

Tm oli kysymys, jota ahkerasti pohdittiin, josta viteltiin ja
arveltiin, ett kyll ne siell kummia ovat tehneet. Tuntui puheista,
ett useat olisivat suoneet korvenloukkolaisten voittaneen, toiset,
useimmat taas pitjn poikain. Mutta melkein kaikkien puheista kuulosti
silt, ettei kukaan olisi tahtonut luopua huvista saada kuulla Karhun
Esan tehneen jotakin kamaloita, sill se poika se on kumminkin ensin,
edell kaikkien muiden. Niin ne kehuivat, osalta heist tuntui kovin
ikvlt, korvaamattomalta vahingolta, ettei ollut ennen tielle ehditty
ja saatu pidtt sit itsen, ett olisi saatu tiet...

Nm uteliaat ryhmt olivat kokoelmia kylin vestst, renkej ja
isnti, joilla ei ollut kiirett kirkkoon, eivt olleet hernneit,
eivtk luontaisista syist ahdasmielisi, vaan olivat aikansa lapsia,
jotka saattoivat sydmestns iloita jokaisesta rohkeasta, karskista ja
raa'astakin teosta, mik tehtiin ja mik miehuutta heidn ksityksens
mukaan osoitti.

Esa oli kiitnyt ohitse kuin meteori, jota mieluisasti olisi enempikin
aikaa katseltu ja ihailtu.

Kun Esa ajoi kirkon ohi, poikkesi juuri hnen edessn tielt
kirkkotarhaan seurakunnan kappalainen Mallenius, paikkakunnan
hernnisyysliikkeen innokas, ponteva johtaja. Esan silm kohtasi papin
tervn, vakoilevn katseen. Vaistomaisesti, vasten tavallisuutta
kohosi ksi lakin keulaan ja hn teki pastorille hyvnpivn. Pastori
vastasi ystvllisell pn nykyksell, seisahti hiukan ikn kuin
tarkoituksella sanoa jotakin. Ohitse mentyn Esa tunsi iknkuin
jonkinlaista omantunnon vaivaa siit, ett ajoi ohitse, kun oli hnkin
huomannut pastorin aikeen, ja ett tm ystvllisesti tervehti. Ei hn
mikn ystv ollut papin kanssa, pin vastoin oli monesti ollut joukon
johtajana, kun oli hernneille kolttosia tehty. Mutta se vaikutti hnen
herkkn luontoonsa niin omituisesti, ett pappi *hnelle* saattoi niin
ystvllisesti tervehti, hnelle, joka kaikissa oli osoittanut olevansa
julkinen vastalause tmn toimille. Silmnrpyksen vallitsi hness
halu palata takaisin ja kysy oliko pastorilla jotakin asiaa. Esa
katsahti viel taaksensa, nki papin nyt vasta kntvn katseensa
hnest. Esa rupesi ajattelemaan, ett olisiko tuo katsellut hnen
mustaansa, joka mrkn ja vaahtoisena jo nytti jotenkin uupuneelta,
taikka kysellyt mist tullut, taikka...? Hnen mielikuvituksensa loi
sarjan kysymyksi, joita pappi olisi hnelle mahdollisesti tehnyt.
Krttilisviha hersi, thdten nyt sattumalta pastoriin, jota juuri oli
ihaillut. Hn jo katui sydmestn, ettei sittenkin kntynyt,
seisahtunut, kysynyt tuolta krttipapilta karskisti: Oliko jotakin
asiaa, vai? Pappi olisi ruvennut saarnaamaan, mutta hn olisi kironnut
ja sanonut, ettei hn ole kirkon kipe eik Jumalan sanan vaivainen.
Mit sen tarvitsee hnt katsella!

Esa oli kiukustunut siit, ettei ollut nin menetellyt. Musta sai sen
nyt tuntea ja krsi, sill uusia lyntej alkoi kepist sataa sen
hikiseen selkn. Kirkkovke tuli paksulta vastaan. Mustan laukatessa
alkoi Esa loilottaa. Oli mielestn sopivampi ja nytti hurjemmalta ja
komeammalta siten, kuin menn nohjotella hiljaa ja ikn kuin
hpeissn... Mit hn hpeisi...? Tulkoon vaikka ken, niin paikalla
hn on valmis koettamaan, vaikka tuota kttkin niin kirotusti srkee...
Hn se on kumminkin sittenkin Karhun Esa, hn!

Tuo oman nimens paino, sen kuuluisuus hertti hness yhtkki niin
paisuvat tunteet, ett karjaisi:

Itse min oon Karhun Esa, min! Ihmiset, jotka tuon kuulemaan
sattuivat, katsoivat oudostellen ja peloissaan, eivt uskaltaneet sanaa
virkkaa. Tuo saattaisi pian kirkkotiell tappaa, ja millp tss
vastustaisikaan, kun ei asettakaan ole... Ja he hiipivt maantien
rimmist reunaa.

Kyll tuo on nyt saanut selkns, ajattelivat ohi psty. Siitp
pitisi nyt oikein Jumalaa kiitt.

Musta alkoi vsy. Sen askel tuli epvarmaksi ja horjuvaksi, se poikkesi
tiepuolesta toiseen, vaikka Esa teki ruoskineen parastaan saadakseen sen
suoraan kulkemaan. Mutta kun hevosraukka ei ollut jalkainsa herra, ne
kun muuttelehtivat toistensa edelle vaistomaisesti, tahdottomasti, niin
ne menivt myskin mihin tahtoivat... Yh armottomammin pieksi Esa
elint, joka koetti potkiakin, mutta voimaton kun oli, ei siit ollut
mitn apua, sekin kvi vsyneesti ja hiljaa ja tuotti uusia lyntej.

Poika, poika! huusi muuan tuttava mies ern kyln ohi ajettaessa,
tapathan sin mustasi.

Mit se sinua koskee? Tapan kyll sunkin, eik se maksa kuin kolme
kopeekkaa. Esa riensi edelleen. Jo nkyi tuolta koti, vanha,
taitekattoinen asuinrakennus, jonka savupiiputkin entisin hyvin
aikoina olivat rapatut, mutta nyt niit ei paljon ollenkaan yli
katonkamaran nkynyt. Asuinrakennus olikin ainoa, mik nkyi, sill se
oli korkeampi muiden rakennuksia, joitten sekaan Karhun muut huoneet
etlt katsoessa peittyivt.

Esa kntyi maantielt kotikujalle. Knteess on silta, ist kun
olivat siit veden laskun laittaneet. Mutta nyt on silta jo kauan ollut
huonossa kunnossa, hevoset saavat hyppmll yli kulkea.

Musta sai jo sarjan iskuja ennen siltaa, ett tietisi vauhtia ottaa.
Mutta mustalta ovat voimat loppuneet: se hypp, mutta takajalat
vajoavat sillan rakoon, siihen painautuu hevonen pitklleen vrhdellen.
Panee pnkin levollisesti tien reunaan.

Esa sai pudotessaan vamman jalkaansa. Tuimasti hevosta kiroten nousi hn
ja otti siltapuun kappaleen ojasta.

Hevonen puhaltelee raskaita henkyksi, sen p lep pitkin tiet muun
ruumiin kanssa suorassa viivassa. Hevosen jokainen jnne vrisee. Sen
silmt ovat ummessa, mutta parhaiksi juuri raottaa niit ja katsoo,
nyrsti armoa rukoillen, isntns, kun isku tht hnen ptns;
heikosti se heitt sit viel ylspin, ikn kuin suojellakseen. Mutta
isku kohtaa. Trken paikkaan se kohtaakin, ihan korvanjuureen,
ohimoon. P valahtaa takaisin tielle. Muutama nykys viel -hevonen oli
kuollut. Siin se makasi kohtaloonsa tyytyvisen ikn kuin kuiskien
isnnlleen: Armoniskunpa annoitkin, ystviseni!

Esa iski viel, vaikka hevonen jo oli kuollut. Eihn sit sellaista
sappea vhll saa tyhjksi! Vasta sitten hn ikn kuin horroksesta
hersi. Kuoliko se...? Katso vetelyst, eihn se... Nouse yls,
musta...!

Esa potki, nosti mustan pt. Mutta se oli kuollut. Esa rupesi harmista
kiroilemaan, kiroili oikein itkussa suin, sill tuo hevonen oli ollut
hnen kumppaninsa melkein jokaisessa urotyss, joilla hn oli mainetta
niittnyt. Ja nyt se makasi tuossa.

Musta, musta parka!

Ei se en taputtelemisista vlit. Esa menee, istahtaa ojan
pientareelle, laskee rymlleen kttens plle.

Voi jumaliste!

Tuo oli toivoton huokaus: siit helhti jonkinlainen kamalan aavistuksen
svel, siit ymmrsi, ett Esa jo ksitti tekonsa: koko talossa ei ollut
kunnon hevosta, paitsi musta.

Esa juuri ajatteli menn viel hyvilemn hevosvainajataan, mutta nki
jonkun kyllisist lhestyvn tuolta. Kiukusta leimahtivat tuliset
silmt: tuletko surkuttelemaan? Esa pui nyrkki, hhti sapekkaasti,
katsahti viel kuin jotakin toivoen mustan silmiin. Toivo nkyi pettvn
ja sai tuskallisesti pt vntmn. Kyllinen lheni, Esa lhti
raskaasti astelemaan kartanolle pin.




II

KOTONA


Esa astui kotiinsa. Paha haju lyhksi ovesta vastaan. Eip ihmekn,
sill heti tupaan astuessa pisti silmn pikimusta lattia, jota ei olisi
luullut niden asukasten aikana pestyn. Oviloukko oli tynn
kaikenlaisia navetta-astioita, peruna- ja vesisaaveja, joilla tie
porstuan kamariin oli kokonaan suljettu. Sngyn ja penkin alustoista
vyryi lattialle yltkyllisyyden ylitse kaikenlaista tunkiotavaraa.
Vanha, luja pyt seisoi paikoillaan luhistumatta ikn kuin kerskuen
siit, ett alinomaa jaksoi kantaa sen taakan mit monipuolisimpia
esineit ja tavaroita, joilla siin oli varsinainen tilansa. Se olikin,
tuo pyt, harvinaiskalu, jnns esi-isilt; se oli yhdest lankusta,
jonka lpimitta oli kolmekymment tuumaa. Istuinpenkit olivat samaa
sukua, levet, lahnavat ja lujat. Ne olivat todella oikeita vanhankansan
huonekaluja.

Esan astuessa tupaan istui vanha, turpea akka takkakivell ja tirkisteli
hnt. Noissa kasvoissa huomasi niin paljon yhtlist Esan kasvojen
kanssa, ett saattoi oitis arvata tss saavansa kunnian tutustua Esan
itiin, talon emntn, tuohon kuuluisaan Karhun muoriin.

Miss Jussi on? huusi Esa ovessa.

Muori knsi vlinpitmttmsti pns toisaalle ja virkahti
huolettoman jokapivisesti ruumistaan tahdissa huiskuttaen:

(En) ... tietisi sinuakaan, jos'et siin olisi.

Hh?... Etk tied? Mits varten mun pit sua eltt, jos et edes
tied sit? Piruko nuo pkkntkin aina vet jalkoihin...! sen ...
tuhannen!... Hn potki kumoon pari, kolme astiaa, joista yhdess oli
perunoita ja vett, toisessa ruumenvett ja kolmas oli tyhj.

l nyt taas niin kovin pllile, kielteli iti huolimattomasti,
katsahtamattakaan Esaan.

Sngyst kuului kuorsausta. Esa tunkeusi kaikkien esteiden lpitse
sngyn luo, lysi sielt Jussin, jonka hertti. Poika kun kuuli isnnn
kotiin tulleen, nousi kuin nuoli. Mutta Esa kiirehti hnt viel
ksihapuisin muistuttaen:

Tiedtk, nohjo, kuka sinua eltt?

Hh? Poika seisoi kummissaan ja peloissaan silmin hieroen.

Hh! Tiedtks miss Matti on?

Matti? En min tied. Eikhn se ole ajoilla.

Ajolla? Kenen hevosella?

En m tied.

Miss Maija on?

Maija on navetassa, ilmoitti muori.

Ahaa, joko senkin suu psee auki! huudahti Esa.

No, mene sin Maijan kanssa ja vetk se konin raato sielt tielt
tarhaan. Jos ette saa, niin hae kyln vki avuksi.

Mik koninraato? kysyi poika.

Niin, mik konin raato? minkin kysyn, virkahti muori.

Miik kooniin raato! matki Esa. Menee katsomaan, sielt hnet
lyt. Poika jo meni, muori riensi pern. Esa istui pydn phn
penkille ja mietiskellen antoi katseensa kulkea ympri huoneen. Siit
painui hn pydlle rymlleen ja valutti silmns umpeen. Porstuasta jo
kuului itimuorin htilev astunta ja nteleminen: kun nyt tuoni
hevosparankin tappoi, muutama pll! tuli muori tupaan huutaen vasten
tavallisuuttaan, sill hn puhui yleens hyvin vitkaan. Esa hiukan
raotti silmin, mutta painoi ne jlleen vlinpitmttmsti kiinni.
Huomasi kuitenkin muorin olevan hyvss phnss.

Kun ei tuo vaivainen jo itsens lopeta ... tss hvitt koko
talon... Voi jumalatointa, voi vaivaista elv, kun ei tuolle jo
tulekin nuoranp!

Suu kiinni! huusi Esa silmin nostamatta.

Niin, suu kiinni, kun Saviojan Ville on pannut hakemukseen velkasi...
Kyll ne ovat tmn ajan ihmiset hvittmi, niin ett nahankin
kuorisivat plt, kun vain kelpaisi. Muori kopisti piippunsa, istui
takkakivelle ja pani tupakkaa uudestaan. Mutta totta ei se kelpaa se
ihmisen nahka, kun eivt nylje. Hn nauroi kitkutti ja nytti jo
unohtaneen hevosen kuoleman. Se Saviojan Ville, nlksilm, se ihminen
on tavaraa ainakin vryydell koonnut, jos kuka. Mutta tottahan
viimeisen tilinpivn katsotaan perhn, mit on Villenkin kirjaan
kirjoitettu, ja pit katsoa! Muori li ktt polveen. Kun htyytt
leski ja turvattomia orpoja pois mailta ja mannuilta.

Mit sin hpiset? kysyi Esa ja kohotti hiukan ptns.

Mit min hpisen! Kyll net pian kuka hpisee. Saviojan Ville panee
sun talottomaksi, on pannut reverssis hakemukseen. Vai hpjn! Noo,
parempihan se niin olis, mutta pian ts on vasaramarkkinat ... ja jos
viel pit tst vanhana kodistaan lhte. Muori itki. Mutta min en
lhde, mulla on syytinki ja min olen sen kunnialla ansainnut,
vaikka...

Kunnialla?... Sin saatana! Paljonko pikiljy meni, ennen kuin sait
isn hengilt? Esa hymyili kurillisesti ja tirkisteli muoria, joka ei
ollut kuulevinansa.

Vaikka mustalainen talon ottais, niin kyll kaikilta hyltyn lesken
syytinki aina paikkansa pit, pit jo.

Niin, mutta sellainen syytinkilinen kuin sin, on hornan eltettv.
Jos et olisi itini... Esa nauroi kamalasti ja vnsi ptns, niin
olisin sinulle jo aikaa antanut pikiljyryypyn. Min kunnioitan isni
ja itini, ett menestyisin ja... Paljonko siihen menee, ett saa
miehen kuolemaan...? mmlle kai piisaa puolta vhemmn, vai, hh?

Muorilla oli tapana, ett kun Esa rupesi puhumaan nist asioista, hn
tekeytyi kuuroksi, kuurommaksi kuin muuten olikaan. Kun ei mitn kuule,
ei ole pakko vastatakaan.

Olis tuota nyt suonut, ett oma poika olis voinut talon pit, mutta ei
tss jaksa eik voi aina olla vetmss, kun siitkin tuli tuollainen
repale.

Esa uskoi, ett itimuorin juttu hakemukseen pannusta velkakirjasta oli
kokonaan valhe, sill muori usein piti tapanaan sellaisilla pelotella
Esaa aisoihinsa.

Onko sulia yhtn viinaa? kysyi poika, tullen likemmksi itin.

Mist tuli kyhlle nisukeitto.

Oletpa sin saanut hyvn ryypyn.

No ei se ole sun asias, jos min saan tai olen saamatta. Muori ei
katsonutkaan Esaan, tuijotti vain suoraan eteens ja huiskutteli
ruumistaan. Esa lhti raivaamaan tiet kamariin, potkien pyttyj pois
edestn.

Mit niist astioista tahdot, et sin sielt kamarista ainakaan mitn
lyd. Muorilta psi kitkottava nauru, ennen kuin sanoikaan: Ei sit
ole munkaan suuni vasikan nahasta, kyll sekin hyvn maistaa, maistaa
jo, ja nen haistaa, jos jumalanviljaa on saapuvilla.

Esa oli juuri psemss kamariin, kun poika tuli kysymn nyljetnk
hevonen ja kuka sen nylkee. Esa kski hakea melt ern mkinijn
nylkemn.

Kamari, johon Esa vihdoinkin psi, ei ollut niinkn hullun nkinen
kuin olisi otaksunut. Se oli jonkinlaisessa asuttavassa kunnossa.
Sohvasngyss oli vuode levlln, siell oli pyt, piironki, muutamia
tuoleja ja kaakelimuuri loukossa. Likainen se kyll oli, mutta ei niin
likainen kuin tupa. Lattia oli joskus maailmassa maalattu. Sen lisksi
oli siin parikin mattoa, mit tarkoitusta varten, on vaikea sanoa.

Esa kvi kaapilla, jonka ovet avattua sielt pilkisti esiin valtainen
kasa tyhji, kaikenmuotoisia, suurempia ja pienempi pulloja,
mahapulloja, povipulloja, taskupulloja, tolssinpulloja, mutta yksi
toistaan tyhjempn. Kovin nuivulla nenin meni Esa ja loikasi pitklleen
snkyyn.

Sill aikaa oli kerytynyt joukko kyllisi tarhaan, miss muudan ukko
nylki vuotaa mustan selst. Miehet ja pojat seisoskelivat piippunyst
hampaissa ja kdet taskuissa ymprill.

Kyll se Esa, virkahti muuan pienehk ikpuoli mies, jolla oli
tihrusilmt, olisi oikein aikamies, mutta on se vhn liika hurja.

Eik Kaaperi en hurjastele, kun muita hurjuudesta moittii? kysyi
muuan Pikku-Karhun Ella.

Mits siit kyhn hurjastelemisesta, ei se kest muuta kuin niin
kauan, kun viinaryyppy pss pysyy, sitten se on kaikki... Eik
kyhll ole mit menett, ei se kyhdy, se on aina yht rikas. Mutta
rikkaat ne kyhtyy.

Antaa kyhty, pisti vliin Kulkuri-Kaapo, joka oli hnkin paikalle
joutunut. Sittehn tulevat niin rikkaiksi, etteivt en kyhdykn.
Naurettiin.

Tulevat kaikki niin rikkaiksi kuin Kaaperikin, nauroi ers, nkjn
joku isntmies. Kaaperi oli, net, talostaan juomisen kautta hvinnyt.

Katso vain, ettei sunkin talossas pian ole mnt katolla.

Noo, sittehn rikastun niin kuin sinkin, niin etten en pse
kyhtymnkn.

Poikia ja muita miehi nauratti kovin ja se pisti Kaaperin vihaksi.

lk nyt, sen tuhannen elvt, kaikin yhden suuhun lentk! Nuo
kakaratkin. Otan pian srist ja lyn seinn, ettei j kuin mrk...

Ly, ly! tule koettamaan! Koetetaan!

Pojat ryntsivt kilvan miest kohti, Kaapo etumaisena, kerskaten ja
kiljuen. Mies, ollen hmilln, ei ollut tietvinn, juttelihan vain:

Tuollaisia naskaleita tarvitsisi kuin ... srist ottaa, niin yhdell
apajalla lois tusinan seinnvaroksiin, niin ett sielt sais tikulla
rapailla.

Pojat kiljuivat ja rhentelivt yh, pakkausivat jo hihoistakin
nykimn. Suuremmat miehet nauroivat.

Kaaperi, petoako noiden annat nensi katolla kvell, anna kuonoon.

Kuonoon? huusi Kaapo, itsellsi on kuono, oikein krskuono, mutta
tm on nen, oikea siev ihmisen nen.

Tuopa nyt vasta junkkari on... Sill on lehmltinen suu... l mene
sinne, jos meinaat paree olevasi.

Kuka on paree, kun min olen itse kyll hyv! Jo antoi Kaapo tytin
selkn Kaaperille, joka horjahti ja oli vhll pitklleen kupsahtaa.
Nyt rupesi vanha mies kiroilemaan, lksi puukko kdess poikain pern,
jotka nuolaisivat edell mink ulottimet mynsivt.

Ka-ha-ha-haaperi...! hu-hullukos olet, kun ... ha haa ... leikist
suutut? huusivat miehet pern nauraen niin sydmestn Kaapon
vaaterepaleitten omituiselle lepattamiselle: pojanroikale lenntti kuin
kymmenin isoin- ja pikkusiivin liuhtoen. Pianpa Kaaperi vsyikin, palasi
takaisin miehuullisesti kerskaillen kuin olisi suurenkin voiton saanut.

Kuinka sin uskallat kakaroita noin suututtaa? rupesivat taas miehet
kiusaamaan. Tappavat sun viel, kun kolmiloukkoseen satut niiden
kanssa.

Kaaperi ummisti tihruja silmins.

Tappakoot, sanoi, misss min silloin olisin?

No se tuota nyt on asia, ett sinkin olet aina sill paikalla.

Naureskelivat huuliinsa kuin hassut, vkev miest pilanansa pitivt.

Kuinkas se onkaan, Kaaperi, olethan sinkin ajanut hevosen kuoliaaksi?
kysyi hevosen nylkij.

Oolen min! Mits en min olisi tehnyt. Kaksikin olen ajanut.

Kaksiko?

Kaksi, rehenteli Kaaperi, ja hyvi salvioita olivatkin, toinen oli
liinaharja ja toinen oli musta.

On se ajanut, todisti joku.

Kyll se on ollut tm Kaaperi yht hurja kuin tm Karhun Esakin,
ruvettiin kehumaan.

No viel hullumpi.

Kahta phlmpi!

Tm vasta Kaaperia nauratti, nauratti niin, ett tihrusilmist vesi
juoksi pitkin kurttuihin rypistyneit ohuita poskia.

No tyhjn pllek olisin juonut puolen manttaalin talon seinineen ja
istunut kaksi kertaa linnassa! karjui naurunsa seasta Kaaperi. Hnt
niin hullusti ihastutti, kun ruvettiin vertailemaan Karhun Esaan. Ohut
rinta kohosi, hoikkaset sret tutisivat ja kdet tekivt omituisia
liikkeit, ikn kuin entisi aikoja muistellen. Hn asetteli jalkojaan,
koetti niit pit pontevina ja ryhten alkoi kertoa:

Kerrankin kun min...

Kas Karin Vennu! toiset nsivt.

Vennuko?

Toden totta, juuri itse Vennu ajoi pihaan ja Kaapo-junkkari jo rattaiden
perll roikalehti.

Mits tll? nythn on Mikkeli ja... Saakuriko tuon hevosen on
hengilt ottanut? Mustako se onkin, vai? kyseli Vennu, kun tuli
hevosensa luota oitis tarhaan.

Musta se on, monellakin suulla todistettiin.

Sill lailla ne meidn kyln pojat ajaa, kehui Kaaperi.

Monikin yht'aikaa kiirehti kertomaan, ett Esa sill oli ajolta kotiin
tullut, mutta tuohon sillalle oli koipensa oikaissut.

Vennu pudisteli pt:

Hyv hevonen!

Hyv, pakon hyv hevonen.

Kaaperi jo taas kirmasi Kaapon niskaan, teki mieli selkn antaa, kun
tuolta muiden seln takaa irvisteli ja silmins muljotteli.

Kyll min sulle ... vietvlle ... nytn!

Kaapo nykksi Vennun seln taa turvaan. Vennu knnhti, epili, ett
mit se lurjus siin khmilee.

Mit se poika siin... Kaapo sai korvapuustin ja lensi nurin niskoin.
Kuin krpp nousi hn jlleen yls.

Kas siit kdest viitsiikin korvatillin ottaa...! mutta ei tuosta,
jonka nupissa (hn antoi aika tryksen vasten Kaaperiparan naamaa),
jossa on noin ruma ruutisarvi!

Nytp vasta miehet, Vennukin, nauramaan rupesivat. Tuo poika on koko
hjy!... Mutta jopa tytyi kyd kiinni pitmn Kaaperia, ettei
hulluuksia tekisi. Hn raivosi mielipuolen tavoin, kun ei saanut tuon
poikavekaran kimppuun kyd. Mutta se tuota nytti korvaavan, kun miehet
kiinni pitelivt, kohtelivat kuin pahaakin ij. Ei sit kaikkia lorvia
tarvitse kiinni pidell ... mutta tss on poikaa viel vanhanakin!

Vennu meni tupaan. Sielt oli piika jo ehtinyt osan astioita porstuaan
tynt ja oli nyt lattian lakaisemisen puuhassa. Muori se vielkin
istui takkakivell piippua imien.

Onko Esa kotona?

Muori knsi ruumistaan siksi, ett nki Vennun. Kariko se olikin, min'
ajattelin, ett kuka se oli. Tuli se kotia, vaivainen vrkki, ja tappoi
parhaan hevosensa.

No niin nkyy. Miss se nyt on, Esa?

En m tied, mahtoiko se sinne kamariin menn, liek tuo makuulle
pannut? Nkyi olevan niin, ett hoi ktt, hoi jalkaa.

Lytyk oli?

Lyty tai vsyksiss, en m tied. Kukapa tuota juuri lynyt olisi,
joka on sellainen karuuna. Vaikka kyllhn sanotaan, niin ett ei sonni
niin suuri, ettei ajaja suuree. Miss tuo lie ollut. Eivt ne nuoret
ennen noin hulluja ja pssilmisi olleet. Jos sit ijt (tss rupesi
muoria naurattamaan) ja vanhat mmtkin vhn ryyppsivt, niin ei sit
nuoret.

No no muori, antaahan nuortenkin. Mutta kuinka, eik muorikaan kirkossa
ole?

Kirkkoon tst sitte psee, kun pit aina olla kotokissana. Eik
siell mieli paljon parane. Aivanhan siell on krttilisten valta. Ne
nyt vasta ovat juuttahia, ja kun kuuluu pastorikin siihen uskoon
ruvenneen. Kyllhn nyt on vissiinkin ne maailman lopun ajat, kun
kaikenlaiset villitykset ja eriseuraisuudet tulevat.

Muori ainoastaan silloin tllin vilkautti Vennuun, istuen vain vakavana
omissa oloissaan ja toimitellen ikn kuin enimmksi puoleksi itselleen.

Vennukin oli vakavana.

Niinp taitaa tulla, tulleneeko tuota?

Maailman loppuako? Hojaa, kyll se tulee, kun ehtii, niin min ainakin
uskon. Mit ne muuta ennustavat tuollaiset villitykset kuin nuo
krttilisetkin? Onko Karilla piippu mukana? Tule panemaan tst mun
pntstni piippuusi. Ne ovat oikein kaksi kertaa prsstyit.

Vennu pani piippuunsa muorin pntst ja istahti hnkin toiselle puolen
takkakive.

Surkeata, rupesi muori sanomaan, kun ei ole nyt yhtn viinaakaan,
jotta sais ryypyn tarjota. Min olen tss kennyt koko pivn kyd
Toiskan muorilta hakemassa, ett olisi edes vieraan vara, mutta en m
tied kuinka sit ihminen on vliin kuin mrjiss nahoissa ja tuo poika
nyt sitten viel tuollaisen surkian tyn teki.

Vennua kutkutti, nkihn hn, ett muori oli aika ptkss ja
rjynpovessa kommotti puolen tuopin taskupullo.

Nuhtele sin Kari vhn sit Esaa, jatkoi muori kuiskaten, ettei piika
olisi pydn phn kuullut, ettei se olisi mulle niin hvitn, kun se
on ruvennut olemaan niin kuin koira. Jo rupesi tihuttelemaan.

Onko?

No siit vanhasta asiasta se mua aina piinaa, ja niin kuin Jumala ja
ihmiset tietvt, niin min olen siit viattomasti krsinyt. Vainaja oli
niin kova viinamies, ett ... ja viinaanhan se kuoli.

Mithn niist vanhoista.

Niin, mithn niist, mutta kun se aina niist. Muori pyyhki silmin,
joista kyynelet tippuivat. Ja niin kuin sin tiedt, ett mulla on
huono sydnalusta, niin min olen aina nauttinut vhn vkevi ja sitten
min pysyn terveen. Kun nin vanhalla ill pit taloutta hoitaa, niin
kyll siin tarvitsee vhn vahvistusta toisinansa, mutta kun ei tuo Esa
antaisi, ei mitn.

Jopa se on poissa laidalta.

lhn muuta, hyv ihminen! Mutta sano sin sille ja neuvo.

Ei se siit huoli.

Antakaa sille selkn, hyv ihminen, ja pankaa pelolle. Lupaa sin olla
mun puolestani, kyll se sua pelk, kyll min sen tiedn...

Pelkkhn?

Pelk, se aina sanoo jotta... Mutta odotas vhn. Maija, mene
katsomaan, eik se hevonen jo ole nyljetty, mene kohta.

Mit min siit katson.

Katso mit katsot, katso onko sen hnt yls vai alaspin. Mene nyt.

Maija sanoi jo, ettei hn mene, mutta meni kuitenkin. Silloin muori
veti nopsasti pullon povestaan, ryyppsi ja tarjosi Karille.

Tytyy ottaa salaa, kuiskasi silm iskien. Ota ryyppy.

Ka, onhan teill.

Harvoin min ihan tyhj olen, min otan vaikka kivest. Ryypp nopiaan
... paremmin. Hn otti ja ryyppsi viel itse ja pisti sitten pullon
poveensa.

Tytyy olla vhn sukkela. -- No Maija, joko sin nyt nit? Oliko hnt
yls vai alaspin? Hh? Mith? l yhtn kiukuttele!

Kari rupesi lhtemn kamariin.

Kari, lhn nyt viel mene.

Min vain menen tnne Esaa katsomaan.

Esaa! No viisi siit Esasta, l mene.

Mutta Kari meni kuitenkin vakuuttaen, ett tulisi uudestaan muorin
kanssa juttelemaan.

Esa nukkui kaikesta tietmtnn. Karin Vennu tyrkksi kylkeen, ett
hersi. Syntyip pojalle iloa, kun tmn oivan miehen nki, hyppsi yls
kuin nuoli.

Kuinka tiesitkin nyt juuri tnne tulla?

Se nyt ei ollut suuri asia, mutta mit varten sin tapoit tuon hyvn
hevosesi ja kuinka siell Korvenloukolla on kynyt? Sit min nyt
tahtoisin tiet.

Hevosesta viisi, vaikka kyll se oli hyv. Mutta kuule, kun me saimme
Korvenloukolla selkmme!

Selknne? Niin, min jo kuulin.

Ihan ... pakoon joka mies!

Vennu rupesi haukkumaan, sanoi, ett olittepa oikeita vasikoita!

Ovesta kurkisti Kaapo.

Annatko Esa tuopin viinaa, niin me hautaamme tuon raadon?

Hh? Joko se nyt on nyljetty?

Nyljetty kuin orava. Annatko?

Mutta Esa ei ehtinyt vastata tuohon, ennen kuin saisi Vennulta selvn
vastuun erseen kysymykseen. Sitten vaikka kannu konin hautaajille.

Mene tupaan siit ja odottakaa, kyll sen ehtii, meill on tss
asioita. Kaapo vetysi hitaasti tuvan puolelle.

Kuule, sanoi hn painolla, lyden ktt Vennun polveen, vierekkin
kun istuivat sohvalla. *Nyt pit sinun* lhte minun kanssani
Korvenloukolle ja tuodaan sielt Santra, vaikka...

Kaapo pisti pns ovenraosta.

Sit m kanssa tulin sanomaan, ett Jrveln Santra oli jo menneen yn
kotonansa. Turhaan te sit Korvenloukolta haitte!

Kotonansa? Viime ynkink?

Niin. Kotonansa oli.

Esa joutui niin ymmlle, ettei voinut puhua mitn pitkn aikaan.

Onko se totta? kysyi hn viel.

Mit mulle siit valheesta hyv olisi.

No voi sun... Siit seurasi Esalle pitkllinen sapenpurkaus.




III

PAHA OLLA


Sen jlkeen Esa makasi vuorokausikaupalla. Nousi sitten ja maleksi
kotosalla paikasta toiseen kuin unissaan; makaili taas vliin ja nousi
symn, mutta viinaa ei kysynytkn. Mit hn puheli, se oli
pasiallisesti riitelemist muorin kanssa, joka marmatti yhteen
jaksoon. Hn uskalsi nyt niin hyvin, kun Esa oli selvn; silloin
hnelle aina sai haukuskella, ilman ett vastusteli.

Suu kiinni! Esa vliin rjyi.

Soo, vai suu kiinni. Ei ainakaan sun kskyllsi. Menisit nyt jo edes
tyhn, ett oppisit, kun elminen ansion nenn tulee. Hyvt anturat se
sai talon alle se poiju.

Suu kiinni, taikka saat pikiljyryypyn!

Silloin muori meni mutisten kamarista.

Siten kuluivat pivt. Esa pysyi kotona, harvasanaisena, jurona ja
makailevana. Muulloin hn aina, kun asettui kotona olemaan, hommaili
jotakin, oli iloinen ja reipas. Kukaan ei tiennyt mit hn nyt ajatteli,
mik hnt painoi. Kyll he aavistivat, arvioivat oikeitakin syit,
mutta ei syvint.

Hnelle, joka nihin asti oli purjehtinut toveriensa kera kuin kupla
veden pll, hnelle, joka aina oli *antanut* selkn tuskin
nimeksikn koskaan *saanut*, hnelle oli Korvenloukon tappio sapettava
isku. Sitten kuoli musta, tuo erinomainen hevonen, josta monessa
pitjss puhuttiin, joka oli kuin itse Esa. Ensin ei hn sit niin
miksikn ottanut, nuoressa mieless kun niin helposti her ajatus
uudesta, joka rahalla saadaan.

Juttuna hn piti vielkin sit, ett Saviojan Ville hnt htyyttmn
rupeaisi. Kuitenkin hiukan arvelutti. Mutta kohta hn jlleen
uhkamielisen ptns nosti. Tulkoon! -- ajatteli. Min kokoon tnne
Vennun ja Iikan Antin ja s---- ja vaikka yksin min niille nytn.
Tsshn onkin aihetta: sopii nytt niille minklainen se on oikein
miehen kurssi!

Mutta kaiken tmn ylpuolella hn tunsi, ensin sekavammin, sitten yh
selvemmin, kummallisen, selittmttmn halun saada omakseen Jrveln
Santra. Kuultuansa, ettei Santra ollutkaan Korvenloukolla silloin, kun
hn oli siell sit varten, saavutti raivostus. Se tuntui hnest
suoranaiselta vryydelt. Santran juttu oli siksi harvinainen,
omituinen ja Esaa puoleensa vetv, ett hn olisi tahtonut kaikella
muotoa olla mukana, joukossa. Kun nuo toiset asiat olivat nuorelle,
vlittmttmyyteen tottuneelle miehelle rasittavia ja ikvi, kun ne
kerran panivat hnet makaamaan ja mrrttelemn, niin hn tarvitsi
jotakin virkistvmp, jotakin mielens mukaista uneksittavaa. Santra
tarjoutui kuin itsestn siihen. Esa uneksi.

Kenties ensi kerran elmssn uneksi ja ajatteli hn niden pivin
kuluessa vakavaa avioliittoa. Mist se tuli? Kenties siit, ett hn
rupesi vaistomaisesti tuntemaan saaneensa kyllkseen nuorenmiehen
elmst. Tuo tappio oli kova kolaus hnelle. Esa oli siksi jrkev,
ett voi huomata kunnollisen koston korvenloukkolaisille hiukan
mahdottomaksi; sit hn kuitenkin tiesi odotettavan. Mutta siit
velvollisuudesta pstksens olisi sopivin naida.

Rikas naiminen vakaannuttaisi toiselta puolen taloudellisenkin aseman.
Saisi velkansa kuitiksi, rupeaisi porhona elmn...! Esaa innosti.

Ja Santrassa pyri hnen ajatuksensa, semminkin ensi pivin. Hn
mietiskeli, olisiko sit mitenkn mahdollista en siten jrjest?
Itsekseen kiven kovaan vakuutteli, ett jos vain tietisi Santran
itseens suostuvan, niin kyll hn sen myskin sitten pitisi, vaikka
koko maailma olisi aseitten ja puukkojen kanssa vastassa. Mutta Santran
suostumusta hn epili. Hn muisti entisestn, miten Santra oli hnt
kohdellut.

Sellaisten tapausten mieleen johtuessa tulinen luonne nousi lovestaan ja
mies julmistuneena yksikseen riehui. Toisinaan teki kkinisi
ptksi siin hetkess lhte Jrveln koettamaan. Jos ei onnistuisi,
niin tekisi ihmeit siell. Mutta sellaisissa kohtauksissa tulikin ilmi,
ettei mies eik miehen asiat olleet niin kuin ennen: hnen ptksens
laimenivat ennen kuin ehti niit toteuttaa. Eivt ne laimenneet
oikeastaan kiukun puutteessa, mutta henki ikn kuin vsyi ja ehtyi,
tuntui olevan kuin palkeet rikki. Sellaisina hetkin, kun huomasi
palkeensa vuotavan, kksi, ett joku ikn kuin pidtti hnt
lhtemst, ja silloin hn itki. Sill tavoin sappi pehmisi. Thn
otaksui hn luonnollisten syiden vaikuttavan: kun ei ollut kunnon
hevosta eik rahaa mill sen ostaa; ja kun tuo velkahakemuksen ruma
juttu lie pitjll liikkeell, niin sekn ei suinkaan olisi miksikn
eduksi, kun sellaiselle asialle lhtee.

Lopultakin ji painavimmaksi esteeksi kyhyys. Hn ei ajatellutkaan
menn Saviojan Villelt rukoilemaan lykkyst, sill hn otaksui, ettei
tm kuitenkaan uskaltaisi rystn asti tulla. Luuli Villen vain
peloittelevan. Juttua ja puhetta, jonka arvasi asiasta pitjll olevan,
hn piti pahimpana.

Kaiken aikaa huomasi hn asemansa juuri tlt kannalta lyhimmksi, ja
kun Santra nytti olevan niin tavoittamattomissa, vrehti mieless
toisinaan Rekipellon Sanna.

Tm oli kuuluisa, rikkaitten vanhempain tytt. Oli hurja ja vallaton,
edell muita, oli maannut melkein joka pojan kanssa, renttujen ja
parempain. Hurjailemalla, kuten sen ajan pojatkin, nkyi itselleen
aikovan mainetta hankkia, ei mistn aidoista vli pitnyt. Tuosta
tytst oli koko toverikunta paljon pitnyt, se oli niin aatteen, niin
hengen mukainen. Sannassa ei ollut mitn hienoa, hillitsev, hn oli
komea, kiihoitteleva. Siit pojat pitivt. Esakin oli erittin pitnyt,
ja viime aikoina useinkin sinne ypynyt. Ja oli hnt jo ajatellut
morsiamekseenkin. Se oli aina tuntunut niin somalta tuo Sannan seura ja
hness oli niin paljon Esan vaatimusten mukaista.

Mutta nyt kun hn todella rupesi ajattelemaan vaimoa, jonka toisi
kotiin, jolle antaisi emnnyyden, niin tuntui Sanna Santran rinnalla
kuin vrlt puulta, joka ei sovellu seinn, ei kynnykseen. Esa ei
itsekn tietnyt oikein mink vuoksi se nyt silt tuntui, eik hn
ensimmlt asettanutkaan hnt Santran rinnalle, sill hn ikn kuin
vaistomaisesti tunsi, ett olisi synti heit rinnakkain asettaa. Miksi?
Sit ei hn edes ajatellut. Hn sen vain tunsi.

Mutta pivin kuluessa vaatimukset supistuivat. Raha-asioihin kun
kaikissa yrityksissn nytti kompastuvan, niin niiden eteen hn myskin
seisahtui.

Sanna alkoi taas nytt mahdollisemmalta aarteineen, vaikka toisinaan
viel ikn kuin jostakin sisllisest inhosta puistatti.

Esa tiesi, ett jos ei hn olisi Sannan luona kuljeksinut, karkoitellut
sielt poikia tuon tuostakin ykenkn ja jnyt itse tilalle, niin
Rekipellon Sannan olisi jo aikoja sitten joku ottanut. Hnt hiukan
nauratti, kun nki siin vaikutusvaltansa, mahtinsa hedelmi. Mutta
samalla, kun muisti tmn kilpailun, kohosi Sannan arvo silmiss: koska
se muille kelpaisi, niin miksei hnelle. Siithn tuon saisi eukon,
ilman tuskaa ja vaivaa, saisi rahoja, psisi veloistaan ja rupeaisi
elmn kuin pellossa.

Tm tllainen elm ei ainakaan kelpaa! hn huudahti itsekseen.

Sanna jo seisoi Santran rinnalla rahoinensa, jotka oli helppo saada:
ktt ojentaa vain! Jollei olisikaan ollut tuota Korvenloukon juttua,
jollei tuollainen, erityinen kilpailun halu olisikaan estnyt, niin
kenties olisi hn jo Santran heittnyt ajatuksistaankin, mennyt ja
tehnyt kauppoja Rekipellossa. Mutta kosto! Mihin se sitten olisi jnyt?

Niss mietteiss Esa melkein koko viikon kulutti. Omituisinta oli, ett
hn hyvin vhn ajatteli Saviojan Ville sek syit, mink vuoksi tm
oli ruvennut ryst hakemaan. Ei hn edes syvemmin ajatellut kostoa
Villelle, joka siten sai jd miltei rauhaan, olla kuin syrjisen koko
nytelmss.

Mithn olisi Esa sanonut, mit olisi ajatellut, mihin rynnnnyt, jos
olisi tiennyt, ett Savioja oli hakemuksen toimittanut krttilisten
kehoituksesta, ett nm toimiskelivat, saadakseen kaikki hnen
velkojansa liikkeelle ja aikoivat hnet siten kukistaa? Olisi kenties
yliluonnollisessa kiukussaan silloin puukko kdess rynnnnyt syyllisten
kotiin tekemn ihmeit, hnen ihmeitns, joista hn niin usein puhui
ja joita kyll usein teki ja joita kaikki ihmettelivt.

Mutta Esa ei siit tiennyt. Hn vain naimista mietiskeli, ajatteli
rauhan keinoilla pulasta pst. Eik koko viikolla kynyt hnen luonaan
kuin pari toveria, jotka melkein saman tien saivat takaisin menn, Esa
kun vain itsekseen mrrtti, ei kenellekn ajatuksiaan ilmaissut, ei
sydntn avannut, ei neuvoa etsinyt.

iti muori alkoi luulla pojan tulevan hulluksi ja rupesi hnt
slimn. iti on aina iti! Ern pivn, kun piialla haetti viinaa
toisen talon muorilta, meni Esan luo kamariin pulloinensa. Esa maata
loiti sohvassa ja katseli kulmainsa alta iti.

Mik sinun oikein on, Esa? Aivanko s nyt makaamalla... Taidat s olla
kipe. Haetin Toiskan muorilta vhn... Koetas ottaa ryyppy.

Esa katseli ihmeissn, kski muorin ensin itse ryypt. Ja muori
ryyppsi, nytti, ettei siell myrkky ole. Sitten Esakin ryyppsi.
Muori rupesi siunailemaan ja oikein kauniisti puhumaan: hnt on
ruvennut oikein pelottamaan, ett mit se makaa. Tutkaili kipuja, kysyi,
ett sit rystk se murehtii? Rupesi itkemn ja kehoitti Esaa
menemn Saviojan phln puheille pyytmn lykkyst ja selittmn,
ettei tss nyt mitn ht meill viel ole, ett kyll hn omansa
saa, ettei nyt niin kova olla, ja alkavaa asukasta htyytt...

Akka sun pitisi ottaa ja katsoa vhn rikkaanlainen, muori
viimeiseksi ptyi esittmn. Ota tuo Rekipellon Sanna! Muori katseli
ystvllinen hymy huulilla poikaansa, joka oudosti muljotteli.

Ettk tulisi sulle juoppotoveriksi? kysyi Esa ilke ilme kasvoilla.
Muori rupesi jotakin mutisemaan, pisti pullon taskuunsa ja lhti tupaan.

Yksik ryyppy sielt vain riittikin? Antaa tnne sen pullon, Esa
pern muistutti. Muori taas mutisi jotakin, rupesi lihavaa nenns
nyysmn ja kyyneli vuodattamaan.

En min kaikkia anna, sanoi.

Mik siin on kuin antaminen. Tnne vain!

Muori nki, ettei siin muu auta. Kyynelet vuotivat silmist, eukko kun
tunsi syvsti vryytt krsivns. Viimeisess eptoivossaan hn nosti
pullon huulilleen ja kaatoi suuhunsa puolet sen sisllyksest, ennen
kuin Esa ehti htn ja otti pullon pois.

Kun kehtaat olla hvytn, valitti muori tupaan mennessn.

Mutta Esa otti oivan ryypyn, meni ja paneusi uudestaan snkyyn.




IV

MIN TAIKKA SIN...


Muutaman pivn kuluttua tuli Esalle ikv. Kutsui Karin Vennun,
Kuivasen Ellan ja Koipi-Siukun kanssansa hauskaa pitmn. Kutsutut
olivat saapuneet ja kaiken piv kuului Karhusta mellastava rhin.
Talon vest ei kotosalla nkynyt muita kuin muori ja Esa.

Muorillakin oli hauskaa. Hyvnmielen nkisen tassutteli hn tuvan
lattialla epvarmoin askelin, toisinaan ennemmin valahti kuin tahallaan
istui rahille, jolloin huoahtava hoh, hoh, hohhoijaa psi neen.
Kurtistuneista poskirypyist helotti punakka, ikn kuin kylmettyneen
vri ja suu suippeni omituiseen suppuun, silmt vetivt tirralleen juuri
kuin niit olisi piv huikaissut. Kerran istuessaan hn rupesi
itsekseen nauraa hytkyttelemn ja heti sen pern herahti loilottamaan,
juuri kuin valtaavan ihastuksen aihe olisi mieleen siin hetkess
johtunut:

Vanha loikka luuli, jottei meill tulla juttuun.

Hn lauloi sen vapisevalla, mutta sentn asianhaaroihin katsoen
sointuvalla nell ja rupesi taas nauramaan.

Vanha loikka luuli, jottei meill tulla juttuun...

Se nytti verrattomasti huvittavan. Jo kolmannen kerran hn samaa matki
ja kovensi ntns yh. Kamarista kuului katkonaisia ni. Sielt tuli
ulos Koipi-Siukku ja kuuli muorin laulavan.

Kas se, mummo! huusi Siukku. Vanha loikka luuli, jottei meill tulla
juttuun... Hn tempaisi muoria ksist ja rupesi tt pyrittmn
laulun tahdissa, jota nyt molemmat sestivt. Mutta ilon lopuksi muori
kompastui ja kaatui lattiaan pitkin pituuttaan, ji siihen hrimn ja
Siukku nauroi hnen nousuyrityksilleen, sen ohessa hokien:

No mutta ... no mutta ... saakuri, antakaas kun min autan tuota...
Hn hosui, juoksi ja puuhasi lihavan muorin ymprill, nauroi, eik
sentn ryhtynyt auttamaan. Muori vihdoin oli pst yls, Siukku oli
auttavinaan, mutta auttoikin vain kaatumaan uudestaan. Muori jo
ylltteli noitumaan. Vihdoin Siukku auttoi yls.

Hoh, sanoi sitten, kun pystyyn psi, hoh, kun m lhdin oikein
kaatumaan, mutta tules viel. Vanha loikka luuli...

Ka, en pelaa en, pesthn menemh! kuului kamarista
arkangelilaisen murteella selv huudahdus. Siukun tihrusilmist, niin
vhn kuin niit nkyikin, vlhti omituinen kiilto. Kohta pern kuului
toisten, ylimmisen Karin Vennun ni, vaativan hnt, joka kieltytyi,
pelaamaan, sanoivat hpemttmksi, kun voitoiltaan erkanee.
Karjalainen taas vitti, ett hn oli tapannut jo kaikki rahansa, nyt
sai muutaman kopeekan takaisin. Rupesi itkemn ja rukoilemaan, ett
hnt armahdettaisiin, ett hn on kyh, perin kyh mies, lapsia ja
maatuska kotona...

Muori ei nhtvsti huomannut koko melskett, sill hn yh uudisti
hupaisen loilotuksensa ja jo pari kertaa vaati Siukkua uudestaan
tanssiin. Mutta Siukku vetytyi sanaakaan virkkamatta kamariin.

Siell karjalainen lakittomin pin, kasvoilla juopuneen pelonalaisen
veltto, surkuteltava ilme, juuri lankesi polvillensa Vennun eteen, joka
hnt ksivarsista puristeli. Korttikasa oli pydll, jonka pss Esa
nojaili kttens pll rymlln.

Perkele! huusi Esa hermostuneesti, kun nki ryssn polvistuvan. Ota
lipetti!

Ka, hyv veli, mnhn mie, pesthn, laskekaa! huusi ryss itku
kurkussa.

Kuka sinua pit, m niin pitklle kuin tie piisaa! huusi Vennu ja
tynsi ryssn kumoon. Tm riensi yls.

Voi hyv ristiveli, pyh veli, min oon niin kyh ett...

No jokos se Ontro nyt...? Voitoiltasiko erkanet? Koipi-Siukku lheni
hnt juuri, kun tm pani laukkua vapisten selkns.

Ka, sie pyh velih, mahat uskoo, kun kaikki pelattih ... ihan...

l usko, Siukku, l laske, pelataan sen huivia, sanoi Ella, joka
sellln loikoi kamarin sohvassa.

Samassa tuli muori kamariin nuuskatoosa kdess. Esa oli vaipunut
rymlleen kttens plle ja nytti nukkuvan. Vennu lhti ulos
kamarista, vaihdettuaan Siukun kanssa merkitsevn silmyksen.

Niin, no, mit sun laukussasi on? sanoi Siukku, onhan siell jotakin
pelattavaksi kelvollista. Hn nauroi ja tahtoi, ett asia piti ymmrt
enemmn leikilliselt kuin todelliselta kannalta. Karjalainen rupesi
uudestaan pyytmn ja rukoilemaan. Ellasta tuo oli niin hauskaa ja
virkistv, ett hn nousi yls ja kvi myskin Ontroa kiusaamaan.

Mit ne Ontrolta...? Ota nuuskaa pyh veli, virkkoi muori.

Aa muori...

Siukku jtti heidt kolmisin nuuskaamaan ja pujahti ulos. Hn lysi
Vennun ulkopihalta.

Aiotko sin...? kysyi Vennu ja huulilla vreili omituinen, punnitseva
hymyily.

Aion. Siukku rjisi tuon pidtetyll nell vilkaisten samalla
ymprilleen.

Ei tll ole ketn, sanoi Vennu, arvaten Siukun ajatuksen, mutta
vakuudeksi katsellen itsekin ymprilleen. No, jos se maksaa vaivan,
jatkoi hn ajatuksissaan.

Vhintin sata ruplaa. Sill on paidassa sydmen kohdalla tasku ja
siell se sen silytt.

Varmaanko sata ruplaa?

Niin. Ja Siukku kertoi mist hn oli sen saanut tiet.

Hm... Perkele...

Mit?

Se on melkein liian vhn, jos...

Josko kiinni joutuu? Mill siit kiinni joutuu! kun sin ja Ella
todistatte, jos kysymys tulee, ett min teidn joukossanne tulin tlt
teille.

Ja piruko siit kysymyksen nostaa, jos et asiasta hoilaa. Mutta
asiasta toiseen, sinun tytyy antaa puolet rahoista ja puolet tavaroista
minulle.

Olkoon sitten tekemtt, pitkn ryss henkens. Mit min sill
viidellkymmenell ruplalla teen?

No no, Siukku. Rahaa sekin on sinun laisellesi. Luuletko sin, ett
*min* ilmaiseksi *sinun kaltaisiasi* miehi joukossa pidn? Vennu
naurahti ilveillen. Siukku katsasti hneen jo puoleksi anteeksi anova
ilme silmissn.

Tee kuinka tahdot, jatkoi Vennu, mutta sin ymmrrt sen, ett jos
sin joukostamme luovut, niin meidn tytyy laittaa sinut linnaan. Vai
luuletko, ettei sulia olisi jo tarpeeksi synti?

Yh oli Vennun huulilla tuo keve, melkein leikillinen nauru. Siukku oli
hmilln ja kirosi hampaittensa raosta. Nki selvn, ett hn oli
kskijns kytettvn. Ei kuitenkaan voinut kielt itseltn
koettamasta saada yksityisvoittoa aiotusta rystst hiukan suuremmaksi,
josta syyst hn viel koetti vitt. Mutta Vennu oli taipumaton ja
alkoi pit loukkauksena, ett niin vhptinen mies kuin Koipi-Siukku
ilkesi paljoksua lunnaita saadaksensa olla hnen joukossaan. Siukku
huomasi pian joutuvansa jo siihen asemaan, ettei hnell ollut
tilaisuutta kieltyty eik perytykn aikomastaan rystst. Sill
kun Vennu alkoi puhua pikku miehist, joita ei kukaan kaipaa, silloin
tiesi, ett hn puhui vakavaa totta. Siukku taisteli itsens kanssa
taistelun. Toiselta puolen vallanalaisuuden tunne hnt tll hetkell
vahvasti painoi, ja hness hersi voimakkaana halu karistaa tuo paino
hartioiltaan ja karustaa tiehens, el vapaana miehen. Mutta samalla
hn tiesi esimerkeist, ett jokainen, joka kerran oli *tmn*
vallanalaisuuteen antautunut ja sitten tahtonut uhitellen siit pst,
sen juoksun mitta oli ollut lyhyt. Hn rakasti elm ja juuri sellaista
elm kuin Karin Vennun joukossa sai el, hurjaa, vapaata ja heidn
ksityksens mukaan komeaa. Loasta oli hn joukkoon pssyt. Tiesi,
ett hnt ainoastaan siit syyst pidettiin joukossa, ett hn oli
nppr itse ottamaan ja siten kykeni kunnollisesti maksamaan
parasten kestej, jotka olivat liian hyvi itse ottamaan.

Tuossa, kun hn ji yksin, Vennun menty tupaan, tunsi hn johtajansa
hallitsevan voiman syvsti. Ei vrekn Vennun vakavissa kasvoissa
todistanut, ett hn vlitti siit asiasta, joka kysymyksess oli. Teki
Siukku sen tai oli tekemtt, se nytti olevan hnelle ihan sama. Mutta
yht kaikki, jos hn sen tekemtt jttisi, olisi hnen *juoksunsa
pttynyt*... Sit hn kirosi, tuota armottomuutta ... ja kun ei ollut
olemassa keinoa, jolla olisi tuon konnan itsens voinut vet rinnalleen
oikeuden eteen: ei kukaan *tietisi*, ei uskaltaisi todistaa Vennun
plle, hnen, joka kuitenkin oli niin monen juonen ja rikoksen esimies.

Mutta hn itse?... Kylmt vreet kulkivat ruumiin lpi, kun ajatteli,
kuinka helposti hn tulisi tutkituksi ja tuomituksi, jos vain Karin
Vennu tahtoisi. Murhakin, josta hn jo oli ollut syytteen alaisena,
olisi tullut kyll aikoinaan todistetuksi, mutta ne silloin hnt
auttoivat, panivat rahoja liikkeeseen todistajain palkoiksi silt
varalta, ett hn irti pstyn maksaisi, ja niin hn psi irti...

Hn tunsi olevansa niin tydellisesti ahtaalla Vennun ksiss, ett
mielikuvituksen johdosta alkoi rintaa ahdistaa.

Koipi-Siukku oli joutunut erseen huoneitten vlyseen, miss plkyn
pll istui ja mietti.

Kostan, kostan, kostan! hn jupisi. Se innosti hnt siksi, ett
ahdistava pihti rinnan pll tuntui heltivn, tila laajenevan ja elm
nytti hymyilevn tydelt terltn. Kostoajatus ei saanut hnen
mielikuvituksessaan mitn muotoa, ei suuntaa, eik hn sit
ajatellutkaan. Elmhn tarjoo niin lukemattomia tilaisuuksia ja
suuntia, ehtii kyll vastakin etsi, valita parhaimman...

Yhtkki lysi hn itsens uudestaan ajattelemasta sit kuinka paljon
Ontrolla mahdollisesti olisi rahoja? Kentiesi on kaksikin sataa ruplaa?

Ja piruko minun kskee sanoa heille kuinka paljon min silt oikeastaan
saan! Hn hyphti yls innostuneena. Murhan ajatus hertti hnet
uudestaan sek sen johdosta suhde Vennuun. Ikn kuin itsestn syntyi
varma pts lopettaa karjalainen, ottaa sen omaisuus ja pst Vennun
kanssa oikein likeisiin vleihin, laittaa, ett se *tarvitsisi hnt*
viel enemmn ja sitten...!

Hn tempaisi suuren puukon tupestaan, iski sen ahtaassa vlysess
seinhirteen. Puukko vajosi lahoon puuhun pt myten. Sutkaus tuntui
niin somalta, niin kiihottavalta, ett Siukku alkoi voimainsa takaa
hakata puukollaan lahoa seinhirtt. Hn ajatteli, ett kun olisi nyt
Karin Vennu tuossa ... ja hn iski yh syvemmin, yh taajemmin.

Min otan rahat rysslt, hn jupisi tullessaan ulos vlysest, tehden
samalla jyrkn ptksen, ett parhaan osan hn itse pit, vaikka
sitten sataisi vanhoja noitammi. Hnest oli jo alkanut nytt
luonnolliselta, etteivt ne voisi hnt kovin lujalle panna, sill he
kuitenkin tarvitsevat hnt. Hnen *kykyistns* miest ei ole joukossa
monta...

Elmn halu virkistyi, kun tunsi ett hnt joukossa tarvitaan, ettei
hn olekaan niin vhptinen henkil kuin sken oli Vennun puheista
ruvennut itsekin uskomaan. Hyv, ettei tuo Ella homppelo tule nyt tt
asiaa tietmn.

Hnen tullessaan sisn kamariin oli siell ryssn tavarat vedetty esiin
laukusta, Vennu ja Ella niiden ymprill kiusasivat miest, joka itki,
siunasi ja rukoili, ett hnet laskettaisiin menemn.

Karhun Esa oli oikaissut itsens snkyyn ja katseli sielt tuota menoa.
Muori oli toisten joukossa hrillen Ontron lohduttelemisen touhuissa
ja vakuuttaen yh:

Mit tuossa nyt Ontro, ei suinkaan ne nyt sinulta mitn tahdo. Otetaan
ryyppy, eik niin, Karin isnt? No ottakaa nuuskaa.

Esa hyphti lattialle kuin nuorilla vedetty. Meni, hamusi ryssn tavarat
laukkuun. Huomaamattaan takertui siin katselemaan erst mustaa,
sininukkaista silkkihuivia. Se oli hyvin kaunis. Esa kentiesi ajatteli:
kaunis kihlasilkkinen. Heti hn kuitenkin senkin, ikn kuin omia
ajatuksiaan paeten, tynsi laukkuun, heitti laukun nauhasta ryssn
kaulaan, tarttui sitten tmn kaulukseen, avasi oven, pisti siit tupaan
ja antoi viel potkun takapuoleen. Tuo kaikki tapahtui niin kki, ja
muut olivat niin imissn, ettei kukaan ehtinyt sanoa sanaakaan. Eik
hn itsekn sanonut. Kun jlleen oikaisi itsens snkyyn, kajautti
raa'an kirouksen.

Karjalainen kuului menevn juoksujalassa portaita alas.

Toiset selvisivt pian ja rupesivat nuhtelemaan Esaa: lempoako sit niin
laskit? Olisi pelattu silt viel tavarat ja kiusattu. Oli ollut niin
vietvn hupaista nhd, kun se niin pelksi... Esa oli nyt pilannut
koko huvin.

Esa kuunteli toisten puhelua maltillisesti. Hiljoilleen ilmeni kasvoille
ivallinen ilme.

Mutta, totta jumaliste, te olette oikeita roistoja, tavallisia knapin
varkaita! hn vihdoin virkkoi ja psti helisevn naurun pern,
tuommoisen pistvn, leikkaavan, syvlle tunkevan ja kysymyksi
herttvn.

Knapin varkaita? virkkoi Vennu silmiss kyselev katse, joka
vhitellen muuttui tervksi ja tutkivaksi.

Knapin varkaita! huusi Ella, nauraen hltten plle, nhtvsti
ajatellen, ett Esa puhuu tytt leikki. Siukku ei puhunut sanaakaan,
yhteen jaksoon vain plyili Vennun puoleen. Mutta Vennu vain yh
tarkkasi Esaa.

Niin, knapin varkaita, uudisti Esa, ninhn min, ett teidn teki
mielenne tuon ryssn kamoja.

Mielemme? Vennu tarkkaili yh tutkien Esaa.

Mielenne! huusi Esa ja nytkytti vakuuttavasti ptns sngyss.
Min annan paikalla leikata kurkkuni, jos ei teidn tehnyt mielenne
ryssn kamoja! Esa kohosi kiivaasti istumaan sngyss, huulilla ja
silmiss vikkyi yh tuo omituinen, pistelis nauru.

Vennu oli katsellut Esaa, vakava, miettiv, hiukan epriv ilme
silmiss. Nyt hn nousi seisomaan, naurahti ja muuttui jlleen yht
totiseksi.

Lhdetnk? kysyi hn Ellalta.

Tm piti yh Esan puheita hauskana pilana, josta syyst ei ensinkn
ollut halukas lhtemn hupaisesta seurasta.

Saakuri, hn sanoi, min vnnn tuon pojan niskat nurin, jos ei se
heti paikalla laita lis viinaa.

Yksinkertaisesti hymyillen meni hn Esan luo ja tarttui leikkisn tmn
kaulukseen. Esa rupesi rikesti nauramaan ja alkoi todella vnt ja
meluta Ellan kanssa kuin kakarat ainakin. Sill vlin Koipi-Siukku istui
tuolilla, tihruiset silmt alasluotuina ja vnteli mlli poskesta
toiseen. Vennu asteli edestakaisin lattialla ja loi tuon tuostakin
sngyss temmeltviin pitkn tutkivan katseen. Yhtkki hn muutti
latuansa, astui lhitse Koipi-Siukkua ja polki tmn jalalle. Siukku
nosti ptns, katsoi Vennun silmiin ja nki, ett tm itsekseen
nauroi eik luonut silmystkn hneen.

Toiset melskasivat kuin kakarat.

Siukku tuijotti viel hetkisen kenkiins, katsahti sitten omituisesti
epriden Vennuun. Yhtkki raivokas pttvinen vlys iski
tihrusilmist ja Siukku pyyhkisi ulos kuin ksketty. Silloin vasta
Vennu katsoi hneen ja psti hiljaisen, voittoisan, julman
naurahduksen. Hn katseli syrjst noiden isojen lasten leikki. Se oli
niekaleen leikki: livt toisiaan korvalta korvalle, sylkivt toistensa
naamaan, siunailivat ja puhuivat lapsen kielell. Vennua inhotti tll
hetkell tuo. Yhtkki hn kvi sngyn luo, tempaisi Ellan kauluksesta
lattiaan.

Knapin varas! rjisi hn. Ella kirosi, sill hneen oli koskenut
kipesti. Vennu nauroi, potkaisi viel Ellan jalkaan ja virkahti:

Knapin varas!

Ella nousi meluten ja mssten ja haukkuen Vennua lempinimill. Mutta
sellaisesta ei koskaan riitaa tullut.

Esa oli noussut vuoteelta, pannut piippuun ja kolisteli nyt tyhji
pulloja kaapissa. Ei tilkkaakaan!

Hoi Vennu! huusi hn ja pyrhti kuin sotamies. Mulla ei ole
tilkkaakaan viinaa.

No hae.

Ei ole rahaa. Takaatko? Esa katseli kummallisen tarkkaavaisena Vennua.

Sinuako? En tied tohtiiko sua taata. Vennun suu meni leikkisn,
mutta samalla vhn pisteliseen nauruun.

Pisteletk sin? Esan silmt sihkyivt ja hermosto vrisi.

Vasaran alainen mies, jatkoi Vennu.

No saatana! Esa tempaisi tuolin ja li sen spleiksi lattiaan.

Tulinen puna kohosi Vennun kasvoille. Hn nousi istumasta, kveli pariin
kertaan yli lattian harteitansa puristellen.

Eiks ts' ole poijat levit hartiat? Ka pojat, ka! Hn rytkytteli
kantapilln lattiaan, nostatteli olkapitn ja rjyi.

Ella katseli ensin oudostellen toisten tappelunhankkeita. Rupesi
kyselemn, ett oikeinkos te tapella meinaatte, vai? Alkoi sitten
sovintoon suositella. Kumpikaan toisista ei pannut mitn huomiota Ellan
puheeseen, mutta nytti silt, ett Esan kiukku vhitellen asettui ja
Vennun nousi.

Mit sin pistelit?

Niinp sin olet nyt kuin kruusihuilu, ettei saisi mitn puhua, sanoi
Vennu.

Min en krsi pistelemist.

No, olenko min knapin varas?

Esa naurahti melkein hyvitettyn, sill hn huomasi, ett tuo oli
koskenut.

Vhitellen asettui riita, ja kun se lopuksi tydelleen selvisi, oli
Vennu taas kuin ruhtinas. Muori, joka lydettiin tuvan sngyst
nukkumasta, pantiin viinaa hakemaan Vennun rahoilla.

Taas vallitsi nennisesti mit sydmellisin ystvyys miesten kesken,
kun viina saapui ja siit saatiin ryyppyj ruveta kallistelemaan.

Tuota noin, alkoi Vennu, oikeinko sin aiot antaa sen Saviojan Villen
vied omaisuutes kuin joku vellipksy?

Vellipksy?

Niin, niin, mies sellainen kuin sin.

Ei ikn! huusi Kuivasen Ella.

Niin ... no; mits siihen tehd. Viekn!...

l saakeli. Jopa sin hpisisit koko meidn joukon, kun sellaisen
kkryn antaisit ottaa vain ilman vastaan sanomatta...

Nki, ett puhe koski hyvin kipesti Esaan, sill hn oli taas alkanut
synkkmielisen nkisen tirkistell pitkin nennvartta.

Pelota se, tuommoinen kprykk! Jos min olisin sun tilassas, niin...
Vennu tirkisteli, salamielinen mutta Esalle kyllkin ymmrrettv ilme
silmiss Esaa, kun tuota saneli.

Meidn miehet eivt ikn anna volia sellaisille, ei vaikka! Vennu
iski suuren nyrkkins pytn.

Ikn kuin kauan mietitty masentava ajatus, joka Esaa oli taas alkanut
painaa, olisi mennyt rikki tuosta rjyksest ja sitten kirvonnut
ilmoille, Esa kavahti pystyyn ja virkahti:

Tuletko takaamaan minua?

Vennu ei ollut tuota odottanut.

Hh?

Tuletko takaamaan, min sanon?

Takaamaan? Lempoako sin takauksilla... Nyrkki se on miehen takaus.
Velkaa sit on minullakin, mutta tulkoon yrittmn! Jumaliste, Esa! Jos
sin meinaat komiaa olla elmniksi, niin opeta raukat pelkmn
itsesi! Taas ljhti nyrkki pytn. Ja niin min teen vastakin.
Taikka ootko kuullut ett Karin Vennulta olis joku tohtinut lain kautta
saatavaansa hakea?

Esa ei puhunut mitn.

S murehdit, jatkoi Vennu. Vetisi tuolinsa lhemmksi Esaa ja virkkoi
puoliksi kuiskaten:

Sin olet, kuule, viel lapsi.

Lapsi? l...

No l nyt, anna min sanon: sin olet lapsi, kun tuollaisia murehdit.
Min jo sanoin sulle, ett pane se Saviojan phl pelkmn! Nes,
mullakin on velkaa sille kaksi sataa ruplaa, mutta tulkoon tahtomaan! Se
pelk minua niinkuin... Ja kaikki pelkvt!

En pelk sinua.

Sink?

Min -- en -- pelk!

Olkoon se nyt anteeksi tll kertaa, sanoi Vennu hiukan ptns
pudistellen. Mutta...

En min pyyd anteeksi.

Pyyd jos tahdot, mutta min annan vain. No niin, mutta asia on
yksinkertaisesti siten, ett joka tahtoo olla komiaa, sen pit olla
vhn viekas...

No niin sin ainakin olet!

Olen pikkuisen. Mutta sitten pit ihmisen olla vhn...

Vennu keskeytti, puri hampaansa yhteen ikn kuin olisi yhtkki nyt
vasta huomannut, ett oli laskemaisillaan Esalle liian paljon neuvoja ja
sanomaisillaan puolen sydntns.

No, ja sitten? kysisi Esa.

Ei mitn, ei mitn ... en min sanokaan kaikkea! Mutta eik sit
viinaa jo tule?

Sano kaikki, uteli Esa.

En!

Miksi et sano, tutkaili Ella, joka veteln nkisen rtktti
rymlln pydn pll ja tarkoin oli kuunnellut Vennun puhetta.

Muorikin tuli samassa valittaen ettei ollut tahtonut saada viinaa.
Pullojen pytn ilmestyminen johdatti miesten mielet pois sken puheena
olleista asioista.

Vennu tuli uudestaan juovuksiin. skeinen puhe oli sen verran hnt
kiinnittnyt, ett jlleen palasi siihen.

Sen min sanon, virkkoi hn, ettei ne vallesmannit ole meiklisi
varten eik lakikaan! Ne ovat vain niit lkpksyj varten, mutta ei
meit, taikka ei *minua* varten ainakaan. Kyntens polttaisi laki ja
oikeus.

Saman min sanon! huusi Ella ja li nyrkkins pytn julmasti
muljotellen ja ihaillen katsellen Vennua.

Esa alkoi kiroilla. Ei suinkaan *hn ainakaan* pelnnyt vallesmanneja
eik lakia ja kyseli luulivatko toiset sit? Eivt nekn sit luulleet,
mutta Vennu kysyi, ett mit sin olet kuin mrjis housuis?

Min en ymmrr mink vuoksi minun on niin kamalan paha olla! huudahti
Esa otsaansa painaen kdelln. Villi katse silmiss muuttui omituisen
krsivksi ja surumieliseksi. Nhtvsti huomasivat toisetkin tuskan,
sill he eivt, niin kuin muussa tapauksessa varmaan olisivat tehneet,
kironneet tuota heikkouden osoitusta, vaan Vennu kysyi kummissaan:

Paha olla?

Nii-in! Minun on niin kamalan paha olla. Jos te oikein ymmrtisitte,
mutta... No niin; siit Korvenloukon tappelusta asti olen min ollut
todellakin niin kuin helvetin piinassa.

l nyt, sehn oli... Ottiko se niin sun kunniaasi? kysyi Vennu.

Jos mmt olisivat minut raipoilla piiskanneet, niin ei se olisi
enemp ottanut mun kunniaani, tai jos olisi sanottu mun
krttikokouksissa konttineen. Mutta min en ole ikn pelnnyt, enk
ikn saanut selkn! Ja sitten viel korvenloukkolaisilta... Valitaan
muka parhaat pojat hakemaan takaisin Jrveln Santraa, niin tullaan
jokainen takanasilmin, eik edes yhtkn henke mennyt. Tapeltiin kuin
lapset.

Niin kuin lapset, todellakin!

Ilveile siin, taikka saat niin vasten kuonoas. Miks'et tullut mukaan?

Vennu nauroi.

Ota ryyppy!

Niin kuin kakarat lhdettiin jniksen poluille. Tm Ellakin, kun menee
morsiantansa hakemaan ja ottaa selkns kuin ryss.

Mink?

Mink! Kenenk morsianta sielt lhdettiin hakemaan sitten, jos ei
sinun? Mutta sen min vannon, ett sille Valeelle min annan ikuisen
torpan maan! Esa puri hammasta ja li nyrkkins niin raivoisasti
pytn, ett hn nytti siihen vuodattavan kiehuvan kiukkunsa koko
voiman.

l vain niin, ett kiinni joudut.

Kiinni? Mit m siit vlitn! Sen thden min sen juuri teenkin, ett
koko maailma saisi nhd, ett min oon itse Karhun Esa, min! Anna
ryyppy!

Saat. Hurja luonto on preet kuin rauska paita, puheli Vennu
kaataessaan.

Mutta nyt min olen ajatellut koko viikon, ett min otan akan, jatkoi
Esa.

Akan? Kenenk? uteli Vennu.

Huoli sin siit ... en sano. Mutta sen vain sanon, ett kun min
niihin puuhiin ryhdyn, niin en min akan alkua silllailla pst kuin
tm Ella...

Ella oli jo vetnyt itsens niin tyteen, ettei juuri kyennyt tuolilta
nousemaan. Kuullessaan nimens mainittavan rupesi hn kyselemn mit
hnest puhutaan. Mutta toiset eivt siit vlittneet.

Ella on sikana, naureskeli Vennu. Vai akan. No ota vain, ota rikas.

Rikas ja rakas.

Niit ei ole tihess, eijo, sanon min.

Sep siin juuri on...! Sen min sanon, ett tm elminen ei maksa
vaivaansa! huusi Esa. Muutos thn pit tulla. Joko min rupean
rosvoksi ja rystmll kokoan itselleni loppumattomat rikkaudet, en ota
ikn akkaa, juon ja mellastan ja tappelen vain kaiken ikni, taikka
otan akan ja rupean krttiliseksi. Muuta ei ole kuin nm kaksi
keinoa.

Vennu kuunteli hmmstyneen tuota tulista puhetta.

Mutta tll ei passaa olemaan muuta kuin yksi suuri roisto ja se on
jo. Pikku rosvoksi en min rupea ... ent...! Sille nauretaan. Mutta
suurta kunnioitetaan.

Kuka se on se suuri rosvo? kysyi Vennu hyvin omituisesti, vaikka oli
niin pissn.

Kuka! kysy tunnoltasi, kyll se vastaa.

Hh?

Se meni. Mutta ei minusta ole siihenkn. Mulla on liian suora ja
rehellinen luonto. Varasten pllikn pit olla nilkku?

Nilkku?

Nilkku! Niekale se pit olla, lurjus, valehtelija. Kun min olisinkin
yht hyv kirjailemaan kuin puukolla lymn, niin...

Nyt rupesi Vennu rajusti vntmn pt ja puremaan hammasta, nousi
yls ja nyrkkejn puristaen virkkoi:

Tuollaisista puheista annan min aina selksaunan. Hn nkyi ikn
kuin punnitsevan voimiansa, sill hn oli kovasti juovuksissa.

Nytkink? Esa jo seisoi ja nytti melkein aivan selvlt. Vennu viel
seisoi pytn ksin nojaten ja Ella nukkui.

Kuule Vennu! sin luulet olevas kaikkien herra ja holhooja, mutta
odota... Joko min taikka sin...

Ahaa! huusi Vennu kamalasti nauraen. Hoi Ella, nyt lhdetn! Hn
tempaisi nukkunutta toveria kauluksesta, ett tm torkosi
tllistelemn.

Vennu rupesi laulamaan ja lattialla hyphtelemn, huonekalut trisivt.
Esa oli istuutunut tuolille.

No lhdetk sin, taikka nyt jt? kysyi Vennu Ellalta.

Mik ht nyt on?

Ht ei ole, eik koskaan tulekaan. Mutta mars, poika, nyt mennn!
Hn tempaisi Ellan kauluksesta matkaan.

Muistakaa se pojat, ett Karin Vennu on sittekin *vanhin*! Ellan hn
tempaisi kainaloonsa ja vaikka olikin itse hyvsti juovuksissa vei tmn
kuin puolikasvuisen pojan mukanaan. Ella koetti rmist, haukkua ja
vastaan ponnistella, mutta turhaan.




V

SEURAUKSIA


Sill aikaa kun Karhun Esa sielullisesti krsi, parantelivat muut
Korvenloukolla saamiaan ruumiillisia haavoja ja hautoivat mahdollisesti
kostotuumiansa. Yleisll oli tuosta tapauksesta paljon jauhamista
isoksi aikaa. Suurin ihme oli, ettei lopullisesti yhtn lydyist
kuollut, ne parantuivat kilpaa. -- Sitten kuultiin, ett Jrveln Santra
olikin ollut kotonansa Mikkeliyn, -- naurettiin ja ilkuttiin pojille
vasten naamaa, Ella parkaa ihmiset suorastansa pilkkasivat. Mikhn
mieskn se sitten on tuo Ella? sanottiin, -- phlminen retale. Ei ole
edes aikamiehen vastus, huudollansa vain pelottelee. Ei sellainen ole
kelpo tytn arvoinenkaan. Valee sit vastoin. Harvat hnet tunsivat,
nuori kun oli poika ja vhn pitjll kulkenut. Poikaa se vain nkyi
olevan. Nuolkaa nyt huulianne pitjn komeat pojat, ja katsokaa plt,
kun oikein aika poika sy rokan nennne edest...

Valeesta tuli ihme. Hnen voimistaan ja rohkeudestaan kerrottiin
uskomattomia juttuja.

Myhemmin saatiin kuulla, ett Jrvelss oli jo tysin suostuttu, ett
herastuomari jo oli mielistynyt vvyyns ja emnt ainoastaan siit en
marmatteli, kun niin kamalalla kurilla vanhoja ihmisi peijataan.

Karhun Esa unohdettiin kokonaan tmn pasian johdosta, sill ei kukaan
tiennyt, ett hnkin Santraa ajatteli. Muutaman pivn kuluttua
ruvettiin vihdoin hntkin muistamaan, kun kuultiin huhua Saviojan
Villen htyyttmistouhuista. Sitten huomattiin, ett kuuluisa mustakin
oli kuollut. Vanhan kokemuksen mukaan sellainen tapaus aina vei talon
onnen, heitti mnnn katolle. Makailevan nyt kuuluikin onnettomuuksien
plle. Kyll se olikin lentnyt! Jokohan putoaa? Miehuullisesti nytkin
kuului tapelleen Korvenloukolla. Poikaa se on se Esa. Ottaisi nyt
akakseen Rekipellon Sannan, psisi veloistansa ja rupeaisi ihmisiksi
elmn viel, niin tulisi oivakin mies. Mutta joko! Sellaista se on
sukuakin...

       *       *       *       *       *

Nimismies oli kauniisti pysynyt kotona koko Mikkeliyn, kulkenut
ikkunasta ikkunaan, mutta ulos vain ei lhtenyt. Mitp hn siell?
Oikein karmi selkpiit jo ajatellessakin, kun kuuli ohiajavain rivoja
lauluja ja huutoja. Makuulle ei mitenkn voinut menn, olo tuntui niin
levottomalta ja turvattomalta. Tunsi olevansa kuin piiritetyss
varustuksessa, jossa ei ollut mitn varustuksia ja vihollinen, ilkkuen
piiritetyn voimattomuutta, mellehti ymprill hrnillen ja kiusaten...
Saattaisivat tulla mill hetkell hyvns ja iske ikkunan rikki...

Hyv is...! se ei olisi tapahtunut ensi kertaa. Monestihan oli sill
tavalla nimismiesten luo menty, -- ei hnen luoksensa sentn viel
koskaan. Mutta miksei sekin saattaisi joskus tapahtua...

Johtui tekemn itsekseen tili teoistansa, suhteistaan kuntalaisiin.
Lohdutukseksensa huomasi, ettei ollut tuoreita epsopuja hnen ja
*junkkarien* vlill. Sep rauhoitti. Hullupa olisikin ollut, ajatteli,
jos olisi kaikkia kanteita korviinsa ottanut! Pahahenkik niist sitten
selvn ottaisi siksi, ett niit kiinni saisi. Ruveta niiden kanssa
kilpaa juoksemaan, -- eip tss ihminen saisi elv rauhaa eik
kunnollisesti ytns nukkua...

Mit apua siin olisi noista krttilisistkn! Eihn hn voi
muutenkaan sit joukkoa siet. Ennen olisi koko piirist vaikka hiiteen
lhtenyt. Mutta koko saakurin uskalikkoja ne olivat yhtkaikki, hnenkin
mielestn, nuo krttiliset, kun uskalsivat ruveta suoranaiseen sotaan
noita junkkareita vastaan.

Tehkt kuten haluavat, hn yll itsekseen arveli, omaan niskaansa
he saavat. Min en vlit. Jos he voittavat, saavat nuo roistot hiukan
pelkmn, on se minulle hydyksi, tietysti! Jos tappiolle joutuvat,
syyttkt itsens. Mihink tss yhden miehen voimat ulottuvat? Hn
levitti mahdottomuudelle ksin.

Komppania kasakoita tss pitisi olla, jos niit kurissa saisi
pidetyksi! hn huudahti. Melkein rauhoittui, sill tuntui niin
luonnottomalta yhdelt miehelt vaatia. Mutta kohta rauha katosi, kun
uusia ni kuului maailmalta.

Jos ne taas tekevt murhia niin... Se olikin ikvint. Silloin tytyi
aina asiaan ksiksi kyd, ei sopinut huolettomuuteen jtt.
Sellaisissa tapauksissa tahtoi sotkeutua, joutua vihan ja vainon
alaiseksi. Se hnt harmitti, pelotti. Neuvotonna mies panetteli tuota
villi kansaa, joka oli ikn kuin pimeyden kidasta oksennettua ja hn
vaivainen joka oli joutunut niiden keskelle jrjestyst ja oikeutta
pitmn! Mutta kun oli kerran tullut, niin pysyisi tll kuitenkin
jonkin ajan, hn nyttisi, ett hn on sentn mies, joka ei ensi
pahasta sikhd, joka ei kulje jniksen srill...

Vasta aamun hmrtess hn nukkui. Pivll jo sai kuulla, mit oli
tapahtunut Korvenloukolla. Nerokkaana laskumiehen huomasi heti, ett
kumpikin puolue oli jotenkin tasavkisesti saanut ja antanut. Se oli
hyv tulos. Parhaimmassa tapauksessa eivt uskalla antaa asiaa krjin
haltuun ensinkn, jollei niist ruojista joku satu kuolemaan. Huhut
toivat hyvin seikkaperisi tietoja. Vahdit olivat kovasti syyllisi ja
korvenloukkolaiset olivat ensin plle hyknneet, alkaneet tappelun.
Jahah, ne kyll min tutkin, panen miehi linnaan kahden puolen! Ei
kumpaisillakaan ole syyt vihata minua! Eivtk ne sellaista vihaa, kun
kahden puolen saavat minun kdestni. Hyv juttu, min teidt opetan...

Mutta sitten hn kohta muisti kysy, oliko Karin Vennu joukossa. Ei
ollut. Se oli hyv juttu, oikein hyv. Siihen min isken sitten kun nm
toiset panen ensin linnaan. Min nytn...!

Vasta myhemmin kerrottiin hnelle siit, ett Talvikosken Hermanni oli
kuolemankieliss ja ett hnt oli poikansa Kpi lynyt. Kpi ei ollut
nimismiehen tietojen mukaan minkn joukon erityisen suojeluksen
alainen, olihan vain tavallinen renttu, josta ei lie kukaan vlittnyt.
Tst tapauksesta tultiinkin erityisesti ilmoittamaan. Kerrottiin, ett
poika on karkutiell.

Thn asiaan nimismies innostui. Hn kutsui heti kaksi lautamiest, kvi
Talvikoskella, nki isnnn huonon tilan ja lhti, otettuaan viel pari
isntmiest mukaan, etsimn Kpi. Lysikin tmn erst
juoppoparvesta, pani kiinni ja vei vanginkuljettajalle. (Piv
myhemmin lyty is pyysi ja saikin poikansa vapaaksi.) Kotiin tultuaan
kyseli nimismies Margareetalta eik Korvenloukon roistoja tai
krttilisi ollut sill aikaa kynyt? Ei ollut kynyt. Nimismies hieroi
mielihyvissn ksin... Pelkvt nahkaansa, rohjaleet, eivt uskalla
tulla ilmoittamaankaan...!

Ensin kkesi hn menn sinne itsestn. Mutta tuli jtetyksi asia
pivst toiseen odotellessa, ett joku niist lydyist kuolisi. Tuo
odotus ei kuitenkaan toteutunut ja jo ensi viikon lopulla ajatteli, ett
sopikoot ja sotikoot...! Saivatpahan tarpeeksensa jo.

Ern pivn, kun Lindblom jo oli alkanut rauhoittua Mikonpivn
melujen jlkeen, tuli hnen luokseen Saviojan Ville ja Koivulan
lautamies. Jo tmn parin nkeminen suututti nimismiest: toinen
semmoinen tyhmeliini ja toinen krttilinen! Kun viel kuuli asian, ett
nm tulivat hnt pyytmn ulosmittaukselle Karhuun, silloin hn
raivostui.

Kaikille niit raha kans lainata ja sitte mine pite olla ts jokahitte
koira!

Lautamies sanoi, ett se on kyll ollut hullua, mutta mitp siihen nyt
tehdn ja arveli viel, ett sopii ottaa palkkansa.

Luuleko sine, ettei mine sen ymmerre! huusi Lindblom, mut siine on
muutkin seikat, se on semmosta pirun joukko.

Jo ymmrsi lautamies, ett Lindblom pelk nahkaansa.

Noo, kiirehti sanomaan, ei siin ole pelkmist, sill niille lie
tullut pahat vlit Karhun Esalle ja Karin Vennulle, koska Vennu kvi
tmn Saviojan puheilla hyvss ystvyydess sanomassa, ett olisi
parasta kiiruhtaa hakemusta ja ulosmittausta, ett sen Esan asiat ovat
huonolla jljell.

Sanoko Karin Vnnu nin?

Niin se oli sanonut. Ja siit me arvelimme, ett niille on tullut
riita.

Tuo uutinen nhtvsti vaikutti nimismieheen erinomaisesti. Sill hn
nousi kvelemn ja rupesi mielihyvissn ksins hiomaan ja hokemaan:
Jahas, jahas, vai on piruile tulluna riitta.

Niin nytt.

Jahas. Noo, se tuomio on valmis?

Niin on, nimismieshn sen nkikin.

Oikke, mine muistas! Noo se on joukkos?

On.

Mutta nyt teki mieli lykt asia kuitenkin pari piv, sanoi olevan
itsellns kiirett. Siihen oli suostuminen. Ptettiin siis kahden
pivn pst lhte.

       *       *       *       *       *

Muuanna pivn ajoivat rystmiehet Karhun pihaan, nimismies
jahtivoudin ja kahden lautamiehen kanssa. Esa sattui juuri ulkokdell
olemaan.

Piv, tervehtivt, muutamat hiukan nolon nkisin, toiset vhn
kopeina ja ikn kuin ylvstellen tahtoen sanoa: ole mik oletkin, ei me
tss nyt ainakaan hyppyyn lhdet!

Esa katseli tuikeasti, syrjittin eik vastannut tervehdykseen, aikoi
vain tupaan menn. Mutta nhtyn, ett miehet valmistausivat myskin
sinne tulemaan, pidttyi porrasten eteen. Kyll siin jo nki, ett
miehess kiehui, sill ni kalahteli niin omituisesti, kun kysyi:

Mit miehet kulkevat? Hn seisahtui porrasten eteen ikn kuin
estksens sisn tulemasta.

On vhn asioita, virkkoi jahtivouti ja vilkaisi nimismieheen, joka
oli jnyt hieman jlkeen.

Vai asioita. Mit asioita?

Noo, kyllhn tm vallesmanni sitten selitt, selitt sinulle...

Ei sill mulle ole mitn asiaa!

Eikphn ole, sittep hnen nkee, nkee jo.

Esa yh seisoi portailla vastassa ikn kuin estksens vieraitten
tupaan tuloa. Jahtivouti ja lautamiehet loivat nimismieheen odottavia
katseita. Vihdoin Lindblom tulikin hiukan hkyen, sill piha oli
rakennukseen pin nousevaa, vastamaata.

Jahah, jassoo... Se on Esa Karhu? hnen kysyv katseensa kiersi
miehest mieheen, vaikka itsekin kyll Esan tunsi.

On, on se, miehet nsivt ja Esa katseli kulmainsa alta.

Jassoo, no me menn siss, meil on vehen sulle asia.

No eik sit tss sovi sanoa? Esa kysyi.

Mite? Eik sine laske met siss?

Esan vaihtelevat tunteet voi lukea hnen silmistn: toisinaan nkyi
liekkiin leimahtavan raivo, toisinaan taas kuin mahtavan vesiruiskeen
alla nytti tuo liekki kltelevn ja tuskallisesti lekottaen ikn kuin
viimeisins potkien vaipuvan toivottomana ylivallan alle. Esa
luultavasti mietti: tehdk rynnkk, nytt niille ihmeit, panna
pitkin ja poikki koko roikkaa! Pian hn kuitenkin teki ptksens.
Knnhten vinhasti tupaan pin nnhti hn kuin armosta.

No ... sopii tulla, jos on asiaa, ja astui edell sisn. Hnen
astuntansa tavallisesti oli keve, mutta nyt hn ikn kuin tahallaan
jysytteli joka askelella. Ja miehet vilkaisivat toisiinsa juuri kuin
kysykseen mennnk? Shhtivt sitten melkein kuin yhteen suuhun
ett mennn nyt.

Tultiin tupaan. Esa oli jo ehtinyt istua penkille selin oveen, piika
toimieli jossakin keittopuuhissa ja muori tuli kamarista.
Viimeksimainittu meni vierasten ohi peremmlle vastaamatta hyvn
pivn, jonka muutamat tekivt. Nimismies ryhteli, keikutteli
ruumistaan edestakaisin ikn kuin vauhtia saadakseen.

Menkhn istumaan, kski muori vihdoin, ollen viel selin vieraisiin,
niisten samalla nenns ja pyyhki ktens mustapohjaiseen,
siniviiruiseen hameeseen.

Nimismies oli nyt saanut vauhtia.

Niin, tota, alkoi hn selitt. Heill oli ulosmitattava Saviojan
Villen saatavasta, jollei isnnll olisi rahassa maksaa velkaa.
Puhuessaan oli Lindblom siirtynyt pydn luo ja otti salkustaan esiin
papereita. Muori seisoi keskilattialla kdet ristiss esiliinan alla ja
tarkasteli tuikeasti nimismiest, sek toisinaan Esaa, joka netnn,
jalka heitettyn ristiin toisen plle, tirkisteli penkinloukkoon.

Luuleeko Saviojan Ville nyt sill taivaaseen psevns? kysisi muori
yhtkki.

Hh?

Niin min vain sanon ett... uudisti muori.

Lindblom kski muorin pit suunsa kiinni.

Mit varten? Min puhun, min, ja min tahdon puhua. Min olen ollut
emntn...

Suu kiinni! rjisi nimismies.

Esan katse kohosi penkin loukosta.

l karju! virkahti hn niin syvll ja omituisella nell, ett
Lindblom kki katsahti hneen ja miehet penkill levottomasti
liikahtivat.

Esa hyphti tasajalassa lattialla ja kiljahti. Koivula, toinen
lautamiehist nousi, lyhyt, tanakka mies.

l kilju, sanoi hn vuorostaan, naurahti, rytkytti kantapilln,
niin ett lattia jyshti.

Kilju vain! Se saa kiljua ja se tohtii, virkkoi muori, joka
parhaillaan pani nuuskaa nokkaansa.

Kuka est kiljumasta? huudahti Esa katsellen Koivulaa.

Noo, vaikka min. Koivula katsahti sattumalta ksiins, ja nytti
silt kuin olisi hn tahtonut sanoa: Netks? ja naurahti taas.

Nimismieskin uudelleen sekaantui asiaan, kysyi maksetaanko ja jos ei
makseta, niin hn rupeaa kirjoittamaan.

Ei makseta eik kirjoiteta.

l sin pid niin levet suuta! huusi Koivula ja jysytti nyrkkins
pytn. Toisetkin miehet nyt nousivat. Nimismies niin ikn paukutteli
pyt nyrkilln ja uhkaili. Esa arveli, ett hn puhuu mit hn tahtoo
ja hn tohtii puhua. Toinen lautamies ja siltavouti nkivt jo olevan
syyt asettua kirvesvinkan eteen vartioimaan. Muori luki kuin suoloihin
omia arvelultaan ja tassutteli lattialla toiskanmuoria, nkyi olevan
pss.

Lindblom huomasi, ett hn voi tovereihinsa luottaa, tiesi myskin
vanhasta kokemuksesta, ett jos ei puukkojunkkari ky plle kohta, ei
se ky ollenkaan. Siksip hn asettuikin uhkaavalle kannalle Esan
suhteen ja ryhtyi reippaasti toimitukseen, kirjoittamaan talon elimi
ja irtainta.

Esa ei nhtvsti vielkn uskonut kaikkea todeksi, sill se tuntui
kuin unissakymiselt. Omituinen voima, jota hn heti ja monta kertaa
jlkeenpin kiroili ja sadatteli, pidtti hnt ihmeit tekemst.
Jlkeenpin, kun hn muisteli asiaa, luuli hn, ettei hn rystmiesten
talossa ollessa ollut ehtinyt oikein suuttuakaan, ett hn oli ollut
kuin lampaannahkainen tuppi.

Mutta heti rystmiesten menty muuttui hnen luontonsa, aivan kuin
mustahenki vasta sitten olisi mennyt hnen sisllens. Vaikka oli
selvll pll, li hn itin, joka piian kanssa lhti kplmkeen.
Yksin jtyn otti hn kirveen, ruhjoi sill msksi joukon astioita,
iskieli pytn, lattiaan ja vihdoin vimmoissaan takkakiveen. Saatuaan
jrkens hiukan takaisin meni ulos, seisahtui portaille, katseli siit
vhn aikaa ymprilleen kuin huuhkaja, jonka pes on hvitetty. Lhti
siit huulet yhteen puristettuina astumaan ulos portista, jtten aution
talon yksikseen.




VI

YLLISI TAPAUKSIA


Oli y. Vennu-Karissa maattiin. Yksininen kulkija tuli kiirein askelin
pihaan. Mutta hn ei mennyt portaille koputtamaan eik ikkunaan, vaan
tuvan pihanpuoleiseen, laudoitettuun nurkkapiihin, johon kivell iski
kolme kertaa. Heitti kiven maahan, astui portaille ja asettui rauhassa
odottamaan oven aukaisua. Kopistus olikin huomattu, sill kuului
tuvanoven hiljainen kynti, lukon salpa loksahti. Joku kurkisti
ovenraosta.

Kuka se on? kysyi isnt.

Min.

Ahaa, Siukku. Hn avasi oven tydelleen, laski Koipi-Siukun sisn ja
sulki oven. Sen tehtyn kysyi:

Tuletko sin yksi, vai onko sulia jotakin asiaa?

Asiaa mulla on.

Vennu meni ja koetteli ksin porstuasta vievn kamarinoven lukkoa, mutta
avainta ei siin ollut.

Odota nyt, min menen tuvan kautta avaamaan.

Pian aukesikin ovi ja Koipi-Siukku astui pimen huoneeseen, miss Vennu
paraillaan housuja jalkoihinsa veti.

Mit sin nyt?

Minun pitis saada kolme kappaletta niit huiveja.

Niit ryssn huivejako? Mihin niit nyt viet?

Sain kaupaksi.

Istu. Eip nyt nyt olevan jrin pime. Kuka niit ostaa?

On niit ostajia.

Etk aio sanoa?

Mit sill tiedolla tekisit?

Ajattelin vain, ett jos nolottelisit niiden kauppaamisessa, niin...!
Viet pian muitakin mukanasi tst. Ket ne ovat, joille myyt?

l nyt tutki. Itsehn min asian vastaan. Kuka sen tiet, ett niit
tll tallennetaan.

Vhnk ne epilevt! Eik viel ole kuulunut, ett ryss olis
kaivattu?

Ei. Luulevat ett Ontro on lhtenyt Hmeeseen. Kulkuri Kaapo on sen
jutun levittnyt.

Hm. No sano nyt kelle sin viet niit? Mist sin tulet?

Mink?

Sin tietysti. Mit sin nyt kierilet. Jos tahdot kovin kierill,
niin... Pian se on kieriltyn. Vennun ni soi uhallisesti.

No, mithn min siit salaan. Rekipellon emnt ne ostaa.

Sannalleko?

Luultavasti.

Vennu mietiskeli vhn aikaa.

Mutta mit se niill tekee, onhan sill tyttrell jo monet silkkiset?

Tehkn mit tahtoo. Ei ne sielt ainakaan ilmi tule.

l takaa. Tuleekohan Karhun Esan ja sen Sannan kaupoista jotakin?

Ei, en min usko. Ei Esan puuhista mitn tule... Ja Sanna se on koko
maailman...

Vennu nauroi.

Sen pikemmin niist voi tulla. Esa tarvitsee rahoja nyt pian ja...
Mutta oliko ne silkit siell Karhun-kamarissa laukusta ulkona, ett Esa
ne nki?

En min muista.

Jaa, siinp se on! -- Mustat huivit saat vied, mutta se sininukkainen
on liian tuttu myytvksi niin lhelle.

Mutta piru olkoon, sin puhut totta!

Pt vnten jatkoi Vennu:

Se Esa meidn pit saada pois joukostamme, se on hullu.

Niin, se on totta, hn on vhn omituinen. Ensiksi niin kopea ja
kiukkuinen, tahtoo aina herrana joukossa olla ja sitten... --

Mit sitten?

Sit, ett hnelle ei sovi nist tllaisista asioista mitn puhua. On
olevinansa niin kovin rehti.

Sep juuri, hnet tytyy saada pois! Min haen ne mustat huivit
sinulle.

Vennu lhti ulos ja kuului porstuassa koplailevan ylikertaan. Vhn ajan
kuluttua hn palasi sielt palava talikynttil kdess, jonka heti
sisnpstyn sammutti.

Tuos' on huivit. Onko sulla piippu, tuos' on tupakkaa, sanoi Vennu ja
tarjosi massiansa.

Menen viel siihen Esaan, sanoi Siukku piippua tyttessn. Sitten
pian, kun me olimme siell Karhussa, kuuluu Esa kyneen Jrvelss.

Olen kuullut sen jo. Oli kynyt pyytmss Santraa akakseen kuin
korjapoikakin, nauroi Vennu.

Tuota nyt naureskeltiin ja ihmeteltiin yhdess. Miten Esan luonto oli
siihen masentunut, sit eivt ksittneet. Paremmin olisi asia ollut
ymmrrettviss, jos Esa olisi vkivaltaisin keinoin koettanut. Kovin
kuului Esa Santrasta pitvn. Oli jollekulle sanonut sen. Olihan Santra
pulska tytt, kehuivat miehetkin, ja kummeksivat ettei Esa jo ennen
ollut siihen silmns iskenyt. Myhist se nyt jo tahtoi olla kaikin
puolin, kun kuulutettuna jo oli Valeen kanssa ja hihin oli kutsuttu.
Vennu sanoi itsen kenkkriksi pyydetyn. Nyt tiesi Siukku Esan olevan
taas maailmalla, miss lie muissa pitjiss. Molemmat arvelivat, ett
kyll hn pian loppunsa lyt ja tuntuivat siit olevan hyvilln.

Ella se nkyy kohtaloonsa tyytyvn kuin korjapoika, vaikka toinen
veikin morsiamen ihan nenn edest, nauroi Siukku.

Mit Ella, se on taas sellainen velmus. Min luulen, ett hn on
iskenyt silmns hnkin Rekipellon Sannaan.

Siukkukin luuli samaa.

Ellalle se oliskin sopivampi.

Niin, Esa pian tappaisi Sannan. Ei kaksi kiukkupussia sovi yhteen.

Hm. No jtetn ne akkain jutut. Kuules Siukku, ota nyt sin vhn
selv Esan puuhista ja tule sanomaan, tuota ... sill min vhn
pelkn, ett hn tekee meille ... -- mutta eik pihalle tultu?

Todellakin kuului pihasta pin jotakin rattaiden kalkkeen tapaista ja
pian sen jlkeen taas kolkutus tuonne tuparakennuksen laudoitettuun
nurkkaan.

Ole sin tll, virkkoi Vennu Siukulle ja meni avaamaan porstuanovea.

Kaksi miest ilmestyi pimess ovelle. Oltiin vanhoja tuttuja. Syntyi
lyhyt keskustelu. Miehet kertoivat heill olevan skillisen tavaroita,
vaatteita ym., jotka pitisi hetkeksi saada suojaan syrjisten silmlt.
Vennu kysyi, mist ne ovat. Kuuluivat olevan Vaasan markkinoilta.
Vielp tiesivt miehet, ett heit epilln. Mutta kun saisivat
tavarat ktkn, niin he lennttisivt hevosella Tamperetta kohti.
Vennu tutki tarkkaan, mit teit olivat tulleet, oliko kukaan heit
nhnyt *tll* kulussa. Miehet vakuuttivat tn yn ajaneensa nelj
peninkulmaa eik heidn tll olostaan ollut kelln mitn aavistusta.

Mutta sittenkin nytti Vennu vastahakoiselta. Liek nuo tavarat edes
minkn arvoisia? Sanoi hyvnluontoisuutensa vuoksi joutuneensa jo
hiukan epluulojen alaiseksi, eik haluavansa en koko puuhiin ryhty.
Kski vied muualle. Tuo puhe tuntui vakavalta ja pttvlt, niin ett
miehille tuli ht kteen, rupesivat yksin suin tavaroita kehumaan.

Ja hyvn *osan* saat, sanoivat.

Mithn nist sitten saa.

Vennu suostui vihdoin. Tavarat vietiin ylikertaan, miss kaikenlaista
rojua syrjn tyntmll saatiin ksiin vlikokin lattiassa oleva
luukku, josta tavarat tynnettiin sisn. Miehet olisivat luukun
peittneet, mutta Vennu esti, luvaten itse sen tehd. Alas tultaessa
olisivat miehet mielelln tulleet lmmittelemn, mutta sit ei Vennu
suvainnut, vaan vaati heidn heti lhtemn matkaansa. Miehet suostuivat
ja lupasivat lhtiessn, ett he ehk parin kuukauden perst
ilmestyvt uudelleen nille maille.

Vennu sulki oven, kaahi uudelleen ylikertaan. Lysi sielt
kynttilnptkn erst seinkomerosta, sai siihen tulta ja meni
uudestaan ktkpaikan luo. Hnen teki nhtvsti mielens ruveta
tarkastelemaan sken tuodun skin sislt, mutta epilemtt Siukun
vuoksi, jonka tiesi odottavan alhaalla, jtti sen toistaiseksi. Ktk
nytti sisltvn kaikenlaisia myttyj ja krj. Hn peitti aukon,
ajoi sen plle kaikenlaista kamaa ja lhti poispin. Juuri kun hn oli
sammuttamaisillaan kynttiln, teroittui hnen silmns tarkastelemaan
lattialla muun roskan seassa erst hevoslannan kokkaretta. Otti sen ja
pisti taskuunsa, tarkastellen viel nkyisik muita sellaisia. Omituinen
tarkastelu ja huomio, jonka hn pani tuohon lantakokkareeseen, saattoi
melkein uskomaan sit juttua, joka hiljaisena kuiskeena liikkui
pitjll, ett muuan varastettu hevonen olisi ollut viikon ktkss
Karin Vennun ylisell.

Vennu sammutti kynttiln, pisti sen takaisin sinne, mist oli ottanutkin
ja palasi takaisin kamariin. Koipi-Siukku jo kuorsasi siell istuvillaan
ja Vennu kirosi tuon huomattuaan, sek tyrkksi hnt kylkeen. Siukku
hersi.

Hoh, kun m olin nukkua. Ket siell nyt oli?

Mit se sinulle kuuluu? kysyi Vennu ylpen tervsti.

No ei kuulukaan.

Ota nyt ja lhde tiehesi ... tss menee koko y ja tahtoo unettaakin.

Koipi-Siukku rupesi hankkimaan lht, mutta sit ennen tahtoi viel
Vennulta tupakkaa piippuun. Hn tarttui juuri oven lukkoon, kun pihasta
taas kuului kova rattaiden jytin.

l mene! rhti Vennu. Kuka siell mahtanee tulla? Hn asettui
kuuntelemaan.

Holou Vennu! kuului ni portailta ja oveen iskettiin voimantiest.

Karhun Esa! virkkoi Vennu ja liikahti krsimttmsti. Perhana, mihin
sin menisit? Tuota, sinun tytyy menn yliselle! Puiki sielt tiehesi,
kun Esa psee sisn.

Siukku jo lhti.

Hiljaa mene! varoitti Vennu.

Hoi Vennu, vanha saakuri! kiljui Esa portailla, ota ovi pois tst,
taikka min...

Silloin jo Vennu avasi.

Tuos' on sulle mies ... pakkaa multa karkuun menn. Pid kiinni, ettei
se pse! l nyt siin tirkistele niin kuin se olis varastettua kalua!
En min ole Jassua varastanut. Esa nauroi ja tynsi, sisn puoli
juopuneen Sakarin Jassun ihan Vennun syliin. Vennu kun tunsi Jassun,
rupesi nauramaan.

Mits se Esa sit Jassua nakkelee? Jassun kieli, vaikka selvn
ollessa kyll tysikuntoinen, ei tahtonut taipua mitn sanomaan. Kun
yritykset raukesivat tyhjn, rupesi hn lallattamaan. Kytiin kamariin
ja Vennu hankki tulta kynttiln.

Onko sulia viinaa? kysyi Esa.

On sit aina ryypyn verta.

Hyv On. Tm Jassu tarvitsee ryypyn, se pelk pakanan lailla, kun me
oomme varastaneet hevosen ja krryt tuolta Taipaleen takaa. Anna sille
ryyppy, ett se sais parempaa kurssia. Kuinka s, vietvn jnishousu
pelkt, kun saat olla Karhun Esan krryill, hh? Esa puristeli
Sakarin Jassua.

Anna mun olla, pyysi Jassu nhtvsti puolileikill. Katso, kun mulla
on jo paljas p ja tllainen parta ja sitten min oon suutarimestari ja
kerran ajoin pirun pois kirkosta... Ja sin oot vain Karhun Esa.

Esa ja Vennu nauroivat.

Hyppele ryss, Jassu, kski Esa.

Anna nyt Jassun olla.

Hyppele ryss Jassu, koettele koipias!

Sano suutarimestari, niin hyppelen kyll... Mutta ryyppy ensin.

No isnt jo kaataa, ota siit, pikinytky... Pikinytky sin olet.

Skuumaakari mes-ta-ri, saapassuutari.

Pikinytky, rajasuutari!

Vennu nauroi ja kski ryyppmn. Puhetta jatkui. Vennu uteli miesten
matkaa. Esa jutteli avonaisesti, ett hn tss jonakin pivn otti
Hautalan Jannen hevosen ja ajoi sill toiseen pitjn. Tapasi siell
Sakarin Jassun, otti tmn mukanansa hevosen selkn ja sill tavoin
remusivat he talosta taloon. Mutta kun kotiin pin lhtivt, vaihtoi
paremman hevosen erst haasta. Sitten he yll ottivat rattaat ern
talon pihasta ja silat lukottomasta liiterist ja sielt he nyt tulevat
suoraa pt. Esa kehui Jassun kovasti pelkvn, ett tullaan perst
ja annetaan varkaus. Sille Esa nauroi ja ilveili. Kehui, ett huomenna
panee rengin viemn hevosen ja kalut sinne, mist olivat ottaneetkin.
Hakekoon Hautalan Janne koninsa mist tahtoo.

Esa kertoi tst kevesti ja avomielisesti kuin lapsi, joka ei
rikoksessa ymmrr mitn pahaa olevan.

Vennu pudisteli pt, naureskeli ja sanoi, ettei hn luule Esan jutusta
niin hevin selkenevn.

No soromnoo, yhdentekev. Tulkoon tnne, niin min nytn!

Onko sinua hihin edes kutsuttu? kysyi Vennu, knten puhetta
toisaalle.

Mihin?

Jrveln Santran ja Laitalan Valeen.

Vennu tarkasteli Esaa, jonka koko kasvoille kki nousi kamala ilme.

l pistele, mies, hn virkkoi jyrksti.

Pistele? Vennu nauroi kovaa ja helesti. Minuakin on kenkkriksi
kutsuttu.

No Jassu, hyppele ryss! kski Esa taas kntyen Jassuun.

Mutta Jassua unetti.

Hoi mies! nyt lhdetn. -- Koska ne ht ovat? kysyi hn iknkuin
sivumennen.

Ylihuomenna.

Rajasuutari, pikinytky! Lhde mukaan. Aivanpa sin oot sikana. Nin
sikoja vedetn.

Esa tarttui Sakarin Jassun kaulukseen ja veti hnt pitknn perssn.

Jassu ei vastustellut, kitisi vain kurillisesti:

Tmp nyt kyyti on, sanoi noitavainaa, kun hrk ojahan vei.

Pihaan tultua yritti Jassu takapuolille menemn, kehui sinne asiaa
olevan. Mutta silloin Esa tempaisi hnet vytisist ja nosti rattaille.

Et sin karkaa, rajasuutari!

Skuu-maakkari mestari, herrain saapassuutari.

Pikinytky!

Esa oli tllvlin kmpinyt hnkin rattaille. Antoi nyt suitsenperi
hevoselle, joka vaikka vsyneelt nyttikin, lhti laukkaamaan ulos
rapaisesta pihasta.

Vennu oli, kdet housuntaskuissa, katsellut porstuan ovelta toisten
lht.

Niit hit on hauska nhd! virkahti hn omituisesti hymyillen. Tuo
mies, jatkoi hn pt vnten, juoksee paulaan kuin jniksenpoika.

       *       *       *       *       *

Koko matkan kyseli Sakarin Jassu silloin tllin mihin nyt ajetaan.
Mutta Esa ei tehnyt selv, juonitellen vain kierteli ja ajoi, kunnes
vihdoin knsi Rekipellon pihaan. Hness nhtvsti eli pelko, ett
Jassu karkaisi, eik hnell sitten olisi ilvekumppania. Nytkin hn piti
Jassua tarkalla silmll, kun kski tmn hevosta kiinni sitomaan.

Sin'oot karkuryss, Esa jankutti.

Itse oot karkuryss ja hevosten tappaja.

Mink? Esa jo tarttui toisen kaulukseen. Mutta Jassu jatkoi yh
leikki.

l nyt ... min nousen ensin seisomaan ja nytn sitten sulle.

Pisteletk s, Jassu, hh? Esa pudisteli kauluksesta.

Pistell on suutarin virka, naskalilla pistell.

Jo kieppui suutari pihan rapakossa, mutta silytti hyvn tuulensa.

Tahdotko s tapella, vai tyydytk tukkapainiin? kyseli Jassu.

Esa pyritteli suutaria yh loassa ja nauroi kurillisia naurajaan.

Nouse yls...! mit siin kelkkarehdat, Esa puheli.

Sakarin Jassua alkoi jo kyllstytt, sill hn oli vhitellen
selvinnyt. Esan hnt rktess sai Jassu tilaisuutta sylisin tarttua
kiinni tmn jalkoihin ja veti kkinisell nykyksell Esan kumoon.

Ka, l nyt karkuun lhde, anna min nostan, puheli Jassu itsekin
viel maassa rymien.

Kyll nyt olisi ollut Jassulla aika lhte. Mutta eihn siit mitn
tullut. Esa nousi, heitteli Jassua viel muutaman kerran siksi, ett
Jassu rupesi rukoilemaan.

Sitten lhdettiin kopistelemaan pihatuvan kamarin ovelle, Esa yh
pidellen Jassua, sill oli niin mukavaa ja hauskaa nytell nyt tuota
miesjunkkaria ja tyttjen nhden siit pilkkaa tehd. Jassu antoi
tahallaan narrata itsen, sill vastustelematta kulki hn Esan
kuljettamana kuin nuorasta talutettava koira. Esan jyskyttess ovella
lauleli Jassu hnen vieressn:

      Turvassa olet ystv kulta
      mun kainaloni alla.

Tuo Esaa nauratti ja hyvlle tuulelle sai. Vai kainalosi alla?...

No mutta, ovi pois! Esa huusi. Alkoi kyllstytt odotus ja
luontoonkin koski: vai pit odotella! Aatami nousi, kun mieleen muistui
miten Sanna monesti, kun kotipolttoista vhn oli huivin alla, oli
puheilleen vienyt, kaulassa kiikkunut ja sanonut...

Ovi pois paikalla, taikka!

      Turvassa olet ystv kulta
      mun kainalo...

Nyt aukesi ovi ja Sanna pistysi ulos; sulkien oven perns.

Esa.

Hh? Sink se olet?

Nainen tirkisteli pimess Jassua.

Kuka tuo on?

Mit sin siit. Pst sisn, kyll net sitten.

Trump trump tpruu, rumputti suutari.

Sanna jo tunsi hnet.

Kuule, Esa, kuiskutti Sanna Esan korvaan, veten hnt likemmksi.
Siell on Kuivasen Ella, mutta mennn me tupaan.

Ella?... Min ajan sen tiehens!

Mennn tupaan, pyysi Sanna. Kyllhn menee.

      Suutarin akalla ne pivt on,
      on niin kuin emnnll,

lauloi suutari.

Avaa ovi, kski Esa.

Olisi vain tupaan menty... pivitteli Sanna ja avasi.

-- -- --

Nm kolme viivaa tss edell kertovat tappelusta, joka huoneessa
syntyi, kuhmuista, joita ystvykset toisilleen antoivat, ja Ellan
paosta.

Upeasti vihellellen kveli Esa edestakaisin tuon pienen huoneen
lattialla. Ellan lhdetty otettiin tulta kynttiln. Sanna naureskeli
ja meni vilusta hyristen makaamaan.

Nyt vasta Esa taas muisti Sakarin Jassun, mutta hnt ei nkynyt
missn. Esa ptns kynsimn. Joko se nyt psi ja minulla oli
aikomus panna hnet kyyditsemn tuota hevosta takaisin! Hn juoksi ulos
katsomaan, ei lytnyt; huuteli, ei kuulunut. Kiukutellen palasi hn
takaisin huoneeseen.

Anna menn, mit tuosta, sanoi Sanna, joka luuli, ett hevonen oli
Esan oma. Selityksiin ei Esakaan ryhtynyt, vaan istui tuolille ja
syvmietteisen nkisen alkoi katsella ympri huonetta, jota
kaikkialla, katossa kiikkuvilla orsilla, seinill ja nauloissa peitti
rikkaasti varustettu vaatevarasto. Sanna tirkisteli salaisesti Esaa ja
jotakin puhetta aikaan saadakseen sanoi vihdoin:

Kovinpa sin olet ravassa.

Ravassa? kysyi Esa ja katseli itsen. Nitk kuinka ravassa Sakarin
Jassu oli? Pyrittelin sit rapakossa kuin kinnasta.

Sanna naurahti.

Aina sin vain pyrittelet.

Mutta Esa nhtvsti ajatteli muuta, sill hn ei virkkanut tuohon
mitn, alkoi vain rajusti vihelt. Vihdoin hn yhtkki kysisi:

Mit varten sin Ellan tnne laskit?

En min viitsinyt kielt.

Et viitsinyt? Vai et viitsinyt!

Mit siit nyt sitten...

On siit!

No olkoon, jos tahtoo...! Saati ei tss olla kerjuulla, vaikka ollaan
kulkeella, kivahti Sanna ja knnhti kiivaasti kylke.

l leveile.

Miks'et, kun kyll kannattaa!

Esa kummallisesti lannistui tuosta tytn ylpest puhelusta.

Vai kannattaa, Esalta vain psi. Mutta ei sun kovin kannata.

Kannattaa helposti. Tule nyt jo makaamaan, l siin riitele.

Esa tervll huomiokyvylln kksi heti, ett Sanna piti vittely
vain tavallisena suukopuna, eik kenties aavistanutkaan, ett hn
puheillaan tarkoitti tytt totta. Ja kun Sanna viel hnt makaamaan
kutsui? Mit se merkitsi? Se tuntui epilyttvlt. Sannan nesskin
oli jotakin omituista, jotakin...

Esa rupesi aavistamaan. -- -- --

Parin tunnin kuluttua oli kaikki selvill. Sanna kirposi itkien Esan
kaulasta ja toivoi rettmll katkeruudella Esalle matkaa alimmaiseen
hiiteen. Hnen oli ollut pakko ilmoittaa Esalle olevansa tmn toimesta
raskaana ja vaatinut morsiamen oikeuksia.

Esan nykyiseen mielentilaan teki Sannan ilmaisu melkein virvoittavan
vaikutuksen. Hn nki, ett Sanna nyt oli hnelle enemmn tarjokas kuin
koskaan ennen, ja se inhotti hnt. Jos hn jostakin oikein pitisi,
tulisi se saada vkivallalla. Yhtkki pisti mieleen ajatus: kuka sen on
todistanut, ett juuri hn olisi tulevan lapsen is?

Hn purskahti nauramaan ja sanoi suoraan epilyksens Sannalle.

Silloin tm raivostuen hnen kaulastaan heitti. Esa lakkasi nauramasta:
siin hetkess tuo ihminen alkoi hnest tuntua rettmn inhottavalta,
-- olihan se juur'ikn viel maannut Ellan kanssa! Hn lhti vannoen,
ettei en koskaan palaa.

Sill tavoin he erosivat. --

Tll vlin oli Esa jo jotenkin selvinnyt. Pihaan tultuaan hn vhn
aikaa mietti, lhtisik tuolla hevosella, vai siihenk sen jttisi.
Kotiin oli kuitenkin hyvnen matka ja hn ptti ottaa hevosen, nousi
rattaille, antoi selkn, karjaisi ja psti luistamaan.




VII

MUUAN RIIHIPIV


Oli viel aikainen aamu. Karhun vki nouseskeli yls. Renkikin istui jo
ylisngyn laidalla koipiansa heilutellen ja iski tulta piippuunsa. Kovin
aikaiselle Matista sentn viel tuntui, koska oikaisi itsens takaisin
vuoteelle venymn. Rupesi kuitenkin kohta tyrkkimn vieressn
makaavaa poikaa, jukittaen tt hevosille heintukkoa antamaan. Poika
risi unissaan, kohosi jo kontalleen, mutta lojahti uudestaan pitklleen
ynisten ja uristen.

Matti hellitti pojan nukkumaan, koska uni viel sillekin nkyi niin
hyvlt maistuvan. Mutta hevosten ruokkiminen tahtoi silti sydnt
painaa, koska piialle, joka takan ress askarteli, virkkoi:

Mene sin, Maija, heittmn niille koni-raukoille heintukko.

Mene itse tai aja Jussi, kyll mulla on muutakin tyt.

Ethn sinkn siin vsyisi. Jussiakin nkyy viel niin nukuttavan, ja
min polttaisin tss piipullisen.

Muori tuli kamarista tupaan ja kuuli Matin viime lauseen.

Miks'ette vienyt hevosia hakaan illalla? kysyi.

Kun oli niin myh jo. Ja mitp ne siell en tekevt.

Kyllhn ne heint ehtisi talvellakin sytt, kun tuli niin vhnkin.

lk mummo murehtiko, kyllhn nuo kaksi luuskaa talven yli menevt
vaikka puhtailla oljilla. Ja parempihan olisi, jos kuolisivat pois tmn
maailman vaivoista. Huutokaupallahan ne muuten myydnkin. Annetaan
kuolla ja ostetaan parempia tilaan.

l niin kovin revi suutasi.

Mit suun repimist se on, ihan puhdasta Suomen totuutta. Mit
sellaisilla luuskilla tehdn, kun ei isntkn en niill ajella
viitsi. Nuijaa otsaan min antaisin.

Hh? kysisi poika unenppperss, kun kuuli puheen nuijasta.

Hh, matki toinen, sulle antaa muori nuijaa, kun et nouse antamaan
suurusta loseteille, vaikka sua nostais kivin tai seipin.

Valehtele nyt pojalle, muutama isosuu, torui muori lattialla, kun
ryhtyi piian kanssa askarepuuhiin.

Nuijaa? kyseli poika levollisesti ja kntyi viel suulleen makaamaan.

Nuijaa, kokkarenuijaa. Mene nyt lattialle joutuin, taikka... No lk
nyt muori, se tulee jo tm Juho-poika.

Piika ja muori rupesivat naureskelemaan. Mutta pojalla nytti kuitenkin
olevan itsell suurempi huoli ylsnoususta kuin Matilla, sill hn tuli
lattiaan, puki vaatteet pllens ja meni ulos. Vhn ajan kuluttua hn
tuli takaisin, pidttyi unisin silmin nojailemaan takkapieleen. Hetkisen
siin mietiskellen ja tulta katsellen virkahti:

Kenenkhn hevonen tuolla meidn siuvariladossa on?

Mik hevonen? alettiin kysell.

Oikea hevonen! tiuskaisi Jussi.

Minklainen hevonen? kyselivt naiset.

En min nhnyt, kun on niin pime, minklainen se oli, mutta hevonen
siell vain on ja rattaat.

Valjaissako?

Valjaissa.

Muori ja poika lhtivt katsomaan. Matti knti alas ylisngyst ja
rupesi nuttujansa etsimn.

Oliko siell sitten hevonen? kysyi viel Jussilta.

Koska sin'oot ennen mun valheisiini kompastunut? Mene katsomaan.

Niinp se Jussi on nyt kuin vrlt kylelt noussut. Etk sin ole
mun lakkiani nhnyt? Matti etsiskeli paitasillaan lakkiansa,
hajoitellen vaatekasoja penkeill.

Aina sun lakkisi on kateessa.

Matti kvi ottamaan tulta preeseen.

Oliko? kyselivt rengit.

Kuului olleen. No tuliko hevosella se isnt? Ei Maija tiennyt. Kertoi
vain olleensa oven avaamassa ja sitten makuulle menneens. Isnt oli
istunut vhn aikaa pydn takana rymlln ja oikaissut sitten
vaatepll persnkyyn. Sen oli Mattikin nhnyt. Tmnp oli tehnyt
mieli kysy, ett mik sit nyt surettaa, mutta ei ollut viitsinytkn.
Muori sanoi maanneensa ja nukkuneensa niin, ettei ollenkaan ollut
kuullut Esan tuloa.

Mutta mit Matti siin kroikottelee ja hakee paitasillaan, kun ei pue?
tutki Maija.

Lakkiani. Saakuri, kun en tied mihin se lie joutunut.

Muori aikoi prevalkea kdess menn Esaa herttmn ja hevosen
historiaa kyselemn, mutta toiset jokainen yksist neuvoin liittyivt
ehkisemn sit tuumaa. Sanoivat, ett kun se on niin myhn tullut ja
tullessaan ollut vsyksiss, niin jos sen nyt hertt, ei tss kukaan
saa silmilln olla. Olkoon hevonen kenen tahansa, kyllhn kotonsa
lyt, jos lytksens on.

Ja jos ei lyd, niin on sit tilaa meidnkin tallissa. Tainnut onkin
isnt sen ostaa. Minklainen hevonen se on? tiedusteli Matti, joka nyt
oli pssyt niin pitklle, ett lakki oli pss ja housut jalassa.

Liinaharja se on, korea, siev hevonen, kehui piika

Talonven tll tavoin haastellessa tuli tupaan Kulkuri-Kaapo.

Hou edes, Kaapo virkkoi ja muuripieleen seisahti.

Hou, hou, vastasi Jussi, joka yh seisoskeli muuripieless hnkin ja
omaksui itselleen Kaapon tervehdyksen. Kaapo meni istumaan takalle,
kehui vhn viluttavan ja pyysi Jussilta tupakkaa piippuunsa.

Pyyd Matilta, mulla on niin vhn.

Hyv antaa vhstns, paha ei anna paljostansakaan. Annatko Matti
mulle piipullisen tupakkaa?

Pane tuolta pntst, se on tuolla penkin loukossa. Mutta pane ihmisten
lailla.

Jottako l varasta?

Niin, tai, jotta et korjaa huolimattoman tavaraa.

Ei niin kyhilt kannata varastaa, kun sinkin oot. Kas, tmk se
pntt on?

Se se on. Liika hyv pntt kerjlisen piippuun panna, kun en
havainnut panna penkille sulle tupakkaa.

Tllainen pntt! Jos min olisin isnt, niin min en pitisi
tuollaista renki talossani, kun tuo Matti on, ei vaikka olis omin
ruokinsa ja vaikka maksais palkan siit, ett saa olla. Onko
karvakenksi kadonnut, vai mit s haet?

Tuki nyt suus, taikka... Mihinkhn se kenk on joutunut?

Vastaani tuli kaksi laukkuryss korennolla kantaen.

Tuki suus, taikka...

Tuki itse taikka. Joko Esa on tullut kotia?

Esa, matki muori, puhuttele kaltaisias Esaksi.

lkhn nyt muori suuttuko. Onko huspunti kotona?

Nyt kuului huoahdus persngyst juuri kuin syvst unesta hervn
ihmisen ni. Samassa ummessa ollut esirippu vedettiin syrjn ja Esa
katseli lattialle kohmeloisin silmin.

Onko tuo Kaapo ollut yt tll? kysyi hn ensimmiseksi kun pojan
huomasi.

En olekaan, mutta eihn sit kyhn kannata maata 'hospuntien' unia.

Onko sun sitten nlk?

Ei mun nlk ole juuri, mutta kyll m synkin, jos annat.

Onko sulia uusia juttuja?

On paljo ja pitklt.

No tule tnne makaamaan ja kertomaan. Vai onko sun kaprokissasi tit?

Ei niin ristin sielua.

Tuota nyt tuollaista sinne vet! rupesi muori, ja meni vuodetta
kohti. Esa, kuulitko... Mit s nyt hulluttelet, kun tuota
tikopelia...

Tuu, tuu vain Kaapo! huusi Esa.

Tikopeli psee kerrankin oikeaan snkyyn, tuumaili Matti.

Hyv is! piika naurussasuin pani.

Esa, kuuletko, kun -- -- --, muori koetti jukittaa.

Tule, tule vain Kaapo, jos sulla on sukkeloita juttuja. No no, saakurin
poika, l nyt noita riekaleitas ved tnne ihmisten snkyyn! Sun pit
riisua ilki alasti.

Alasti? kysyi Kaapo hiukan nolostuen. Toiset alkoivat nauraa ja muori
mutisi: Ent tuolla nyt on juonet.

Riisu pois, joutuin!

Sin narraat, tuumi Kaapo ja alkoi poistua sngyn luota.

En, en narraakaan! l mene. Esa nousi sngyst, juoksi Kaapon pern,
sai tmn niskasta kiinni. Kaapo kitisi.

Hellittks!

En, riisu pois nyt, taikka...

Mit tuossa nyt, Esa, muori suhditti, tuollaista retaletta snkyyn
vetmn. Saisit itsekin jo laittaa itsesi taas johonkin touhuihin.
Kenenk se hevonen on?

Hevonen? Esa nhtvsti svhti ja muisti nyt, ett hn todellakin oli
tullut hevosella kotiin.

Kuule Jussi, sanoi hn vhn aikaa mietittyn, mene ja aja se koni
tuonne karjakujalle, aja vhn edemmksi. Kohta nyt.

Valjainensako?

No vaikka kuinka...! Aja menemn kaikkinensa. Saakeli! Hn katsahti
neuvotonna lattiaan ja kynsisi korventaustaa. Aja menemn sinne!
huusi hn viel pern ja hoivasi kdelln.

Kenenks se hevonen on? kysyi Matti naurussasuin.

Pahuus itsekn tiesi, kenen se on. Rupesi sitten pahkiloimaan, ettei
jo illalla ajanut sit mailta halmeilta. Muorikin sekautui samaan
juttuun, arveli ettei pitisi omia hevosiaan niin hyppyytt, ett
kuolevat, kun pit sitten muiden nrll ajaa. Esa arveli, ett
*sellaiset* mmt, sellaiset (hmh ... hmh) saavat pit koreasti kiinni
leiplaukkunsa; ett hn on sellainenkin poika, joka vastaa tekonsa ja
tiet mit tekee, eik itke yhden hevosen kuolemaa koko elmnikns,
eik paljon surkeile vaikka...

Tm hevosjuttu oli saanut Esan taas sille tuulelle, ett Matti ryntsi
muuten hitaiset srens ulohtaalle, sitten tuli piialle ja muorillekin
sinne asiaa.

Jtyns kahden kesken Kaapon kanssa, joka yksin sai olla tuvassa,
penkin loukossa ime piippuaan, rupesi Esa uudestaan Kaapoa
riisuttamaan. Eik tm paljoa vastaan pannutkaan: jttihn ryysyns,
tukkien ne piiloon penkin alle, ja pistysi snkyyn, johon Esa seurasi.
Kiukku oli nhtvsti jo mennyt ohi, sill esiripun takaa alkoi heti
kuulua vilkas kuiskutus ja toisinaan ylisngyn pohjaa tristv
naurunhohotus. Vet palasivat vhitellen tupaan, mutta koettivat olla
milln tavalla herttmtt Esan huomiota.

Paljon tiesikin Kaapo juttuja tuolla edustan takana. Paitsi muita, tiesi
hn kertoa, ett ensi sunnuntaina aiotaan vihdoinkin kuuluttaa
rysthuutokauppa.

Tulkoon! Esa kiljaisi ja kyristyi kokoon kuin palava tuohi, puhisten
ja kiiristellen.

Muuten oli Kaapo kuullut, ett Saviojan Ville ei olisi en tohtinut
sit tehdkn, mutta krttiliset olivat yllyttneet, luvanneet
joukolla tulla huutokauppapaikalle ja muutenkin puolustaa Ville.

Tulkoon! kiljui Esa uudestaan ja khisi nyt kuin hyrypannu, josta
hyry lasketaan.

Kuului olevan krttikokous Toivolassa tn iltana ja sinne aikoo iso
joukko poikia. Kaapo oli tullut Esalle sanaa tuomaan.

Menevtkhn? Ket menee, tiedtk?

Miksei Kaapo olisi tiennyt, joka oli kynyt useammille tietojakin
viemss. Ainakin Kuivasen Ella.

Mit sellainen mies!

Ellako?

Niin. Mutta ket muita?

Levalan Lomppi, Iikan Antti ja...

Jo lupasi Esakin menn.

Joko sin olet kuullut, ett Valeen ja Santran ht ovat tll
viikolla? kyseli Kaapo.

Jo. Ja sielt sin saat kuulla kamaloita! Muista mun sanani.

Menetk sinne?

Saa nhd. Kamaloita sielt vain kuuluu.

Karin isntkin on kenkkriksi kutsuttu.

Olkoon.

Se sanoi, ett niiss hiss ei tapella.

Niissk? Niissk? Voi sun! Ja hnk sen estisi?

Kyll se on luja mies, se Karin isnt, mutta sin olet vikkelmpi.

Niink meinaat, vikkelmpik vain?

Luonto sulia on pahempi.

Ikn kuin tyynesti nauttien sisllisest tunteesta, jonka tuo tunnustus
Esalle tuotti, veti hn kirkkaan puukon tupestaan, kohotti sen ja
virkkoi hammasta purren hiljaisesti hnisten:

Kun tuolla sais...

Kaapo ymmrsi. Tunne ikn kuin tarttui hneen ja pani virkahtamaan:

Sep!

Esa laski puukontern vasten Kaapon paljasta rintaa.

Esa, l nyt!

Esaa nauratti pojan pelko.

Mit sanoisit, jos m tuosta painaisin?

Kuuletko sin, Esa! l hulluttele! rukoili Kaapo.

Mutta Esaa, pitessn puukkoa tuossa paljaan rinnan pll, nhtvsti
oikein vrisytti intohimoinen halu painaa. Puukon krki jo koski rintaa.

Esa-a!

Tuvassa olijoita riensi sngyn luo. Esa hyppsi lattialle puukko
kdess. Kaikki lensivt mink kintuista lhti, ovesta pihalle. Esa li
puukkonsa pytn, otti sen siit irti, pisti tuppeen ja rupesi
sydmellisesti nauramaan. Meni uudestaan snkyyn, jossa Kaapokin jo taas
nauroi ja nytti verist viirua rinnassaan.

Pelksitk sin, ett min puserran? kysyi Esa. Toinen tunnusti, ett
hnell oli vhin ollut sellaista pelkoa.

Kyllp joutavaa pelksit, sanoi Esa. En min ikn viattomia ihmisi
ly, kun ei minua suututeta. Mutta kun suututetaan, niin silloin min
annan. Kuule, muista se aina, ett kun lyt puukolla, niin l ikn
niin ly, ett se hengenplle ky, siit tulee linnaa ja hittokos
siell istumaan. Mutta kun lyt, niin ly vain sill tavalla, ett se
ottaa hyvin kipesti. Kipesti sen ottaa pit! Ja ... ja pit osata
lyd silloin, kun ei toinen aavistakaan. Silloin aina voittaa. Etk ole
nhnyt, ett min olen aina voittanut, vaikka en ole koskaan murhaa
tehnyt?

Kaapo tunnusti, ett Esa oli ollut mestari.

Hoi, muori! huusi Esa lattialle esirippua raottaen, joko ne miehet
ovat menneet tihin?

Eikhn ne siit menneet.

Mihin ne menivt?

Riihen luona niill kai on jotakin tekemist. Eilen oli jnyt riihi
puoli tyttmiin.

Kuinka ei sit tyteen saatu? Tavataanpa se saada.

Mist min tiedn, hyv ihminen. Etk sin nyt tn pivn menisi
sinne vhn katsomaan.

Mik piv nyt onkaan?

Tiistai.

Taitaa olla. Onko muorilla jotakin hampaan alle sopivaa mulle ja tlle
Kaapolle, niin me lhdemme riihelle ja nytmme kuinka se ty liikkuu.

Muori ihastui tst. Kyll hnell ruokaa oli, rupesi sit heti pytn
laittamaan. Valitteli, ettei ollut edes ruokaryyppy antaa. Esa oli
hyvll tuulella, ei kehunut ryypyst vlittvns, uhkasi pian ruveta
viina friiksi, jos pahat phns panee.

Pojat tulivat lattialle ja olivat tuimassa tyn innossa. Esakin muutti
arkivaatteet. Sytyns aamiaisen lhtivt miehuullisissa aikeissa
riihimke kohti.

       *       *       *       *       *

Isnnn joukkoon tultua alkoi ty riihen luona sujua kuin rasvattu.
Esalla olikin taas monen joutilaspivn lepo selssn, ja sellaisten
jlkeen hn tynsi kuin hullu. Vet seurasivat mukana, sill he
arvelivat, ett kyll sen ajan aina kest kuin isntkin kest. Ilke
ei Esa ollut typaikalla koskaan. Hn oli ystvllinen ja puhui leikki,
ei haukkunut, eik kimppuun yllytellyt. Tuntuipa toisinaan hnen
leppoisuutensa silt, kuin olisi ty tuottanut lohdutusta pahalle
omalletunnolle ja siit vuotanut ikn kuin anteeksipyytvn tuo
hyvntahtoisuus muita kohtaan. Vki teki tyt hnen mukana ollessaan
kuin tuulessa, keve ja reipas mieli hohti kaikkien kasvoista.

Matti oli parsilla ja pisti riiht. Kohti nokisia riihenparsia kohosivat
suhisten elolyhteet noraan nenss, jota Esa noreasti kytteli. Kaapo
veteli lyhteit esiin reippaana ja iloisena ikn kuin olisi hnkin nyt
sattumalta tullut ajatelleeksi, ett ty on iloa. Maija ajoi kotisarasta
riihen eteen viljaa, laulaen ja rallattaen ja sanoi Jussille, joka
pellolla eloja antoi, silloin tllin ystvllisen sanan.

Hikip tippuu jo Kaaponkin otsasta, nauroi Esa, ei sen pojan tarvitse
usein hikoilla. Sinun jo pitisi ruveta rengiksi, ennen kuin liian
laiskaksi opit.

Tuonko Kaapon? kysyi Matti parsilta. Kuka tuon ottaisi?

Kyllhn aina siin kuin sunkin, virkkoi Kaapo.

Niin, no, mutta kun ei minuakaan pid muut kuin tm meidn isnt,
eik se varmaankaan en kolmatta renki tarvitse, niin ei sulle ole
tilaa.

l murehdi, taikka m pistn noraalla!

Noras on paremman miehen kdess.

Esa nauroi.

Riidelk vain, niin paremmin kasvatte. Kuule, Matti, jk nyt viel
monta riiht eloa ulos?

Matti ei muistanut varmaan. Arveli kolme tai nelj.

Tuliskohan viel nelj? kysyi Esa mielihyvn nell ja kohotti
lyhdett yls. Mits? -- psi hnelt samassa, kun taaksensa
katsoessa huomasi miehi seisovan riihen ovella. Esa pisti kahta
kiivaampaan toisen lyhteen noraaseen ja katsahti vielkin vain
syrjittin ovelle.

Hyv piv. Riihtk tll pistetn? kysyi Hautalan Janne, jonka
jykev vartalo etunenss nkyi riihen ovella.

Riiht. Mit miehet kulkevat? kysyi Esa, mutta ei hellittnyt
tystns.

Hevonen on kadonnut, vastasi joku toinen mies ja tunkihe likemmksi
ovelle.

Vai on hevonen kadonnut. Esa jatkoi kiivaasti tytns. Minklainen
hevonen?

Ruskea, liinaharja, viidenvuotias salvia.

Vai niin. Min en ole nhnyt.

Miehet iskivt silm toisilleen ja nkyi niit olevan kaikkiaan viisi.

Noo, alkoi Hautalan Janne pitkn, oletko sin nhnyt mun hevostani?
Sen sin ainakin tunnet?

Mit hevosta?

Suotia.

En.

Kenenk hevosella sin siell Taipaleen takana ajelit?

Taipaleen takana? Mit teidn siihen tulee?

Aina vhin tuleekin, tuumi Janne hymyss suin. Mit s nyt siit
kiukuttelet, emme suinkaan me tst ainakaan juoksemaan lhde.

Poika vietv! kiljui Esa Kaapolle, ved esiin lyhteit.

Kyll se nyt on, kuule Esa, parasta, ett tunnustat paikalla, alkoi
Hautalan Janne.

Tunnustat! huusi Esa. Sitk, ett min olen sun hevosellasi ollut
Taipaleen takana? En min sit kiellkn! Sill onkin ollut matkassa
sellainen poika, joka ei haikaile, jolla on luonto kuin korento ja
omatunto kuin torpan tunkio. Ei tmn nkinen poika pelkmn rupea,
eik jnistmn, l luulekaan!

Miehet nauroivat.

Mit nauratte? kysyi Esa, keksi tanassa.

Mihink sin jtit sen mun hevoseni? kysyi Hautalan Janne.

Sellaisista en min ole tottunut tili tekemn.

Ohoh! Ent jos opetettaisiin.

Sink?

Minkin, jos siksi tulisi, hymyili Janne.

Ei tmn taivaan kannen alla! huusi Esa ja hyphti lattialla.

Miehet eivt nyttneet olevan vhintkn peloissaan, vaikka elokeksi
tekikin vaarallisia knteit Esan kdess.

Sano pois mutkailematta, alkoi Tamppilan isnt, jonka tuo liinaharja
hevonen oli ollut. Mihink sin panit sen mun hevoseni? Sin sen
kuitenkin otit, kun kerran tmn Hautalaisen hevosen tilaan jtit.

Ja meidn pihasta otit krryt ja liiterist silat, jatkoi jyrkll
nell kolmas, joka ei ennen ollut puhunut. Esa katsahti taaksensa tuon
nen kuultuaan.

Mikhn sinkin luulet olevasi?

Olin mik olin.

Et sin ny olevan paljon mikn.

l nyt joutavia mllikitse miesten kanssa, kun voit arvata, ettei
meill ole jalassa jniksen housuja. Sano suoraan, miss on tmn
Tamppilaisen hevonen? vaati Hautalan Janne.

Esa sanoi, ett hnk nyt olisi tuollaisten miesten hevosten paimen!

l, kuule, narrittele, jatkoi Hautalan Janne. Me olemme sit varten
matkassa, ett me otamme asiasta selvn. Sin olet thn asti saanut
el niin kuin mielesi on tehnyt ja lent niin kuin krpnen joka
miehen nenlle. Mutta kyll sin nyt lensit sellaisten miesten nenlle,
jotka panevat pian lapsen *itkemn*.

Esa tuntui kuin svhtvn viimeist sanaa.

Itkemn! matki hn, koettaen tehd nens niin pilkalliseksi kuin
suinkin. Mutta se onnistui huonosti.

Itkemn, uudisti Hautalan Janne.

Kyll tll on itku veri vieras ja pelosta ei ole kuultu
puhuttavankaan.

Mutta me opetamme niit tuntemaan aina aanpuustavista alkaen. Emmekhn
lhde katsomaan, eik siell kartanolla saada jotakin selv, eip se
tsskn nyt paremmaksi tulevan? kysyi Hautalan Janne, kntyen
toveriensa puoleen.

Menk! huusi Esa.

Sinulta emme siihen lupaa kysy, vastasi Janne. Toiset suostuivat
lhtn.

Mutta juuri kuin aavistaen jotakin vaaraa, katsahtivat he heti selkns
knnetty taaksensa ja ehtivt hyppmn syrjn, kun elokeksi Esan
heittmn lensi vinkuen riihen ovesta. Ilman vist olisi se
varmaankin lvistnyt Hautalan Jannen. Mutta nyt se sen sijaan lensi
kauas riihen eteen. Janne tempaisi hirmustuneena keksin ja aikoi suoraa
pt juosta riiheen. Mutta toiset pidttivt hnet vkisin. Noraan
otti Janne mukaansa ja kski Esan *odottamaan*.

Miesten lhdetty Esan luonto kohosi tyteen raivoon. Hn vannoi taivaan
ja maan kautta, ett hevosvarkaudesta ei hn ikn mene linnaan. Jos
linnaan kerran pit, niin tekee sellaista, josta puhutaan edes
kahdeksassa pitjss. Hn tohtii tehd ja hn kykenee tekemn.

Sitten hn istui riihen kynnykselle, laski pn ksien nojaan ja mietti.
Vhn ajan kuluttua nousi kiivaasti, kun piika taas elokuorman kanssa
lheni.

Tyttk riihi, sanoi hn, min kyn kotona. Hn meni raskaasti
astuen. Nkyi selvsti, ett tunsi joutuneensa entist ahtaammalle.

Esa tuli kotiin, muutti vaatteita. Muori kertoi miehist, jotka olivat
kyneet hevosta kyselemss ja sanoi, ettei hn ollut ilmoittanut siit
mitn tietvns. Itki muuten ja valitteli, ettei tiennyt mihin tss
vihdoin joutuu.

Esa antoi idin puhua, avata sydmens. Kun oli pukeutunut, meni hn,
seisoi hetkisen perikkunan edess ja katseli takamaille pin, mihin
miehet kuuluivat lhteneen hevosen pern.

Muori jatkoi yh, luuli nyt pojan sydmen lytneens, kun tm ei
vastaan sanonut. Itki, puhui Jumalan nimess ja kehoitti Esaa jo vhn
asettumaan ja alkamaan olla ihmisten lailla. Vihdoin meni Esa idin luo,
joka nuuskatoosineen uunin penkill istui. Suu oli pojalla hymyss.

Tek neuvotte minua? hn kysyi ja otti kteens idin kden, jossa
viel oli nuuskatoosa.

Tuollako kdell te sit myrkky isni kurkkuun kaadoitte?

Muori alkoi vapista kuin haavanlehti ja lhti valittavasti, mutta ei
saanut sanaa sanotuksi, kun henke nkyi niin ahdistavan. Esa knteli
ktt kdessn, ikn kuin tutkien tai etsien siit todistusta tuohon
rikokseen, jota ei oltu voitu tysin todistaa. Tarkastelun kestess
ilmeni Esan silmiin villi hohde ja yhtkki hn kumartui ja puraisi
idin nimettmn sormeen. Muori parkaisi ja Esa psti kamalan naurun.

Ottiko kipesti? kysyi.

Muori siunasi, valitti ja itki kttns heiluttaen.

Esa muuttui jlleen totiseksi, jopa entist kalpeammaksi.

Min jtin tuon muiston teille, iti, jos en en tlt reisulta palaa.
Olkoon se kipe, karvastelkoon kuin olisi siin alinomaisesti polttavaa
helvetintulta. Sen te kyll ansaitsette, se on palkka vaivoistanne,
kasvatuksestanne.

Muorin rintaa ahdisti hirvesti ja kun hn joskus silmns rukoillen
kohotti poikaan ei hn jaksanut kest tmn tuomitsevaa katsetta.

Jos haavat paranevatkin, jatkoi Esa, jvt arvet. Ne ovat aina
silmissnne, kun nuuskalootan esiin vedtte. Muistakaa silloin, ett
tapoitte isn ja kasvatitte pojasta perkeleen... Min olen perkele!
kiljaisi hn ja riensi ulos kuin villi.

l ... mene! huusi iti pern, nousi ja kurotti ksin ikn kuin
pakenevaa kiinni ottaaksensa. Mutta kun muori ehti portaille, ei Esaa
nkynyt en.

Esa!

Ei mitn vastausta kuulunut, vaikka ni oli niin sydnt srkev.

Esa ho-o-oi!

Ei kuullut. Oo-oih! psi muorilta pitk, tuskallinen huuto. Hn
riensi takaisin tupaan, vaipui polvilleen pytpenkki vasten ja lhti:

Herra Jeesus armahtakoon!

Tuo rukous tulkitsi niin retnt tuskaa, ett saattoi kyll uskoa
kokonaisen rikosten vuoren painavan sit sydmest.




VIII

KARKURI


Kuin takaa-ajajia paeten riensi Esa takamaille yli peltojen,
vasikkahakain, ojain ja aitojen. Kun juuri sit tiet oli psemss
metsnrantaan, loi hn sattumalta katseen toisaalle ja spshti
huomatessaan vhn etmmll miehet kujaa pitkin tulemassa kyln
mukanaan hevonen, jolla hn viime yn oli ajanut. Hnet valtasi
kummallinen heikkouden tunne: viimeyllinen huvi saattaisi tulla
maksamaan enemmn kuin tavallisesti...

Kyllhn sit oli satoja kertoja ennenkin sill tavalla huviteltu,
ajettu toisen hevosella, mutta tm tuntui vkisinkin toisenlaiselta.
Nuo miehet eivt tuntuneet ymmrtvn leikki. Ja juuri tuo tahallinen
leikin ymmrtmttmyys tuntui Esasta niin auttamattomalta, ett hnt
uudelleen omituisesti herpaisi. Lamaavan arkuuden valtaamana piilousi
hn joutuin puitten varjoon metsn. Sinne pstyn heti ajatteli
jonkinlaisella riemulla: jos ne tulisivat tnne, voisin helposti paeta,
juosta heidn edelln, juonissani, kiusallakin. Hn ajatteli, ett ne
tavoittaisivat hnt kiinni, muisti jalkainsa tavattoman nopeuden.

Enphn juoksekaan! melkein voitollisena virkahti. Mutta kaikki uhka
oli hnest nin silmnrpyksin kateessa. Hn ajatteli vain pakoa.

Esa tirkisteli puitten raoista ja huomasi miesten jo saapuvan kyln.
Ikn kuin kahle olisi pudonnut sydmelt kuvitteli hn nyt olevansa
joutilas, vapaa menemn mihin ikn itse tahtoo. Kukaan ei aja takaa...
Joutavaa pelkoa...! Kiittvt kun saivat koninsa... Hn menee mihin itse
tahtoo, eik kukaan ota hnt kiinni...

Hn lhti kvelemn metsn jonkinlaisessa kkinisen vapaudentunnon
tuottamassa miellyttvn tunteen puuskassa.

       *       *       *       *       *

Viel iltapivll kveli Esa samassa metsss. Omituiset asianhaarat,
jotka hnet olivat metsn tuoneet, sek viimeaikain kokemukset
tuottivat siell yksinisyydess niin rettmn paljon ajatustyt,
ett hn viivyskeli tuntikausia samoissa paikoissa tehden tuota tytn
kuin ahkera urakkamies.

Ja jonkin aikaa oli hness elnyt ajatus tehd elmssn jonkinlainen
muutos, sill entinen elintapa oli alkanut hiljoilleen kyllstytt.
Jotakin uutta hn kaipasi ja ajatteli. Mutta niin kauan kuin hn pysyi
hurjuuden kukkuloilla, oli tuo ajatus hyvin hmr ja tunkeusi mieleen
vain harvoin. Viime aikoina oli se sinne tunkeutunut useammin.
Korvenloukon tappio oli ollut kova kolaus. Melkein jokaisen
vastaantulijan hn siit lhtein oli otaksunut ajattelevan hnen
hpetns. Siihen liittyi velkojain ahdistelemiset. Oli ensin ajatellut
kostamalla hankkia kaikki hyvksi, mutta monet seikat esiintyivt
tekemn mahdottomaksi tt ajatusta.

Se oli vhitellen imenyt hnest entisen sisllisen voiman.

Mutta sittenkn ei hn mitenkn sietnyt ajatusta, ett hn tulisi
halveksittuna ja huomaamattomana vastaisuudessa elmn.

Monien tuskallisten kamppailujen perst sai hn selville, ett hn
voisi el vakavan miehen tavoin. Ja vaikka se tuntui hnest suorastaan
mahdottomalta, tunsi hn joskus jonkinlaista myttuntoisuutta
krttilisi kohtaan, ei senthden, ett olisi heidn vakaumuksiaan
ihaillut, vaan senthden, ett heiss oli juhlallista voimaa. Sit Esa
ihaili.

Nm mietelmt kaikkine knteineen ja johtoptksineen hn pivn
kuluessa moneen kertaan kvi lpi. Ajatukseen, joka neuvoi kntmn
elmn purjeita, liittyi itsestn joka knteess kysymys vaimosta. Nyt
kvi selvemmksi kuin koskaan ennen, ett hn oli jo pitki aikoja
ajatellut, ett Rekipellon Sannasta tulisi hnelle vaimo. Mutta nyt,
niin usein kuin se pivn kuluessa mieleen tulikin, tuli se aina viime
yllisen kynnin muiston rinnalla ja teki joka kerralla saman
vaikutuksen.

Tphyi! hn sylkisi, en totta tosiaan, en tss matoisessa
maailmassa...! Juoppo, sika ja muuta ... ihan kuin itini! Lempoko minua
lie siihen villinnytkin?

Hnen tunteensa Sannaa kohtaan olivat niin kummalliset. Hn inhosi -- ja
rakasti, ajatteli ettei hnen ja Sannan vlill viel saisi ollakaan
kaikki lopussa. Se oli jokin intohimon viehttv tunne, joka tuota
rakkautta silytteli ikn kuin jonkinlaisena ikvittvn leluna
iloisilta ajoilta. Jrveln Santraa hn ajatteli aina rinnan Sannan
kanssa. Tm ajatus tuotti viel tuskallisempia tunteita, sellaisia,
jotka polkivat ja asettivat hnet kovin nyryyttvn asemaan. Hnhn
oli jokin piv takaperin kynyt ikn kuin puolihulluna Jrvelss
viel kosimassa Santraa. Vasta sielt tultuaan oli ksittnyt, ett se
oli ollut rettmn naurettavaa. Nyt hn krsi intohimoisesti
rakastavan, hyltyn ja naurun alaiseksi itsens tehneen kosijan kaikki
tuskat aste asteelta. Tm tuotti hnelle pivn ankarimmat
raivokohtaukset. Jospa olisi keinoa saada Santra *vielkin*!
Ksivarsissaan tunsi hn olevan voimaa, sisussaan luontoa murtamaan
mahtavimmatkin esteet. Hn huitoi riukeilla ksivarsillaan ilmaa, takoi
nyrkeilln kivi ja puunrunkoja, iski niit puukolla ja tunsi olevansa
herra, mit voimaan tulee. Mutta sitten, niin kuin tippuva vesi
sammuttaa lieskan ja tuli silloin tuskallisesti sihisee, samoin herpaisi
voimakasta, hurjaa rakkaudentunnetta tieto, ett jos kaikki muut esteet
poistaisikin, -- Santra ei huoli hnest, ei vlit *vhkn*...

Hn vrisi intohimoisesta mielenliikutuksesta. Koko huolten kuorman
erilaiset ainekset vyryivt yht'aikaa ylitse...

Hn, joka oli ollut kaikki kaikessa, pitjn paras poika, jonka suosiota
kaikki olivat etsineet, jota kaikki olivat pelnneet, jota oli pidetty
rikkaana, jota ei kukaan ollut tohtinut est, teki hn mit tahansa, --
hnenk omaisuudestaan uskalletaan huutokauppoja kuuluttaa, hntk nyt
ahdistetaan joutavasta hevosenajosta, hnellek tyttkin jo alkavat
selkns knt?

Samassa liitossa koko maailma!

Epluulo hersi ystvikin kohtaan. Karin Vennusta ei hn ollut koskaan
oikein pitnyt, ei koskaan hneen oikein luottanut; Ella oli varmaankin
hnen kiusaksensa mennyt Rekipellon Sannan luokse; Koipi-Siukkua oli
aina halveksinut; Iikan Antti piti itsen liiaksi Esan vertaisena...

Hn meni lvitse koko ystvsarjan. Ei yhtn ollut, josta olisi voinut
sanoa: tuohon luotan, tm on ystv hdss ja kykenee auttamaan.

Nytti selvlt, ett saattoi ottaa lukuun ainoastaan oman voimansa ja
kykyns, kun selvityksen ratkaiseva hetki lhestyy. Kiihko pimitti
jrjen, sai hetkiseksi hairahdetuksi siihen ajatukseen, ett kykenee
kostamaan kaikille. Silloin hn hurjasti tanssi ja loikki, riemuiten
koston autuaallisesta esimausta. Ja hn ihaili puukkoaan, kuin
metsstj uutta, oivallista pyssy, riemuitsi kuuluisuudesta, jonka
hnen krjjuttunsa herttisi, lauluista, joita hnest
sepitettisiin, hnen tekonsa olisivat kau-he-ammat kuin kenenkn
muiden!

Mit se oli?

Metsst, jotenkin lhelt kuului virrenlaulu, ni oli miehen. Esa
seisahtui ja kuunteli henke pidtellen. Kenen ni? Tutulta se tuntui,
mutta ei sittenkn...

Se on krttilinen...! hnet tapan! hn hiljaa nnhti, tempaisi
puukon kteens ja alkoi kuin lintua vijyv kissa hiipi nt kohti.
Hn koetti jokaisesta puunraosta vijy ja tirkistell nhdkseen
kulkijaa.

Tuttaviin, ehk' uskaltaisin, ei sekn mitn auttais', -- -- -- Heill'
on suu voita liukkaampi, Puhe mys ljy sileempi, kuitenkin paljaat
miekat.

Esa unohti kkinisen kiukkunsa tuntematonta kohtaan ja kiintyi
kuuntelemaan laulua, sill se vaikutti hneen omituisesti. Hn istahti
ja pani veitsen viereens mttlle. Itsekn sit ymmrtmtt taikka
edes ajattelematta mist se johtui, unohti hn kokonaan murhahalunsa ja
tirkisteli yh puitten raoista ajatellen, ett jos tuo mies tulisi
thn, hn lhtisi nkyvist juoksemaan, pakenisi metsn...

Mutta laulaja eteni, eik Esa nhnytkn hnt. Siin, kun hn psi
tst jnnityksest, ja ajatukset hervahtuneina hajausivat ikn kuin
tyalaa etsimn, huomasi hn, ett ilta alkoi lhesty. Muisti samassa,
ett hernneitten kokous on tn iltana Toivolassa ja ett oli ollut
puhe poikamiesten kokoutua sinne lht varten. Oikeastaan tunsi hn nyt
itsens vastenmieliseksi lhtemn sinne, sill oli vsynyt ja muutenkin
haluton. Mutta kun ei oikein tuntenut halua menn mihinkn muuallekaan,
kaikkein vhimmin kotiin, eik metsnkn viitsinyt yksi jd, lhti
kvelemn kokoutumispaikalle.




IX

HERNNEITTEN SEURASSA


Siell tll pilkistelee uinaileva valo ikkunoista. Muuten onkin niin
hirvittvn pime. Hoilaavia ni kuuluu sielt tlt. Penttalan
tllist kuuluu vittely ja sanasotaa, -- prnmestari lie ollut
juovuksissa ja sai nyt muorilta tuikean ripin. Joku tuli sielt juosten,
kaatui rapakkoon ja srki viinapullonsa, josta psti surkean ln.
Knti siit kiroillen tien toisella puolella olevaan saunaan ja siell
ne vasta kuuluivat markkinat nousevan. Mahtoi miekkonen rapakkoon
vuodattaa korttiyhtin omaisuutta!

Totta tosiaankin -- sydnt hiukan ellostelee tss pimeydess, vet
vkisten valoa kohti: tiethn silloin edes vist, kun lynti
suunnataan.

Mit Toivolassa tehdn? Valoa loistaa ikkunoista, ihmisi nkyy siell
kuhisevan. Nep eivt pelk valoa. Harjoittanevat kai valkeuden tit?

Tyteen on iso tupa ahdattuna, enimmkseen vanhempia ihmisi, mutta
osalta nuoriakin. Peremmll, pitkill penkeill ja tuoleilla istutaan
vakavina, hiljaa. Keit ne ovat? Miehill ja naisilla harmaat nutut,
liepeet takapuolilta halki leikatut.

Kenp niit ei tuntisi, hernneit, krttilisi.

Ovipuolella, enimmkseen seisomasijoilla on toisia, -- ne eivt ole
hernneit. Ovat sinne vain tulleet ihmeit kokoomaan: saapihan
sittemmin sopivissa tiloissa niist hauskasti ilvett laskea ja loistaa
jumalattomuudellaan.

Pastori Mallenius paitahihasillaan seisoo pydn takana. Vakavan
nkinen mies, enemmn lujat kuin nyrt kasvojen piirteet, silmt
lpitunkevat, nyryyttvt, puhetapa halkaiseva, koristelematon,
kansanomainen. Kaksi rtisten palavaa talikynttil valaisee pydll
avoinna olevaa suurta perheraamattua. Raamatun pll ovat pastorin
silmlasit, jotka hikeytymisen thden on tytynyt tilaltaan ottaa.
Muutamia virsikirjoja on pydll vieraitten varalla.

Pastori seisoo. Vasen kmmen lep avonaisen Raamatun pll ja oikealla
hn sanojaan sest, vahvistelee.

Naisten joukosta, joilla kaikilla on mustapohjaiset, sinireunaiset
huivit, kuuluu hiljaista itkun uikerrusta, salaamattomia, huomiota
herttvi huokauksia ja kipesti valittavia purkauksia. Miesten joukko
tarjoo viel kuvaavamman nyn. Katsoa noita vanhuksia, joista useimmat
aikoinaan olivat hurjissa maailman leikeiss ensirivin miehi, miten
heidn valkosnkinen leukansa trisee, miten silmkin teroittuneena imee
opettajan sanoja, miten sormet puristuvat lujaan ristiin ja miten
jokaisesta ilmeest heidn kasvoissaan voi lukea eittmttmn
tunnustuksen pastorin sanoihin, miten autuuden tie nyt on heille *kaikki
kaikessa*. Sitten *miehi*, keski-ikisi, jykki, vahvoja miehi,
joiden jykevt jsenet ja lihakset ikn kuin kapinoiden ahdasta rijy
vastaan tahtovat niiden saumoja rikki ratkoa; heidn kasvojaan, joita
miehuuden jykk vesi raudistaa, kasvoja, joissa useissa rumentavat
arvet loistavat lahjomattomina todistajina nuoruuden synneist, kasvoja,
joissa tulisen luonnon intohimon merkit niin helposti ilmenevt, mutta
nyt ovat ktketyt nkymttmiin, ja rypistyneet silmkulmat ja yhteen
kohti tuijottavat tert tulkitsevat syv hartautta ja vakavaa
luottamusta *tmn asian oikeuteen*. Vihdoin muutamia harvoja
nuorukaisia, joiden kasvoista loistaa jonkinlainen riemullisen tunteen
tuottama uhka, pahasta saadun voiton ilo. Vanhoja tuttujakin nemme
siell, Talvikosken Hermanni poikineen istuvat vierekkin. Kalpea on is
ja hengitt raskaasti, sill Mikkeli-yn vammat eivt ole viel
hellittneet. Mutta silmiss kimaltelee tyytyvisen ilon loiste, sill
istuuhan nyt vierell poika, jonka luonnon pastorin voimakas nuhde oli
murtanut, avannut sielun silmt nkemn syntitaakan kammottavan
suuruuden. Ei ole Kpill viel varmaa rauhaa, sill nytt tllkin
hetkell sydnt painavan raskas tuska, jota levottomat silmin ja
ruumiinliikkeet tulkitsevat. Nemme siell Kasarin Tommin, jonka tuuhea
tukka on silmille valahtanut, mutta ei nyt vlittvn sen
poistamisesta, ja Koivulan lautamiehen, jonka silmt tuon tuostakin
tuikeasti kntyvt oviloukkoon, miss tahdotaan pit hillitty sohinaa
ja rhin. Suutari Erkki istuu hnkin pydnpss, lukkarin tilalla,
sill hn toimitti lukkarin virkaa, ja kenties jonkinlaisella omanarvon
tunnolla ptn nykkilee pastorin sanain vahvikkeeksi.

Sill Jumalan viha ilmestyy taivaasta kaiken ihmisten jumalattomuuden
ja vryyden thden, jotka totuuden vryydess pitvt.. Siit pastori
puhui. Hn puhui luonnollisista pakanoista, jotka eivt koskaan Jumalan
totuutta kuulleet ole, hn puhui niist pakanoista, joille Herran sana
puhtaasti ja selkesti opetetaan, niist pakanoista, jotka Herra jo on
kutsunut, heille evankeliuminsa valon tienviitaksi lhettnyt, mutta
jotka ovat Herran kutsumuksen tyhjksi tehneet, nauraneet Herran
pyhlle, nostaneet synnin elmns kruunuksi, langenneet riettauteen,
pahoihin menoihin ja pakanalliseen elmn. Hn sanoi, ett ne pakanat,
jotka sen tehneet ovat, ne ovat juuri tm kansa, Suomen kansa.
Himoissansa el tm kansa, synnin loassa rypien. Mutta siksip onkin
Jumalan vanhurskas viha yltynyt. Hn ampuilee vihansa vasamoita ja antaa
sokean kansan rype himojensa surkeassa rapakossa.

Voi sinua, kansa! huusi hn, sinua kansa, jokas nukut synnin unta,
vaikka perkele ky ympri niinkuin kiljuva jalopeura, etsien ket hn
nielis! Sinun poikasi mssvt juoppoudessa ja korttisaunoissa,
tappelevat ja murhaavat toisiaan niin kuin vanhurskasta Jumalaa ei
olisikaan, niin kuin tuomion piv ei olisi odotettavissakaan ja niin
kuin ei heill olisi palkkaa tistn odotettavana! Kullassa ja silkiss
ja narisevissa kengiss koreilevat tyttresi, hyllyen maailman hekumassa
ja makaavat miesten kanssa riettaassa haureudessa. Miss on lapsen
puhdas sydn, neitosten siveys ja viattomuus? Miss on tosi
miehuullinen ja ylev, puhdas luonne? Uhrattu Baabelin portolle ja
Beelin riettaalle alttarille!

Kirkossa te kytte, mutta mit varten? Eik saastainen, synnillinen halu
ved teit sinne ainoastaan itsenne nyttelemn ja muita katselemaan?
Eik jokainen Herran valittu ne, miten pnne pyrii ja silmnne
plyilee ympri Herran huonetta silloinkin, kun teidn pitisi nyrsti
kumartuneena rukoilla armoa ja laupeutta Hnelt, joka yksin meidn
veriruskeat syntimme voi puhdistaa? Taikka luuletteko sill autuuden
lytvnne, ett te tll tavoin kirkossa kytte?

Thn suuntaan puhui pastori. Syvn vaikutuksen tekivt hnen jyrisevt
sanansa nyt, niin kuin tavallisestikin. Tuo syv henkinen lankeemus,
johon kansa oli vajonnut, tarvitsi voimallista nostoa.

Lopuksi hn kntyi puhumaan lasten kasvatuksesta. Jos juuri on huono,
hn sanoi, niin kuinka voi toivoa, ett siin terve puu kasvaisi? Niin
on lastenkin kasvatuksen kanssa. Jos kasvattaja itse yh el synniss,
eik itse itsens paranna, kuinka taitaa hn silloin kasvattaa niit
lapsia, jotka Herra hnelle uskoi? Kuinka voi hn vastata nist
taimista, jotka hn pahalla esimerkill ja vrill opetuksilla
perkeleen palvelijoiksi kasvattaa? Herra sanoo, ett joka pahentaa
yhdenkin nist pienimmist, parempi olisi ett myllynkivi
ripustettaisiin hnen kaulaansa ja hn upotettaisiin meren syvyyteen.
-- -- --

Nyt syntyi vkijoukossa levotonta liikett. Muuan tunki pydn reen ja
ilmoitti pastorille, ett suuri joukko jumalattomia hjyj oli tulossa
tnne pahoissa aikomuksissa. Mielen ilme papin kasvoilla ei sanottavasti
muuttunut. Ihmisille, jotka nyt jo jrkin nousivat istuviltaan,
levottomasti liikehtivt ja kuiskuttelivat, ilmoitti hn saarnansa
keskeytettyn:

Kuuluu taas olevan tnne tulossa jumalattomain joukko, mutta lk
vapisko, sill Herra sotii meidn puolestamme. Asettukaa kukin
paikoillenne ja aloitetaan virsi numero viisikymment kaksi. Veisatkaa
kukin kovalla nell ja sydmen pohjasta.

Joukkoja ovensuusta, niit jotka eivt olleet hernneit, tunki ulos.
Mutta hernneit nhtvsti rauhoitti papin vakava luottamus
Kaikkivaltiaan voimaan, sill he jivt paikoilleen ja rupesivat
selailemaan virsikirjainsa lehti. Ulkoa kuului jo rike laulu. Sisll
muutamat miehet kun sen kuulivat, juoksivat kirveit ottamaan ovenpll
olevasta kirvesvinkasta.

Mit, tek kirveit? Pois se! kielsi pastori.

Ei, selittivt miehet, me tuomme ne ainoastaan pois, etteivt ne ole
heidn saatavinaan. He toivatkin kirveet peremmlle ja ktkivt
vaatteiden alle snkyyn. Pastori nykytti hyvksyvsti ptns. Mutta
saatuaan kirveet talteen ottivat miehet kukin halon kouraansa ja
palasivat paikoilleen. Toiset seurasivat ensimmisten esimerkki. Ulkoa
kuului yh kammottavaa kiljuntaa. Pastori nkyi kuuntelevan sit,
samalla kun synkk kajastus otsalla katseli miesten varustaumista.

Ktkek nuo aseet, virkkoi hn vihdoin, pankaa niin, etteivt ne ole
nkyviss, pistk penkin alle. Ehk Herra on nhnyt hyvksi taas tll
kertaa itse sotia meidn puolestamme ja vapauttaa vainoojistamme.
Ainoastaan viimeisess httilassa tytyy niit kytt, jos nkyy, ett
Herra jtt tilaisuuden ihmisille, jos hn vaatii, ett jumalattomain
pit meidn kdestmme saada ruumiillista kuritusta, niin kuin
pahankurisen lapsen vanhempainsa kdest.

Miehet tottelivat ksky, heitten halkonsa penkin alle, saataville.

Muistakaa se, jatkoi pastori, joka miekkaan rupeaa, se miekkaan
hukkuu... Ainoastaan httilassa...

Hnen nens sortui. Lujapiirteisten kasvojen lihakset vavahtelivat
liikutuksesta. Horjuiko hn? Epilik hn Herran lsnoloa? Sit ei hn
tehnyt, sill niin monissa koetuksissa oli hn tullut sen huomaamaan,
ett hn ei voinut sit epill. Mutta hnen sydmellens kvi kansan
kurja henkinen tila, nuorison lankeemus, kansan ja maan tuleva kohtalo,
joka hnest nytti joutuvan villien ohjattavaksi. Se hnen sydntns
liikutti, vapisutti hnt, joka oli tllaisen viinamen vartijaksi
joutunut. Hn muisti tuossa omia ajatuksiaan, miten toisinaan *ihminen*
oli hnesskin vallan saanut, miten hn joskus, kun hertys nytti
olevan mahtavampi ja suurempi, oli erehdyksess ajatellut, ett iso
ansio siihen oli hnell itselln. Nyt hn taas seisoi kuin alaston
paimen kalliolla myrskyn ja tuulen ksiss, tuntien mitttmn
vhptisen yksilns katoavan nkymttmiin hyrskyvss maailman
meress...

Tt hnen sydmens itki, tt vavahtelivat poskilihakset, tt
olkapt nytkyivt...

Mutta taas hn ptns nosti. Nki nyt, miten naiset olivat
sulloutuneet peremmlle tupaa, miten miehet olivat asettuneet riviin
seisomaan pitkin penkinvierustaa. Hn hiukan spshti tarkastaessaan
tuota pariinkymmeneen nousevaa miesjoukkoa, ymmrtmtt itsekn
spshtik hn ilosta, vaiko tuskasta: miesten silmt hehkuivat niin
omituisesti. Heidn kasvoillaan oli yht'aikaa syvn hartauden ja uljaan
pelkmttmyyden jykk, kunnioitusta ja arvonantoa herttv ilme.
Muutamilla olivat virsikirjat avoinna ksiss, toiset nyttivt
ulkomuistiin turvautuvan. Ksky alkamiseen vain nkyivt odottavan kuin
sotilaat. Pllikkn, jonka tuskan he kasvoista nkivt ja ymmrsivt,
thtilivt he vakavin, kunnioittavin katsein... Ja korviin tunki yh
ni ulkoapin, miss kuului joukon roiske jo rappusten edess.

Herra, sin olet meidn luja kilpemme, haarniskamme ja muurimme,
armahda meit! rukoili pastori kovalla nell. Miehet ja naiset
kallistivat pns alas ja pastori kohotti silmns korkeutta kohti...
Portaille astuttiin, sen kuuli tupaankin.

Alkakaamme virsi, kski pastori.

Linna luja on Jumala, Meidn mys vahva vuori, kajahti kuin yhdest
suusta. Porstuasta kuului rhin ja kopinaa, mutta ni oli hiljennyt
siell.

Veisaajain net, jotka alussa hiukan vavahtelivat, varmistuivat yh, ja
hernneitten veisun kuuluisa, rytmillinen, marssin tapainen tahti alkoi
saavuttaa tasaisuutensa.

Ovi tempaistiin auki. Nuoria miehi tulvahti sisn...

Kuin pitkinen jylisi virren svel miesten rinnoista, tristen
ikkunaruutuja ja riidellen kattolautojakin kuoroon.

-- -- Kyll' Jeesus meit varjelee, Ja paulat poies syksee. He ympr'
kyvt, Kuin jalopeurat, Aikovat ain' meit' alaspainaa, Vaan Herra heit'
est.

Naisten helet, pelosta vapisevat net sestivt miesten jykev,
luvalla sanoen, lihallista laulua, antaen siten kokonaisuudelle
omituisen, liikuttavan vrityksen.

Mutta hiljaahan ne seisovatkin nuo vastatulleet, yhdess joukossa oven
puolessa! Ei soranet heidn keskuudessaan laulua hiritse. Pt
alkavat paljastua.

Yh mahtavamman kaiun saa laulu. Sen sointu ei en kuulu sotamarssilta,
se ennemmin kajahtelee voitetun voiton riemusveleelt.

Karhun Esa seisoo sngynpaaluun selkns nojaten. Hnell on lakki
pss, toiselle korvalle systtyn. Se on ihmettelyn kysyv, hieman
pilkallinen ilme tuo vnne suusopessa, tuo katse vetistviss silmiss.
Se puhuu sisllisest taistelusta, ei kuitenkaan sen syvemmst, kuin
siit, ett *hn ei tahdo* itselleen tunnustaa hurmautuneensa tst
laulusta. Hnen vieressn seisoo Iikan Antti lakittomin pin, p
alaspin knnettyn ja liikkeist ptten taistellen ainoastaan
hpentunteen kanssa. Miksi ne vetytyvt yh toisten takapuolille nuo
ryhmn etumaiset? Miksi heidn kasvoistaan sellainen neuvottomuus
loistaa? Miksi muutamat nyttvt ikn kuin vapisevan?

Vapisevan!... Nuo pojat, jotka sataa kertaa ovat vannoneet, etteivt he
pelk ketn?

Joku avaa oven. Silmnrpys -- ja koko joukko on taas porstuassa.
Karhun Esa yksin seisoo paikallaan liikkumatta. Yhtkki hn, ikn kuin
salaa, katsoo pitkin miesrivi ja nkee, ett ne kaikin katsovat hneen.
Epriden vilkaisee hn viel naisten puolelle ja nekin hnt
katselevat, yksin papin silmt eivt hnt tarkkaa, ne kun kohti
taivasta ovat thdttyin. Esa liikahtaa, luo huimasti katseensa ympri
huonetta, tahtoen vlinpitmttmyytt osoittaa. Sitten hn asettaa
suupieleens pilkkahymyn, tahtoo sen nytt kaikille ja astuu
kiirehtimtt, hyvin vitkalleen ulos.

Virren viimeiset sveleet kajahtavat, sammuvat hiljaiseen
nettmyyteen. Ei ulkoakaan kuulu ni. Pastori laskee nyrsti
ktens ristiin ja nt:

Kiittk Herraa, sill hn on hyv ja hnen laupeutensa pysyy
iankaikkisesti, amen.




X

NUORTEN SEURASSA


Esa nauroi harvoin. Mutta nyt hn nauroi niin ett tahtoi katketa, kun
saavutti nuivallanenin palaavan joukon. Joukko melskasi, pahkiloi ja
noitui. Kovin nytti miehi harmittavan, ett oli lhdetty
hulluttelematta, oikein paettu, kuin pelten, karkuun. Jokainen
vakuutti tuhansin sanoin, ettei hn olisi lhtenyt, mutta kun kaikki
seisoivat siin kuin housuttomat, niin eihn siihen ilennyt jd
seisomaan krttilisten ihmeen. Toinen syytti toistaan. Kullakin oli
hernneiden joukossa silmtikkunsa, vihattavansa. Lohdutuksekseen kukin
nyt niit haukkui ja noitui, luetteli virheit, heikkouksia ja koetti
siten saada toiset ymmrtmn miten hnen ja vihattavan krttilisen
vlill oli olemassa rettmn suuri juopa. Toinen tss tahtoi saada
nens kuuluvammaksi toista. Siten pakolaisten alussa hiljainen ni
pian kohosi rhisevksi huutamiseksi.

Niin meluttiin jo silloin, kun Esa saavutti joukon.

Mit ... mit sin naurat? Uteliaina ja hmilln kertyivt toiset
Esan ymprille, joka ksilln huitoen yls ja alas kakatti, ettei
siihen nyttnyt tulevan ikn loppua.

Mit, mit sin nyt? ihmettelivt toiset, unohtaen oman vittelyns ja
asettuen paljaana korvana kuulemaan mit Esa nauraa?

Mutta Esa ei lakannutkaan. Hn oikein ulvoi huitoen ksilln yhteen
jaksoon juuri kuin hosuen pllekarkaavaa hevosta tai taistellen
tuulimylly vastaan. Mutta kun joukko alkoi jlleen muuttua
vlinpitmttmksi ja hajota hnen ympriltn, psi Esalta:

Voi, voi, voi sun..., ja sitten hn kirosi.

Mit? kyseltiin monelta taholta ja kerydyttiin uudestaan Esan
ymprille... Osaahan se kuitenkin puhua!

Mitk nyt? Kun miehet lhtevt *tappelemaan*, antamaan selkn
krttilisille. Ja kun pstn tupaan, riisutaan lakit pist ja
ruvetaan tutajuttamaan housuja ja sri niinkuin olis... Ja sitten
lhdetn oikaisemaan niinkuin itse piru olis seln takana hiilihangon
kanssa... Mithn te oikein ajattelette?

Kuului kaikkialta murinaa, jonka ajatuksena oli: Etp sinkn
tohtinut!

Tohtinut! Ajatteletteko te sitten oikein selvll jrjell, etten min
olisi tohtinut, min?

Mutta miksi et sin sitten alkanut? kysyi Iikan Antti ja sit kohta
sestivt toiset monissa erilaisissa toisinnoissa. Luulivat lytneens
oikean valtin.

Mink? Mit, yhdeksntoistatuhatta, varten mun pitisi *aina alkaa*?

Toiset selittivt kuin yhten miehen, ett oli odotettu Esaa alkamaan.
Mutta kun ei tm alkanutkaan, niin lhdettiin pois. Eihn siell
viitsinyt koko iltaa seisoa veisuuta kuulemassa. Esa nauroi taas.

Senp thden juuri, hn sanoi, min en kiusallakaan nyt alkanut.
Ajattelin, ett antaa koettaa muiden, jotta kyllhn min olen osaltani
alkanut tappeluita. Eik teist yksikn tohdi sanoa, etten min olisi
lynyt ensimmisen, kun on paikalle passannut. Kuinka minun aina
pitisi alkaa?

Sit ei kuitenkaan tiennyt kukaan, miksi sit oli niin odotettu, mutta
odotettu vain oli. Iikan Antti arveli, ettei Esallakaan ollut oikeata
kurssia, koska ei kerran ollut alkanut.

Hh? huusi Esa hyphten, luuleeko Antti olevansa paree kuin min,
vai? Saadaan vaikka paikalla koettaa, jos sinua vain haluttaa.

Iikan Antti ei ottanut kuulevaan korvaan tt puhetta, nytti vain
haluavan vetyty takapuolille. Esakin jtti vlille sattuneen
riidanhaasteen sikseen ja palasi uudestaan skeiseen.

Mithn varten te oikein sielt lhditte? hn kummastellen kysyi.

Sep vasta kysymys! Ei siihen kukaan osannut vastata. Melkein kaikilla
oli syyn: kun tuo lhti, kun muutkin lhtivt, niin minkin lhdin.
Esa kveli mukana kurillinen nauru huulilla ja kuunteli selityksi.

Niin, sanoi Iikan Antti vihdoin nyreissn. Pelttiin, niin
lhdettiin. Ei suinkaan siihen muuta syyt ollut.

Ainoastaan kelvottomimmat tt panivat vastaan, suurin osa sen
myntmtt nytti hyvksyvn, koska ainoastaan rupesivat toisiltaan
kyselemn, ett olikohan niill aseita?

Krttilisillk?

Kell sitten!

Oli!... Ettek nhneet halkoja penkin alla.

Ja kirvesvinkka oli tyhjn.

Niin, ja niit miehi oli niin paljon.

Ei enemp kuin meitkn.

Esa nauroi:

Pelkoko teidt ajoikin?

Huomautus sai pojat kkmn miss mentiin.

No ei sinne pinkn! alkoivat uudestaan kerskailla. Nyt kuulosti
silt, ett krttilisi kyll oli paljon, mutta ei yhdesskn miehen
vastusta, ett ne olisi kyll mnttty yhteen ljn, jos niikseen olisi
tullut.

Pastoriako te pelksitte, kun te lakittelittekin? Esa naureskellen
jatkoi. Nyt pstiin vhn huojentavammalle tuulelle ja ruvettiin
leikki laskemaan kaikin, sill eihn Esakaan nyt saattanut ajatella,
ett tuota ukkoa olisi peltty. Tmn humun kestess Esa yhtkki
virkkoi:

Mutta pojat! Ne veisasivat jotenkin komeasti.

Kyselevin koettivat toiset pimess tutkia naamaa, ett mithn se
tuolla meinaa? Rupesivat sitten toinen toisensa pern myntelemn,
jopa kehumaankin. Esa lmpeni uudestaan, kun tss toistenkin kehuessa
muistui uudelleen elvmmin mieleen veisu ja hn puhui melkein kuin
huumauksessa:

Min seisoin siin sngyn pieless ja kuuntelin, sill se oli niin
komeaa. Enk min yhteen aikaan en muistanut mit varten oli tultu.
Mutta sitten kun te lhditte pois, minun yhtkki nousi kiukut phni
ja min jo ajattelin, ett vednk vasten leukoja Talvikosken Kpi,
kun se seisoi ja veteli virtt siin toisten joukossa niin uskosta
ett...

Siin olisit nens polttanut, Levalan Lomppi nauraen keskeytti.

Kunko olisin Talvikosken Kpi vastaleukoja vetnyt?

Niin, olisit saanut koko joukon niskaasi.

Mink? Koska sin oot nhnyt, ett Karhun Esa itkee? Min olisin
tapellut koko joukon kanssa, vaikka paikalle olisin oiennut.

Olisitpa, saakuri soita, saanut kerran kylliksesi, sanoi Iikan Antti.

Olis vain se saanut. Krttiliset eivt ainakaan sst, vakuutti
joku.

Saamari, kyllhn siin olis ryty ollut. Mutta kyll min muutamilta
olisin hengen vht nitistnyt. Herra jee, poika! Sink meinasit
tapella krttilisten kanssa? Esa puristi niskasta muuatta nuorta,
vhist pojannaskalia. Tm rupesi kitisemn.

Anna pojan olla rauhassa, kyll siitkin mies tulee, terv tuleekin,
virkkoi Iikan Antti.

Noo, noo l suutu Miska, ollaan veljekset, me pienet, ja ollaan miehi
maasta asti! Hurraa pojat! Mihink nyt mennn? Mun pitisi saada
tapella!

Tuleeko tauti plle? joku kyseli.

Niinkuin synti.

Toranpern kylss hypelln, tiesi muuan.

Todellako? kysyi Levalan Lomppi. Jos siell hypelln, sitten on
myskin Taipaleen takaisia.

Ihan varmaan.

Niille tarvitsisi antaa hienoa puukm.

Oikein isn kdest pitisikin antaa!

Minut ajettiin sielt kerran pois makuuksilta ja se on viel
kostamatta.

Ja sin lhdit?

Lhti kuin leipurikoira, hyssyttelemn.

Lhdin. Vietvk sit olis koko kyln kanssa puoleen tullut.

Niin toki, Hemppa-kulta! Kuule, koko kylk oli pystyss, mmtkin?

l nyt kovin pitklle venyt, taikka... Jos sin luulet paree olevas,
niin saat paikalla koettaa! Hempaksi sanottu asettui kiusaajansa eteen
uhkaavaan asentoon. Toinen rupesi hyvittelemn:

Ei tapella nyt, ollaan yht hyvt, en min tahdo koetella. Jtetn
toiseen aikaan.

Kuinka vain tahdot. Ajattelin vain, ett jos tahdot kohta koettaa,
jotta ei tarvitsisi pit itsellsi turhia luuloja, niin ei minusta
olisi vastusta.

lk nyt tapelko, tulee pian riita. Lhdetnk?

Tottapa lhdetn?

Lhdetn tietysti.

Joo... Olisipa mukavaa saada taas vhn antaa selkn.

Ja varsinkin, kun saisi antaa taipaleentakaisille.

Nyt sitten mennn.

No, no, no! huudettiin.

Lmmin ja pehmoinen odottaa taipaleentakaisia.

Niin, mit tekee?

Vartoo taipaleentakaisia.

Niin, joo! Ja kattos tuotakin nyrkki, kuule, sekin haisee jo aivan
tryyilt.

Taitaa, kun on nen kovin alhaalla ja hoikkain srien nenss, mutta
ei se thn nenhn haise.

Eik?

Ei. Ja jos et muutoin usko, niin koeta. Mutta kas tt nyrkki.

No pojat, lauletaan: Tuuli sit tupaa huiskuttaa, jossa hitni...

Ei sit! Mutta tt: Pappani antoi hevosen ja rattaat ja tuhannen
markkaa rahaa...

No vie sun... Mutta tt: Enkesmannin linja...

Joo ... joo ... sit ... laivat ne merell menn tooraa, Enkesmannin
parhaat poijat on hukkuneet meren pohjaan.

Enkesmannin linjalaivat on Saksan korkkipuista ja Suomen pojat ne lihaa
leikkaa enkesmannin luista.

-- -- --

Poika vietv, l ry, ett korvani halkeevat, taikka min sun...
Karhun Esa jo taas tarttui jonkun huonomman niskoihin.

l tartu siihen, rupeat pian itkemn! varoitti poika.

Mink?... jopa s nyt, kakara... Esa viskasi pojan nurin ojaan.

Mithn siin noita huonompiasi kiusaat, virkkoi Iikan Antti, joka
koko illan oli ollut mhrytuulella.

Huonompiasi? Luuletko sin sitten itsesi paremmaksi kuin min oon,
vai?

Mithn tuossa nyt?

Mutta jos sulla vain on ajatusta, niin ihan paikalla min olen valmis
kuin sotamies.

Pane hiiteen...! taas nyt yht mytn riitaa haastat. Puhutaan muusta.
Ne aikovat, luulemma, haastaa sinun vastaamaan siit hevosvarkaudesta.

Haastakoot! En min siit linnaan mene.

Miks auttaa? nauroi Antti.

No kyll m nyt ainakin yhden murhan sit ennen teen. Kuka raato nyt
hevosvarkaudesta viitsii linnaan menn.

Saman min sanon, yltyi Levalan Lomppikin.

Kun min menen linnaan, niin teettek sitten minusta komian laulun?

Komian! Ihan niinkuin enkelit pasuunilla soittaisivat, vakuutti
Lomppi.

Minkin sitten rupean sit rollottamaan, nauroi Iikan Antti.

Sep se tuleekin sitten olemaan oikein enkelien soittoa! huudettiin ja
naurettiin.

Ihan kuin rikkinist pataa vedettisiin pitkin kivikkomke!

Pian te sen laulun saatte tehd, ja muistakaa se, ett siin pit
puhua paljon karhun sapesta! muistutti Esa.

Se sopiikin nin:

      Karhun sappea nuorille pojille
      sanoi Karhun Esa!

Joo-o, niinkuin silkki!

Se poika, se Mattu, se vain tekee lauluja kuin poika!

ls, mit poika, mutta niinkuin *is*.

l pistele isst, tahi luunippu ajaa pian nens plle kuin
kantoon.

Tll tapaa haastellen kulkivat pojat kohti Toranpern kyl.

Oikein isot tanssit oli Toralan talossa, koska viulunsoittajatkin oli
hankittu. Muuten oli tavallista, ett tllaisissa iltatansseissa kyln
kimakkaniset tytt kurkkuklarinettiaan soittivat.

Paljon oli vke, niin ett tanssijat ainoastaan tuppaamalla pyrimn
psivt. Takassa paloi suuri kantovalkea. Joukko nuorehkoja kyln
akkoja istui uuninloukossa patapenkin pll sukkia kutoen, suu
tyytyvisyyden hupaisessa hymyss. Pojat olivat enimmkseen selvin.
Pitkt, notkovartiset hopeahelaiset piiput tuprusivat melkein jokaisen
suussa. Tanssimaan lhtiess toiset jttivt piippunsa joutilaana
istuimille, mutta toiset antoivat niiden roikkua hampaissa
tanssiessakin, jolloin piippu veti pn sivuvrn. Hiest nouseva
hyry ja tupakansavu muodostivat tuvassa paksulta tuntuvan ja haisevan
ilman. Mutta kuka tst jouti vlittmn, kuka sit huomasi! Se oli
tavallista, jokapivist. Viulu yksin siit krsi, soittajan
ponnistuksista huolimatta sen kitisevt sveleet kuolivat ennen kuin
ovensuuhun ehtivt, kuuluivat sinne kuin suljetusta arkusta. Soittaja
itse nkyi tuon huomaavan, sill mies sahasi jousella kuin olisi nt
yrittnyt seipist, puri hammasta ja polki tahtia niska ponnistavassa
lyyhyss. Mutta tarpeeksihan se soitto kuitenkin kuului. Toistakymment
paria yht'aikaa kiersi valssissa ahtaalla tilalla. Mutta siihen sit
riensivt kaikki kilvan. Tytt vetivt poikia ja pojat vetivt tyttj
riehuun. Yhteen jaksoon tyntisi piiriin uusia, tyrkkien edestn pois
vanhoja. Taitavimmat tanssijat ne jotenkin kurssinsa pitivt, mutta
huonoimmat sortuivat yh syrjn. Mutta vsymys ei painanut eik into
laimennut. Poskipt hehkuivat, silmt loistivat, hiki virtaili lakkien
ja huivien alta. Honkina ja huohotus kuului silt, kuin olisi kukin
koettanut oikein hengen edest saada kyllikseen.

Perkamariin vetysi tuon tuostakin joku, toisia taas sielt tuli.
Toralan poika Jaska nkyi olevan se, joka sinne vieraita vei. Mutta
pianpa alkoivat siell kynnin hedelmt nky, sill juopuneitten
huudahduksia rupesi kuulumaan, kerskauksia ja hokimasanoja. Tuvanovi
kvi yhteen jaksoon, kuumuudesta hehkuvina kun tanssijat riensivt
vilvoittelemaan ulos ja toisia yh tuli sisn.

Uusia juurakoita listtiin takkaan. Samalla kun siit lhti loimottavaa,
kirkasta valoa tanssitupaan, lissi tuli yh jo rasittavaa kuumuutta.
Mutta kun pelimanni alkoi soittaa polskaa, tarttui kuin tuli helmoihin.
Jok'ikinen vedettiin esiin. Koko tupa muuttui yhtkki kuin reunojaan
myten kiehuvaksi padaksi, jossa jokainen pisara nytt olevan toisensa
tiell. Se ei ollut en tanssimista, se oli jotakin muuta. Kukin pari
pyri kyynrpt pystyss, tlmisyj sai vhn itse kukin. Riemusta ja
vallattomasta ilosta steilivt kaikkien kasvot, nautinnosta ja
tyytyvisyydest hohtivat. Riidan sorant ei kuulunut, vain iloisia,
vallattomia huudahduksia. Ei kukaan levnnyt, ei kukaan vsynyt, vaikka
olikin niin ahdasta, ett toisinaan tuntui kuin seinin tytyisi
pullistua ja nurkkain ratketa.

Pihalta kuuluu suuren joukon raikuva, uhitteleva laulu. Sit ei kukaan
jouda kuulemaan, kaikilla on sisll kyll puuhaa, tekemist itsens
kanssa, kilpaillessa voitosta ja pyrimisoikeudesta.

Ovi aukeni ja poikajoukko toistensa ksist kiinni piten tupaan ryntsi
laulaen:

      Hurja luonto kun pojalla on
      ja merell se nyt seilaa,
      l sin vanha kulta
      minua nyt en meinaa. --

Silloin joukot tuvassa syrjille sulloutuivat, kun Karhun Esat, Iikan
Antit, Levalan Lompit ym. etupss nhtiin vetvn. Tytt pistysivt
tulijain sekaan piiriin, mutta pojat vetysivt hiukan onean nkisin
syrjille. Pelimanni nousi penkille seisomaan, pusersi yh lujemmin
joustaan viuluraukan kieliin, jotka ikn kuin viimeisins valitellen
vonkuivat. Lujasti siin tmisteltiin, oltiin levi ja komiaa.

       *       *       *       *       *

Nurkassa, loukkokaapin ja kellokaapin vliss istuu Karhun Esa ja imee
jonkun tanssijan pitkvartista piippua. Siit hn uteliaasti tirkistelee
lattialla riehuvaa tanssijoukkoa -- vasen silmkulma on ilkess,
pahaenteisess rypyss. Hn tarkkaa, miten Kuivasen Ella tuolla
pyritt Rekipellon Sannaa. Kummankin kasvoista hn ajatuksia lukee.
Miten hlmlt Ella hnen mielestn nytt...! kun yritt noin tahtia
pit ... kun leuka noin on olevinaan, kun silmt noin haarottavat, ett
hn nyt, muka ujostelee, kun morsiamensa kanssa saa hypell!

Esan suu vetytyy kurilliseen nauruun.

Saitkohan morsiamen, piru ollen...! l nyt siit Ella ole namillasi,
ett se nyt niin kovin komiaa olisi tuo... Hlm-parka!

Sannaa hn sitten tarkkaa, nkee miten huolettomasti hn heitt Ellan,
joka ei koskaan nkyisi haluavan lopettaa. Esa tuntee yht'kki
myttuntoisuutta Sannaa kohtaan... Komea se on sittenkin...! ei
silmystkn Ellaan luo, vaikka hn vakoillen tuossa perss
ruinuttaa... Jahaa! Lompinko nyt pit...

Komea se olikin, tuo Sanna, varteva, uljas ja rivakka. Silmin loiste
rohkea ja tulinen, varsi jykk ja voimakas. Pyshtyivt. Lomppi ji.
Sanna seisoi, pyyhki hike kasvoiltaan, ei ollut huomaavinaan, ei
nkevinn, Esaa, mutta odotti kuitenkin.

Tule!... Esa tarttui Sannan kteen.

Hoh! psi naiselta puoleksi kummasteleva, puoleksi ilakoiva hillitty
huudahdus. Kuumeentapaisesti tynsi hn ymprill hyrivi syrjn ja
tarttui Esan kteen...

Mik syy heill oli yritt pyri niin kovasti? Miksi he tanssivat niin
pitksti, ett Esankin otsalta jo alkoi hiki tippua? Niin he tanssivat.
Mutta kumpikaan ei toisensa silmiin katsonut, ei puhunut mitn eik
nyttnyt haluavan hellitt vaikka katkeisi. Esa kuitenkin ensin
hellitti. Kun siin erotessa silmt yhteen sattuivat, kohosi viel
valtavampi puna Sannan kasvoille ja suu meni nauruun. Niin Esankin kvi
ja hn palasi paikalleen kellokaapin vliin, josta toinen juuri lhti
tanssimaan. Hnen edessn tepasteli kolmoisjoukko nuoria poikia, jotka
ainakin olivat olevinaan juovuksissa, ei tied olivatko. Ne
kerskailivat ja rallattivat ja olivat miehi olevinaan. Esa katseli
heit ja hymhteli, rupesi poikain kanssa juttelemaan, kinailemaan ja
narrailemaan heit.

Mutta Ella taas tanssi Sannan kanssa ja Esan pisti yhtkki vihaksi...

Jaska. Hn veti luoksensa nurkkaan pojan, jota hn sken matkalla oli
niskasta puristellut.

Tohditko lyd tuota Kuivasen Ellaa? kysyi Esa hiljaa.

Hh? kysyi poika, vaikka kyll kuuli.

Hh! M sanoin, tohditko sin antaa leuoille tuolle Kuivasen Ellalle?

Ellalle?

l nyt sit soita! Min tulen auttamaan, kun sin vain alat.

Tuletko?

Tulen. Mene vain ja anna leuoille, ja anna aikakdest.

Mutta jos et sin tulekaan.

Tulen min. Ei suinkaan sen sinua anneta tappaa ja pyntt.

Min menen! poika jo huudahti, mutta katsoi viel epriden Esaa.

Mene, mene nyt. Katso sopiva vli. Mutta l nyt kohta mene.

Noh!

Poika erosi Esasta, joka sivumennen koetteli rautapuntaria, joka riippui
kellokaapin sivulla naulassa.

Yhtkki liskhti joukossa. Kuului Kuivasen Ellan tuima kirous. Tanssi
taukosi. Levoton liike kvi yli koko tuvan. Kukin nsi jollakin
tavalla. Kirosi, siunasi, ulvahti. Rymkk oli syntynyt keskilattialla.
Ryhm temmelsi siin jo kuin satajalkainen kummitus.

Naisetkin sekautuivat siihen ensin, tappelijoita erottaakseen. Mutta
kohta saivat siin ainetta useammatkin parit tukkanuottaan takertua. Se
oli viel kuitenkin vain tukkanuottaa, vhemmn pelottavaa.

Herra mei ja hopiasta huusholli! kiljahti Karhun Esa ja li
rautapuntarilla pytn. Nyt tytt pyrkivt erilleen, tunkeusivat ulos
huoneesta. Tukkanuottailijat erosivat, lensivt yli tuvan lymaseita
etsien. Mik sai tuolin, mik halon.

Jolle henki tuntui rakkaalta, tunki ulos tuvasta nyt, vaikka
ahtaastakin. Karhun Esa nkyi odottaneen, ett muut ehtisivt alkaa ja
juttuun sekaantua, ett hn sitten vasta jljestpin huomauttaisi
itsestn ja esiintyisi rauhantekijn, hn, Karhun Esa.

       *       *       *       *       *

Ulkona on pime ja sataa hiljaa. Tuvasta kuuluva melske, riske ja
pauhina muistuttaa omituisesti niist mielikuvituksista, joita
synnyttvt kertomukset tulivuorten sisisest pauhusta. Tuvanovi
oksentaa ihmisi kuin kuonaa, ihmisi, jotka valittavat, kerskaavat,
parkuvat ja kiljuvat, synnytten pihaan tultuaan omituisen myhyn.
Vhitellen pauhu sisll taukoo, muuttuen yksityisiksi niksi ja
ryskmisiksi, kuulostaa silt kuin kuolemaantuomittu jttilinen
viimeisins potkisi. Vhitellen levenee meteli koko kyln, juostaan,
kirotaan, itketn ja voivotellaan.

Sade saa vauhtia, se nytt tahtovan sammuttaa syttynytt vihaa.

Tuvassa on jljell Karhun Esa, Iikan Antti ja Levalan Lomppi; ei ny
isnt, ei emnt.

Nyt pojat lhdetn! virkahtaa Esa, kun paiskaa kiinni tuvan oven.

Joo! myntvt toiset, voitollinen, hymynsekainen ilme kasvoilla.
Mutta liikkeist ja nest vrehtii vauhka pelkoisuus. Varoen he
liikkuvat, karttavat ikkunan lhelle menemist ja oviloukossa hetkisen
neuvottelevat. Valitsevat sitten halkojoukosta kukin itselleen yhden,
lyvt oven sellleen, hyppvt kiljahtaen porstuaan, portaille...

Ei siis ovipieliss ollut ketn vijyksiss! Tarhalta ja maantielt
kuuluu sohua. Toverit oikaisevat tuvanpdyn kautta vainiolle. Nyt ei
ole en nurkkia, vijyjille piilopaikkoja. Valtaavana her
toveruksissa voittajan rajaton itseluottamuksentunne ja halu kuuluttaa
tekoaan koko maailmalle. -- Sanomattomassa tunteenpuuskassa tarttuvat he
toistensa kaulaan ja ratkeavat vetmn:

      Puukko se oli vain pikkuinen,
      Mutta Heikki se oli suuri,
      Yksin seisoi ovella
      Kuin linnan kivimuuri.




XI

ESA!


Koko yn kuljeksittuaan paikalta toiseen saapuivat Esa ja Levalan Lomppi
Karhuun. Mutta ikn kuin jokin painajainen olisi Esaa vaivannut, rupesi
hn heti kotiin saavuttua ihmettelemn miksi tnne oli tultu. Muori oli
hankkinut heille pullollisen viinaa, jota ven ylsnousun aikana viel
ryypiskelivt. Vliin kuului kamarista laulunrmin, vliin tanssin
hyphdys, vliin oltiin aivan hiljaa.

Kuule, virkkoi Esa, kun molempia nytti rupeavan nukuttamaan, tn
pivn alkavat Laitalan Valeen ja Jrveln Santran ht.

Alkakoot, tuumi Lomppi huolimattomasti, silmt puoliummessa.

Min ainakin menen sinne, jatkoi Esa.

Sin? Onko sinua kutsuttu? Lomppi alkoi virkisty.

Kutsuttu! Ei. Mutta vht siit. Lhdetk sin?

Hihink?

Mihink sitten, kuin hihin! l nyt nuku kun puhut.

Mennn vain. Lomppi haukotteli. Ensin pitisi saada vhn nukkua.
Saamari, kun mua kovin unettaakin.

Esa jo alkoi levottomasti kvell.

Minua ei uneta yhtn, ei vhkn, ei niin merkkikn!

Lomppi taas vhn torkosi ja virkistyi. Hnt nyttivt elhdyttvn
muistot.

Peeveli, mutta ne saivat selkns! virkahti hn ja nousi ikn kuin
innostuneena.

Mit viel, ei ne paljoa saaneet, vitti Esa, nytten silt, ett
hn enemmn ajatteli muuta kuin tt.

Kyll ne saivat tarpeeksensa. Mutta mit varten s sit Ellaa lit?
Onko teille tullut paha vli? Lompin silmt muljottivat selkosellln
niin laiskasti, ett hnen tytyi ponnistaa kaikki voimansa saadakseen
pidetyksi niit auki.

Min lyn ket tahdon!

Et sin nyt niin ly, vaikka olisit hyvkin.

Lynp! Vai luuletko, ett m pelkn? Esa pyrhti silmt palavina
Lompin eteen. Vitkalleen, ikn kuin uninen ainakin, nousi tm risten
seisomaan:

Meinaatko sin kimppuun kyd, vai?... Lompin ni oli sekin
uhitteleva. Esa, joko siit tai jostakin muusta syyst, sai yhtkki
hness harvoin tavattavan peruuttamishalun.

No enhn min sinua ly, phl, nauroi hn.

Min ajattelin, ett jos sin minua meinaat... Lomppi istui uudelleen
lausettaan lopettamatta. Esa oli tllvlin heittytynyt sellleen
snkyyn, mutta sielt hn yhtkki kavahti istumaan.

Kuule, lhdetn ajolle! Pannaan tuolta meidn kopukka rattaiden
eteen.

Mennn vain, mutta pannaan aluksi vhksi aikaa makuulle. Lompilla
oli niin uni, ettei hn tahtonut voida en silmin auki pit.

Kuka nyt maata viitsii! Makaa haudassa, siell on parempaa aikaa.

Lomppikin innostui vihdoin. Esa meni tupaan, ajoi Matin asettamaan
hevosta. Muori ei tohtinut Esalta mitn kysy. Hn meni pihalle ja
koetti Matin kanssa arvailla mihin siin nyt lhdetn. Mutta mistp
sit Mattikaan tiesi. Muori huokaili ja valitteli, ett mik tss tulee
eteen, kun ei tuo en kokottelekaan tyhn... Ja kun se
rysthuutokauppakin nyt ainakin tulee ensi maanantaina, niin sitten se
ainakin kaikki rentoon heitt.

iti jo ratkesi itkemn ja valitti, ett kerjuu tss on edess ennen
pitk. Kun nuo hyvkkt kanssa nyt juuri rupesivat hakemukseen
panemaan, ikn kuin eivt tuollaisten saatavain perille psisi. Olisi
edes akan ottanut, niin siit ehk vhn asettuisi ja sitten talonsa
pitisi ja minkin olisin tss jollakin kurin mennyt vanhat pivni...

Muori heltyi yh, lheni hevosta, joka yht'aikaa hnen kanssaan oli
vanhentunut. Ruunan kyljet olivat laihat, selk notkossa ja silmt
loistottomat ja himmet.

Ruuna-parka, virkkoi muori ja taputteli hevosta kyljille, kyynelten
juostessa omista silmist.

Sanoiko se Hautalainen todella, ett hn vie Esan krjiin siit
hevosenajosta?

Uhkailivathan ne molemmatkin ja kiukussa olivat vahvasti.

Kaikista sit nyt krjiinkin viedn. Ennen vanhaan, kun min olin
nuori, alkoi muori kertoa miten pojat silloin olivat vallattomia, eik
niist sellaisista krjiin menty.

Porstuasta kuului poikain askelia ja ni. Muori spshti, vetysi
nurkan taakse piiloon. Hdissn syssi seinn sormensa, jonka
ymprill oli tukko. Haava rupesi kipristelemn ja tuskallisen
nkisen alkoi muori viihdytellen heiluttaa kipet kttns. Yritti
sen ohessa kuunnella puheita pihalta.

Lomppi rupesi heti kntimn rattaille, johon heinin plle oikaisi
pitklleen. Esa seisoi miettivn nkisen tuikeasti katsellen ruunaa,
tuota laihaa, vanhaa konia. Sitten koperoi suitset maasta kteens,
huitaisi perill hevosta useampia kertoja. Paljon ei vanhus tuosta
vlittnyt: ensi iskulla potkaisi yhdell jalalla, toisella luimisti
korviaan ja huitaisi plln lyjns kohti hampaat irviss, mutta ei
yrittnytkn karkuun. Esa vimmastui tuosta verrattomasta laiskuudesta
ja rupesi suomimaan vanhusparkaa oikein hengen edest. Sittenp sai sen
hyppelemn, tempomaan ja lyyhistelemn. Vanhaan hevoseen nkyi
palaavan kuin jonkinlainen kajastus muinoisesta rivakkuudesta.

n! karjui Esa ja tempoi molemmista suitsiohjaksista, ett hevonen
oli lyyhisty takapuolilleen. Mutta silloin taas seurasi isku, joka
pakotti sen eteenpin ryntmn. Tuo nykiminen alkoi jo tuntua
rattailla makaavasta Lompista ilkelt. Rupesi kyselemn, ett mit
hittoa se siin nyt tempoo?

Kyll se nyt jo hyppelee! virkkoi Matti tallista. nest kuului,
ett hn nauroi.

Hh? kysisi Esa ja kntyi sinne pin.

Sanon vain, ett kyll se nyt jo hyppelee, uudisti Matti.

Kuule, Matti, sanoi Esa ja lheni suitsiohjakset kdess tallia.
Ilveiletk sin?

Matti kavahti.

Mit ilveilemist se sitten on? Min vain sanon...

Kyll sin ilveilet! Esa heitti suitset, meni talliin ja otti Mattia
rintapihin.

Kaa, mit sin nyt? Matti tarttui hnkin Esan rintapieliin.

Jo hmrti piv siksi, ett Matti saattoi nhd Esan kasvojen
kummallisen ilmeen.

Mit sin kummailet? uudisti Matti, kun ei Esa puhunut mitn,
hammasta vain puri ja hyphteli.

Kuule Matti, emmehn me ole koskaan riidelleet, emmek tapelleet
ennen? kysisi Esa vihdoin.

No ei, mutta mit sin nyt turhailet?

En min turhaile. Sin nauroit sill, ettei mulla ole parempaa hevosta.
Sit min en krsi. Ja samalla kun sin kerran *nauroit*, ajattelit
sit, ett meille tulee rysthuutokauppa, ja sit, kun Hautalainen...
Esan valtasi niin kiukku, ett hn pyritti vain hammasta purren
ptns.

Mutta olkoon nyt, jatkoi hn, ja ni tuntui itkunsekaiselta. Kun
sin pelkt, niin olkoon anteeksi. Kyllhn sin sen tiedt, ett min
sun lisin seinn, voisin tappaa kuin kissan. Mutta meill on ollut
hyvt vlit ja olkoon nytkin, Matti.

Noo.

Esa li Mattia olkaphn ja kuiskasi:

Matti, sulle sanon, ett tn pivn kuuluu kamaloita.

Kuule, Esa, mit sin aiot? kysyi Matti sydmellisell osanotolla.

Aion, mit aion, kyllhn sitten kuulet. Mutta en min hevosen ajosta
linnaan mene, enk kyhn tss kvele, kun ne rupeavat velkoja
hakemaan.

Ei sinun nyt silt viel tarvitse kyhn olla. Hanki rahoja ja maksa
sille Saviojalle.

Mit? Kuka minulle rahaa antaa! Kuule, ei minua ole luotu isnnksi
eik rengiksi, mutta karskiksi vankipojaksi. Viel sit lauletaan Karhun
Esastakin!

l nyt sellaisia! Eihn ketn ole vangiksi luotu?

On minut. itini tappoi isni, tiedthn sin sen. Lastu ei lenn kauas
kannolta. Ikn kuin sikhten omia sanojaan katsahti Esa arasti
Mattiin.

Kuule, min puhun kenties liikoja, mutta niin min uskon, ettei itini
ole syytt miehens murhasta krsinyt. Kun minullakin olisi ollut
ihmistenmoinen iti, niin kyllhn minustakin olisi ihminen tullut,
Matti! Mutta kun itini on juonut aina, niin hn ei ole ikn antanut
minulle hyvn neuvon sanaa, ett vain olisi itse saanut el niin kuin
halutti. Niin se talo on mennyt.

Tuletko sin, Esa, vai? huusi Lomppi.

Odota! -- Mutta sen sin, Matti, tiedt, ett varas ja rosvo en min
ole ollut ikn. Vaikka olenkin sellaisten, kuin Karin Vennun kanssa
pitnyt seuraa, niin en ikn sen vuoksi. Mulla on hurja luonto, ja
senthden olen ollut heidn seurassaan. Mutta kun ei mulla ole halua
toisen oman plle, niin siit Vennukin on ruvennut vihaamaan.
Vihatkoon! Se on minulle -- Jumaliste onkin! -- saman tekev. Senthden
en min viitsikn linnaan menn niin tuiki huonosta asiasta kuin tuo
konijuttu. En ikn!

Mutta eihn siit linnaa tulekaan?

Tulee siit, kyll ne sen hevosvarkaudeksi saavat vnnetyksi. Niill
on minulle sydnvihaa. Mutta olkoon miten on, minun on jo monta viikkoa
ollut niin paha olla, niin, *niin helvetin paha*, ett thn tytyy
tulla muutos. Ajattelin min jo vhn toisenlaistakin muutosta, mutta ei
se tapahtunut. No min menen linnaan, onhan se edes jotakin... Mutta,
Matti, anna anteeksi, jos min olen joskus ollut hjynkurinen. Ja
hyvsti nyt.

Esa otti Matin kdest. Tmn kasvot vntyivt kummallisesti
itkuntapaiseen vrn, eik hn saanut sanaa suustansa, vaikka
nhtvsti sit tarkoitti.

Hyvsti, l muista pahaa.

No, mutta, oikeinhan sin nyt lhdet niin kuin iiselle reisulle.
Emmek me, velikulta, riisu hevosta talliin?

Ei, ei riisuta. No kukapa sen tiet, vaikka lhtisinkin iiselle, ei
sit tied... Mit minusta sitten on lukua.

Mutta nyt purskahti hn itkemn ja meni tallista ulos. Matti nki, ett
Esaa painoi jokin hirve tuska. Tmn puhe muuten oli niin
odottamatonta, niin kummallista ja hertti rengiss niin suurta
myttuntoisuutta, ett hn ei voinut pidtt itsens hyppmst Esan
pern ja ovella tarttumasta hneen sylisin.

Me-e-enen min! Esa riuhtaisi itsens irti ja hnen huudahduksensa oli
taas tuollainen tavallinen, lihallinen.

Kuule, pannaan hevonen talliin, pyysi Matti.

Ei. -- Hevonen! Esa tempaisi suitsista, istui rattaille, miss Lomppi
oli nukahtanut, tempoi ohjaksista ja li hevosta. Se lhti konkaroimaan
mikli jaloista lhti.

Mit se nyt sanoi? kysyi muori Matilta, tullen nurkan takaa.

Matista tuntui kysymys enemmn utelemiselta, kuin idin huolta
ilmaisevalta.

Se sanoi, virkkoi Matti painavasti, ett jos hnellkin olisi ollut
ihmistenmoinen iti, niin hnestkin olisi tullut ihminen.

Muori kntyi kuin vkkr tupaan pin.

Aina te mun niskaani lenntte, itki hn mennessn.

       *       *       *       *       *

Esa ruoski hevosesta kaiken juoksutaidon mit siit suinkin lhti.
Levalan Lomppi makasi rtktten krrynlavalla ja lauleli rallattaen
kaikki rekivirret sikin sokin. Toisinaan Esa innostui laulamaan hnkin,
ja silloin he kahden kilpaa huusivat, ett taivas kajahteli. Toisin
vuoroin Esa taas istui synkkn ajatuksiinsa vaipuneena eik nyttnyt
ensinkn kuuntelevan kumppaninsa kulotusta.

Mutta, mihink me ajamme? kysisi Lomppi vihdoin, kun jo olivat
ajelleet tunnin, toista. Hiisi olkoon, tss jo alkaa tulla vilu.

No, vaikka tuohon, virkahti Esa, knsi hevosen maantien vieress
olevan mkin pihaan. Toveri rupesi kiroilemaan.

Mit sin nyt aiot? Haluttaako sinun krttisaarnaa kuulla? kyseli.

Haluttaa, sanoi Esa silmt hienossa ivahymyss.

Mkin ikkunaan ilmestyi useita kasvoja. Esa jtti hevosen panematta
kiinni ja lhti tupaan. Lomppi seurasi.

Mkin isnt oli yksi innokkaita hernneit, Suutari Erkki, hn, jolla
oli niin raikas veisuuni ja joka toisinaan saarnailikin.

Erkki istui tyssn typytns ress, kolme lasta kurkisteli
penkill ja vaimo polki rukkia. Oppipoika istui vastapt mestaria
typydn toisella puolen.

Esan ja Lompin tupaan astuessa oli suutari juuri neuvomassa oppipoikaa,
eik ollut huomaavinaan tulijoita. Vaimo loi heihin syrjisen
silmyksen, kski istumaan ja polki keskeyttmtt rukkiaan.

Istumaan, virkahti hn uudelleen.

Kumpikaan pojista ei tervehtinyt. Lomppi tuli sisn hiljakseen laulaa
hoilottaen ja meni suoraan suutarin reen. Siin kumartui nojaamaan
typytn. Se oli vhll menn nurin, jollei mestari olisi ehtinyt
painamaan toisesta pst.

l ky siihen kiinni, kaadat koko pydn, virkahti suutari nyresti.

lk suuttuko, mestari, ottakaa ja saarnatkaa tlle Esalle yksi hyv
sakuska.

Mene pois siit, etk ne, ett olet tiellni, huomautti suutari taas,
kun Lomppi oli kden tiell pikilankaa vetess.

No, saakeli tuota, mestari, saarnatkaa nyt ... yksi sakuska.

Mit sin siin... Esa tempasi Lompin ksipuolesta edemmksi ja meni
itse istumaan suutarin reen penkille. Rupesi oikein ihmisittin
juttelemaan.

Onko mestarilla nyt hyvin kiirett?

Suutari katsahti pitkn Esaan, ett oikeinko se tosissaan noin
ihmisittin puhuu?

Kyllphn sit on kiirettkin, vastasi.

No rupeaako tuo Jussi oppimaan? Se on meidn kyln poikia.

Kyll Jussista suutari tulee.

Lomppi pani piippuunsa.

Se on, tuo Lomppi, sellainen ilkennahkainen, mutta ei sit pelt
tarvitse, kuiskutti Esa suutarille.

Enk min juuri kesken pelkkn, tuumi suutari.

Mutta, antakaahan nyt, suutari, viinaryyppy, alkoi Lomppi uudestaan.

Ei ole tss viinoja.

Kyhp sin olet.

Koskapa ne suutarit niin rikkaita lie olleet.

Lyk sit, kuiskutti Esa suutarin korvaan, kyll min autan.

Suutari pudisti pt. Lompille hn sanoi:

Luuletko sin, ett tuo on sopivaa, tuo tuollainen? Kyll on sullakin
jo siksi pivi pss, ett saattaisit ruveta ihmisten lailla olemaan.

En min ikn krttiliseksi rupea.

Ei sit tied.

No ei vaikka...

l vakuuta. Niin minkin ennen ajattelin.

Ei sit pid vakuuttaa... Se oli minun mielestni oikein komeaa
veisuuta siell Toivolassa eilen illalla, virkahti Esa.

Oliko se? kysyi suutari silmt loistavina.

Oli se.

Vai oli. Ottiko se niin kuin omaantuntoon? M kysyn nyt vain
yksinkertaisesti.

Omaantuntoon! matki Lomppi ja nauroi.

Otti se, sanoi Esa.

Mutta mit varten te sielt pois lhditte?

Noo, en tied.

Sanottiin, ett teill oli pahat aikomukset, ett te olitte tulleet
sinne lymn meit? jatkoi suutari hiukan kiihottuneella nell.

Hmm, taisipa jollakulla olla ajatusta, mutta ei minulla ollut, tulin
vain heidn mukanaan, sanoi Esa.

Mutta miksikhn eivt lyneetkn? kysyi suutari. Esa ei sanonut sit
tietvns.

Suutari innostui.

Kuule, Esa, se oli Jumalan voima, joka teit esti ja teki tyhjksi
pahain aikomukset.

Ei olisi ollut krttilisille selksauna liiaksi, muistutti Lomppi
syrjst. Esa ei puhunut mitn, kuunteli vain huulet yhteen
puristettuina. Suutari innostui vhitellen saarnaamaan ja puhumaan
persoonallisesti Esasta. Arveli, ettei hn uskonut Esalla olevan pahaa
sydnt, vaikka hurja luonto ja pense kasvatus oli vienyt vrlle
tielle. Vertaili krttilisi ja maailmanlapsia toisiinsa ja kysyi, ett
eik Esan sydmess joskus jokin ni koputellut kipesti ja
muistuttanut hylkmn pahaa tiet?

Nyt mennn! virkahti Esa yhtkki ja lhti ulos. Lomppi oli istunut
takkakivell, josta lhti noituen. Suutarin vki ji kummissaan
ihmettelemn, ett mik sen nyt noin yhtkki tuli?

Saviojan talo ei ollut kaukana. Sinne Esa nyt ajoi suoraa pt. Isnt
ja emnt olivat kahden kotona ja pelstyivt hirvesti, kun nkivt
Karhun Esan pihaan ajavan. Esa meni yksin tupaan, kun Lompilla oli
jotakin tekemist pihalla.

Istumaan, kski isnt joka seisoi takan ress ja vapisi. Esa meni
suoraan ijn viereen.

Onko teill viinaa? kysyi Villen korvaan huutaen.

Viinaa?... O-on sit.

Pankaa pyt koreaksi. Onko sianlihaa?

Sian...?

Sianlihaa!

On sit, emnt ehtti ennen isnt.

En min tied, isnt sanoi, emnt sen... Onko sit? Pane tlle
Esalle ruokaa pytn.

Ukko-vanhus vapisi kuin tuomarinsa edess. Emnt alkoi juosta kuin
tulisilla hiilill ja puuhata talon parasta, voit, lihat ja viilipytyt
pytn.

Yhtkki Esa tarttui isnnn rintapieliin ja rupesi ravistamaan, nauraen
ilkesti. Ukolta psi itku ja hn rupesi Jumalan nimess rukoilemaan,
ettei Esa hnelle tekisi pahaa, vanhalle miehelle. Emntkin jo tuli ja
yhtyi nyrsti samaan rukoukseen.

Kuka teidn kski panna hakemukseen! Min lyn seinn, niin kuin
silakan!

l, l, hyv ihminen, rukoili emnt.

Armahdahan nyt vanhaa miest, pyysi vaari itkien.

Mit varten te panitte hakemukseen?

Kun ne sanoivat, ett sun talosi on mennytt kalua.

Kuka sanoi?

Krttiliset sit sanoivat ja muutkin kskivt panna hakemukseen... l
nyt, Jumalan oma, tapa... Min annan sen viel olla.

Niin, se annetaan olla, Esa, sesti muori.

Kuka kski panna hakemukseen? Kskik suutari Erkkikin?

Kyllhn se suutarikin sanoi.

Jottako panna hakemukseen.

Niin, se sanoi niin kuin muutkin.

Suutari Erkkik?

Niin.

Ettek te olisi muuten panneet hakemukseen, jos eivt muut olisi
kskeneet?

No ei, en vaikka, mutta kun ne... Mutta annetaan nyt olla.

Esa jtti vanhukset siihen ja lhti ulos kuin nuoli. Portailla tuli
Lomppi vastaan ja sai palata siit rattaille.

Nyt sai ruuna hypt uudestaan suutarin mkille. Lompin kysymyksiin ei
Esa antanut mitn selvityst. Suutarin pihalla hn kski Lompin odottaa
niin kauan. Itse meni tupaan.

Suutari otti hnet vastaan steilevin kasvoin. Luuli jo, ett oli sken
omantunnon hereille saanut ja ett Esa nyt jo tuskain kanssa palasi.

No, mit nyt kuuluu? kysyi suutari.

Esa meni suoraan suutarin viereen.

Sink olet kehoittanut Saviojan Ville panemaan velasta hakemukseen!

Mink?

Sin! Esa antoi suutarille niin kovasti vasten leukoja, ett tm
lensi tuolineen nurin niskoin. Lapset ja vaimo parkaisivat pelstyksest
yhteen suuhun ja oppipoika pakeni snkyyn. Annettuaan iskun potkaisi Esa
viel suutaria muutamia kertoja saappaan krjell ja lhti sen tehtyn
ulos. Tempaisi siell suuren kiven maasta ja viskaisi sen ikkunaa
kohti, mutta osasikin vain ikkunan pieleen. Lomppi naureskeli heitolle
ja sanoi, ett jos hn tulee, niin kyll hn osaa. Mutta Esa ei
odotellut sit, vaan nousi rattaille ja lhti hyppyyttmn pois. Taas
hehkui hnen kasvoissaan vimmanliekki, ja kun hn karjaisi hevoselle,
tuntui se niin sydmenpohjasta lhtevlt, ett Lomppikin oudoksuen
nosti ptns ja etsi katseillaan Esan silmi. Tiell roiskui rapa yli
pn, kun tuo vanha hevonen laukkasi. Rattaat poukahtelivat puolelta
toiselle, mutta yh sai hevonen iskuja, yh karjui ajaja, ulvoi kuin
tuskallisesti porottavaan haavaan olisi kipristelev voidetta kaadettu.
Lomppia alkoi hirvitt, niin ett hn nousi polvilleen rattailla,
tarttui Esan ksivarteen tuskallisesti huudahtaen:

Esa!

Esa knsi silmns ja nki Lompin tuskasta vapisevan.

Kuule, l nyt aja!

Mutta Esa psti uuden huudon, antoi hevoselle uuden iskun ja Lompin
tytyi pysytell tasapainossa.




XII

SOLMU


Kun ensimmiset laineet Korvenloukon tappelun jlkeen alkoivat asettua
ja junkkaritkin, ikn kuin aristellen selknahkaansa, jttivt Valeen
rauhassa rakastamaan Santraansa, rupesivat ihmiset arvelemaan, ett
saapa nhd raskitseeko Jrveln herastuomari-kitupiikki pit ht
tyttrelleen.

Mutta oikeastaanhan tss olikin kysymys siit, mit emnt asiasta
sanoo. Ja emnt sanoi, ett ne pidetn. Se oli herastuomarille
mieleen. Vanhukset sopivat siit siis varsin hyvin. Emnt kyll pisteli
Santralle usein ja kipesti. Mutta ihmisten aikana hn oli mit hellin
iti. Santran iloinen luonto ei liioin pistoista vlittnyt, jopa pisti
vastaan kun sattui -- ja nauroi: pure vain itipuoli, pure kylliksesi,
sulla on en lyhyt aika jljell! Hnelle olivat nuo puremiset oikein
nautintoa, kun tiesi kuinka sydmest ne tulivat ja ett ne niin pian
loppuvat, ja hnelle alkaa kokonansa uusi elm.

Kuinka kovin hn pitikin Valeestaan! Sitten hn vasta oli tullut sen
oikein ksittmn, kun oli itkien levnnyt Valeen idin rinnalla, tm
oli lohdutellen pt silitellyt ja puhunut niinkuin iti... Se oli niin
toisenlaista kuin kotona. Juuri sit, jota hn oli ikvinyt...!

Mutta Valeen iti vastusti hiden pitmist. Hnest ne olivat
synnilliset ja sopimattomat. Valee pani jyrksti sit vastaan ja
puolusti hit. Santra, joka kyll halusta oli ajatellut hit, myntyi
kuitenkin heti muorin ajatukseen: jos muori vastustaa, hn ei mitenkn
niit tahdo. Jo oli vhll siihen loppua koko hiden ajatus. Mutta kun
Mkilahden Matti sen sai kuulla, hnp vasta melun nosti: hn ei
leppyisi ikn, jos ei ainoan veljen ainoan pojan hiss saisi olla!
Muori mietti asiaa vielkin pns ympri. Uskontoverit houkuttelivat
lujana pysymn. Mutta eip pysynyt. ideill on niin omituiset
mielijohteet, ne ratkovat hyvinkin yleisi, kylmi sntj. Ei ole
nuoruutta ihmisell kuin kerran, hn ajatteli, eip nitkn kenties
kuin kerran... Joutaisipa nhd tuon lapsen seppelityn... Kun hn
huomasi, ett hnkin sit halusi, niin hn johtui ajattelemaan, ett
tuolla pojalla lie siihen paljoa suuremmat syyt...

Silloin oli pts valmis. Kun hn sen ilmoitti nuorille, tuli se
kaksinkertaisen lujaksi siit riemusta, jonka se niss hertti.
Uskonsisaret koettivat hnt loukkiakin, mutta muori sanoi, ett hnell
ei ole muuta kuin yksi sydn, se on joutunut noiden *lasten* haltuun,
eik hn jaksa repi sit pois. Kun omatuntoni ei sit vastaan sano,
niin mahtaneeko Jumala siit rangaista? Ne sanoivat, ett rankaisee,
lukivat hirmuisen tuomionsa. Mutta muori vetosi uudestaan
omaantuntoonsa, sanoi, ett hn on aina koettanut sen neuvoja seurata,
eik ole huomannut sen vrn vievn. Ptksens hn piti.

Yhdeksi pelottimeksi hit vastaan ilmestyi viel pelko, ett jos
vihamiehet tulisivat hihin, niin -- siitp vasta hirmuiset seuraukset.
Siit keskusteltiin Jrvelss sek Laitalassa. Olikin siin pelon
syyt. Kuitenkin vihdoin keino keksittiin: ptettiin kutsua Karin Vennu
yhdeksi kenkkriksi, silloin junkkarit kyll hiljaa ovat. Keino
hyvksyttiin. Vennu muuten olikin kenkkrin melkein kaikissa hiss,
hnt yleens ei uskallettu olla kutsumatta. Nyt ei hnt olisi kutsuttu
muuten, mutta varovaisuus kski.

Ja Vennulle ptettiin antaa se kunnia. Siivosti hn muuten aina oli
kyttytynytkin tllaisessa luottamustoimessa... Antaa Vennun tulla!

       *       *       *       *       *

Vieraita tulvailee Jrveln hihin idst ja lnnest. Keittopuuhat,
viinan tarjoilemiset ovat niin runsasktiset, ett ihmiset heti tultuaan
kodistuvat, nkevt, ettei tss todellakaan pelt yhden miehen pyt
katkaisevan. Jo pkenkkritkin erityist huomiota herttvt. Ne ovat
Karin Vennu ja Hautalan Janne. Vierekkin ne pytpenkill istuvat ja
tuttavallisesti tarinoivat kuin parhaat ystvt. Aina uusien vieraitten
saapuessa vakavina ja juhlallisina rinnakkain astuvat nille ryyppyj
tarjoomaan.

Ihmiset kuiskailevat tuosta; jokaisesta on hiukan omituista, ett juuri
nuo miehet, toinen junkkarien kuuluisa johtaja, toinen jrjestyspuolueen
vankka etumies, ovat rinnakkain kenkkrein samoissa hiss. Mutta
kuiskutukset selvittvt asian. Vieraat ihastuvat, ovat kaikin
yksimielisi siit, ett tuuma on viisaasti harkittu. Kaikki tuntevat
itsens kuin turvallisemmiksi: ovatpa nuo sentn kelpo rauhanvartijat!
Iloinen mieli psee heti valloittamaan vet.

Valee on usein uteliaisuuden esineen, sill on monta, jotka eivt ole
hnt tunteneet.

Naiset tutkistelevat: Onkin siin jotakin, on kokoa, on ryhti
vartalossa, mies on komea. Mutta ei tuon luulisi mitenkn sellaiseen
temppuun ryhtyvn... Kun hn esiintyy morsiamensa kanssa vihkituolin
eteen, on poskilla helakka puna, silmt ujosti vlttelevt ja suu hieman
hymyilee... Kuinka sellainen varkain morsiamen kotiinsa vie?

Hnen vierelln astuu saman tuolin eteen hoikkanen Santra, jonka
tervt silmt aina tositeolla katsovat mihin katsovat, nyhjisee
sulhoaan tuontuostakin joidenkin satunnaisten seikkain vuoksi. Morsiamen
liikkeet ja muoto... Akat arvelevat, ett pikemmin olisi uskonut, ett
Santra on vienyt Valeen kuin Valee Santran. Santralla on musta,
kultareunustainen leninki, pss seppeleen muotoinen kruunu... Valeella
on kyll syyt olla hmilln, sill on miesluonteita, jotka ovat
silloin hmilln, kun ovat varmoja siit, ett koko maailma pit heit
rettmn onnellisina.

Kirkkoherra toimitti vihkimisen. Se oli tietysti juhlallinen, semminkin,
kun tiettiin ett nuoripari oli thn tilaan kulkenut ahtaan portin
lpi.

       *       *       *       *       *

Jo vihelsi klarinetti, jo lauloi viulu, jo roiskui Jrveln vierastuvan
lattia; kilvan tanssivat vanhat ja nuoret rakasta, reimaa polskaa. Mik
riehakas ilo, mik vallaton tanssihalu olikin nyt vallannut vanhat ja
nuoret! Poikkeusta ei tapahtunut nytkn snnst: hiss, miss sulho
ja morsian ovat iloisia, siell ovat hauskat ht.

Valeesta on jo ujous kadonnut, kasvoille on ilmestynyt pttvisyyden
kuvaava piirre. Se kertoo luonteesta, joka ei turhista liky, mutta
kerran likkymn ruvettua likkyy kovasti. Ei se nyt liky. Iloisesta
tyytyvisyydest vain kasvot hohtavat, kaikista herttainen, hupainen,
miellyttv mies.

Alkaa jo joitakuita juopuneitakin nky seurauksena ahkerasta
viinantarjoilusta. Sorani kuuluu pihalta, tuvasta ja htuvasta.
Reippaina, vaanivina, voimansa tuntevina valvovat kenkkrit joka
nurkassa, ovat aina lsn, miss joku katsoo tarpeelliseksi ilmaista
repisevn halunsa. Ja niin painava on kenkkrien sana, ett hjytkin
asettuvat, lannistuvat ja koettavat itsen tasapainossa pit. Itse
kenkkritkin tuon huomaavat. Se heidn varmuuden tuntoaan kohottaa ja
luo miellyttvn tyytyvisyydenhymyn kasvoille. Se Karin Vennun ja
Hautalan Jannen ikn kuin veti lhemmksi toisiaan. He tiesivt, ett
heidn kummankin persoonat yhteenlaskettuina vaikuttivat tuon, -- sit
heille muut jo mielissn kehuivatkin. Riitaveljekset toisinaan voivat
tuntea suloista rauhaa, kun jossakin asiassa yhteistyss voivat olla
toisilleen avullisia ja yksimielisi.

Lhestyy ilta-aterian aika. Tuskin malttavat tanssijat siksi heitt,
ett pydt sisn saataisiin. Kuka tss joutaisi ruokaa muistamaan!
Ihminen el hiss paljaasta tanssimisesta, tllaisissa hiss
semminkin. Harvoin niit on nin iloisia hit, harvoin nin paljon
vke, harvoin sellaista nuortaparia, harvoin sellaisia kenkkreit...

Mutta saadaanhan ne pydt sisn. Juosten, tanssien, kilvassa niille
ruoat kiidtetn. Muutamat tupa-akat ovat hiukan hutikassa,
juostessaan laskevat sukkeluuksia, nauravat, huvittavat. Tll on
jokaisella osalla oma hupaisuutensa, ei koskaan ny tulevan ikv.

Sydn. Siin on nt. Pidetn satoja pytpuheita yht'aikaa.
Herastuomari tuolla pydnpss vvylleen kertoo, sanoo niin sakeaan ja
paljon, ett ruoka suusta pirisee. Ukko on tuitukassa. Nkyy hyvin
pitvn vvystns, kun se niin viitsii hnt kuulla, todistella hnen
juttujaan ja naureskella niille. Syk vieraat! hn yleislle huutaa,
kun meill on, kun Jumala on meille antanut... Ja vaikka m itse sanon,
niin ei se thn lopu. Tt herastuomari tuontuostakin uudisti, huusi,
ett kuului yli huoneen. Emnt suhditti ja pyysi, poikajunkkarit
huutelivat, vastailivat ja kehuivat.

Oli siell muitakin, jotka tahtoivat saada nens kuulumaan.
Korvenloukon koulumestari selitti maapallon pyreytt ja pyrimist sek
ett se palaa sisst. Siit sekautuivat muut vittelemn.

Valehteletpa! huusi Matin Tuppu toisesta pydst. Maa on niinkuin
varileip ja taivas on pll kuin knapinkuori.

Liekhn varileivn nkinen, arveli kolmas, mutta ohut kuori sill
ainakin on. Kun kovasti ajaa rattailla niin maankuori oikein tutajaa.

Siit tietomiehet vittelivt.

Pihalta kuuluu rattaiden jyrkk. Muutamat, jotka sen huomaavat,
arvelevat: Tulee kuokkijoita. Tulkoon, ajatellaan. Tuntuu hyvlt olla
kutsuvieraiden joukossa...

Syntyy yht'kki hirve myhy. Kaikki kntyvt katsomaan ovellepin.
Kaikki nkevt sen:

Karhun Esa, suuri lahtaripuukko kdess, juoksee pitkin pyt, jolle
heti ovesta hypp, potkii voilautaset, leipkorit, peruna- ja
lihavadit, juoma-astiat -- kaikki kumoon. Melkein halvatun nkisin
katsovat syjt. Ei yksikn ksi kurotu viel pidttmn tuota
juoksua.

Jo astuu hn pitklle pydlle, kntyy sen ylipt kohti, kamalasti
tuijottelee sulhasta...

Kauhistuneina lyyhistyvt ihmiset pytin alle. Huudetaan ja melutaan..
Miehi muitakin jo nousee pydille ... eihn tss ahdingossa muuten
tuohon hirvin ksiksi psekn...!

Riemastunut kiljahdus kuului yhtkki joka suusta: Mkilahden Matti oli
ensinn ehtinyt, temmannut Esan jalasta. Kamalasti kiljuen tm
potkaisi, horjui, kaatui pitkin pituuttaan pydlle. Viel kaatuessaan
puukkoaan pmaaliin kurotti, mutta se ei osunut. Pytn vain sitkahti
ja vajosi syvlle.

Puukko on jo Mkilahden Matilla, miehi makaa Esan pll pydll
kiinni pidellen. Melu on valtava. Ovensuussa jo tiedetn, ett Valee on
rintaansa puukon saanut. Pytin vliss ihmisi tunkeilee ahdingossa...

Esaa tuodaan ulos -- kantaen, Hautalan Janne yksin ppuolesta pitelee,
toiset jalkapuolesta.

Esa lasketaan jalkeilleen porstuassa. Siell ainoastaan muutamat
kynttilt himmesti valaisevat. Ihmiset kuhisevat, tungeksivat.

Melkeinp luulisi noiden Hautalaisen silmin voivan katsoa lpi
ikivuoren tuossa, kun hn Esaa silmilln mittelee. Esa oli ensin kuin
tajuton, melkein tahdottomana nkyi antavan itsen kuljettaa. Mutta jo
hersi, kiljahti, tarttui hnkin Hautalaisen rinnuksiin ja polkaisi
jalkaa... Toisetkin taas Esaan kiinni kyvt.

Pois tielt! Hautalan Janne huudahti. Ihmiset lakosivat syrjille ja
toisiin huoneisiin.

Ja julmistunut mies tempasi Esan kuin lapsen... Kattoa piirtelevt tmn
saappaankannat, sielt jyrhten lattiaan selkpiilleen, ett msksi
luulisi rutistuvan jokaisen luusolmun. Kolmeen kertaan uudistuu tuo
entisajan miesten mahtava mestarinyte. Lattialle on jnyt avaraa
tilaa, ihmiset lyyhistelevt sivuille, pois edest.

Vihdoin hellitt Hautalainen. Esa saisi nousta, mutta ei nouse. On
alkamaisillaan uusi leikki, mutta ihmisi tulee vliin, pyytvt,
rukoilevat, ettei Hautalainen en lisi. Eik hn ly.

Mahtavan voimakkaana seisoo hn lattialla, kukistettu puukkojunkkari
jalkainsa juuressa makaa ruumiillisesti ja henkisesti rusenneltuna. Esan
ystvikin kyll on hiss, mutta ei kukaan uskalla kttns nostaa
ystv puolustamaan.

Miss on Vennukin? Tuvassa, rauhallisesti penkill istuu ja piippuansa
polttaa. Kaikki ihmiset nkyy vallanneen yliluonnollinen kunnioituksen
ja pelon alainen tunne. Tuntuu hetkisen silt, kuin aikakauden vallaton
ja hurja henki vapisten silmilisi toivotonta tulevaisuuttaan, turhaan
etsien lohdutusta menneelt suuruudeltaan, joka nytti auttamattomasti
alkavan kukistua vkevn kden alle.

Kelvoton ... mit sin tarkoitit! rjisi Hautalainen, kun Esa vihdoin
nousi ja he taas vastakkain seisoivat.

Esa oli tuskallisessa sieluntilassa, puri hampaita, vnsi pt ja
katseli mitn puhumatta lattiaan. Hn krsi: tarkoitus kun oli niin
kokonaan tyhjiin rauennut.

Mit sin nyt ajattelet? kysyi Hautalainen ja laski ktens Esan
olalle.

Mit se sinua koskee? Vastaus tuntui jotenkin nololta.

No eip tosin. Tuo nyt sit kytt, Mkilahti.

Esa katsahti spshten ymprilleen.

Kytt? kysyi.

Kytt tietenkin!

Kenenk luvalla minut kytetn? kysisi Esa ikn kuin lakiin
turvaten.

Omalla luvallani ja edesvastuullani, vastasi Hautalainen. Syyt kyll
on ja kiit Jumalaa, ettet sattunut saamaan aikaan enemp.

Sep se olikin perkeleint! kiljui Esa.

Mkilahden Matti toi kytt, mutta lausui epilyksens siit, olisiko
lupa Esaa kytt.

Lupaa! Hn on varastanut kaksi hevosta... Ja yksin tmniltaisesta
hnet kytkisin.

Nyt Esa vasta huomasi, miss mennn. Hnt siis todella aletaan syytt
*hevosvarkauksista*! Hnest tulisikin vain kurja, maineeton vanki,
vilahti ajatuksissa.

Vaistomaisesti meni ksi tuppeen, se oli tyhj. kki hyppsi hn jonkun
likell seisovan tuppea koettelemaan, mutta sekin oli tyhj. Hurjasti
kiljahtaen hn suinpin tyntysi vkijoukkoon. Samassa tytyi hnen
kuitenkin jo rauhoittua monien vankkojen ksien pitelemn kuin pihtiin.

Ei nyt ole puukkojunkkarilla puukkoa! ilkkuivat pitelijt.

Hautalan Janne kytti Esan kdet. Ei kukaan oikaissut sormeaankaan hnt
puolustaaksensa. Esa oikein kiemurteli tuskallisen raivonsa ksiss ja
silmili tuon tuostakin ymprilleen, eik kenties edes joku
puolustamaan rupeaisi. kksi Santrankin siin muiden joukossa
seisomassa. Ikn kuin pelstyen jotakin hn vavahti ja ji suu auki
muutamaksi silmnrpykseksi tuijottamaan morsiameen. Sitten leimahti
tulinen, intohimoinen liekki silmiss, jotka Santrasta kntyivt
Valeeseen. Taas hn kyykhti ja riuhtaisi kiroten:

Olisivat nuo kdet olleet viel muutaman minuutin irti!

Valee spshti ... hnthn se *taas* juuri katsoi ja Santraa, hnt
siis tarkoittikin... Hn hyppsi liskyvn esiin:

Pstk irti se viel...! mun tekee mieleni...

Hiljaa!

Lattia jyshti Hautalan Jannen alla ja tuima katse kohtasi Valeeta, joka
hmilln poistui perssn vetvn Santran kanssa tupaan.

Vennua ei Esa vain nhnyt. Nelj miest varustausi jo kyyditsemn
hnt, niiden joukossa Mkilahden Matti. Ulos vietess Esa joutui
mielettmn eptoivoon ja alkoi katkerasti purkaa sappeansa, joka
loppui vihdoin raivoisaan itkuun.

Minhn sanoin, ett min opetan sun itkemn, muistutti Hautalan
Janne.

Muistutus hertti Esan tajuntaan. Uhka palasi. Suuntysin syyti hn nyt
uhkauksia vastaisen varalle, kun irti taas psisi ... eik se
elmnik kestisi. Se ajatus, ettei vankeus nist syist tulisi kovin
kauan kestmn ja ett silloin taas olisi tilaisuus uudestaan tehd
ihmeit, se hnen uhkansa niin tydelleen palautti, ett rattaille
astuessaan jo tunsi itsens *suureksi junkkariksi*, josta kyll sopii
lauluja tehd.

Pyt jrjestettiin uudestaan. Vennukin siell taas oli muiden joukossa.
Suupieliss oli peittmtn, ilkullinen hymyily. Esan mellastaminen
kuului ulkoa tupaan. Vennua ihmetytti, ettei siell ole ketn, joka
tuota puolustaisi. Toisinaan hnen kasvojensa vre muuttelehti, se oli
silloin, kun mieleen meni, ett noinko ne pelkvt Hautalan Jannea?
Sit ei *hn* olisi tahtonut. Toiselta puolen miellytt hnt, ett Esa
nyt tulee menemn hnell kiusana olemasta. Luulee, ett se on hn,
joka Esan on kukistanut puolustamattomuudellaan.

Istutaan uudelleen pydiss, jatketaan keskeytetty ateriaa ja humistaan
skeisest tapauksesta.

Syk vieraat, kyll ruokaa on, kuuluu herastuomarin ni taaskin.
Mutta sitten hn yhteen jaksoon juttelee, ett se on jotenkin luja mies
tuo Hautalainen. Siit samasta asiasta nyt muutkin puhuvat, kaikki
kehuvat ja ihmettelevt Hautalaista... Pitvt kunnianansa, kuka
parhaiten ylist osaa.

Yh uusia ruokia kantavat kenkkrit pytiin. Joukossa on Hautalan Janne
totisena, vakavana, ajattelevan nkisen. Vennulla on yh hymyilyns
suusopissa, kun muutaman kanssa laskee melkein imel leikki. Mit
syyt hnell nyt on sellaiseen leikinlaskuun? ihmiset kysyvin
ajattelevat. Vennu nytt melkein lrplt? Suosiotako hn tuolla
tavalla etsii? Miksi hn sit nyt etsii...?

Mutta Hautalan Janne on harvasanaisempi kuin ennen, ei lrpttele, mutta
ei loukkaakaan ketn. Jos Vennu huomaisi nuo silmykset, joilla Janne
tuon tuostakin salavinkaan silmilee hnt silloin, kun hn jonkun
kanssa laskee imel leikkin, niin kenties huomaisi Jannen
silmkulmissa jonkinlaisen salatun voitonriemun. Ja jos voisi syvemmlle
katsoa, lytisi sielt itsens koskevan ajatuksen: sinun kukistamisesi
on ainoastaan ajan kysymys.

Mutta sit ei Vennu huomaa. Hn ei viel luule asemansa horjuvan. Hn
riemuitsee onnellisena siit ajatuksesta, ett ihmiset kunnioittavat
hnt nyt, kun hn siivon miehen tavoin antoi vastustelematta hyvn
ystvns, Karhun Esan kytke. Hn riemuitsee siit, etteivt ihmiset
tied hnen syitns: hnhn oli vapautunut vaarallisesta vihollisesta
-- ainakin vhksi aikaa.

Ateria on pttynyt, hvki hlisee ja pauhaa.

Sulhanen ja morsian seisovat rinnakkain pitkn pydn takana. Kyll
varmaankin tuo sulhanen kykenee miehen tehtviin, ainakin luulisi...

Pyti kannetaan ulos. Nuoriso jo porstuassa hyphtelee ja tanssii. Ei
kukaan tll hetkell ny en muistavan Esaa. Niink vhn he
kunnioittavatkin puukkojunkkarien kuningasta, niink vhn huomiota
panivat tuon viimeiselle, uskaliaalle hullunyritykselle!

Viulut ja klarinetit soivat. Tanssi on alkanut. Hautalan Janne ja
Valeekin yhdess polskaa tanssivat! Lhtevt sitten kamariin. Totta
heill on siell jotakin kahdenkesken puhuttavaa...

Noista miehist luulisi joskus tulevan hyvi liittolaisia.





End of the Project Gutenberg EBook of Puukkojunkkarit, by Santeri Alkio

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK PUUKKOJUNKKARIT ***

***** This file should be named 13991-8.txt or 13991-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.net/1/3/9/9/13991/

Produced by Matti Jrvinen and Distributed Proofreaders Europe.

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.net/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.net

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.net),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH F3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including including checks, online payments and credit card
donations.  To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.net

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
